Chương 55: Bản Sao

Trong căn phòng khách sạn im lặng đến ngột ngạt, Giang Hồng và "Lục Tu" đối diện nhau mà không ai lên tiếng. "Lục Tu" mặc chiếc áo sơ mi đen bó sát, tôn lên thân hình cao ráo, mảnh dẻ. Giang Hồng chỉ từng thấy anh ta mặc chiếc áo này duy nhất một lần — lúc ở núi Kỳ Liên.

"Lục Tu" nheo mắt, nụ cười phảng phất vẻ tà mị. Anh ta cất điện thoại của Giang Hồng vào túi, rồi chăm chú quan sát cậu.

Sau khoảng mười giây im lặng, "Lục Tu" đưa tay lên. Từ chiếc vali của Giang Hồng, cuốn "Vạn Vật Thư" màu đen bay vọt ra, đáp thẳng vào lòng bàn tay anh ta. Không chạm vào, anh ta dùng pháp lực giữ quyển sách lơ lửng. Ngay lập tức, một luồng nước đen cuộn lên từ mặt đất, quét ngang qua hai người. Giang Hồng cảm thấy lạnh thấu xương, như thể cái lạnh đang len lỏi vào từng ngón tay, ngón chân, thấm sâu vào tủy, rồi trước mắt tối sầm. Cậu nhanh chóng ngất đi.

"Là Thủy Độn sao… Hình như mình chưa từng thấy Lục Tu dùng chiêu này…" Trong khoảnh khắc cuối cùng trước khi bất tỉnh, cái tên pháp thuật ấy vụt qua tâm trí Giang Hồng.

Cùng lúc đó, tại Khu Ủy Quảng Châu, trong con hẻm Ngọc Lan, một cơn gió lạnh bất chợt thổi qua.

Trong văn phòng tối om, đóng kín cửa, một luồng nước đen xòe ra rồi tan biến, hiện ra hình dáng Lục Tu. Bốn bức tường phủ kín những chữ "CHẾT" viết bằng sơn đen, nét chữ sắc nhọn như nanh vuốt, dường như sắp từ tường bò ra thành yêu quái.

Tay trái Lục Tu phát ra một luồng sáng, chiếu rọi căn phòng tối. Tay phải anh búng nhẹ, các ngăn kéo, tủ hồ sơ bật mở, tài liệu ào ào bay ra, tự động lật mở và lơ lửng giữa không trung.

Hầu hết là hồ sơ nhân sự — gần như toàn bộ danh sách cán bộ Khu Ủy, từng tấm lý lịch dán ảnh hai tấc hiện diện khắp nơi. Lục Tu chỉ liếc qua, rút ra vài bản, rồi không thèm xem thêm, bước về phía tấm gương toàn thân bị chiếc áo khoác che phủ, kéo tuột áo xuống.

(1 tấc = 10cm theo hệ đo lường cổ Việt Nam)

Trong gương là chính anh. Lục Tu trầm ngâm, dùng ngón tay chạm vào mặt kính, truyền pháp lực vào.

Không có gì xảy ra.

Nhưng anh luôn có cảm giác kỳ lạ — ở một mặt nào đó của tấm gương, có người đang nhìn mình chằm chằm.

Và đúng là như vậy. Ở phía sau tấm gương, một đôi mắt đang âm thầm quan sát Lục Tu.

【 Xong việc rồi. 】 Lục Tu rời khỏi Khu Ủy, nhắn tin cho Giang Hồng: 【 Em ở đâu? 】

Giang Hồng nhanh chóng trả lời qua WeChat: 【 Em đang ở cùng Tích Đình, cậu ấy đã đến Quảng Châu rồi, chuẩn bị đi ăn tối. 】

Lục Tu hơi bất ngờ — Trương Tích Đình đến nhanh thật. Anh hỏi tiếp: 【 Ăn ở đâu? 】

【 Em muốn tự mình giải quyết, được không? 】 Giang Hồng trả lời. 【 Em cũng muốn tự làm một số việc. 】

Lục Tu không do dự: 【 Vậy anh về khách sạn đợi em. Có chuyện gì cứ liên lạc ngay. 】

Tại một phòng tiếp khách trên tầng hai của một tòa nhà kiểu Tô Giới, nằm trên đảo Sa Diện, Quảng Châu.

