Chương 3: Chàng trai không để ý tới tôi

Trần Điền Điền đứng cạnh Lục Minh, túi xách trên tay, sau khi giải thích xong, cô nói với vẻ ngượng ngịu: "Cảm ơn chú Lục, làm phiền chú quá ạ."

Lục Minh nhìn cô, gương mặt cô gái ửng hồng, mái tóc dài rối bù, đôi mắt hạnh nhân xinh đẹp ẩn sau cặp kính to tướng. Ông không khỏi liên tưởng đến cô bé nhõng nhẽo ngày cấp hai, thường kéo áo ông xin kẹo. Bây giờ cô đứng trước mặt ông, như thể chỉ trong thoáng chốc đã trưởng thành.

Ông cười, nếp nhăn nơi khóe mắt hiện rõ: "Sao lại khách sáo với chú thế? Đừng đứng ngoài lạnh nữa, cháu không lạnh sao?"

Sau khi lên xe, ông lấy cốc nước nóng bên cạnh đưa cho cô.

Đôi tay Trần Điền Điền tê cóng vì lạnh, cô kéo cửa xe nhiều lần nhưng vẫn không mở được. Cô đáp: "Không sao đâu ạ, cháu mặc áo dày, nghĩ mình về sớm được. Cháu đâu ngờ..."

"Để tôi." Một giọng nói trong trẻo vọng xuống từ trên cao, sợi dây căng thẳng trong lòng cô bỗng đứt tung, ngón tay giữ cửa xe "rắc" một tiếng, lỏng ra.

Cô quay đầu, ánh mắt hướng về người cô đã không gặp bốn năm nay.

Anh mặc chiếc áo khoác bông đen giản dị, có lẽ vì xe bật điều hòa trước đó, giờ mở khóa áo nhưng không thấy lạnh, để lộ chiếc áo len cổ cao màu đen bên trong. Quần túi rộng, dáng cao khiến anh đứng gần cô như thể hơi ấm từ người anh truyền sang cô.

Cô nhìn thoáng qua đường nét thanh tú trên gương mặt anh, không dám nhìn trực diện.

Cô lùi lại một bước, tiếng "rít" phát ra từ đôi giày trên lớp tuyết dày.

Cửa xe mở, Trần Điền Điền cúi người bước vào, bàn tay anh đặt trên cửa xe, đeo chiếc găng tay đen để lộ nửa ngón tay. Cô vô thức dừng lại, rồi nhanh chóng bước vào xe.

Cánh cửa đóng nhẹ "cách", cái lạnh trên người dần biến mất.

Xe từ từ chạy trên đường, Trần Điền Điền ngồi hàng ghế sau, lòng không khỏi lo lắng. Nghe Lục Minh hỏi, cô gật đầu: "Đúng vậy, cháu muốn về xem thử. Nghe nói Tây Thành đã thay đổi nhiều."

"Đúng rồi, bọn chú đã nhiều năm không về. Nếu không phải vì——"

Lời Lục Minh bỗng dừng lại, ông không để lại dấu vết gì mà chuyển đề tài: "Vậy trong nhà cháu có ai không? Về rồi ở đâu?"

Trần Điền Điền tinh ý nhận thấy chỉ có Tề Ngang và Lục Minh về quê đón Tết. Dù ký ức thời thơ ấu đã mờ nhạt, cô vẫn nhớ mẹ Cận dịu dàng, chú Lục đối xử với Tề Ngang như con ruột, không để cô đơn nơi đất khách.

Tề Ngang luôn khoác tay lên vai cô, bất lực nói: "Cuộc đời của bổn thiếu gia đây chỉ là việc ngoài ý muốn, chẳng có chỗ đứng trong nhà này."

Ánh mắt cô sáng lên: "Ghen tị quá, Tề Ngang, mẹ cậu tốt thế, nấu ăn ngon lại chẳng quan tâm chuyện học của cậu."

"Vậy từ giờ chúng ta sẽ có chung một mẹ." Tề Ngang thản nhiên xoa đầu cô, rồi ấn mạnh đầu cô.

Cô nói gì đó nhưng không nhớ rõ nữa.

Ký ức bị chôn vùi bỗng dậy, khiến cô cảm tưởng như đã trải qua cả đời người.

Sau khi chú Tề qua đời, sức khỏe mẹ Cẩn không tốt, cô nhìn thấy điều đó ngay từ lần đầu đến nhà Tề Ngang. Dì ấy phải uống thuốc mỗi ngày, dù sau này chú Lục chăm sóc chu đáo, nhưng bệnh mãn tính khiến dì vẫn yếu liên tục.

