Chương 48: Trợ Lý

Một luồng hơi ấm từ tim lan ra, chạy dọc theo kinh Tam tiêu thủ thiếu dương. Không, đúng hơn là như một đốm lửa bùng cháy dữ dội, ngọn lửa theo kinh mạch bùng lên, dồn mạnh về ngón áp út tay trái rồi phun trào ra ngoài.

Giây phút ngọn lửa lóe lên ở đầu ngón tay, Giang Hồng sững người, rồi bỗng gào lên điên dại.

“Tôi biết rồi ——!!” Giang Hồng hét vang, không gì ngăn nổi niềm vui sướng tột cùng lúc này: “Tôi biết cách dùng pháp thuật rồi ——!!”

Lục Tu đưa tay che tai. Sau tiếng hò hét điên cuồng, cậu lập tức đẩy cửa, lao ra ngoài.

Mọi người: “???”

Lục Tu: “Cậu ấy đang chạy vòng quanh, lát nữa sẽ quay lại và lại leo lên người thầy. Thầy hiệu trưởng cứ để cà phê xuống đi, kẻo đổ hết.”

Giang Hồng chạy ba vòng quanh tòa nhà trung tâm, rồi xông thẳng vào, lao tới Tào Bân, hét lớn: “Cảm ơn! Cảm ơn thầy hiệu trưởng!” rồi ngay lập tức “cưỡi” lên người anh.

Tào Bân: “...”

Sau đó, Giang Hồng lại lao về phía Lục Tu. Lục Tu vừa định đứng dậy, đã bị Giang Hồng nhảy bổ tới, trèo lên vai.

“Cảm ơn học trưởng!” Giang Hồng lại hét lên đầy phấn khích.

Tiếp theo, cậu quay sang Hạng Tư Quy. Tư Quy đang xào bài, bất ngờ bị Giang Hồng lao tới, bài bay tứ tung. Cuối cùng, sau khi “cưỡi” xong cả Tiểu Bì, Giang Hồng mới bình tĩnh trở lại.

Tiểu Bì há miệng cười, vui lây cho bạn.

“Hiện giờ em có thể dùng một số lá bùa và đa số pháp bảo.” Tào Bân nói: “Nhưng vì em chưa thuần thục việc chế và sử dụng bùa, nên cần cẩn trọng. Bình thường cứ để Lục Tu cùng em luyện tập.”

“A ha ha ha ha ——” Giang Hồng cười lớn: “Cuối cùng tôi cũng có thể phát sáng và tỏa nhiệt rồi!”

“Là lửa thật!” Tiểu Bì trầm trồ: “Ngầu quá trời.”

Giang Hồng liền khoe: “Châm thuốc được nè, cậu có hút không?”

Cậu đưa ngón áp út phát lửa lại gần Lục Tu. Lục Tu lập tức nắm chặt cổ tay cậu, đẩy ra: “Lùi xa!”

Ngó quanh, hình như không ai hút thuốc. Giang Hồng thắc mắc: “Lửa hiếm lắm sao? Hiệu trưởng, sao thầy chưa từng dạy bọn em pháp thuật hệ Hỏa vậy?”

Tào Bân chỉ cười, không đáp.

Tiểu Bì nói: “Năng lượng Tâm Luân thúc đẩy năng lượng tự nhiên thuần túy rất hiếm. Đây là sức mạnh hiệu trưởng ban cho cậu à? Ghen tị quá.”

Hạng Tư Quy làm một động tác, toàn bộ bài bay trở về tay cậu: “Đó là Tam Muội Chân Hỏa, có thể thiêu cháy mọi thứ. Cậu cẩn thận, đừng đùa mà tự thiêu.”

“À, xin lỗi.” Giang Hồng vội thu lửa lại.

Tiểu Bì nói: “Lửa sáng, băng mạt thế, sức mạnh ngọn lửa quả thật ngầu.”

“Cậu là thần thú mà,” Tư Quy vừa xào bài vừa nói: “Đừng có lúc nào cũng ngưỡng mộ cái này cái kia.”

“Năng lượng căn nguyên của anh là gì?” Giang Hồng chợt nhớ, quay sang hỏi Lục Tu.

“Băng.” Lục Tu đáp ngắn gọn.

Giang Hồng lại hỏi: “Nếu em dùng thường xuyên, có làm hao tổn năng lượng Tâm Luân không?”

“Không.” Tư Quy lạnh nhạt: “Nhưng đừng dùng nó để châm thuốc cho người khác.”

“À, được rồi. Dùng nhiều quá cũng không tốt, đúng không?”

“Vô lễ đó.”

“À, là vô lễ với người khác?”

“Là vô lễ với Tam Muội Chân Hỏa!” Trán Tư Quy bắt đầu nổi gân.

Tào Bân kịp xen vào: “Hôm nay em định hỏi thầy chuyện gì?”

“À đúng rồi!” Giang Hồng nhớ ra, chuyện này bị trì hoãn từ lâu. Đáng lẽ phải hỏi từ cuối học kỳ trước, nhưng giữa chừng xảy ra quá nhiều chuyện, quên mất.

“Túi của tôi đâu rồi? À đây rồi... Thầy xem giúp em cái này là gì được không?” Giang Hồng rút ra từ túi một vật như cây thước, đen bóng, dài 33 cm, rộng 2 cm, dày nửa cm.

“Cái gì đây?” Tào Bân liếc一眼, lập tức mặt nghiêm lại.

Giang Hồng hỏi Tào Bân: “Cái này là gì?” Tào Bân lại hỏi ngược lại Giang Hồng.

“Ầy…” Giang Hồng nhìn Lục Tu cầu cứu, Lục Tu cũng nghi hoặc, hỏi lại: “Cái này là gì?”

