Chương 126

Nửa canh giờ trước, tại Thẩm gia.

Thẩm Lăng vừa thay hỷ phục xong, thấy gia chủ Thẩm gia là Thẩm Dụ Văn đến, hắn lập tức đuổi hết nha hoàn ra ngoài, dặn gã sai vặt hầu cận canh gác bên ngoài.

"Phụ thân."

Thẩm Dụ Văn khẽ cười gật đầu, đưa chiếc hộp trong tay cho Thẩm Lăng.

Hộp gỗ đen trông có vẻ đã trải qua nhiều năm tháng, mất đi vẻ sáng bóng vốn có, nhưng từ những đường nét điêu khắc phức tạp vẫn có thể nhận ra giá trị không nhỏ của nó.

Thẩm Lăng nhận hộp, hơi khó hiểu nhìn về phía Thẩm Dụ Văn: "Đây là gì ạ?"

Thẩm Dụ Văn khẽ thở dài, ánh mắt thâm thúy nhìn chăm chú hộp gỗ đen, chìm vào những ký ức đã bị chôn vùi từ lâu.

"Đây là vật phụ hoàng của con để lại cho con."

Ngón tay Thẩm Lăng run lên, cúi đầu nhìn hộp.

"Phụ hoàng con là một vị quân chủ rất nhân từ, chỉ tiếc trong thời loạn lạc, lòng nhân từ thôi là chưa đủ." Thẩm Dụ Văn từ từ nói: "Con sinh ra vào triều Đại Thừa năm Tuyên Hoài thứ mười ba. Năm đó, thiên hạ đã đại loạn, các quốc gia lăm le tài nguyên phong phú của Đại Thừa, liên thủ tấn công. May nhờ tổ phụ con để lại một đội thiết giáp quân, mới miễn cưỡng bảo vệ được Đại Thừa.”

"Mẫu thân của con rất thông minh, bà ấy biết rõ Đại Thừa không chống đỡ được quá lâu, một khi Đế đô bị phá, hoàng tộc ắt sẽ bị diệt vong, cho nên nàng đã mua chuộc Thái y làm thuật châm cứu cho con, để con giả chết đưa ra khỏi cung, đến chỗ ta."

"Mẫu thân con vốn chỉ là một tài nhân lục phẩm, lại gặp lúc loạn thế, người người hoảng sợ, việc một đứa trẻ sơ sinh trong cung qua đời cũng không gây ra sóng gió gì."

Thẩm Lăng biết thân phận của mình vào năm mười tuổi, nhưng cũng không biết những chi tiết cụ thể trong đó, chỉ biết vào lúc đất nước sắp mất, mẫu thân đã đưa hắn ra khỏi hoàng cung, nhờ vậy mới giữ được tính mạng.

Đây là lần đầu tiên hắn nghe Thẩm Dụ Văn nhắc tới quá khứ tường tận như thế.

"Bà ấy xuất thân từ nhánh bên của Thẩm gia, tổ tiên đồng tông với ta, nhưng nhánh này nhân khẩu ngày càng suy tàn. Sau khi bà ấy vào cung không lâu thì đã không còn người chí thân, ở Đế đô, bà ấy chỉ có thể tìm ta." Thẩm Dụ Văn tiếp tục nói: "Bởi vì khi đó chính thê của ta đang lâm bồn, có thêm một đứa trẻ nữa cũng sẽ không khiến người khác hoài nghi, chỉ tiếc..."

"Chính thê của ta khó sinh, cả hai mẹ con đều không giữ được."

Thẩm Dụ Văn dừng lại một hồi lâu, mới lại nói: "Ta bèn nói với bên ngoài là, chỉ có một đứa trong cặp song sinh sống sót."

"Quả nhiên, chưa đến mấy năm Đại Thừa đã như cung tên hết đà, chỉ còn trơ trọi một tòa Đế đô. Đại hoàng huynh của con, Thái tử Đại Thừa, cũng tử trận ngay nơi cửa thành. Phụ hoàng con tự sát ở đại điện, một đạo thánh chỉ cuối cùng ông ấy hạ là lệnh hai trăm quân Thiết Giáp còn sót lại rút lui ẩn náu. Mẫu thân của con và tất cả phi tần, để giữ trong sạch đã treo cổ trên dải lụa trắng, tất cả Hoàng tử Công chúa đều không thoát khỏi sự tàn sát của quân địch."

