Cầu Hôn

Do danh sách quá nhiều, lại thêm ánh nến yếu ớt, hai người mất gần nửa canh giờ lật tìm mới thấy được danh sách hậu cung năm Tuyên Hoài thứ mười ba.

Tuyên Hoài Đế trị vì mười sáu năm, hậu cung phi tần đông đảo, con nối dõi cũng không ít. Trưởng hoàng tử, cũng là Thừa Thái tử, sinh ra khi Tuyên Hoài Đế còn là Thái tử, khi hy sinh còn một tháng nữa là đủ tuổi cập quan.

Còn Hoàng tử nhỏ tuổi nhất mới chín tuổi, đã chết trong tay quân địch sau khi cổng thành bị phá.

"Cho dù hắn còn sống, bây giờ cũng đã hai mươi sáu tuổi, không thể nào là Thẩm Lăng." Vệ Trăn nói. "Trừ phi, tuổi tác ghi trên này có gian dối."

Chử Yến nhìn chằm chằm danh sách hồi lâu, rồi nói: "Không phải hắn."

"Tề phu nhân từng nói, hai nhà vẫn luôn gần gũi. Khi Thẩm Dụ Văn còn chưa tục huyền, bà ấy thương Thẩm Lăng vì từ nhỏ đã không có mẫu thân, thường xuyên sai người đến đón Thẩm Lăng về chơi cùng Tề Vân Thanh. Nếu đổi người lúc ba tuổi, bà ấy không thể nào không phát hiện được."

Khi Đại Thừa diệt vong, Thẩm Lăng đã ba tuổi.

Vệ Trăn nhíu chặt mày. Căn cứ vào tất cả chứng cứ đang có, thân phận của Thẩm Lăng không hề có vấn đề gì. Nhưng nếu thật sự là như thế, lại không thể nào giải thích những gì Thẩm Lăng đã làm, liệu có phải chỉ vì vinh hoa phú quý mà bày ra một ván cờ lớn như vậy ư?

Nàng không tin điều đó.

Với tài học của Thẩm Lăng, cộng thêm quan hệ thông gia với Tề gia, tiền đồ của hắn ta vốn đã thênh thang rộng mở, hoàn toàn không cần thiết phải làm những chuyện này.

Đột nhiên, nàng chợt bừng tỉnh, nói: "Thẩm phu nhân lâm bồn vào năm Tuyên Hoài thứ mười ba. Nếu giữa chừng chưa từng thay đổi người, điều đó chứng tỏ hắn ta vừa ra đời đã được đưa đến Thẩm gia. Vậy có thể nào năm đó trong hậu cung cũng có Hoàng tử sinh ra không?"

Chử Yến và nàng liếc nhìn nhau, đặt danh sách trong tay xuống và tiếp tục tìm kiếm.

Hai người lại lật tìm khoảng một khắc đồng hồ, cuối cùng cũng phát hiện manh mối trong một quyển sổ nhỏ.

'Vào năm Tuyên Hoài thứ mười ba, Thẩm tài tử sinh ra Thập tam hoàng tử, vừa sinh ra đã chết yểu...'

Vệ Trăn đọc đến đây thì chợt dừng lại, Chử Yến cũng đồng thời ngẩng đầu. Cả hai đều thấy được ánh sáng trong mắt đối phương.

Vệ Trăn hít sâu một hơi, cố gắng ổn định trái tim đang kích động, giọng nói có chút khàn: "Họ Thẩm, tuổi tác cũng khớp."

Chử Yến nhận lấy danh sách trong tay nàng, ánh mắt dần trầm xuống.

"Thẩm tài tử..."

Từ khi bắt đầu nghi ngờ thân phận của Thẩm Lăng, hắn đã sai người điều tra xem Thẩm gia trong thời tiền triều có nữ tử nào từng tiến cung không. Nhưng đồng tông, bàng chi của Thẩm Dụ Văn đều đã tra xét, cũng không tìm thấy có người nào tiến cung. "Nàng ta và Thẩm Dụ Văn, hẳn là bàng chi cách nhau rất xa."

Xa tới mức không một người ngoài nào biết được.

Nếu không thân không quen, Thẩm Dụ Văn sẽ không mạo hiểm giữ người như vậy ở trong phủ.

Vệ Trăn: "Cho nên Thẩm gia mới không bị người khác hoài nghi."

Hai người trầm mặc một hồi. Sau đó, Chử Yến phẩy đi tro bụi trên quyển sổ, chậm rãi đứng dậy: "Chỉ dựa vào quyển sổ này, không đủ để chứng thực thân phận của Thẩm Lăng."

