Chuyện cũ đau lòng và cuộc điều tra bí mật

"Hôm nay, Cô đã hỏi Tề đại nhân rồi. Thẩm Lăng sinh năm Tuyên Hoài thứ mười ba, vốn là song thai, nhưng đứa trẻ còn lại đã chết cùng Thẩm phu nhân." Chử Yến nói tiếp: "Lão gia tử của hai nhà Tề Thẩm cũng quen biết nhau từ hồi đó, Tề gia gần như là nhìn hắn ta lớn lên, không có chuyện tráo đổi người giữa chừng đâu."

Vệ Trăn nhíu mày: "Đại Thừa sụp đổ vào năm Tuyên Hoài thứ mười sáu. Nghe như vậy thì, xem ra thân phận của Thẩm Lăng không có vấn đề gì cả."

"Trừ phi... mấy năm trước, vị hoàng đế cuối cùng của triều đại trước đã nhìn thấy họa diệt vong, nên đưa một Hoàng tử ra khỏi cung trước."

Nhưng nếu ông ấy thật sự có tầm nhìn xa trông rộng đến thế, thì những năm đó sao Đại Thừa lại rơi vào cảnh dân chúng lầm than, đến nỗi phải thay đổi triều đại?

"Trong mấy năm chiến tranh, bách tính sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Không chỉ thuế má không ngừng gia tăng, triều đình còn liên tục bắt phu dịch tòng quân, khiến vô số người lâm vào cảnh không đường sinh tồn." Chử Yến chợt đổi giọng, nói: "Có người chết đói chết cóng, cũng có người vùng lên phản kháng. Lại có người vì mạng sống mà chiếm núi vào rừng làm cướp, cũng có những thành trì nổi dậy phản loạn, với ý đồ lật đổ vị Đế vương vô năng. Dần dà, Đại Thừa rơi vào cảnh đại loạn."

Vệ Trăn sinh ra vào năm thiên hạ đã bình định, không trải qua cuộc chiến liên minh các nước bao vây Đại Thừa. Thế nhưng, nghe những lời đó, nàng cũng có thể hình dung ra thảm cảnh khi ấy. Nàng trầm mặc một lúc rồi hỏi: "Chiến sự kéo dài bao lâu?"

Chử Yến trầm mặc một lúc, rồi nói: "Bắt đầu từ năm Cô sinh ra, cho đến năm nàng chào đời thì kết thúc."

Mặc dù giọng điệu của Thái tử không khác gì bình thường, nhưng Vệ Trăn vẫn có thể nghe thấy một chút trầm buồn trong đó. Nàng bỗng nhiên nghĩ đến, năm nàng chào đời, cũng chính là khi thiên hạ vừa mới ngưng khói lửa, và Tiên hoàng hậu băng hà.

Theo nàng được biết, năm đó vì tranh giành hoàng vị mà ba huynh đệ Chử gia đã nổi lên nội chiến, dùng tính mạng của Tiên hoàng hậu để ép bệ hạ rời khỏi cuộc chiến tranh giành ngôi báu.

Tiên hoàng hậu tính tình trung liệt, đã nhảy từ trên tường thành xuống.

Nhưng đây chỉ là lời đồn, chân tướng ra sao, chỉ có mấy người trong cuộc năm đó mới biết. Nàng không muốn nhắc đến chuyện buồn của hắn, đương nhiên cũng sẽ không hỏi hắn năm đó đã xảy ra chuyện gì.

Chử Yến lại nắm lấy tay nàng, khẽ tựa vào phía sau, chủ động nhắc đến đoạn quá khứ đã phủ bụi kia.

"Lúc chiến tranh vừa nổ ra, tổ phụ đã qua đời vì bệnh. Trước khi lâm chung, ông giao ba nhi tử của mình cho tổ phụ của nàng." Chử Yến tiếp tục nói: "Về sau thiên hạ càng ngày càng loạn, nếu không rút đao sẽ chết dưới đao của người khác. Chính tổ phụ của nàng đã dùng một cây trường thương, dẫn theo Chử gia mở ra một mảnh trời riêng bằng máu."

"Nhưng khi mọi thứ dường như sắp ổn định, lại bởi vì tranh giành hoàng vị mà nổi lên nội chiến."