"Lục Tu" — người mặc áo sơ mi đen — ngồi trên sofa, ngón tay nhẹ nhàng lướt qua màn hình WeChat, trả lời tin nhắn của Lục Tu thật.

Một người đàn ông khác đứng trước tấm gương lớn đặt dưới đất, chăm chú nhìn vào mặt kính.

Giang Hồng nằm bất tỉnh trên thảm, ánh nắng chiếu rọi bên ngoài. Ý thức cậu dần hồi phục, nhưng khi tỉnh lại, điều đầu tiên cậu làm không phải là mở mắt, mà là âm thầm lắng nghe cuộc đối thoại giữa hai người.

"Thời gian không còn nhiều," "Lục Tu" mặc áo đen nói. "Hắn đã tra được hồ sơ Khu Ủy rồi."

"Không sao cả," người đàn ông trước gương trầm giọng đáp. "Họ không hề chuẩn bị cho chuyện này. Dù Trần Chân biết sự thật, hắn cũng sẽ không dám hành động liều lĩnh."

Giang Hồng: "!!!"

Nghe thấy giọng nói ấy, Giang Hồng như bị choáng ngợp — cậu thậm chí tưởng mình đã trở về Khu Ủy Bắc Kinh! Giọng nói đó quá quen thuộc — chính là Trần Chân!

Trong chớp mắt, mọi nghi vấn bấy lâu nay bừng sáng! Hình ảnh "Trần Chân" mà cậu từng thoáng thấy ở nhà Mạch Kình — nghi ngờ rằng Trần Chân có thể là nội gián — giờ đây đã rõ. Nhưng sự thật khiến cậu rùng mình: Có hai Trần Chân?

Hai Trần Chân!

Một người đang dẫn dắt toàn bộ Khu Ma Sư tại Khu Ủy, mang danh "Đại Khu Ma Sư".

Người còn lại — là bản sao của hắn. Không, gọi là "bản sao" còn chưa đủ chính xác. Giang Hồng khẽ hé mắt, nhìn thấy một "Trần Chân" khác quay người, bước về phía mình.

Cả "Trần Chân" và "Lục Tu" bắt cóc cậu đều toát ra một luồng "tà khí" mơ hồ. Giang Hồng không thể nói rõ là do trực giác Khu Ma Sư hay do cảm giác thông thường của con người. Nhưng giống như trong đời sống, đôi khi ta gặp người lạ mà chỉ cần nhìn là thấy "khó chịu".

Cậu gần như chắc chắn: đây là người của tổ chức Mê Hoạt.

Tư duy của cậu vẫn hoạt động nhanh chóng. Đây là lần thứ hai cậu bị bắt cóc, nhưng Giang Hồng vẫn giữ được bình tĩnh.

Kẻ thù đang dùng điện thoại của cậu để nhắn tin, nhưng chậm nhất là tối nay, Lục Tu và An Kiệt sẽ phát hiện cậu không về — chắc chắn sẽ tìm ra manh mối...

Giang Hồng bỗng nghĩ đến một điều khác — nếu hai "bản sao" này… không, từ giờ cậu sẽ gọi họ là "Trần Chân Hắc Ám" và "Lục Tu Hắc Ám" — nếu họ để cậu biết sự thật, có nghĩa là họ sẽ không để cậu sống sót trở về! Vì một khi cậu tiết lộ chuyện này, tổ chức Mê Hoạt sẽ bại lộ.

Nhưng điều đó lại dẫn đến một nghịch lý khác… Giang Hồng nhớ Mạch Kình từng xem vận mệnh cậu, nói rằng cậu sẽ chết vào khoảng gần hai mươi tuổi. Năm nay cậu vừa tròn mười chín. Nói cách khác, cậu sẽ không chết ngay bây giờ.

Cậu chưa từng tin vào "ngày chết", nhưng giờ đây, chính lời tiên tri ấy lại trở thành lá bùa hộ mệnh. Nghĩ mà thấy thật trớ trêu.