Quan hệ cách xa như vậy, nhất định Thẩm Dụ Văn sẽ thề thốt phủ nhận. Dù sao thiên hạ rộng lớn, có rất nhiều người họ Thẩm, chỉ dựa vào cùng một dòng họ, không cách nào xác định Thập tam hoàng tử đã chết yểu chính là Thẩm Lăng.

Vệ Trăn: "Nếu ta không đoán sai, gia đình của Thẩm tài tử đó e rằng đã không còn ai."

Thẩm Dụ Văn tâm tư kín kẽ, không thể nào giữ lại tai họa ngầm lớn như vậy.

Hoặc là gia đình Thẩm tài tử đã bị tiêu diệt hết, hoặc là Thẩm Dụ Văn đã động tay chân. Nhưng khả năng thứ hai rất nhỏ, dù sao đó cũng là người thân của Thẩm Lăng, ông ta sẽ có kiêng kỵ.

"Nếu hướng này không thể kiểm chứng, vậy còn có manh mối gì có thể chứng thực thân phận của hắn ta?"

Hai người lại một lần nữa im lặng.

Một lúc lâu sau, gần như đồng thời ngẩng đầu lên, nói: "Quân Thiết Giáp."

Dứt lời, hai người nhìn nhau và bật cười.

"Một nhóm người đông như vậy cũng không dễ ẩn náu. Đi về hướng Bắc, e rằng không chỉ có tử sĩ do Thẩm Lăng đào tạo." Vệ Trăn nói.

Chử Yến ừ một tiếng: "Chỉ cần có thể chứng minh Quân Thiết Giáp của tiền triều nằm trong tay Thẩm Lăng, cộng thêm quyển sổ này, là có thể công khai thân phận của Thẩm Lăng."

Bức màn bí ẩn dày đặc cuối cùng cũng đã hé ra một khe hở.

"Nhưng trước đó, không thể đánh rắn động cỏ."

Chử Yến nói: "Không thể khinh thường Quân Thiết Giáp. Nếu ép Thẩm Lăng vào đường cùng, hắn ta ắt sẽ làm liều, lúc ấy e rằng thương vong vô số."

Phụ hoàng đã nói, nếu như không cần thiết, không thể chĩa đao vào phía người nước mình, huống hồ Quân Thiết Giáp đã bảo vệ đất nước vài năm.

Lúc chiến tranh vừa nổ ra, Quân Thiết Giáp là niềm hy vọng duy nhất, là tín ngưỡng duy nhất của ngàn vạn con dân. Vị tướng quân trong miệng Đàm lão gia, hơn phân nửa cũng là tướng lĩnh Quân Thiết Giáp.

"Điện hạ muốn chiêu an?" Vệ Trăn nói.

Mặc dù nàng cũng cho rằng Quân Thiết Giáp nằm trong tay Thẩm Lăng thật đáng tiếc, nhưng Quân Thiết Giáp là do Hoàng đế của Đại Thừa thành lập, trung thành với Tông gia, nên muốn chiêu an cũng không dễ dàng.

"Bọn họ đều là quân lính bước ra từ chiến trường. Nếu biết Hoàng tử Tông gia mà bọn họ nguyện trung thành lại cấu kết với nước địch, tất nhiên lòng quân sẽ loạn." Chử Yến nói: "Cho nên hiện tại chuyện quan trọng nhất chúng ta cần làm là chứng thực tội danh của Thẩm Lăng, tìm được chứng cứ hắn cấu kết với Nam Hào, Tây Vu."

Thẩm Lăng chết, Quân Thiết Giáp cũng như rắn mất đầu, đến lúc đó muốn chiêu an cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều. Nhưng Thẩm Lăng quá cẩn thận, muốn bắt được nhược điểm của hắn ta rất khó.

"Tống Hoài có thể giữ Thẩm Lăng lại trong bao lâu?" Vệ Trăn nói.

Chử Yến: "Nếu không có chứng cứ mới xuất hiện, nhiều nhất là năm ngày."

Vệ Trăn nhíu mày lại.

Quá ngắn.

Năm ngày trôi qua chỉ trong nháy mắt, căn bản là không đủ.

"Nhưng trong năm ngày đó, có lẽ có thể nhìn rõ thế lực mà hắn âm thầm bồi dưỡng trong triều đình." Chử Yến nói.