"Khi đó, ta đóng chặt cổng, nhìn về hướng Hoàng cung, trong lòng biết rõ huyết mạch Hoàng thất Đại Thừa chỉ còn duy nhất con."

Thẩm Lăng nắm chặt hộp gỗ đen, bởi vì dùng sức mà ngón tay trắng bệch.

"Cũng chính là vào lúc đó vật này được đưa đến Thẩm gia." Thẩm Dụ Văn cụp mắt nhìn lại, nói: "Khi đó ta mới biết được, hóa ra phụ hoàng con biết rõ mọi chuyện, ông ấy biết mình còn một huyết mạch có thể sống sót, cho nên để lại hai trăm quân Thiết Giáp cho con."

"Cũng cho con ngọc bội mà chỉ Hoàng tử Đại Thừa mới được sở hữu."

Thẩm Lăng mở hộp gỗ đen ra, quả nhiên có một miếng ngọc bội khắc rồng nằm ở bên trong, đó là hoa văn của Hoàng thất Đại Thừa.

Thẩm Lăng chậm rãi cầm lấy ngọc bội, nhìn hoa văn rồng kia, dường như qua đó nhìn thấy hình bóng của một Đại Thừa đã diệt vong.

"Sau khi quân địch chiếm Đế đô, chúng tàn sát, cướp bóc không từ thủ đoạn nào. Dân chúng sợ hãi đóng chặt cửa không dám ra ngoài. Đế đô như địa ngục chốn nhân gian." Thẩm Dụ Văn tiếp tục nói: "Năm ngày như vậy trôi qua, khi tất cả mọi người tuyệt vọng, quân Chử gia ở Việt Châu như thần binh từ trên trời giáng xuống, đánh đuổi quân địch, chiếm lấy Đế đô."

"Khi đó, ta cũng nghĩ tới việc công khai thân phận của con, để Chử gia ủng hộ con leo lên long ỷ, kéo dài Đại Thừa, nhưng khi đó, quân Chử gia lại nổi lên nội chiến vì tranh đoạt hoàng vị, ta lập tức nhận ra, cho dù đưa con tới Chử gia cũng sẽ không chấp nhận, vì bọn họ muốn tự mình xưng đế."

Những chuyện sau đó Thẩm Lăng đều biết. Thẩm Dụ Văn lợi dụng lúc loạn lạc, sai Ngụy gia đánh tráo con của Quận chúa Thịnh An tại Phật đường, bắt đầu chuẩn bị cho kế hoạch đã kéo dài hơn mười năm.

Ngoại trừ ngọc bội, trong hộp gỗ đen còn có một tờ giấy.

Thẩm Lăng buông ngọc bội xuống, mở tờ giấy ra. Trên đó chỉ có hai chữ, hắn thì thào: "Tông Lăng.”

"Đây cũng là tên thật của con." Thẩm Dụ Văn nói.

Tông Lăng, vị Hoàng tử cuối cùng của Đại Thừa.

Thẩm Lăng siết chặt tờ giấy, nhìn chăm chú một lúc lâu, mới ngẩng đầu nhìn Thẩm Dụ Văn, hỏi: "Ông ấy... Phụ hoàng của con, có phải là một vị quân chủ tốt không?"

Thẩm Dụ Văn im lặng một hồi, nói: "Ông ấy là một vị phụ thân tốt, là quân chủ nhân từ."

Nhưng không phải một vị quân chủ tốt.

Vị Hoàng đế cuối cùng của Đại Thừa phù hợp với thời bình hơn. Trong thời chiến loạn, một quân chủ bất tài chính là tội lỗi lớn nhất.

Đại Thừa bị chôn vùi trên tay ông ấy, suýt chút nữa đã đánh mất cả giang sơn.

"Năm đó nước vây công Đế đô là những nước Đông Nhữ, Nam Hào, Tây Vu bây giờ." Thẩm Dụ Văn nói: "Bây giờ bọn họ đều là nước lớn."

Thẩm Lăng đặt tờ giấy vào trong hộp, chậm rãi đóng lại.

Phục hưng hay báo thù cũng vậy, trước tiên phải giành lại chiếc long ỷ kia.

Vốn dĩ dựa theo kế hoạch, ngày phục hưng Đại Thừa đã không còn xa nữa.

Chỉ tiếc, vẫn chậm một bước.