"Họ sẽ xử lý mình thế nào?" Giang Hồng cảm thấy bất an, rồi bỗng nghĩ đến điều còn kinh khủng hơn: "Nếu họ có thể sao chép Trần Chân… thì liệu có thể sao chép cả mình không?"

Tạo ra một bản thể khác của mình, rồi giết chết bản thể hiện tại… để "Giang Hồng Hắc Ám" trở về bên Lục Tu và An Kiệt… Trong khoảnh khắc, cậu nhớ lại lời tiên tri của Thúc Hốt. Không sai — cô ấy đã nhìn thấy tương lai! Nhưng bóng hình cô thấy… chính là Lục Tu Hắc Ám!

"Phải ra tay nhanh, giải quyết bọn họ," Lục Tu Hắc Ám nói, giọng điệu y hệt Lục Tu thật, như thể đang nói về chuyện vụn vặt.

"Không cần vội," Trần Chân Hắc Ám bước đến chiếc sofa khác, bình thản ngồi xuống. "Chúng ta còn nhiều thời gian. Ngươi định xử lý hắn thế nào?"

Lục Tu Hắc Ám hỏi: "Ta chỉ thắc mắc… tại sao hắn lại nhận ra ta ngay từ đầu?"

"Hắn đã tỉnh được một lúc rồi," Trần Chân Hắc Ám thản nhiên đáp. "Ngươi có thể hỏi bây giờ."

Lục Tu Hắc Ám vừa dùng điện thoại của Giang Hồng nhắn tin xong, liếc nhìn cậu. Giang Hồng lập tức nhắm mắt, giả vờ bất tỉnh — nhưng vô ích. Lục Tu Hắc Ám đá cậu một cái.

Hai tên Hắc Ám đối diện nhau.

Giang Hồng hiểu rõ: câu hỏi này cực kỳ quan trọng với họ. Họ sẽ không bỏ qua nếu chưa làm rõ — vì nó liên quan đến cách nhận diện nội gián.

Cậu mở mắt, chống người dậy, nhìn thẳng vào Lục Tu Hắc Ám.

Lạ thay, cậu không cảm thấy sợ. Có lẽ bởi khuôn mặt giống hệt Lục Tu đã tạo thành một phản xạ an toàn trong cậu. Nếu phải kiêng dè, Giang Hồng thà nghi ngờ Trần Chân Hắc Ám hơn — biết đâu hắn mới là trùm cuối của Mê Hoạt.

"Đừng bắt ta lặp lại lần nữa," Lục Tu Hắc Ám lạnh lùng nói. "Ngươi nhận ra ta bằng cách nào?"

Khi phát hiện "Lục Tu" bị thế thân, Giang Hồng chỉ có một linh cảm thoáng qua. Sau đó là manh mối từ chiếc vảy: Lục Tu thật từng bóc vảy từ tim mình cho cậu, nhưng Lục Tu Hắc Ám thì không — vì thế ngực hắn không có vết sẹo rõ rệt.

"Trực giác," Giang Hồng đáp, biết rằng giấu cũng vô ích. Cậu không nói rõ, chỉ dứt khoát: "Trực giác sau thời gian dài đồng hành."

Lục Tu Hắc Ám chăm chú nhìn cậu, như muốn dò xét lời nói thật giả.

Trần Chân Hắc Ám bình thản nói: "Hắn và bản thể của ngươi có liên hệ kiếp trước. Đừng ngạc nhiên. Ngươi có thể thử với người khác, ví dụ như Tào Bân?"

Lục Tu Hắc Ám rõ ràng ghét từ "bản thể", khinh bỉ bĩu môi.

"Các ngươi rốt cuộc muốn gì?" Giang Hồng hỏi. "Định xử lý ta thế nào? Thôi thì thả ta đi, nếu không Lục Tu sẽ không tha cho các ngươi đâu!"

Lục Tu Hắc Ám mỉa mai: "Một con rồng bị phong ấn sức mạnh chân thân thì làm được gì?"

Trần Chân Hắc Ám lại tỏ ra hứng thú với Giang Hồng, ánh mắt không ngừng đánh giá. Cậu bỗng nghĩ đến một điều: ai đã tạo ra những bản sao này? Nếu sao chép Lục Tu, thì Lục Tu Hắc Ám này có còn bị giới hạn năm phút để khôi phục hình dạng không? Trần Chân bị sao chép, năng lực Tâm Đăng của hắn có bị sao chép theo?