“Cái này…” Giang Hồng kể lại chuyện mình không hiểu sao lại có được cây thước này khi Lục Tu và kẻ thần bí đối đầu ở núi Kỳ Liên, rồi nói: “Anh không nhớ à?”

“Anh không nhớ có thứ này.” Lục Tu nói.

“Đây không phải vật phàm.” Tào Bân không trực tiếp cầm. Từ sau quầy bar, anh lấy một mảnh vải bọc lấy, tránh tiếp xúc. Rồi nói: “Tư Quy, giúp thầy xem thử.”

Hạng Tư Quy lười biếng đứng dậy, mặt đầy vẻ chán nản. Nhưng khi nhìn thấy cây thước, sắc mặt đột nhiên biến đổi.

“Cái gì đây?” Tư Quy cũng hỏi.

Giang Hồng: “...”

Tiểu Bì nói: “Cái này trông như cây thước đánh người, giống cái 'đệ tử quy' bố tôi hay dùng để đánh tôi vậy…”

Giang Hồng cười gượng: “Nhà cậu còn bạo lực vậy hả?”

Nhưng Tào Bân, Lục Tu, Tư Quy đều im lặng, cẩn thận quan sát, không ai dám chạm vào.

Tào Bân hỏi: “Em chắc chắn là giành được từ tay đối phương chứ?”

“Ây.” Giang Hồng nói: “Chắc là vậy?”

Cậu nhớ là có, nhưng bị hỏi lại, tự nhiên cũng không chắc nữa. Tư Quy nói: “Tôi không nhìn ra đây là gì.”

Cả ba đều không nhận ra vật này, chứng tỏ nó có thể là một tồn tại phi phàm. Giang Hồng bắt đầu lo lắng, sợ mình không phải nhặt được bảo vật, mà lại vớ phải thứ nguy hiểm.

Tào Bân hỏi: “Nó từng phát sáng hay nói chuyện chưa?”

“Không có, em cầm nó mỗi ngày, chẳng thấy gì lạ.”

“Bây giờ cậu đã có pháp lực.” Tư Quy nói: “Có thể thử truyền pháp lực vào xem.”

Lục Tu: “Không được, nếu có nguy hiểm thì sao?”

Tư Quy: “Ba người chúng ta ở đây, ngoài kia toàn giáo viên, có gì cũng xử lý được.”

Tào Bân: “Thôi bỏ đi, lỡ không thu phục nổi thì sao?”

“A?” Giang Hồng hỏi: “Dữ dội vậy sao?”

“Chỉ là suy đoán.” Tào Bân nói: “Khi gặp điều không biết, phải luôn cẩn trọng. Trì Tiểu Đa không ở đây, phải hỏi Trần Lãng. Để thầy mang ra Bắc Kinh giám định giúp em, em có đồng ý không?”

“Tất nhiên không phiền ạ.” Giang Hồng nói: “Hoặc là quyên cho Khu Ủy, hoặc đưa cho trường cũng được.”

Tào Bân: “Cũng không chắc là vật xấu. Nếu em có được nó, là có duyên phận, không cần quá sợ.”

“Nó là pháp bảo à?” Giang Hồng hỏi Lục Tu.

“Trông như một bộ phận của pháp bảo.” Lục Tu đáp.

Tào Bân dùng vải bọc kỹ, cất vào két sắt.

“Được rồi.” Tào Bân nói: “Vậy tạm quên nó đi. Hôm nay ban đầu định tổ chức hoạt động tập thể cho lớp. Cà phê đã uống, bánh kem đã ăn, vậy thì…” Giang Hồng tưởng Tào Bân sẽ nói “giải tán”, ai ngờ vị hiệu trưởng đáng yêu này lại nói: “...chúng ta đi Tây An bằng Rolls-Royce thôi!”

“Yeah ——!” Giang Hồng và Tiểu Bì cùng reo hò.

Ở bãi xe đậu một chiếc Rolls-Royce sáng bóng. Giang Hồng trợn mắt: “Hiệu trưởng, xe của thầy thật à?”

“Xe của hiệu trưởng Hạng.” Tào Bân nói: “Thầy ấy không ở đây, mượn tạm, cứ tận hưởng.”

Chiếc Rolls-Royce còn có tài xế! Tài xế mở cửa, đeo găng trắng, mặc vest, vẻ ngoài cực kỳ điển trai. Cười lên lộ răng nanh, hơi gian tà, như con chó săn lớn.

“Lang Khuyển.” Tào Bân nói: “Phiền cậu chở chúng tôi đến khu thành phố Tây An, trước đi mát-xa đã.”

“Được!” Lang Khuyển đáp.

“Rolls-Royce!” Giang Hồng hét: “Lần đầu được ngồi!”

Lang Khuyển: “Cậu muốn lái thử không?”

Giang Hồng: “Thật được à?”

Lang Khuyển: “Được chứ! Tu vi tôi tuy thấp, không nhìn ra cậu là gì, nhưng cậu đi cùng lũ thần thú, chắc cũng là thần thú rồi. Đều là người nhà cả.”

Tư Quy, Lục Tu, Tiểu Bì: “...”

Tiểu Bì: “Giang Hồng lái xe rất chắc, lần trước đi chơi toàn cậu ấy lái.”

Giang Hồng: “Cho tôi thử chút, thèm lái Rolls-Royce quá!”

Lang Khuyển nhường ghế, ngồi phụ, chỉ cách khởi động. Chiếc xe phiên bản dài rộng rãi, dù nhiều người vẫn còn chỗ trống.

Tay Giang Hồng run run, Lang Khuyển an ủi: “Đừng căng thẳng, coi như xe nhà, xe này ổn lắm.” Vừa nói, anh bật nhạc. Giai điệu bài *Vận may tới* vang khắp xe.