Vì bệnh tật, trong năm cuối cấp, cô nghe bạn bè đồn rằng Tề Ngang nghỉ học một hai tuần để chăm mẹ nằm viện.

"Có ạ." Cô thoát khỏi dòng suy nghĩ, nhẹ giọng: "Dù sao cháu cũng phải về đây một thời gian. Đồ đạc cháu sẽ gửi về trong hai ngày, thiếu gì mua là được."

"Được, được." Lục Minh quay người, cười tươi: "Nếu không được thì đến nhà chú. Gần nhau mà, phòng trống nhiều lắm."

Cô mỉm cười, không khách sáo: "Được ạ, cháu nhớ tay nghề nấu ăn của chú khá lắm, đến ăn chùa được."

Lục Minh cười ha hả, giọng tự hào: "Chứ sao nữa, đầu bếp Michelin đấy! Mấy hôm nữa giao thừa cháu đến chơi, ở nhà không có ai, có cháu vui hơn."

"Được ạ."

Lục Minh thấy Tề Ngang ngồi lái xe im lặng, không hài lòng: "Điền Điền, sao hai đứa không nói gì thế? Chú nhớ hồi nhỏ hai đứa chơi chung lắm, lên cấp ba mỗi đứa trường khác, chẳng gặp lại."

Anh đỗ thủ khoa toàn thành phố, vào học Nhất Trung, trường danh tiếng Bình Nghi, còn Trần Điền Điền thiếu 12 điểm, phải học Thất Trung.

Một điểm bằng mười ngàn tệ, gia đình không thể lo nổi, cô khóc hai ngày rồi chấp nhận cú trượt của mình.

Cô không biết trả lời sao, chỉ mỉm cười ngượng: "Lên cấp ba gặp nhiều người, anh Ngang chẳng còn để ý cháu nữa."

Nói xong, cô lặng người, hối hận vì lời không suy nghĩ.

Không khí im lặng chốc lát.

Lục Minh vừa định nói thì Tề Ngang, người ngồi im lặng bên cạnh, cuối cùng lên tiếng.

Anh nghiêng đầu, ánh mắt trên gương chiếu hậu đột nhiên nói: "Không phải, là cậu không để ý tới tôi."

Cô ngước mắt qua gương, bất ngờ chạm ánh mắt đen sâu thẳm của anh.

Cô mơ hồ nhớ lại hồi cấp hai, cấp ba, anh lúc nào cũng lười biếng ngông nghênh, giọng trong trẻo, đôi mắt có nếp gấp hơn bây giờ. Sau này trưởng thành, mắt hai mí nhạt dần, chỉ còn nếp nhăn nhẹ nơi đuôi mắt, mí mỏng, ánh nhìn lạnh lùng kiêu ngạo, xa cách khó gần.

Cô sững sờ giây lát, nhiều thứ vô tình hiện lên, hỗn loạn.

Chưa kịp nói, Tề Ngang lái xe đã bị Lục Minh vỗ vai mạnh, giọng không thân thiện: "Con gái người ta chọc gì con mà khó chịu thế? Cái tính khí này, sau này ra ngoài đừng nói ba quen biết con!"

Sau khi mắng, ông nhìn Trần Điền Điền tươi cười: "Ồ? Điền Điền giờ làm ở đâu? Về bao lâu?"

Cô không muốn nói mình vừa mất việc, giai đoạn cuối năm khó tìm việc. Cô nhìn đi chỗ khác, nói dối: "Cháu làm ở Bình Nghi, công ty truyền thông ạ."

"Bình Nghi à! Gần đây chứ, Tề Ngang học Đại học Nghi, hai đứa trao đổi liên lạc đi, sau này còn dựa nhau."

Lục Minh tưởng hai người mất liên lạc lâu nên nói gượng gạo, nhờ ông gồng bầu không khí xe mới đỡ ngượng.

Trần Điền Điền hỏi: "Anh Ngang làm gì ở Bình Nghi?"

"Vào TJA ấy, học quản trị kinh doanh, cho tiếp xúc dự án trước để làm quen."

"Anh học Đại học Nghi, chắc trường khác với cháu, nên không gặp."

Tề Ngang vẫn im lặng, Lục Minh tức giận, nhíu mày tát anh: "Có nghe ba nói không? Chăm sóc em gái tốt vào."

Một mình cô về, bị bỏ lại bên đường, ông không yên tâm, coi cô như đứa ngốc nghếch dễ thương.

Tề Ngang uể oải "ừm" một tiếng, lười nhác: "Con có."

"Có cái gì?"

Đèn xanh đèn đỏ, Tề Ngang nghiêng đầu, giọng thả lỏng: "Có thông tin liên lạc."