Trần Chân Hắc Ám ra hiệu cho Lục Tu Hắc Ám: đã đến lúc xử lý Giang Hồng. Rồi hắn nói thêm: "Chuẩn bị cho hành động tiếp theo. Trong thời gian này, ngươi phải cẩn trọng hơn."

Trần Chân Hắc Ám đứng dậy, ra hiệu về phía bàn trà. Giang Hồng thấy Vạn Vật Thư bay từ bàn lên, xoay tròn trong tay Trần Chân Hắc Ám, rồi theo một động tác, bay về phía giá kiếm, được đặt gọn lên đó.

Giang Hồng: "!!!"

"Đi thôi," Lục Tu Hắc Ám nói, dường như không muốn chạm vào cậu. "Ra ngoài."

Giang Hồng nghĩ: Chống cự cũng vô ích, nhưng nếu không chống cự, liệu hắn có giết mình không?

Cửa phòng tự động mở. Giang Hồng bước ra, Lục Tu Hắc Ám đi theo sau.

Bỗng nhiên, Giang Hồng lao về phía cửa sổ hành lang, định đâm người qua!

Nhưng vô ích. Ngay khi cậu vừa động, Lục Tu Hắc Ám giơ tay — Giang Hồng lập tức bị khống chế, không thể cử động, bị một lực vô hình nâng bổng giữa không trung.

"Đừng chống cự," Lục Tu Hắc Ám lạnh lùng nói. "Ta hiện tại chưa muốn giết người."

Hắn ấn thang máy, dùng pháp lực kéo Giang Hồng vào. Cậu hoàn toàn bị khống chế, chỉ còn mắt có thể nhìn. Cậu liếc về các nút bấm — dưới tầng một, có một nút không có ký hiệu.

Lục Tu Hắc Ám ấn nút đó. Thang máy bắt đầu đi xuống. Giang Hồng hoảng hốt: hắn muốn đưa mình đi đâu? Sao ở đây dường như chỉ có hai tên Hắc Ám này? Những Khu Ma Sư khác bị sao chép đâu mất?

Liệu họ sẽ sao chép mình?

Cậu hình dung một phòng thí nghiệm ngầm sâu dưới lòng đất, một bản thể khác của mình xuất hiện từ đâu đó, còn bản thể hiện tại bị giết, không để lại dấu vết.

Bản sao Hắc Ám khác gì bản thể thật? Tại sao họ nghe lệnh Trần Chân? Trần Chân thật sự là ai? Có phải còn một trùm cuối đứng sau tất cả? Có phải chính là Mê Hoạt?

Vô số câu hỏi xoáy trong đầu Giang Hồng. Cậu bỗng thốt lên: "Sao ngươi lại nghe lệnh tên Trần Chân giả mạo kia…"

Chưa dứt lời, Lục Tu Hắc Ám búng tay — Giang Hồng lập tức câm lặng.

Thang máy đi mãi, rồi dừng lại ở một nơi sâu dưới lòng đất.

"Đây là đâu?" Giang Hồng thầm nghĩ. "Mình còn ở Quảng Châu không?"

Cửa mở ra — trước mắt là một luồng sáng lam chói mắt. Đây là một điểm địa mạch.

Lục Tu Hắc Ám một tay túm Giang Hồng, tay kia vẽ một ký hiệu trước ngực. "Ong" một tiếng — cả hai tan biến vào luồng sáng.

Trở lại khách sạn, Lục Tu nằm thẳng trên giường, không thèm cởi giày. Anh thổi nhẹ, mấy tờ lý lịch từ hồ sơ Khu Ủy lơ lửng giữa không trung, rồi gọi điện cho Tào Bân.

Tào Bân bắt máy nhanh: "Tiến triển thế nào?"

Lục Tu tóm tắt: "Người viết thư tố giác đã tìm được. Giang Hồng nhờ bạn cùng phòng giúp, sẽ dùng thôi miên để điều tra."