“Vận may tới, vận may của chúng ta tới rồi…”

Thích nghi được, Giang Hồng coi như xe của bố, phóng ra khỏi cổng trường, nghe tiếng “rắc kít” khô khốc.

“Đón vận may, thịnh vượng phát đạt khắp bốn bể…”

Giang Hồng: “Á á á! Tôi vừa quệt vào cái gì không?!”

Lang Khuyển: “Không sao, ngày nào tôi cũng cọ mười, hai mươi lần. Lát nữa dùng pháp thuật sửa lại là được.”

Thế là Giang Hồng lái xe chở thần thú và phó hiệu trưởng Đại học Thương Khung đến Tây An. Tào Bân đã sắp xếp nhiều hoạt động trước khai giảng: đi buffet, mát-xa. Giang Hồng thích nhất những buổi thế này. Nếu có thể, cậu ước mãi không cần kết thúc, cũng không cần khai giảng...

...Nhưng nghĩ lại lời ước ở Cổ Lạp Sơn Niệm Thanh Đường, những điều ước như vậy không thể nói bừa.

Mùng Tám đầu năm, Đại học Thương Khung chính thức khai giảng. Hôm đó, Tần Lĩnh đón một trận tuyết lớn giữa tháng Ba rét buốt. Tiết đầu tiên là Thực tiễn Trừ ma.

Sinh viên gặp lại, nói chuyện ríu rít. Giang Hồng đứng trong gió lạnh chờ tiết học, gần như đông cứng. Cả phòng ký túc xá vây quanh cậu, dùng ngọn lửa Tâm Luân của cậu để sưởi.

“Chào năm mới mọi người! Kỳ nghỉ đông về nhà có gặp chuyện gì không? Ừm, trước nhận lì xì luôn, coi như điểm danh!” Thầy Cách Căn Thác Như Lặc Khả Đạt đến, phát lì xì cho học sinh. Nhìn thấy pháp thuật lửa của Giang Hồng, thầy cười đầy ẩn ý.

“Giang Hồng, học kỳ này cấm dùng thú triệu hồi.” Khả Đạt nhắc nhở: “Thứ nhất, phải nắm vững kiến thức cơ bản, không thể dựa dẫm hoàn toàn vào trợ lực; thứ hai, Lục Tu cũng có tiết học của cậu ấy.”

“Vâng vâng.” Giang Hồng nói: “Em sẽ học nghiêm túc, hoàn toàn tự mình.”

Khả Đạt cho cả lớp khởi động, coi như làm nóng đầu học kỳ, đồng thời công bố đề thi: trước cuối học kỳ, mỗi người phải tham gia một nhiệm vụ trừ yêu do Trừ Ma Sư từ cấp hai (trở lên) đưa ra, và nộp báo cáo thực tiễn.

“Không thể nào ——” Cả lớp nghe xong đã thấy nhức đầu.

“Thực tiễn là quan trọng nhất.” Khả Đạt nói: “Đó chính là Thực tiễn Trừ ma. Hãy tận dụng thời gian rảnh, tìm Khu Ma Sư để đăng ký!”

Có học sinh hỏi: “Tìm ở đâu? Người nhà được không?”

Khả Đạt nói: “Không giới hạn, chỉ cần các em tìm được, đến cổng Khu Ủy xin cũng được.”

Đa số học sinh Nhân tộc có người thân làm Khu Ma Sư, nhưng Yêu tộc thì khó hơn.

“Giang Hồng, cậu định đi thực tập ở đâu?” Tiểu Bì hỏi khi được ghép cặp.

“Hả?” Giang Hồng hỏi: “Thực tập gì? Tiết thực tiễn á?”

Tiểu Bì nói: “Cậu không xem thời khóa biểu à? Từ tháng Tư, có sáu tuần thực tập.”

Giờ mọi thứ đều “cuốn” đến vậy sao? Năm nhất đã phải đi thực tập rồi? Giang Hồng vội lật thời khóa biểu, quả nhiên có sáu tuần trống, ghi rõ “Thực tập xã hội”.

Giang Hồng nói: “Nhưng... đi đâu? Không lẽ đi làm công?”

Lúc đó, Khả Đạt đi tới kiểm tra từng người, cuộc nói chuyện bị ngắt. Tiết Thực tiễn Trừ ma hôm đó kết thúc sớm. Giang Hồng nghi ngờ có lẽ Khả Đạt chỉ vì sợ lạnh.

Buổi trưa, cậu hẹn Lục Tu ăn chung. Lục Tu đang giảng bài “Tu luyện nội đan Yêu tộc” cho học sinh, Giang Hồng đến phòng lớn chờ. Lục Tu lên lớp rất nghiêm túc, đeo kính Google như Trần Chân. Trên màn hình là đồ hình kinh mạch Yêu tộc và con đường tu luyện linh khí.

“Hôm nay đến đây.” Lục Tu nói: “Về nhà làm bài tập, đánh dấu rõ các đồ hình kinh mạch bằng màu sắc khác nhau. Tiết sau cần dùng, yêu cầu tự hoàn thành.”

Chuông tan. Khi ăn trưa, Giang Hồng hỏi chuyện thực tập.

Lục Tu đáp: “Đúng, sáu tuần, các em sẽ có bảng thực tập, giảng viên chấm điểm. Sao, em muốn trốn học à?”

“Không không.” Giang Hồng nói: “Em chỉ tò mò đi đâu, tự tìm chỗ à?”

Lục Tu: “Tất nhiên không. Trường sắp xếp, chỉ có hai nơi để chọn: Yêu Hiệp hoặc Khu Ủy.”

Giang Hồng “Ồ ——”, rồi hỏi: “Ai dẫn?”

Lục Tu: “Anh và Hồ Thanh Tuyền.”

Giang Hồng lập tức hỏi: “Anh dẫn chỗ nào?” Cậu rất tò mò về Yêu Hiệp, muốn đến xem. Nhưng Lục Tu nói: “Anh dẫn Khu Ủy. Em muốn đi không?”