Nói đến đây, Chử Yến dừng lại một chút, rồi mới tiếp tục nói.

"Phụ hoàng chủ trương hòa bình, còn bọn họ thì chủ trương chiến tranh. Cuối cùng, Lãng Vương đã lựa chọn đứng về phía Phụ hoàng, bởi vì thiên hạ vừa bình định, mọi nơi đều đang hoang tàn chờ ngày vực dậy, cần một vị hiền quân để quản lý giang sơn, chứ không phải một vị quân vương chỉ muốn tiếp tục chinh chiến."

Vệ Trăn hiểu rằng ‘bọn họ’ trong lời hắn chính là nhị gia và tam gia của Chử gia.

"Tổ mẫu mất sớm, mẫu thân là trưởng tẩu, sau khi về làm dâu đã vô cùng quan tâm chăm sóc bọn họ, chuẩn bị chu đáo mọi thứ, tận tình tận nghĩa. Thật không ngờ, lại nuôi ra hai kẻ vô ơn như vậy."

Trong đôi mắt vốn bễ nghễ chúng sinh của Chử Yến toát ra vẻ sắc lạnh.

"Vì đạt được ngôi vị hoàng đế, bọn họ lại gác đao lên cổ mẫu thân.”

Vệ Trăn nhẹ nhàng nắm chặt tay hắn, trong mắt tràn đầy đau lòng.

Vậy mà, toàn bộ những chuyện đó đều là thật.

"Mẫu thân tính tình mạnh mẽ, sau khi bị phụ lòng thì cảm thấy lạnh lẽo cõi lòng. Ngay khi phụ hoàng đồng ý rời khỏi cuộc chiến tranh giành hoàng vị..."

Giọng Chử Yến lạnh lùng trầm xuống: "Bà nói, bậc đế vương phải lấy thiên hạ làm trọng, lấy bách tính làm gốc, chứ không phải vì tư lợi mà huynh đệ tương tàn, càng không thể vô tình bạc nghĩa, không nhận người thân.”

"Sau đó, bà đã nhảy từ trên tường thành xuống."

"Mọi chuyện xảy ra quá nhanh, tổ phụ của nàng dù đã dùng tốc độ nhanh nhất đời mình vẫn chậm một bước."

Hắn mãi mãi không thể quên được cảnh tượng đó. Hắn liều mạng chạy, muốn đỡ lấy mẫu thân, nhưng khi ấy hắn quá nhỏ, chỉ có thể trơ mắt nhìn mẫu thân rơi xuống đất, không làm được gì. Chỉ còn lại tiếng kêu khóc xé ruột xé lòng và nỗi tuyệt vọng khôn nguôi.

Về sau, hắn cố gắng luyện tập khinh công. Đến lúc hắn có thể di chuyển từ chỗ hắn đứng lúc trước đến cổng thành chỉ trong mấy chớp mắt, thì mẫu thân cũng đã không còn nữa.

"Thật ra, người ban đầu bọn họ muốn bắt là ta, chỉ là hôm đó, đúng lúc ta ra khỏi thành cùng phụ thân."

"Sao bọn họ không chờ thêm chút nữa, chờ ta trở về, bắt ta là được chứ."

Nghe giọng Thái tử hơi nghẹn ngào, Vệ Trăn nước mắt tuôn trào, nàng nghiêng người ôm lấy Chử Yến.

Khi đó, hắn chỉ mới là một đứa trẻ, tận mắt chứng kiến mẫu thân chết ngay trước mặt mà không làm được gì. Nỗi đau ấy, ai có thể thấu hiểu?

Trong lòng hắn, chắc hẳn vẫn luôn nghĩ mẫu thân chết thay hắn. Những năm qua, không biết hắn đã sống như thế nào?

Chử Yến không nói gì thêm, chỉ tựa cằm lên vai Vệ Trăn, chậm rãi nhắm nghiền hai mắt.

Những năm qua, hắn không nói với ai chuyện này, cũng không có ai dám nhắc tới trước mặt hắn. Hôm nay có lẽ là vì gặp ông lão kia, trong lòng đột nhiên sinh ra cảm giác sợ hãi, buồn bã và nhớ nhung.

Lúc này, sự im lặng lại là ngôn từ sâu sắc nhất.