Cô cúi đầu, nhớ rõ kỳ thi đại học năm đó. Dù có suất vào New York, anh vẫn chọn Đại học Nghi, bị gọi là "phí của trời", dấu tích vẫn còn trên diễn đàn trường.

Cô đoán anh muốn ở lại chăm mẹ, luôn có trách nhiệm.

Cô suy nghĩ mê man.

Ngần ấy năm, anh vẫn ưu tú như xưa.

Lục Minh quay đầu nói chuyện, hai người nói không ngớt, Tề Ngang ngồi lái sau khi nói xong vẫn im lặng.

Sau khi lái xe cả ngày, Lục Minh chợp mắt, Trần Điền Điền cũng hạ giọng.

Xe dần yên tĩnh.

Cô ngẩng đầu nhiều lần, liếc cằm Tề Ngang qua gương, rồi quay đi nhanh chóng. Lông mi rũ xuống run rẩy, nhớ cuộc gọi nhầm đêm đó.

Thật khéo, bốn năm không về, lại đúng lúc này gặp nhau.

Anh về quê hương vinh quang, cô chật vật cô đơn, không biết đâu là nhà.

Cô càng cảm thấy bất lực.

Chẳng trách ai ngại họp lớp, những người thân thiết ngày nào giờ xa cách, mất mát khó cam lòng.

Ngón tay cô cong lên vài lần, vô thức nắm chặt, cảm thấy thứ gì đó di chuyển trên bàn tay trái. Cô rụt lại, sợ hãi nhìn sang, tim như muốn nhảy ra.

Biết Lục Minh ngủ, cô nép mình vào cửa kính, đầu đập vào kính "rầm".

"Rít." Cô xoa đầu, mở to mắt nhìn chú mèo Maine Coon lông xám xanh nằm ngủ dưới tấm chăn.

"Tôi không yên tâm để nó ở nhà nên mang theo." Giọng anh trầm ổn, bình thản. Khác với giọng trong trẻo ngày xưa, giờ chín chắn nhưng vẫn khàn ấm.

Cô nghe thấy, ngẩng đầu nhìn ánh mắt anh trong gương chờ câu trả lời, cô nói "" cộc lốc rồi quay đi.

Cô ngắm chú mèo, lén liếc nhìn, rồi không kiềm được đưa tay vuốt lông mềm mại.

Thật mềm, ngoan ngoãn cọ vào lòng bàn tay cô.

"Nó tên gì?" Cô hỏi nhỏ.

"Vỗ Vỗ, cái vợt."

"Hả? Sao thế?"

Tề Ngang: "Nó biết tạo nhịp, mỗi lần làm vỡ cốc như đập bản nhạc."

Cô: "......Ồ."

Cô cúi đầu tiếp tục vuốt ve, thầm nghĩ: "Cậu ta hư lắm, em theo chị về đi."

Xe yên tĩnh, cô chơi với chú mèo, cảm giác lâng lâng. Nhớ còn mười lăm phút nữa về đến nhà, cô gắng tinh thần, nghiêng người dựa cửa, nhắm mắt nghỉ.

"Ngày đó cậu ——" Chưa nói hết, im lặng.

Ngày đó?

Cô nhíu mày, mắt nhắm chặt, không nghe thấy anh nói gì, cũng không biết anh muốn nói gì.

Ngủ được khoảng mười lăm phút, cô tỉnh dậy khi xe dừng.

Sau tốt nghiệp, áp lực dồn dập, sức khỏe sa sút, giấc ngủ nông, chỉ tiếng động nhỏ cũng đủ tỉnh.

Mở mắt, cô vẫn ngái ngủ, lắc đầu bước xuống xe.

Nhà chú Lục vẫn như xưa, nhưng hẻm ngõ đã thay đổi. Khu này được quy hoạch, phố phố được chỉnh trang đồng bộ, đẹp nhưng mất nét đặc trưng.

Cô không nhớ cửa hiệu thuở nhỏ ở đâu.

Cô bước đến cốp xe, chưa kịp lấy vali thì bàn tay gầy gò đã lấy giúp.

"Cảm ơn."

"Cần giúp không?" Tề Ngang cúi nhìn cô, nhẹ giọng.

Đứng đối diện, cô mới nhận ra anh cao thế. Cô 1m65 phải ngửa đầu nhìn.

Cô lắc đầu, cố mỉm cười tự nhiên: "Không cần, vài bước thôi."

"Không phải." Anh suy nghĩ, nói như ám chỉ: "Trước nhà cậu cỏ mọc cao hơn đầu tôi."

Cô: "......"

Cô: "?"

"Không sao." Cô căng da đầu kéo vali, quay bước: "Một lát xử lý."