Giang Hồng đành nói: “Vậy em đi theo anh.”

Khu Ủy có chút áp lực, nhưng có Lục Tu, Giang Hồng cũng đành theo. Ăn xong, cậu thấy một mình Viên Sĩ Vũ ngồi ở góc nhà ăn.

Lệnh cấm túc của y đã được gỡ, y đi học, ăn chung, nhưng vẫn ở phòng đơn, không kết bạn, cũng chẳng muốn kết bạn. Hầu hết thời gian, y đều u ám, cô độc.

Lục Tu liếc nhìn Viên Sĩ Vũ, không để tâm.

Giang Hồng suy nghĩ một chút. Buổi chiều, thấy Viên Sĩ Vũ ngồi góc lớp, liền chủ động đến chào.

Ánh mắt Viên Sĩ Vũ mơ màng, khi nhận ra là Giang Hồng, chỉ khẽ gật đầu.

Giang Hồng tự nhiên ngồi xuống cạnh y. Cậu cũng không hiểu sao mình lại làm vậy.

“Chào các em!” Thầy La Bằng môn Pháp bảo học đến: “Học kỳ này chương trình nặng, lại thêm sáu tuần thực tập, nên hôm nay sẽ bố trí luôn đề thi cuối kỳ…”

“Đề thi môn Pháp bảo học kỳ này là ‘Tìm kiếm thiên tài địa bảo’. Còn thiên tài địa bảo là gì, cách giám định ra sao, đó là nội dung học sắp tới…”

Liên tiếp mấy ngày, Giang Hồng đối chiếu thời khóa biểu, nhận ra sau một học kỳ làm quen, học kỳ xuân nặng nề hơn nhiều. Đề thi môn Khám phá Thế giới của Chu Cẩn Linh là “Tìm kiếm một khe hở không gian hoặc thời gian”. Ngoài các môn học học kỳ một, học kỳ mới thêm Phù chú học (tự thiết kế và vẽ pháp trận), và Phân tích khảo cổ di vật trong môn Lịch sử Trừ ma.

Tuần học đầu khiến Giang Hồng đầu óc choáng váng.

Trong tiết lớp S, Tào Bân bắt đầu dạy Tiểu Bì và Giang Hồng các pháp thuật âm luật cơ bản.

“Âm luật thuật là một nhánh của Trừ ma học.” Tào Bân nói: “Hiện chưa có môn riêng, nên học trong môn tổng hợp này, cũng coi như thí điểm giảng dạy. Các em từng học nhạc cụ nào chưa?”

“Dạ chưa ạ.” Tiểu Bì nói.

Giang Hồng đáp: “Em có học chút piano.”

Phòng sinh hoạt lớp S có piano, violin, saxophone, sáo, trống. Giang Hồng ban đầu nghĩ để lập dàn nhạc.

Hôm nay Lục Tu có tiết nên không đến. Tào Bân nhờ Tư Quy tạm làm trợ giảng: “Âm nhạc là môi giới pháp thuật mạnh mẽ, có thể tác động trực tiếp đến tự nhiên, ví dụ như…” Tư Quy tháo cây sáo trên tường, lắp lưỡi gà vào.

Giang Hồng chợt nhớ, năm trước Lục Tu dùng đàn piano phục hồi giá sách bị phá hủy ở thư phòng Mạch Kình!

“Có thể chữa lành!” Giang Hồng reo lên.

“Chính xác.” Tào Bân tùy tay ném ly cà phê trên quầy bar xuống sàn, lập tức vỡ tan.

Tư Quy đưa sáo ngang, thổi vài tiếng. Âm thanh trong trẻo như tiếng chim, linh hoạt kỳ ảo. Những mảnh sứ vỡ vụn bay lên, như thời gian chảy ngược, trở lại quầy bar, hợp thành ly cà phê nguyên vẹn.

“Oa!” Giang Hồng vỗ tay.

“Oa.” Tiểu Bì trầm trồ: “Cây sáo này chắc bằng vàng ròng, giá trị không nhỏ.”

Tào Bân nói: “Cảm ơn cậu, Tư Quy. Cậu vừa thổi là đoạn trích ‘Bách điểu triều phượng’. Đây là một công năng quan trọng của pháp thuật âm luật. Đa số Khu Ma Sư cho rằng đây là ‘nhân quả đảo ngược’, nhưng thực tế, ta có cách giải thích chính xác hơn. Giang Hồng, em nghĩ gì về điều này?”

Giang Hồng nói: “Dạ, về lý thuyết thì rất khó, vì nó dùng âm nhạc để giảm entropy.”

“Không tệ!” Tào Bân búng tay: “Em nắm được bản chất. Âm luật ảnh hưởng trực tiếp đến entropy, khiến nó thay đổi. Trên thực tế, âm nhạc là một trong hai hành vi duy nhất trong vũ trụ có thể giảm entropy, hành vi còn lại là toán học.”

“Trông Tư Quy chỉ thổi mấy nốt mà mọi thứ phục hồi, rất đơn giản đúng không? Nhưng vì cậu ấy có linh khí mạnh. Các em có muốn thử cây sáo này không?”

Giang Hồng liếc nhìn lưỡi gà, rồi nhìn Tư Quy, thầm nghĩ: Đây có phải nụ hôn gián tiếp không?

Tào Bân ra hiệu, tự mình thổi trước.

Giang Hồng thầm nghĩ: À, hiệu trưởng, thầy và Tư Quy hôn môi...

Tiếng thổi rất nhỏ, gần như không nghe thấy.

“Linh lực của thầy không mạnh bằng Tư Quy.” Tào Bân nói: “Nên tiếng sáo không rõ. Bì Vân Hạo?”