Không biết hai người đã ôm nhau bao lâu, Vệ Trăn đột nhiên nghĩ đến điều gì, nói: "Cho nên lúc trước điện hạ biết muốn đánh trận, bắt ta huấn luyện thêm, là bởi vì sợ..."

Vệ Trăn còn chưa nói xong, Chử Yến đã buông nàng ra và mạnh mẽ chặn lại môi nàng.

Hắn hôn rất mạnh bạo, hung dữ hơn bất cứ lần nào trước đó, nhưng Vệ Trăn cảm nhận được một chút bối rối, hoảng loạn trong nụ hôn ấy.

Nàng nhắm mắt lại, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Chử Yến nhanh chóng nhận thấy nàng đang nước mắt giàn giụa, bỗng nhiên dừng động tác, giọng trầm thấp: "Cô làm nàng đau."

Vệ Trăn nhẹ nhàng lắc đầu, nhìn hắn, giọng điệu chậm rãi và vững vàng: "Điện hạ, ta cam đoan với chàng, ta tuyệt đối sẽ không để bản thân rơi vào cảnh nguy hiểm, hoặc để người khác có cơ hội dùng ta để uy hiếp chàng đâu."

Đây là khúc mắc trong lòng hắn, là vết thương không bao giờ lành. Nàng tuyệt đối sẽ không để bi kịch năm xưa tái diễn.

Chử Yến thoáng sững người lại, rồi nhẹ nhàng lau đi nước mắt trên mặt nàng, khẽ nói: "Cô còn chưa khóc, sao nàng đã khóc đến mức này rồi?"

Vệ Trăn nhìn thấy hốc mắt Thái tử ửng đỏ nhưng không hề vạch trần hắn: "Ta khóc thay điện hạ, điện hạ cũng đừng khóc."

Động tác của Chử Yến khựng lại. Sau một hồi trầm mặc, hắn nghiêng đầu rồi chậm rãi nở một nụ cười, ôm chặt Vệ Trăn vào lòng.

"Nếu Lãng Vương không đồng ý gả nàng cho Cô, Cô sẽ ăn vạ ở phủ Lãng Vương không chịu về."

Vệ Trăn cong môi: "Ta nhất định sẽ khiến tổ phụ đồng ý, sẽ không cho điện hạ cơ hội ăn nhờ ở đậu ở phủ Lãng Vương đâu."

Chử Yến: "Vậy nếu ông cụ vẫn không đồng ý thì sao?"

"Vậy thì ta sẽ bỏ trốn."

Thái tử: "..."

Hắn buông Vệ Trăn ra, nhíu mày: "Vệ Trăn, có phải gần đây nàng lười luyện tập, đọc nhiều thoại bản quá rồi không hả?"

"Cô đường đường là Thái tử, còn có thể không cưới được Thái tử phi sao? Cùng lắm thì, Cô cứ đến trước mặt Lãng Vương khóc lóc, quấy phá ăn vạ là được, cần gì nàng phải bỏ trốn tự tổn hại thanh danh chứ?"

Vệ Trăn: "..."

Nàng cố nhịn, nhưng cuối cùng không nhịn được, bật cười.

Nàng thực sự không cách nào tưởng tượng được dáng vẻ hắn khóc lóc quấy phá ăn vạ trước mặt tổ phụ sẽ ra sao.

"Vệ Trăn, nàng còn dám cười?"

"Vệ Trăn!"

"A, ngứa, ngứa, điện hạ, điện hạ, không cười không cười mà..."

Đùa giỡn một trận như vậy, bầu không khí nặng nề vừa rồi cũng theo đó mà tan biến.

Đợi bình tĩnh lại, Vệ Trăn lại tiếp tục vấn đề trước đó, nói: "Lời Đàm lão gia tử nói không giống như nói dối, nhưng nếu ngay cả ông ấy cũng không biết Hoàng thất tiền triều còn có người sống sót, vậy ngoài Thẩm gia ra, còn ai có thể chứng thực thân phận của Thẩm Lăng?"

Ngay cả Ngự tiền tổng quản cũng không biết, có thể thấy được vị Hoàng đế cuối cùng của Đại Thừa đã che giấu việc này kỹ càng đến mức nào.

