Chương 10: Hồng Bạch Sát

Trần Thời Việt mặt mày hằn rõ vẻ "tôi đã nói rồi", vội cởi dây an toàn, thúc giục Phó Vân xuống xe: "Đi đi, xuống xem thử một chút!"

Phó Vân đáp một tiếng với Tứ thúc, rồi quay lại dặn nhỏ Trần Thời Việt: "Lát nữa đứng sát bên tôi, đừng nói lớn tiếng."

Vừa quay người định mở cửa bước xuống, hắn bỗng thấy Tứ thúc đang siết chặt hai tay vào mép cửa kính xe. Đôi bàn tay thô ráp, sưng phồng vì lam lũ, giờ đây run rẩy khẽ, gương mặt đầy vẻ bối rối và sợ hãi. Một lúc sau, ông khẽ run run thốt lên với Phó Vân: "Cầu xin cậu..."

Phó Vân đặt tay lên mu bàn tay người lớn tuổi, giọng trầm ổn, nhẹ nhàng an ủi: "Cứ yên tâm."

Nói xong, hắn đẩy cửa bước xuống, đi thẳng đến trước quan tài đứng im. Những người khiêng quan tài lúc này đang ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển. Họ vừa dùng hết sức lực, nhưng chiếc quan tài vẫn không nhấc lên nổi dù chỉ một li.

Mà mới chưa đầy mười lăm phút trước, bốn người ấy rõ ràng đã khiêng chiếc quan tài đi được năm, sáu cây số trên đường phố. Trần lão lúc mất rất gầy gò, da bọc xương, sau khi chết càng khô héo, thân thể chỉ còn là nắm xương mục. Sao có thể nặng đến mức này?

Sắc mặt những người trong đội đưa tang đều trở nên khó coi.

Người ta vẫn nói, người chết đột ngột, lúc đưa tang không được để quan tài chạm đất. Vì một khi đã hạ xuống, sẽ rất khó nhấc lên lại. Người còn duyên chưa dứt, oan hồn chưa tan, sẽ mang tai họa huyết quang cho kẻ đi theo.

Giờ quan tài không khiêng nổi, chẳng phải là điềm xấu sao?

"Tứ thúc, chú nói thật đi, lão gia tử có thật là mất tự nhiên không?" Trần Thời Việt khẽ hỏi.

Trần Tứ thúc im lặng hồi lâu: "Không biết."

"Lão gia tử sống một mình. Khi chúng tôi phát hiện, người đã cứng đờ, cả người ướt đẫm chất thải. Suốt đời ông ấy muốn làm người cứng cỏi, vậy mà chết trong cảnh cô độc, thê lương. Nếu có uất hận, có lẽ vì lý do này."

Xung quanh lặng thinh.

Lão thái gia không để lại con cháu. Sau khi mất, ngoài Tứ thúc bỏ tiền thuê người, đội tang còn có vài người bạn cũ, tuổi cũng cao, nghe những lời này, nghĩ đến cảnh già nua của mình, lòng ai nấy đều chùng xuống, buồn bã khó tả.

"Giờ phải làm sao? Quan tài sao lại không khiêng nổi?" Trần Lãng liếc đồng hồ, lo lắng mồ hôi túa ra.

Tứ thúc run rẩy bước lên hai bước, đưa tay gõ vào ván quan tài, giọng khàn khàn gọi: "Nhị gia..."

"Nhị gia còn điều gì chưa toại nguyện, cứ báo mộng cho chúng tôi. Chúng tôi nhất định làm trọn. Hôm nay không đi nữa, mai hạ táng cũng bị trễ, ngài xuống dưới kia cũng chẳng yên, ngài xem..."

Trong quan tài im lặng tuyệt đối.

Phó Vân liếc nhanh quanh đội tang, thấy cả Tam thúc và Tam thím – người vừa mất con gái không lâu – cũng đứng trong đám đông, gương mặt u ám, không rõ là đau lòng cho con gái hay cho lão thái gia.

Trần Thời Việt dịch lại gần Phó Vân, lén sờ tay hắn, thì thầm: "Phó Vân, anh giỏi vậy, anh có thông linh không? Nếu được, thử hỏi lão thái gia xem sao, chẳng phải tốt hơn sao?"

Phó Vân nghiêng đầu liếc anh một cái, rồi rút từ túi áo khoác ra một chiếc kính bạc, gọng đẹp, chất liệu cao cấp, chỉnh tề đeo lên mũi, sau đó ngồi xổm xuống, chăm chú nhìn vào chiếc quan tài đen ngòm.