Tiểu Bì nhận lấy, thử thổi, không ra tiếng.

Giang Hồng nghĩ: Ấy, Tiểu Bì, cậu và hiệu trưởng, Tư Quy hôn môi...

Tiểu Bì: “Cậu thử đi?”

Giang Hồng: “...”

Cuối cùng Giang Hồng thử, nhưng cố cách nào cũng không có phản ứng.

Tào Bân giải thích: “Tư Quy thổi được vì cậu ấy là phượng hoàng, cây sáo này không khuếch đại linh lực. Chuyển sang violin…”

Hóa ra Tư Quy là phượng hoàng.

Giang Hồng không hiểu sao hôm nay đặc biệt dễ mất tập trung.

Tư Quy: “Cậu đang nghĩ cái gì vớ vẩn vậy?”

Giang Hồng bị bắt lỗi vì mất tập trung. Tào Bân chỉ cười, xua tay, tháo violin trên tường, nhẹ nhàng kéo. Âm nhạc tuôn chảy, nhiều vật trang trí trong phòng bay lơ lửng, như những hành tinh xoay quanh họ.

Tiếng gõ cửa vang lên, Lục Tu đẩy cửa bước vào, gật đầu chào vì đến muộn, né những chén trà và đồ vật đang lơ lửng, đi đến đàn piano.

Tiếng violin của Tào Bân không ngừng. Lúc này, Giang Hồng như thấy linh lực chảy theo âm nhạc. Lục Tu mở nắp đàn piano, không cần suy nghĩ, chạm vài phím, bắt đầu đệm cho Tào Bân.

Linh lực trong bản nhạc lập tức mạnh hơn, trong âm thanh đó, Giang Hồng như mơ hồ thấy một thế giới khác.

“Đây là…”

“Pháp tắc không gian.” Lục Tu nói.

“Đúng vậy.” Tào Bân dùng một nốt kéo dài, đưa mọi đồ vật trở về vị trí cũ: “Đây là tác dụng thứ ba của pháp thuật âm luật: xóa bỏ và tái cấu trúc pháp tắc không gian. Cũng là công năng đầu tiên Khu Ma Sư phát hiện. Trước đây, Khu Ủy dùng đàn piano điều khiển việc mở và đóng cổng các thế giới. Ví dụ, chỉ cần đặt một cây đàn piano trong quán cà phê và chơi bản nhạc đặc biệt, là có thể vào Khu Ủy.”

“Ồ ——” Tiểu Bì và Giang Hồng thán phục từ tận đáy lòng.

“Học kỳ này, chúng ta sẽ học ba kỹ năng này.” Tào Bân đặt violin xuống: “Mục tiêu là đến cuối học kỳ, các em đều thuần thục pháp thuật âm luật sơ cấp... Tất nhiên, trước hết, các em phải học một nhạc cụ.”

“Ngoài sáo vàng, các nhạc cụ khác đều khắc phù văn tăng cường.” Tào Bân nói: “Các em chọn một loại. Giang Hồng, em có cơ bản rồi đúng không?”

Giang Hồng: “Dạ, em học piano... nhưng em muốn đổi.”

Luyện piano quá khổ, nếu được, Giang Hồng không muốn học nữa. Tiểu Bì chọn piano vì dễ, còn Giang Hồng suy nghĩ mãi, cuối cùng hỏi: “Hiệu trưởng, thầy kéo violin hay quá, thầy học cái này à?”

Tào Bân gật đầu: “Đúng vậy. Hạng Thành học saxophone, thầy từng học cùng, cũng có thể dạy em. Lục Tu dạy piano, Tư Quy dạy sáo, nhưng thầy khuyên đừng chọn sáo, cậu ấy còn biết đánh cổ cầm.”

“Vậy em chọn violin ạ!” Giang Hồng vui vẻ nói, đơn giản vì: Piano khổ mình; violin khổ người. Trong hai cái khổ, Giang Hồng chọn cái sau.

Thế là học kỳ này, mục tiêu chính là học nhạc cụ trước, rồi mới học pháp thuật âm luật. Mỗi nhánh âm luật đều khó, nắm vững một cái đã rất đáng nể. Giang Hồng dần nhận ra, các môn Khu Ma Sư sâu rộng hơn cậu tưởng. Mỗi ngành phụ, thậm chí các nhánh nhỏ, đều đủ để nghiên cứu cả đời. Mình đã học phong thủy, phù chú, khám phá thế giới, thực tiễn trừ ma, pháp bảo, giờ thêm âm luật học, trời ơi, làm sao học hết?

Tiểu Bì nói: “Kiểu nhân quả chảy ngược này…”

“Giảm entropy.” Tào Bân sửa.

Tiểu Bì: “Giảm entropy để sửa chữa cũng không hữu dụng lắm nhỉ?”

Tào Bân: “Vậy là em coi thường nó rồi. Nếu nắm đến cực hạn, giảm entropy có uy lực thông thiên triệt địa, ví dụ như…”

Giang Hồng chợt nghĩ: “Khiến người chết sống lại!”

Tào Bân gật đầu: “Thậm chí phục hồi cả thế giới bị hủy diệt. Tất nhiên, loại uy lực này, có lẽ chỉ Thượng vị linh mới phát huy được. Thôi, tiếp theo, các em tự sắp xếp thời gian học nhạc cụ, đừng chiếm dụng giờ chính khóa, học kỳ này thời gian gấp, lại còn thực tập nữa.”

Ngay từ đầu học kỳ xuân, Giang Hồng đã cảm thấy thiếu thời gian. Việc theo kịp các môn học khiến cậu vô cùng vất vả. May mắn, Lục Tu mỗi trưa đều hỏi tiến độ học, giúp giải đáp thắc mắc. Nhờ những buổi “học thêm” ngắn ngủi, Giang Hồng mới tạm ổn.