"Kết thân với Tề gia, vốn dĩ là vì tìm kiếm một sự giúp đỡ lớn cho con." Thẩm Dụ Văn nói: "Bây giờ lựa chọn cưới cô nương Tề gia, lôi kéo và lợi dụng Tề gia cũng là một lựa chọn tốt, chỉ là ta thấy con đối với cô nương Tề gia kia, hình như có chút..."

Thẩm Lăng hiểu rõ ý của Thẩm Dụ Văn, hắn cất kỹ chiếc hộp đen kia, mới lạnh lùng nói: "Tất cả đều không quan trọng bằng đại cục của chúng ta."

Nếu nàng có thể sống đến cuối cùng tất nhiên là tốt nhất, nhưng nếu đến lúc cần lợi dụng nàng để đạt được mục đích, hắn sẽ không nương tay.

Thẩm Dụ Văn nghe vậy cũng hơi yên tâm.

"Kế hoạch lúc trước không thể dùng nữa, có thể tìm điểm đột phá từ phía Nhị hoàng tử."

Thẩm Lăng ừ một tiếng: "Việc này con đã có tính toán, sau tối nay sẽ nói rõ với phụ thân."

"Ừ." Thẩm Dụ Văn nhẹ nhàng gật đầu: "Đúng rồi, mấy ngày trước vụ ám sát Tống Hoài không để lại dấu vết gì chứ?"

Nói tới đây, trong lòng Thẩm Lăng lại dâng lên bực bội.

Hắn tiêu phí một lượng nhân lực lớn như vậy, mà lại không thể giết được tên Tống Hoài!

Ngược lại còn tổn thất không ít tử sĩ.

Kế hoạch của hắn vốn dĩ kín kẽ không một kẽ hở, hắn tự tin trăm phần trăm có thể khiến Tống Hoài chết ở ngoài thành Phụng Kinh. Thật không ngờ, lại bị hủy trong tay một nữ nhân!

Thậm chí đến nay hắn vẫn không biết, rốt cuộc Vệ Trăn đã biết được nước đi của hắn bằng cách nào!

Nếu nói là trùng hợp, hắn tuyệt đối không tin.

Hắn sớm đã sắp xếp người nhìn chằm chằm cổng thành, từ đầu đến cuối đều không thấy người của phủ Lãng Vương ra khỏi thành. Nhưng cuối cùng, Tô Vãn Đường dẫn Tống Hoài trở về, rõ ràng, bọn họ đã cải trang ra khỏi thành!

Hiện tại, hắn không biết có phải Vệ Trăn đã hoài nghi hắn hay không.

Đây không phải lần đầu tiên, mấy lần giao đấu, đều là bởi vì nữ nhân này mà nước cờ của hắn thất bại. Sớm biết như thế, hắn nên sớm diệt trừ nàng!

Mà đám người Nam Hào Tây Vu, chẳng qua cũng chỉ đến thế!

Uổng công hắn chuẩn bị biết bao nhiêu năm, vậy mà còn mất một nội ứng trong Đại lý tự.

Nghĩ tới đây, lửa giận trong lòng Thẩm Lăng càng cháy lớn hơn.

"Đã thu xếp ổn thỏa, chỉ còn phía quân doanh…"

Nhưng vào lúc này, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng ồn ào. Thẩm Lăng nhíu mày, còn chưa mở miệng, đã có hạ nhân sốt ruột cuống quýt từ bên ngoài vào bẩm báo: "Gia chủ, công tử, người của Ngự sử đài tới bao vây tiền viện!"

Hai người liếc nhau, sắc mặt cả hai cùng trầm xuống.

Ngự sử đài, Tống Hoài!

Quả nhiên, hai người bước nhanh tới tiền viện, thấy Tống Hoài, kẻ nổi tiếng với thủ đoạn độc ác như ác quỷ của Ngự sử đài, đang đứng giữa đám đông quan binh.

Lúc này trong viện treo đầy lụa đỏ, nhưng người kia đứng ở nơi đó, quả thực đã khiến không khí vui mừng của cả viện chùng xuống.

Thẩm Dụ Văn thoáng lộ sát khí, rồi nở nụ cười, tiến lên đón và nói: "Tống đại nhân quang lâm hàn xá, không ra đón từ xa, thật là thất lễ."

Tống Hoài lạnh lùng cụp mắt nhìn Thẩm Lăng đang đi theo sau Thẩm Dụ Văn, không đáp lời.

Nụ cười còn vương trên khóe môi Thẩm Dụ Văn tắt hẳn, đánh giá đám quan binh đang cầm đao đứng xung quanh, nói: "Hôm nay là đại hôn của khuyển tử, Tống đại nhân đến uống rượu mừng sao?"