Tào Bân im lặng. Lục Tu tiếp: "Hai năm trước, Khu Ủy Quảng Châu có đợt thay đổi nhân sự lớn. Trưởng khoa Triệu Ngạn — chính là người bị đưa vào bệnh viện tâm thần sau đó."

Tào Bân chợt hỏi: "Cô ấy chắc chắn đã phát hiện điều gì đó. Tiền nhiệm cô ấy là ai?"

"Phương Nghi Lan — người phụ trách Khu Ủy Quảng Châu cũ. Chủ nhiệm khoa hồ sơ là Liêu Phương," Lục Tu đáp.

Tào Bân "Ừ" một tiếng. Lục Tu nói tiếp: "Về tấm gương trong văn phòng… tôi cảm thấy gần chạm tới sự thật rồi. Tôi đoán Triệu Ngạn đã phá vỡ cách Mê Hoạt xâm nhập, hoặc phát hiện âm mưu dụ dỗ Khu Ma Sư — nên bị bóp méo ký ức, ném vào bệnh viện để bịt miệng. Nhưng tại sao không giết luôn để diệt khẩu?"

Tào Bân thản nhiên: "Không phải bí mật nào cũng xử lý bằng cách giết người. Với những người còn hữu dụng, dụ dỗ, sai khiến, thất bại thì sửa ký ức — hiệu quả còn cao hơn. Nếu Mê Hoạt đánh giá Triệu Ngạn còn dùng được, họ sẽ thay đổi ký ức, giữ cô ấy lại. Nhưng sửa ký ức không dễ — biết đâu trong quá trình ấy có sai sót, cuối cùng chỉ còn cách giam giữ."

Lục Tu hỏi: "Làm sao thay đổi ký ức? Dùng cảnh mơ?"

"Cực kỳ phức tạp," Tào Bân đáp. "Ký ức cố chấp như linh hồn. Hiện chỉ có Trần Chân làm được điều đó."

"Nhưng phấn hoa Ly Hồn cũng có thể?"

"Ly Hồn chỉ 'phong ấn' ký ức, không phải 'bóp méo'. Hiệu quả ngược lại với pháp lực của đối tượng — tỉ lệ nghịch tuyến tính.*"

(*"Hệ tuyến tính ngược" — hệ thống được thiết kế để khôi phục đầu vào ban đầu từ đầu ra, bằng cách đảo ngược tác động của hệ thống gốc.)

"Ký ức bị bóp méo trực tiếp thì không thể đảo ngược?"

"Nghiên cứu còn thiếu. Từ góc độ nhân đạo, ta không thể thí nghiệm trên người thường."

Lục Tu trầm ngâm: "Tôi cảm thấy chuyện này có uẩn khúc. Nếu Mê Hoạt sửa ký ức không thành, khiến Triệu Ngạn phát điên, tại sao không giết luôn? Giữ lại một biến số như vậy chỉ thêm rủi ro."

Tào Bân hỏi ngược: "Sao không nghĩ rằng ban đầu, họ tưởng mình đã thành công?"

Lục Tu: "???"

Sau vài giây im lặng, anh hiểu ra.

Tào Bân nói tiếp: "Triệu Ngạn cũng là Khu Ma Sư. Cô ấy có thể tự bảo vệ — ngụy trang, tự thôi miên, tạo vẻ điên loạn để kẻ thù chủ quan. Điều đó giải thích tại sao cô ấy ở bệnh viện hai năm mới gửi được thư tố giác."

Hai người im lặng một lúc. Lục Tu nói: "Tiếp theo, chờ Giang Hồng và bạn cậu ấy điều tra."

"Kết luận rất sống động," Tào Bân đáp. "Nhưng vẫn lệch so với sự thật."

Lục Tu hỏi: "Thầy cũng nghĩ giống con?"

"Gương, nội gián, hình thức bản sao — khả năng duy nhất. Nhưng quá vô lý."

"Vô lý ở đâu?"

"Ví dụ, ai vào phòng cậu, cậu sẽ phát hiện ra chứ?"

"Sẽ. Tôi sẽ ngửi thấy mùi khác…"

"Khí trường," Tào Bân sửa. "Cậu là sinh vật cấp cao, cảm nhận khí trường không nhạy như sinh linh thấp. Như con người không thấy vi khuẩn — cùng một nguyên lý. Nhưng cậu vẫn cảm nhận được sinh vật ngang cấp, dù chỉ là giao thoa ngắn về thời không."