Chỉ có nhóm bạn cùng phòng bị Giang Hồng luyện đàn làm khổ. Cuối cùng, Trương Tích Đình tạo ra Kết giới cách âm, chặn đứng “sóng âm công kích”. Hóa ra Trương Tích Đình cũng từng học đàn 5 năm, thỉnh thoảng còn chỉ dẫn Giang Hồng.

“Thực tập cậu đi Khu Ủy à?” Trương Tích Đình hỏi: “Đi cùng nhau không?”

“Ừ, tớ đi với Lục Tu.” Giang Hồng đặt đàn xuống. Bảng đăng ký thực tập đã phát, mỗi người điền nơi muốn đến. Hồ Thanh Tuyền đến từng phòng ký túc xá thu bảng: “Kỳ này chọn một lần, chọn Khu Ủy thì năm sau đi Yêu Hiệp.”

Giang Hồng điền xong nộp. Chẳng mấy chốc, cuối tháng Ba, chỉ còn một tuần nữa là đến kỳ thực tập. Nửa học kỳ trôi qua, Giang Hồng cảm thấy mình như chưa làm được gì.

Sinh viên phấn khởi như sắp đi du lịch, ai nấy chuẩn bị hành lý đầy đủ. Mùa xuân ở Tần Lĩnh đến muộn, gió núi vẫn lạnh, nhưng tình cảm trong lòng không ít người đã rục rịch, đặc biệt là các phòng ký túc xá Yêu tộc thích giao lưu, tràn ngập mùi “tìm kiếm bạn đời” của loài thú.

“Đi Khu Ủy cần mang gì không?” Một chiều nọ, Giang Hồng hỏi Lục Tu.

“Không cần.” Lục Tu nói: “Khu Ủy sắp xếp ăn ở, công việc. Chuẩn bị vài bộ quần áo thay là được.”

Giang Hồng dù còn đống bài chưa xong, nhưng vẫn háo hức: “Công việc có khó không?”

“Em muốn khó hay dễ?” Lục Tu nói: “Đều có.”

Lúc này, bản tính “nước chảy bèo trôi”, thích nghi mọi hoàn cảnh của Giang Hồng bộc lộ. Cậu tươi cười: “Em thế nào cũng được, cứ ưu tiên người khác ạ.”

“Vậy cho em cái khó nhất.” Lục Tu nhìn danh sách trên điện thoại. Giang Hồng định ghé nhìn, bị Lục Tu ngăn lại.

“Khó nhất là khó cỡ nào?” Giang Hồng cười hỏi: “Đi cứu thế giới à?”

Lục Tu nghiêm mặt: “Đến lúc báo danh sẽ biết.”

Ba ngày sau, kỳ thực tập xã hội sáu tuần chính thức bắt đầu.

Giang Hồng phát hiện một điều thú vị: Học sinh Nhân tộc đồng loạt chọn Khu Ủy, còn học sinh Yêu tộc, như dự đoán, đều chọn Yêu Hiệp.

“Chào nhé!” Giang Hồng và Trương Tích Đình vui vẻ chào hai bạn cùng phòng còn lại.

Liên Giang cũng đến, sát cánh cùng Giang Hồng, tiến đến điểm tập trung.

Hồ Thanh Tuyền dẫn hơn trăm người, Lục Tu cũng dẫn hơn trăm người. Hồ Thanh Tuyền dẫn yêu quái đi trước, Lục Tu giơ một lá cờ, trông như hướng dẫn viên du lịch, cùng mọi người chờ xe ở cổng trường.

“Nhân lúc này.” Lục Tu nói: “Tôi nói vài lời trước. Tôi vốn không kiên nhẫn, nên nói lời khó nghe trước…”

Lục Tu dùng Truyền Âm Thuật, đám học sinh ồn ào lập tức im lặng.

“Tôi cũng không phải Nhân tộc.” Lục Tu mặt không biểu cảm: “Nếu gây rắc rối, khả năng cao tôi sẽ không nương tay. Đừng hòng lấy gia thế gây áp lực, vô ích.”

Các học sinh nhìn Lục Tu. Thông thường mỗi niên cấp có một cố vấn Nhân tộc và một Yêu tộc, nhưng chỉ niên cấp họ là cả hai đều là Yêu tộc.

“Ở ngoài phải nghe chỉ huy.” Lục Tu nói: “Có vấn đề, hỏi ngay, đừng đợi đến lúc không cứu vãn được mới tìm giúp. Hãy nghiêm túc với thực tập. Không đạt yêu cầu, năm sau phải học lại, cùng khóa sau. Ba năm sau, mọi kỳ thực tập đều chậm lại, học phần không hoàn thành thì không thể tốt nghiệp, tự lo. Lên xe!”

Rõ ràng, mọi người đều nghe danh Lục Tu, lập tức sợ sệt. Nhưng chưa đầy năm phút, lại rôm rả nói chuyện. Hơn trăm người chia hai xe buýt, đến Ga tàu cao tốc Tây An. Lục Tu cho các lớp trưởng kiểm tra sĩ số, chuẩn bị lên tàu, đi Bắc Kinh.

“Thầy Lục được yêu thích thật.” Liên Giang khoác vai Giang Hồng, đầy ngưỡng mộ.

Một nhóm nữ sinh vây quanh Lục Tu ở cổng ga để hỏi chuyện.

“Đúng vậy.” Giang Hồng nói, ghen tị không giấu: “Từ lúc đi đến giờ, Lục Tu lúc nào cũng có người vây.”

“Chắc vì là rồng.” Trương Tích Đình nói: “Rồng thật sự rất ngầu.”

“Rồng ngầu chỗ nào?” Giang Hồng càng ghen: “Đen thui một cục à.”