Trần Thời Việt đứng cạnh, nhìn trộm Tứ thúc, cả hai không hẹn mà cùng nín thở chờ xem động tĩnh của Phó Vân.

"Đông... đông... đông..." Ba tiếng gõ vang lên, tay Phó Vân búng vào vách quan tài. Ngón tay thon dài, nổi bật trên tấm ván trắng bệch.

Xung quanh lặng như tờ, có người thì thầm hỏi: "Thanh niên này là ai vậy?"

Tiếng gõ dứt, tay Phó Vân dừng giữa không trung, ánh mắt lạnh lùng dán chặt vào quan tài, rồi từ từ ngẩng lên, dừng lại ở khoảng không phía trên nắp quan tài.

Trên quan tài, một người phụ nữ áo đỏ đang ngồi chễm chệ.

Phó Vân và cô ta lặng lẽ nhìn nhau.

Cô ngửa nhẹ đầu, chiếc váy lụa đỏ bay phấp phới trong gió, nhưng không phát ra một tiếng động nào. Nhìn kỹ, dưới váy không có chân – cô cứ thế lơ lửng, chênh vênh ngồi trên nắp quan tài, chặn đường họ không cho đi.

Phó Vân nhẹ nhàng đẩy gọng kính. Dường như lúc này, chỉ có mình hắn nhìn thấy cô gái kia.

Trần Thời Việt vô thức rụt cổ, không biết có phải ảo giác không, không khí xung quanh bỗng lạnh buốt. Phó Vân quay lưng về phía mọi người, đứng im, không động đậy.

"Phó tiên sinh," Tứ thúc bắt đầu mất kiên nhẫn, giọng hơi bực: "Có thể đi chưa?"

Phó Vân không đáp, chỉ quay lại dặn: "Trần Thời Việt, ra xe tôi, trong ngăn găng tay có tấm ảnh tôi photo trước đó, lấy xuống đây cho tôi."

Trần Thời Việt không nghi ngờ, quay người nhận chìa khóa rồi chạy lên xe.

"Lấy thêm bật lửa nữa!" Phó Vân nhắc lớn.

Ít phút sau, Trần Thời Việt ôm tấm ảnh chụp chung từ lâu bước xuống, vội đưa cho Phó Vân, rồi lấy bật lửa từ túi: "Xong rồi, của anh đây."

Phó Vân "tách" một tiếng bật lửa, đưa ngọn lửa lại gần mép tấm ảnh, giơ cao, rồi khẽ lắc đầu cười với cô gái trên quan tài.

Ngọn lửa liếm dọc tờ giấy, tàn lửa bắn lên tay Phó Vân, hắn giật mình rụt tay, tấm ảnh rơi xuống đất, bốc cháy thành tro trong chớp mắt.

Cô gái áo đỏ cúi nhìn đống tro tàn, im lặng.

"Tứ thúc, cái người ông mời đến đang làm trò gì vậy? Làm mãi mà quan tài có nhấc lên được không?" Một người khiêng quan tài cáu kỉnh.

"Đúng đó! Tứ thúc, chúng tôi đã thử rồi mà không nổi, hay gọi 119 thử xem?"

"Gọi 119 cái quái gì! Không làm được chuyện đàng hoàng thì im!" Trần Thời Việt nổi nóng quát lại.

"Mày thằng nhóc này, dám nói chuyện với trưởng bối kiểu đó à? Tin không tao đánh cho một trận!" Một anh họ xa chỉ tay vào Trần Thời Việt, mặt đỏ gay.

Trần Thời Việt tuổi trẻ máu nóng, xắn tay áo lao tới, nhưng mới đi được nửa đường đã bị Phó Vân túm lại.

"Làm gì?" Trần Thời Việt gắt.

Phó Vân kéo cậu về: "Đừng nóng, lát nữa tôi cho cậu xem hay."

Hắn tháo kính xuống, đưa tay đặt lên mắt Trần Thời Việt. Trần Thời Việt hoa mắt, nhíu mày: "Cái gì đây?"

Giây tiếp theo, anh ngẩn người. Khi đeo kính của Phó Vân, cảnh vật trước mắt như đổi cả thế giới.

Trời lúc nãy còn sáng, qua lớp kính bỗng tối sầm, mây đen cuộn cuộn, thỉnh thoảng có những con quạ đen bay vụt qua.