Ngày đại hôn bị bắt vào Ngự sử đài, người của hắn ta chắc chắn sẽ có kẻ lộ diện.

Vệ Trăn nhẹ nhàng gật đầu.

Có thể thấy rõ ai là người của hắn ta, cũng là một chuyện có ích.

Mà chứng cứ phạm tội của Thẩm Lăng...

Nếu có thể cài nội gián vào trong phủ Thẩm gia, có lẽ sẽ có tiến triển. Nhưng nghĩ cũng biết, Thẩm gia sẽ canh phòng nghiêm ngặt dường nào, muốn đưa người vào, khó như lên trời.

Vệ Trăn ngồi xổm lâu, chân hơi tê. Nàng đang định vịn giá đỡ đứng lên thì Thái tử vươn tay.

Nàng không do dự nâng tay đặt vào lòng bàn tay Thái tử, mượn lực kéo của hắn đứng dậy. Nhưng nàng còn chưa đứng vững, đã bị hắn kéo vào lòng, bên tai truyền đến hơi thở ấm áp của hắn:

"Có điều bây giờ còn có một chuyện rất quan trọng cần hoàn thành."

Vệ Trăn hơi ngửa đầu: "Cái gì?"

Chử Yến cúi người, gần như dán sát vào vành tai nàng nói: "Cô nên cưới Trữ phi rồi."

Trong đêm tối, lời này rõ ràng truyền vào tai Vệ Trăn. Nàng cong mi mắt, mím môi cười, cúi đầu "à" một tiếng.

Vừa rồi không phát hiện, nhưng lúc này khi thu hồi tâm tư khỏi danh sách, nàng mới nhận thấy tư thế của bọn họ thân mật tới mức nào.

Trong sự yên tĩnh, một chút kiều diễm chậm rãi nảy sinh.

Thái tử hơi bất mãn với câu trả lời của nàng, giơ tay nâng cằm nàng lên: "Chỉ 'à' thôi hả?"

Vệ Trăn vô tội nói: "Không phải điện hạ đã nói thần nữ không cần bận tâm, điện hạ sẽ tới trước mặt tổ phụ khóc quấy ăn vạ, thần nữ chỉ cần chờ là được ư?"

Chử Yến: "... Nàng học cũng nhanh lắm."

Cây nến trong tay Vệ Trăn đã tắt, chỉ còn ngọn nến trong tay Chử Yến còn sáng. Khoảnh khắc hắn đặt giá nến lên giá sách, Vệ Trăn lập tức ý thức được điều gì đó.

Nàng vừa định quay người chạy đi đã bị Thái tử kéo về giam giữa giá sách: "Định chạy đi đâu?"

Vệ Trăn thức thời phủ nhận: "Không có."

Sau đó môi nàng đã bị ngăn chặn. Trong ánh nến yếu ớt, có thể mơ hồ nhìn thấy hai bóng người dính sát vào nhau.

Có tiếng rên nhỏ bé, yếu ớt khẽ vang lên. Một bàn tay đặt lên đôi môi đỏ mọng, che lại tất cả âm thanh.

Tiếng sột soạt vang lên rất lâu, mới chậm rãi bình tĩnh lại. Sau đó truyền đến tiếng nói khàn khàn của Thái tử: "Trời tối lắm rồi, cửa cung đã đóng, ngày mai Cô lại đưa nàng ra cung."

Hai gò má Vệ Trăn nóng hổi, nhưng trong đêm tối cũng không rõ ràng. Nàng nhân lúc bóng tối lườm Thái tử một cái: "..."

Lúc hắn ôm nàng đi vào có đi cửa cung đâu.

"Có đồng ý không?" Bàn tay bên hông nhẹ nhàng di chuyển lên, mang theo vài phần uy hiếp.

Vệ Trăn nhanh chóng đè tay hắn lại: "Đồng ý!"

Trong bóng đêm, Thái tử dùng áo bào đen bọc người trong ngực, nhanh chóng vọt về Đông cung. Thị vệ chỉ cảm thấy một cái bóng lướt qua, tập trung nhìn vào, nhưng lại không phát hiện gì cả.

Tô Cấm và Trường Phúc thấy trong tẩm điện sáng lên ánh đèn yếu ớt, vội vàng bước nhanh tới. Nhưng mới bước đến gần bình phong đã nghe thấy bên trong truyền ra động tĩnh kỳ lạ.

Hai người liếc nhìn nhau, rồi ăn ý đồng loạt cúi đầu lui ra khỏi tẩm điện.