Liên Giang nói: “Rồng không ngầu sao? Cơ bắp rồng mạnh mẽ lắm. Dáng vẻ, cánh tay, móng vuốt, vảy lấp lánh, tạo nên sinh vật oai phong.”

Ba người đang “bình phẩm” rồng thì Lục Tu lại đi đến.

Giang Hồng hiếm khi nói chuyện với Lục Tu trước đông người, nhất thời không biết nói gì.

“Uống cà phê không?” Lục Tu hỏi.

“À, dạ.” Giang Hồng tỉnh táo, nói: “Em đi mua.”

Lục Tu xua tay, tự đi mua cà phê, chia cho Giang Hồng và bạn. Cậu đứng lại trò chuyện, nhân cơ hội thoát khỏi học sinh bám riết. Nhưng vẫn có nhiều người từ xa dõi theo, công khai chụp lén.

“Đừng chụp nữa!” Lục Tu nói: “Có thời gian thì nghĩ về đề thi đi!”

Mấy nhóm cười ầm lên, Lục Tu bất lực. Công việc này quả thật không hợp với cậu.

Đến khi lên tàu, phiền toái mới tạm lắng. Quản lý 114 học sinh quả là công trình lớn. Lục Tu yêu cầu các lớp trưởng kiểm tra sĩ số, kéo tám lớp trưởng vào nhóm chat, có việc báo ngay. Trương Tích Đình đề nghị: “Thầy Lục, em giúp thầy quản lý, chạy vặt cũng được.”

“Cảm ơn.” Lục Tu mặt không biểu cảm: “Kết thúc thực tập cộng cho cậu 10 điểm.”

“Em cũng muốn ——!” Giang Hồng và Liên Giang lập tức kêu lên.

Lục Tu: “Một người là đủ.”

“Viên Sĩ Vũ không đến sao?” Giang Hồng ngồi cạnh Lục Tu, nhìn danh sách, chợt nhớ y. Sau khai giảng, cậu có vài lần ngồi cạnh Viên Sĩ Vũ, nhưng hầu như không nói chuyện. Viên Sĩ Vũ ít lời, thường xuyên vắng mặt, như thể biết trước có chuyện gì xảy ra.

Tàu cao tốc khởi hành, cả khoang là tiếng nói chuyện của Khu Ma Sư. Mọi người bàn tán sự kiện kỳ lạ, Lục Tu bỗng ngồi thẳng, lớn tiếng: “Chú ý lời nói! Đừng để tôi phải ‘dọn dẹp hậu quả’!”

Học sinh im lặng hơn. Lục Tu đeo kính râm, nói với Giang Hồng: “Hiên Hà Chí đã sắp xếp cậu ấy đi Yêu Hiệp, không muốn để cậu ấy đến Khu Ủy.”

Cũng phải, mẹ và cha nuôi của Viên Sĩ Vũ đang bị giam ở Khu Ủy.

“Chuyện lần trước đó.” Giang Hồng nhỏ giọng hỏi Lục Tu: “Có hậu truyện không?”

Giang Hồng vừa hỏi, vô số cái đầu từ ghế sau thò ra.

“Học trưởng, khách sạn chúng ta mấy sao?”

“Học trưởng, tối nay ăn gì?”

“Học trưởng, có thể đi Cố Cung chơi không?”

“Thầy Lục, hát cho chúng em nghe bài đi!”

“Học trưởng, chơi kéo co không?”

“Học trưởng, thầy là rồng ở đâu vậy?”

Lục Tu cuối cùng không nhịn được, phát ra tiếng gầm trầm thấp như rồng ngâm. Ngay lập tức, tai mọi người đều ù đi.

Cuối cùng, yên lặng.

Lục Tu khôi phục vẻ lạnh lùng, nói với Giang Hồng: “Không biết, lát nữa em hỏi Trần Chân tự hỏi.”

Giang Hồng thầm nghĩ, thôi bỏ đi. Không lâu sau, tiếp viên đến tìm Lục Tu xác nhận bữa trưa. Lục Tu đã đặt suất cho cả nhóm.

“Học trưởng, em không ăn cay, đổi giúp em được không?”

Lục Tu: “...”

Giang Hồng lập tức nói: “Tôi đổi với cậu, tôi thích ăn cay!”

Lục Tu đưa Giang Hồng một tai nghe không dây, tựa cửa sổ. Phía sau, Liên Giang treo tấm biển “Xin đừng làm phiền” lên ghế Lục Tu.

Giang Hồng: “Sao cậu mang cái biển này theo? Kỳ quặc quá!”

Liên Giang: “Tớ lấy đại ở cửa ký túc, biết đâu đến Khu Ủy lại dùng được…”

Đi cùng cả niên cấp, Giang Hồng không tiện nói chuyện riêng với Lục Tu. May mắn, 3 giờ 30 chiều đến Bắc Kinh.

Việc Khu Ủy đón tiếp long trọng đến bất ngờ. Trước khi lên xe, hai chiếc Hồng Kỳ dẫn đường, khiến Giang Hồng cảm giác như đoàn lãnh đạo đi công tác.

Đến cổng Khu Ủy, Giang Hồng tưởng sẽ thấy cảnh kỳ lạ như lần trước Tào Bân dẫn vào ngõ Linh Cảnh qua tiệm sách. Nhưng xe chỉ đi theo con đường hẹp, thẳng vào. Cảnh vật đổi thay, trước mắt là tòa nhà 33 tầng của Khu Ủy.

Tháng Tư, không khí bay những bông chi dương, nhiệt độ Bắc Kinh ấm áp hơn Tần Lĩnh.

“Chào mừng các học đệ, học muội Đại học Thương Khung đến.”