"Ừm." Lục Tu lật một bản lý lịch — ảnh Liêu Phương.

Tào Bân nói: "Nhưng Khu Ma Sư cảm nhận khí trường tốt hơn. Thân thể, ngoại hình có thể sao chép, nhưng năng lực thì không. Sao chép một Khu Ma Sư, đưa vào Khu Ủy — đồng đội sẽ phát hiện ngay."

Lục Tu: "Vậy sao thầy lại đồng tình với giả thuyết bản sao?"

Tào Bân ngắn gọn: "Năm trước ở Trùng Khánh, yêu thú thượng cổ Vô Chi Kỳ xuất hiện — đó là một bản sao. Bằng chứng rõ ràng."

Sự thật đã sáng tỏ. Lục Tu ngồi dậy: "Phải báo Khu Ủy ngay! Không… Khu Ủy có bao nhiêu bản sao?"

"Chưa cần quá lo," Tào Bân nói. "Tôi cho rằng Trần Chân không bị sao chép. Trên đời chỉ có một Tâm Đăng."

Lục Tu gật đầu — anh từng thấy Trần Chân dùng Tâm Đăng.

"An Kiệt có biểu hiện gì bất thường không?" Tào Bân hỏi.

"Tôi không rõ," Lục Tu đáp. "Ít tiếp xúc. Giang Hồng có lẽ biết nhiều hơn."

Với Lục Tu, bản thân An Kiệt vốn đã rất kỳ lạ.

Tào Bân nói: "Chưa có bằng chứng trực tiếp. Cần đợi Giang Hồng có kết quả rõ ràng, rồi mới báo Trần Chân."

Lục Tu nhìn đồng hồ — đã tám giờ tối.

Anh quyết định gọi Giang Hồng, nói với Tào Bân: "Tôi cúp máy trước."

"Có phát hiện gì, liên lạc ngay," Tào Bân dặn. "Tôi sẽ gọi Khả Đạt và Hiên Hà Chí họp, chuẩn bị kiểm tra các trường học gần đây."

Lục Tu cúp máy, gọi cho Giang Hồng.

Giang Hồng bắt máy ngay.

Lục Tu: "Em còn chưa về?"

Giang Hồng: "Suỵt… Anh đang ở đâu?"

Lục Tu: "Khách sạn."

Giang Hồng: "Bọn em đang ở ngoài Bệnh viện Tâm thần Bạch Vân, chuẩn bị lẻn vào. Anh đến không?"

Lục Tu im lặng vài giây: "Đợi tôi."

Bên ngoài Bệnh viện Tâm thần Bạch Vân, đèn đường Quảng Châu sáng rực.

Trần Chân Hắc Ám đứng trong hẻm, tay ném tung quả cầu ánh sáng đen. Nó vụt sáng — trong bán kính 3km, mọi đèn điện đều tắt ngấm.

Lục Tu Hắc Ám đứng cạnh. Trong tay Trần Chân Hắc Ám, quy tắc chung của Vạn Vật Thư bốc lên ngọn lửa đen, bao quanh Lục Tu Hắc Ám.

Lục Tu Hắc Ám lập tức biến hình — thành Giang Hồng.

"Thứ này chỉ giúp ngươi ngụy trang dung mạo và vóc dáng tạm thời," Trần Chân Hắc Ám nói. "Nhưng thế là đủ. Lát nữa đứng xa pháp trận, tránh liên lụy."

Lục Tu Hắc Ám nhíu mày: "Sao chỉ mình Giang Hồng không thể sao chép?"

"Chưa rõ," Trần Chân Hắc Ám đáp. "Thế gian có nhiều điều kỳ bí. Có thể vì hắn là người thường, hoặc từng đổi mệnh. Nhưng hắn không gây uy hiếp, không cần lo."

"Còn Trương Tích Đình?" "Giang Hồng" hỏi.

"Cứ nói hắn đã vào trước rồi," Trần Chân Hắc Ám dặn. "Lục Tu sẽ không nghi. Hắn suy nghĩ non nớt, vẫn như đứa trẻ."