Điện hạ lại bắt cô nương về rồi.

Hồi kinh hai ngày, hôm qua ở biệt viện, hôm nay ở Đông cung, một khắc cũng chưa từng tách rời. Điện hạ thực sự là... yêu cô nương đến điên cuồng.

---

Ngự sử đài.

Thẩm Lăng chắp tay đứng trong phòng giam, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ. Trong con ngươi hiền hòa ngày thường, toát lên vẻ âm u.

Quả nhiên Thái tử vẫn nghi ngờ hắn ta.

Nhưng vậy thì sao? Ngoại trừ cái người được gọi là nhân chứng kia, bọn họ không tìm được bất cứ chứng cứ gì. Bằng không thì, thứ chờ hắn ta ở Ngự sử đài chính là những hình phạt tra tấn nghiêm khắc, chứ không phải chỉ nhốt hắn ta ở nơi này.

Không ngó ngàng gì tới.

Bọn họ rất rõ ràng sẽ không hỏi ra được bất cứ điều gì từ miệng hắn ta, cho nên sẽ không lãng phí thời gian này. Nếu hắn ta không đoán sai, lúc này hẳn là Tống Hoài đang tìm kiếm sơ hở của hắn ta khắp nơi.

Dù sao, nơi này không nhốt được hắn ta quá mấy ngày.

Nhưng Tống Hoài nhất định sẽ phí công bận rộn một hồi. Tất cả những chuyện hắn ta làm trong những năm qua đều không để lại bất kỳ sơ hở nào.

Thẩm Lăng nhắm mắt lại, hơi ngửa cằm, khóe môi nhẹ nhàng cong lên.

Hắn ta nhất định sẽ giành lại thứ vốn dĩ thuộc về mình!

Chiếc long ỷ kia vốn phải là của hắn ta. Là Chử gia sinh ra ý đồ không tốt, mới khiến cho giang sơn đổi chủ.

Sớm muộn gì cũng có một ngày, hắn ta sẽ bình định phản loạn, xây dựng lại chính quyền, phục hưng Đại Thừa!

---

Ngày hôm sau, Đông cung.

Vệ Trăn mở mắt ra, chóp mũi tràn ngập mùi Long Tiên Hương nồng đậm. Nàng nhìn chằm chằm màn gấm xa lạ sửng sốt một hồi lâu, mới phản ứng được mình đang ở đâu.

"Cô nương tỉnh rồi."

Một giọng nói kéo suy nghĩ của Vệ Trăn lại. Nàng vội vàng nghiêng đầu nhìn ra ngoài màn, vừa nhúc nhích đã thấy có người đưa tay vén màn lên, lộ ra một khuôn mặt quen thuộc.

Nỗi lòng căng thẳng của Vệ Trăn bỗng nhiên thả lỏng: "Tô Cấm cô nương."

Tô Cấm nhẹ nhàng gật đầu: "Cô nương gọi tên nô tỳ là được."

"Cô nương yên tâm, không có người ngoài nào biết đêm qua cô nương ở lại Đông cung." Dường như nhìn ra sự lo lắng của Vệ Trăn, Tô Cấm giải thích thêm.

Mặc dù Vệ Trăn biết Chử Yến sẽ thu xếp ổn thỏa, nhưng nghe nàng ấy nói như vậy quả thật đã bình tĩnh hơn không ít. Nàng thuận miệng hỏi: "Điện hạ đâu?"

Tô Cấm nghe vậy nhìn về phía nàng, trong mắt ánh lên ý cười khác lạ: "Điện hạ đã tới phủ Lãng Vương cầu hôn."

Vệ Trăn đang ngồi dậy chợt khựng lại, ngẩng đầu nhìn Tô Cấm, trong mắt khó nén được vẻ khiếp sợ.

"Cầu hôn?!"

Tô Cấm gật đầu: "Vâng, điện hạ không nói với cô nương sao?"

Vệ Trăn: "..."

Nàng giật mình nhớ tới, hôm qua ở Tề gia, đúng là hắn đã nói hôm nay sẽ tới phủ Lãng Vương cầu hôn, nhưng mà...

"Ta còn đang ở Đông cung!"

Nào có người giấu cô nương nhà người ta ở chỗ mình rồi lại đi cầu hôn!

--------------------

Lời tác giả:

Thái tử: Cô đến khóc quấy ăn vạ, à nhầm, đến cầu hôn!

Lãng Vương: ... Ít nhất ngươi cũng phải trả người lại đã chứ?!