Người đón là một nữ sinh xinh đẹp, hẳn là học tỷ. Sau khi lên xe, cô cầm micro, cười nói: “Em tên Y Khanh, phụ trách sắp xếp ăn ở cho mọi người. Các lớp trưởng thêm WeChat em nhé. Mọi người đi đường mệt rồi. Thời gian này, Khu Ủy mở lối đi đặc biệt, nhưng ra vào phải đi xe tuyến chỉ định, không được tự tiện, nhớ kỹ.”

Lục Tu đeo kính râm, đứng đầu đội, có vẻ mất kiên nhẫn.

“Học trưởng đi đường ổn chứ?” Y Khanh cười nói với Lục Tu.

Lục Tu gật đầu, coi như trả lời.

Y Khanh nói: “Các Bộ trưởng đang họp, có lẽ 5 giờ xong. Chúng ta vào trước. Đây là danh sách phân bổ bộ môn.”

Lục Tu nhận danh sách, liếc qua: “Tập trung ở đại sảnh trước.”

Hơn trăm người ùa vào cổng Khu Ủy. Lục Tu nói: “Tiếp theo sẽ phân bổ các cậu đến các bộ môn…”

Phía sau, vài Khu Ma Sư mặc vest đến, lần lượt bắt tay Lục Tu. Lục Tu đành dừng, khách sáo bắt tay.

Học sinh vốn ồn ào, nhưng khi bước vào đại sảnh, đều tự động im lặng. Vì nơi đây vô cùng trang nghiêm, có tượng Bất Động Minh Vương và Nhiên Đăng. Khác với Tòa nhà Hành chính Đại học Thương Khung (Minh Vương chủ, Nhiên Đăng phụ), ở Khu Ủy thì Nhiên Đăng chủ, Minh Vương phụ.

Giang Hồng bước vào Khu Ủy lần nữa, có thêm thời gian quan sát. Cậu đoán có lẽ tượng thờ tượng trưng cho Trần Chân – Đại Khu Ma Sư, và hiệu trưởng Hạng Thành – người thừa kế Bất Động Minh Vương, phân chia thế lực.

Lục Tu vẫn lạnh lùng: “Các em thấy đó, Khu Ủy rất coi trọng kỳ thực tập. Bước vào đây, nghĩa là các em tạm thời có thân phận Khu Ma Sư được chứng thực. Hãy tôn trọng Tâm Đăng, và tôn trọng chính mình.”

Một người đàn ông trung niên mặc vest cười nói: “Học sinh năm càng đông. Tôi nhớ 6 năm trước, chỉ khoảng hai mươi người.”

Lục Tu “Ừ.” Sáu Khu Ma Sư đứng vào vị trí, Lục Tu nói: “Tôi sẽ điểm danh. Ai được gọi tên thì đi theo sáu thầy này.”

Lục Tu điểm danh theo danh sách, phân bổ học sinh đến: Bộ Đối ngoại, Bộ Sự nghiệp Trừ ma, Bộ Giao lưu Thông tin và Internet, Tập đoàn Sự nghiệp Pháp bảo và Môi giới, Bộ Nghiên cứu và Phát triển Kỹ thuật, Bộ Khai thác Mạch Thiên Địa.

Mỗi học sinh được gọi tên đều theo đại diện của bộ phận mình. 112 người nhanh chóng được phân bổ gần hết.

Trương Tích Đình được phân đến Bộ Sự nghiệp Trừ ma, theo một người đàn ông cao gầy.

Cuối cùng chỉ còn Giang Hồng. Cậu thầm nghĩ: “Không lẽ thật sự giao cho mình vị trí cực khó?”

“Giang Hồng.” Lục Tu thu danh sách, nói: “Tòa nhà Hành chính, theo tôi.”

Khu Ủy ngoài nhỏ, trong lại như dùng nguyên lý khe hở không gian, tạo thành không gian rộng lớn. Đại sảnh và hành lang sâu hun hút, gần như không thấy điểm cuối. Hơn trăm người bước vào, như tan vào biển lớn, phân tán nhanh chóng. Lục Tu cuối cùng thở phào.

“Đây là thẻ thang máy của học trưởng Lục.” Y Khanh đưa thẻ: “Thẻ thực tập sinh chưa làm xong, dấu vân tay chưa xác minh, phải đợi vài ngày. Mấy ngày này, cậu ấy cần ở cùng thầy mới đi lại được.”

Lục Tu xua tay, không sao cả. Y Khanh lại nói: “Em đã mua cà phê cho thầy rồi.”

Lục Tu khôi phục vẻ lạnh lùng quen thuộc, gật đầu cảm ơn, dẫn Giang Hồng đến thang máy trong cùng, bước vào, quẹt thẻ.

Giang Hồng thấp thỏm: “Đi đâu vậy? Anh sắp xếp cho em vị trí gì?”

Lục Tu liếc nhìn, không nói.

“Tầng 19.” Tiếng thang máy vang: “Bộ phận Trung ương.”

Giang Hồng từng đến đây một lần. Lục Tu quen đường, dẫn cậu đến trước văn phòng Trần Chân.

Vừa vào, đúng lúc các chủ nhiệm, Bộ trưởng họp xong ra. Giang Hồng gặp Trần Chân ngoài cửa, lập tức cúi đầu: “Chào sếp lớn ạ!”

Trần Chân cười, ấn vân tay mở cửa: “Đến rồi à? Tôi tưởng các cậu còn lâu mới đến.”

Lục Tu “Ừ.” Trần Chân nói: “Đi đường vất vả, dẫn nhiều học sinh. Vào đây, Giang Hồng…” Trần Chân chỉ vào bàn làm việc bên cạnh: “Cậu ngồi đây. Trong thời gian thực tập, cậu sẽ làm trợ lý cho tôi.”

Giang Hồng: “!!!”

Cậu hoàn toàn choáng váng. Vị trí Lục Tu sắp xếp cho mình… hóa ra là trợ lý của Trần Chân?!