Chử Yến lạnh nhạt nói: "Đã là người, ắt phải có lai lịch."

Vệ Trăn và hắn nhìn nhau một lát, bỗng nhiên hiểu ra: "Danh sách phi tần của triều đại trước vẫn còn chứ?"

Chử Yến: "Mấy năm trước đưa người ra cung, tất nhiên là đã chuẩn bị vô cùng kỹ càng. Bình thường, danh sách hậu cung qua các triều đại đều sẽ được giữ lại, nhưng liên quan đến thân phận của hắn ta, không biết còn ở đó hay không."

"Tối nay, nàng theo Cô đi thăm dò một lượt là sẽ biết." Câu sau, Chử Yến vừa nhìn Vệ Trăn vừa nói.

Trong mắt Thái tử lóe lên một ánh sáng nào đó, khiến Vệ Trăn nuốt lại câu trả lời vừa định nói ra.

Nàng mặt không đổi sắc nhìn Thái tử, nói: "Thần nữ đã một ngày một đêm chưa về phủ rồi."

Nếu tối nay lại qua đêm bên ngoài, không biết tổ phụ sẽ tức giận đến mức nào.

"Không biết nanh vuốt của Thẩm Lăng có bao nhiêu, chuyện này không thể gióng trống khua chiêng điều tra, chỉ có thể nhân lúc đêm tối sao thưa, vụng trộm lẻn vào." Chử Yến nói.

Vệ Trăn: "... Nhưng một mình điện hạ là đủ rồi, thần nữ lại không thể vượt nóc băng tường, ngược lại còn sẽ tăng thêm phiền phức cho điện hạ."

Chử Yến nhíu mày, không kiên nhẫn liếc xéo nàng: "Loại chuyện này, một mình làm có gì thú vị?"

Vệ Trăn lẳng lặng nhìn hắn: "..."

Tại sao có một số lời nói ra từ miệng hắn, kiểu gì cũng sẽ thay đổi ý nghĩa thế nhỉ.

"Với lại..."

Chử Yến đột nhiên tiến đến trước mặt nàng, nhìn chằm chằm nàng: "Trăn Trăn vĩnh viễn không phải là phiền phức của Cô."

Vệ Trăn nuốt lại hết những lời phản bác.

Dung mạo đẹp như vậy, lời nói cũng dễ nghe như vậy, bảo nàng từ chối thế nào đây?

Thôi, ngày mai trở về ngoan ngoãn nhận lỗi với tổ phụ vậy.

Thế là, đêm đó, Vệ Trăn lại bị Thái tử 'bắt cóc'.

Chử Yến ôm Vệ Trăn quen thuộc xuyên qua tầng tầng thủ vệ, mò đến Nội vụ phủ.

Bên ngoài, ám vệ đã phân tán sự chú ý của thủ vệ, hai người nhân cơ hội nhanh chóng lẻn vào.

Nơi này cất giữ sổ ghi danh cung nhân của các triều đại. Tầng một phần lớn là ghi chép về cung nữ, thái giám, còn tầng hai mới lưu trữ danh sách phi tần.

Sợ dẫn thủ vệ tới, hai người lần mò trong bóng tối lên tầng hai. Lúc này, Chử Yến mới thắp nến. Ánh lửa yếu ớt bị những dãy giá sách che khuất, không thể lọt ra bên ngoài.

Danh sách phi tần của các triều đại đều được lưu trữ tại đây. Những giá sách kéo dài đến vô tận, nhìn qua cũng đủ thấy số lượng khổng lồ. Hai người dò tìm hồi lâu, mới tìm được tấm biển viết chữ "Thừa".

Nhưng Đại Thừa có mấy đời Đế vương, mỗi vị đều có hậu cung đông đảo, chiếm trọn ba giá sách lớn.

Dưới ánh nến leo lắt, Chử Yến và Vệ Trăn nhìn nhau.

Thế này thì phải tìm đến bao giờ?

Nhưng đã đến đây rồi, không thể từ bỏ như vậy được.

Hai người im lặng thở dài, sau đó ăn ý mỗi người chọn một giá sách, bắt đầu tìm kiếm danh sách hậu cung năm Tuyên Hoài thứ mười ba của triều đại trước.