Tống Hoài không mở miệng, người đứng bên cạnh y lại cười nhạo ra tiếng, một tay ấn chuôi đao bên hông, một tay chỉ vào quan binh bốn phía: "Thẩm đại nhân nhìn cẩn thận xem, bày binh bố trận thế này, đại nhân nghĩ chúng ta đến uống rượu mừng sao?”

Ý cười còn sót lại trên khóe môi Thẩm Dụ Văn tan đi: "Hôm nay là ngày vui của Thẩm gia, không biết Tống đại nhân làm như vậy là có ý gì?"

Tống Hoài vẫn nhìn chằm chằm Thẩm Lăng, chỉ giơ tay lên một cái, người bên cạnh y lập tức nói: "Dẫn lên!"

Một nam tử nhanh chóng bị áp giải đến.

Thẩm Lăng liếc nhìn người kia, trong lòng giật mình, nhưng vẻ mặt vẫn không hề biểu lộ, ngước mắt nghi ngờ nhìn Tống Hoài: "Đây là Tống đại nhân muốn làm gì?"

"Mấy ngày trước, ta gặp chuyện ở rừng phong, tại chỗ bắt được một thích khách. Sau khi thẩm vấn, đối phương khai là nhận lệnh của tiểu Thẩm đại nhân." Tống Hoài nhìn chằm chằm Thẩm Lăng, gằn từng tiếng một.

Ánh mắt Thẩm Dụ Văn lóe lên, nghiêng đầu nhìn Thẩm Lăng, Thẩm Lăng nhíu mày: "Sao có thể!"

"Chẳng lẽ Tống đại nhân bị người khác xúi giục?"

Tống Hoài nhếch môi cười lạnh: "Tiểu Thẩm đại nhân hẳn là đã từng nghe về danh tiếng của Tống Hoài ta, ngươi cảm thấy ta sẽ bị người khác che mắt?"

Thẩm Lăng thẳng lưng, lạnh lùng nói: "Người kia ở nơi nào, gọi hắn ra chúng ta đối chất tại chỗ."

"Tội danh ám sát mệnh quan triều đình này, ta không nhận nổi!"

Người hắn phái ra là tử sĩ, tuyệt đối sẽ không mở miệng. Rõ ràng là Tống Hoài đang lừa hắn.

"Chết rồi." Tống Hoài lạnh nhạt nói.

Thẩm Lăng cau mày: "Chết rồi?"

Hắn giả vờ không hiểu, nói: "Tống đại nhân làm Ngự sử Trung thừa, hẳn là hiểu rõ tầm quan trọng của chứng cứ? Chỉ bằng lời nói của một người chết, là có thể đổ tội lên đầu ta?"

Tống Hoài liếc nhìn người đang quỳ dưới đất: "Không phải ở đây còn có người còn sống à?"

Thẩm Lăng cụp mắt nhìn người quỳ trên mặt đất, mặt không đổi sắc nói: "Đây lại là người nào?"

"Việc ta về kinh sớm, trong quân chỉ có vài người biết, điều tra không khó." Tống Hoài nói: "Sau khi người này bị bắt thì khai là nhận tiền của Thẩm gia, bán hành tung của ta cho công tử Thẩm gia."

Thẩm Lăng nhíu mày nhìn Tống Hoài, nghiêm mặt nói: "Tống đại nhân, đây chính là tội lớn, chớ có nói đùa?"

"Sao ta có thể thu mua được tướng sĩ dưới trướng Thái tử?"

Đúng là hắn mua được hành tung của Tống Hoài trong đại quân, nhưng trong quá trình này đã qua tay nhiều người, đừng nói người này có nhận ra hắn hay không, thậm chí là bản thân hắn, cũng không biết tin tức được mua từ miệng binh sĩ nào.

Sao người này có thể biết rõ tên họ của hắn!

Rõ ràng, Tống Hoài không hề có chứng cứ, y đang làm lời khai giả!

"Người này cũng không phải là binh sĩ dưới trướng Thái tử, mà là xuất thân từ cấm quân. Về phần thu mua như thế nào, vậy thì phải đưa tiểu Thẩm đại nhân đến Ngự sử đài thẩm vấn." Tống Hoài hờ hững nói: "Yên tâm, Ngự sử đài có thể thẩm vấn ra được giao dịch giữa các ngươi được thực hiện như thế nào nhanh thôi."