Anh tháo kính ra, trên trời vẫn trong xanh, không một bóng quạ, thời tiết tuy u ám nhưng không đến mức quỷ dị như lúc nãy.

Anh kinh ngạc nhìn kính, rồi đeo lại, không tin.

"Phành phạch --" Một con quạ đen bay thẳng vào mặt, quào vào da thịt đầy lông đen.

Trần Thời Việt hoảng hốt lùi lại, ánh mắt vô tình hướng về quan tài – đúng lúc nhìn thấy cô gái áo đỏ đang ngồi trên đó, anh hít lạnh.

"Ôi trời..."

Cô gái đang cầm tấm ảnh trên tay – chính là tấm Phó Vân vừa đốt – nhưng giờ đây nó vẫn nguyên vẹn, chưa hề cháy.

Cô cúi đầu nhìn ảnh, một lọn tóc đen buông xuống gò má, phía sau là vô số khí đen quấn quanh, mờ mờ ảo ảo, lúc sáng lúc tối.

Cô nghiêng đầu, siết chặt tấm ảnh.

Phó Vân đưa tay ra, làm động tác mời chuẩn mực, tư thế tao nhã, nhẹ nhàng như quý công tử trong vũ hội đang mời người mình yêu thương khiêu vũ.

Cô gái áo đỏ khẽ nhấc váy, từng bước bước xuống khỏi quan tài, nhẹ nhàng đặt tay vào lòng bàn tay Phó Vân, dáng vẻ thướt tha, xinh đẹp, để mặc hắn dắt đi.

"Tứ thúc! Nhấc được rồi!" Người khiêng quan tài reo lên mừng rỡ.

Trần Thời Việt vội tháo kính xuống – mọi thứ trở lại bình thường. Phó Vân vẫn đứng nguyên tư thế nắm tay, nhưng bên cạnh trống không, trông vô cùng kỳ lạ.

"Cô ấy đi rồi sao?" Trần Thời Việt trả kính lại, vô thức dụi mắt, vẫn chưa tin nổi những gì vừa thấy.

Phó Vân từ tốn rút tay về, dáng người vẫn đĩnh đạc như chưa rời vai diễn, đứng đó gọn gàng, nhanh nhẹn, tuấn tú, khóe miệng còn vương nụ cười – như thể vừa dắt một cô gái xinh đẹp bước xuống sàn nhảy.

"Cảm ơn Phó tiên sinh! Lần này thật sự nhờ có cậu!" Tứ thúc thở phào, nếp nhăn giãn ra, liên tục cảm ơn.

"Tôi biết mình đã mời đúng người."

Anh họ Trần Thời Việt thấy vậy cũng không nói nữa, gọi mọi người vào vị trí, đội tang lại tiếp tục đưa quan tài lên đường.

"Đi thôi, lên xe." Phó Vân khẽ nói.

Vừa dứt lời, hắn loạng choạng. Trần Thời Việt vội túm lấy: "Sao vậy? Vẫn còn mệt à?"

Phó Vân đứng vững, một tay che mắt, nhắm nghiền: "Cậu lái xe đi, tôi nghỉ chút."

"Ừ."

Cả hành trình đưa cụ lên núi trôi qua yên lặng. Khi hạ huyệt, Phó Vân không xuống xe, chỉ ngồi trong xe nhắm mắt dưỡng thần. Trần Thời Việt sắp xếp ổn định cho hắn, rồi cùng Tứ thúc tiễn cụ đoạn đường cuối cùng.

Toàn bộ nghi lễ yên tĩnh đến rợn người. Cô gái áo đỏ không xuất hiện lại. Khi nắm đất cuối cùng rơi xuống ngôi mộ, mọi chuyện coi như chấm dứt.

Khi Trần Thời Việt trở lại xe, Phó Vân đang ngủ, miếng bịt mắt hơi ẩm, hơi thở đều đặn, dài.

Anh không nỡ đánh thức, ngồi vào ghế lái, vừa đạp ga định đuổi theo đoàn xe, Phó Vân bỗng tỉnh.

"Dừng xe." Hắn giật miếng bịt mắt xuống, để lộ đôi mắt đỏ ngầu, mệt mỏi nói: "Đêm nay đừng về làng. Cậu chở tôi vào thị trấn."

Trần Thời Việt sửng sốt: "Hả?"

"Hồng bạch đâm nhau, người sống nên tránh. Về làng đêm nay sẽ rất nguy hiểm." Phó Vân giải thích: "Nghe tôi, đi thôi."