Thẩm Lăng bắt đầu lo lắng: "Tống đại nhân, vu hãm mệnh quan triều đình, cũng là tội lớn."

"Vậy sao?" Tống Hoài đá người bên chân một cái: "Ta cho ngươi thêm một cơ hội. Kẻ mua hành tung của ta từ chỗ ngươi có phải tiểu Thẩm đại nhân không? Mưu hại mệnh quan triều đình là tội chém đầu đấy, hãy suy nghĩ cẩn thận rồi trả lời."

Người kia ngẩng đầu nhìn Thẩm Lăng một cái, lại nhanh chóng gục đầu xuống, nói: "Người đưa bạc cho ta nói người mua là tiểu Thẩm đại nhân."

"Nghe rõ rồi chứ?" Tống Hoài nhìn về phía Thẩm Lăng: "Mời tiểu Thẩm đại nhân đi cùng ta một chuyến đi."

Y dứt lời, lập tức có người tiến lên bắt lấy Thẩm Lăng. Thẩm Dụ Văn vội vàng cản trước mặt Thẩm Lăng, trầm giọng nói: "Tống đại nhân, chỉ với lời khai không có chứng cứ xác thực như thế này mà đã bắt người, có phải là quá qua loa rồi không?!"

"Khuyển tử và Tống đại nhân có tình nghĩa từ thuở thiếu thời, sao có thể ám sát Tống đại nhân được!"

Tống Hoài nhìn về phía Thẩm Lăng, sau một lúc lâu, y nhếch môi cười một tiếng: "Vì sao lại ám sát ta à, Thẩm Lăng, ngươi là người rõ nhất."

Thẩm Lăng lạnh giọng trả lời: "Muốn gán tội cho người khác thì thiếu gì lý do."

"Muốn gán tội cho người khác?" Tống Hoài ngừng cười, từ từ nói: "Năm năm trước, đêm trước khi ta theo điện hạ xuất chinh, tiểu Thẩm đại nhân nói gì với ta, còn nhớ rõ không?"

Tề Vân Hàm vừa chạy đến cổng Thẩm gia đã nghe thấy lời này, thì bất chợt dừng bước chân.

Tống Hoài nghe thấy tiếng châu ngọc va chạm từ cổng truyền đến, dừng lại một lát mới tiếp tục nói: "Hôm đó ngươi đến tìm ta, bảo ta tránh xa Tề cô nương một chút, để tránh người khác hiểu lầm. Ta nghe ngươi, từ đó về sau đã giữ khoảng cách với nàng."

"Nhưng từ đầu đến cuối ngươi vẫn cảm thấy ta sẽ tranh giành với ngươi, cho nên lúc biết được ta sẽ về thành Phụng Kinh một mình, lập tức cho rằng ta trở về là để đoạt hôn, cho nên không tiếc công sức muốn giết ta. Đây cũng là động cơ giết người của ngươi."

Tề Vân Hàm siết chặt tay vào cạnh cổng, trong lòng dậy sóng dữ dội.

Hóa ra, Tống Hoài từ biên thành trở về bắt đầu xa lánh nàng, là bởi vì Thẩm Lăng tìm y!

Cho nên về sau y không để ý tới nàng, làm như không thấy nàng, nói từ đây sẽ không tiếp tục gặp mặt nàng, đều là bởi vì Thẩm Lăng.

Thẩm Lăng không nhận ra có người ngoài cổng, giọng điệu bình tĩnh nói: "Đây chỉ là suy đoán của ngươi."

"Ngươi tìm tới ta, đây là sự thật." Tống Hoài nói.

Thẩm Lăng không phủ nhận, chuyện này hắn cũng không cần phủ nhận: "Đúng, ta thừa nhận, bởi vì ta biết tình cảm ngươi dành cho Hàm Hàm không chỉ là tình huynh muội. Ta là vị hôn phu của Hàm Hàm, hy vọng ngươi cách Hàm Hàm xa một chút, có vấn đề gì không?"

"Huống hồ, chúng ta sắp thành hôn, ngươi đã thua, ta không cần thiết phải giết ngươi."

Tề Vân Hàm bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía trong viện.

Thẩm Lăng đang nói cái gì?

Tình cảm Tống Hoài dành cho nàng... không chỉ là tình huynh muội sao?

Giờ khắc này, một số điều bị nàng vô thức đè nén sâu trong nội tâm đang từ từ trỗi dậy.