Chương 186

Từ giữa tháng mười một âm lịch đến ngày hai mươi tư tháng chạp, ngày nào thôn Hậu Sơn cũng có sáu bảy chuyến xe bò chở lợn béo ra khỏi thôn. Đồ Đại Ngưu và Hứa Hoành Nghĩa dọn dẹp chuồng lợn trên núi sạch sẽ, khóa cửa nhà kho, rồi dắt năm con lợn đã quen đi theo người xuống núi. Năm con lợn này khác hẳn những con đã bán, bụng và đùi chúng không còn lủng lẳng lớp mỡ thừa, bước đi trên con đường nhỏ xuống núi trông nhẹ nhàng hơn hẳn.

“Ngày mốt huynh hãy về, mai ta sẽ mổ một con lợn, huynh mang một miếng thịt mông về ăn Tết, còn lòng lợn, phổi lợn các thứ nữa, nội tạng của năm con lợn này nhà ta mấy người cũng không ăn hết.” Đồ Đại Ngưu nói với Hoành Nghĩa đang vác một bao lớn.

“Qua tháng giêng mới hết Tết, bao nhiêu lòng lợn, phổi lợn mà không ăn hết được chứ? Mùa đông lại không sợ hỏng, mọi người cứ tự ăn đi, ăn không hết thì mang đi tặng để tạo mối quan hệ. Nhà ta cũng có nuôi lợn, sao có thể bán lợn nhà mình lấy tiền, rồi lại ăn thịt lợn nhà người khác qua Tết được.” Hoành Nghĩa bước đi vội vã, cười nói: “Tiểu cô phụ mau đưa bạc cho ta, để ta nhanh về nhà, tiểu nhi thứ tư nhà ta là trai hay gái ta còn chưa biết nữa, sốt ruột chết mất, sắp đầy tháng rồi mà ta còn chưa được gặp mặt.”

“Dù sao cũng đã sinh rồi, sớm một ngày muộn một ngày thì có khác gì đâu.” Đồ Đại Ngưu mặt mày bình thản, lời nói cũng rất hào phóng, khiến Hoành Nghĩa nghiêng đầu xì một tiếng, giọng quái gở nói: “Ta nghe nói tiểu cô của ta sinh con, huynh còn bám vào cửa sổ cạy rách cả giấy dán cửa, huynh đó là người hay không vậy?”

Bà đỡ chính là người thôn Hậu Sơn. Khi ba tỷ đệ của Tiểu Quỳ ra đời, những hành động nhanh nhẹn của Đồ Đại Ngưu đã lan truyền khắp mấy thôn làng. Nào là trải miếng vải lót rơm và tro bếp để thấm máu, đun nước sôi để rửa chậu gỗ và khăn vải, rồi bám vào cửa sổ hỏi là đầu ra trước hay chân ra trước…

Bây giờ huynh ấy được công nhận là nam bà đỡ ở thôn Hậu Sơn, còn hiểu biết hơn cả những bà mụ từng đỡ đẻ.

“Đó không phải vì tiểu cô của huynh sinh con mà không có bà mẫu nào ở bên trong cùng sao… Thôi thôi, huynh mau đi đi, thịt lợn này của ta không phải là không thể nhét thêm nữa đâu, nhìn huynh ta thấy khó chịu.” Hắn đuổi lợn vào nhà rồi đi về phía hậu viện.

“Vậy huynh mau đưa bạc cho ta đi.”

“Tìm tiểu cô của huynh mà lấy, ta chỉ là lão làm công, làm không công thôi.”

“…Vậy ta còn hơn huynh rồi, có tiền để lấy!”

Hứa Nghiên nghe tiếng nói đã cầm bạc ra, đưa cho đại chất nhi của nàng và cũng kêu oan: “Ta chỉ là một người quản lý thu chi, cả ngày bận rộn ghi chép cho các vị ông chủ lớn nhỏ họ Đồ, làm không công mà còn không được tiếng tốt.”

“Đây này.” Hoành Nghĩa nhận lấy bạc, trợn mắt liếc nhìn nàng: “Hai phu thê các huynh muốn diễn thì cứ nép gọn trong phòng mà ân ái, đừng ra ngoài làm hại người khác, ít nhiều cũng phải để ý đến sự ghen tị của những người nghèo khổ bọn ta chứ.”

“Nghèo khổ ư, huynh nói như vậy cũng không sợ đắc tội ông chủ sao, xem ra là thật sự thiếu đòn.” Hứa Nghiên cười nhéo hắn ta. Hoành Nghĩa bây giờ đã cởi mở hơn hai năm trước, quả nhiên có khả năng kiếm tiền mới đủ tự tin để đùa giỡn.

“Tiểu Mễ, quần áo của con đã dọn xong chưa? Chúng ta nên về nhà rồi.”

“Xong rồi, xong rồi.” Nha đầu hưng phấn chạy ra ngoài tay không, Tiểu Dương xách gói đồ đi theo sau.

“Tiểu cô nãi, người phải giữ lại cho con một khúc lòng lợn luộc nhé, con về nhà ăn Tết rồi sẽ trở lại ăn, đừng để biểu cô biểu thúc của con ăn hết mất.” Nha đầu dặn dò.

“Nói nhăng nói cuội gì thế, ham ăn. Nhà con cũng giết lợn mà, muốn ăn thì về bảo a nãi làm cho con.” Hoành Nghĩa xách cánh tay nha đầu bước nhanh ra ngoài, xe bò thuê đã đợi ở đầu thôn.

Sắp đến Tết rồi, cũng được nghỉ, không có đứa trẻ nào đến chơi nữa. Tai đã quen với sự ồn ào giờ lại không thích nghi được với sự yên tĩnh hiếm có này.

Sáng hôm sau lúc mổ lợn, tiếng lợn kêu chói tai thu hút một đám người. Già trẻ lớn bé đều vây quanh Đồ Đại Ngưu, Tiểu Quỳ kéo đệ đệ mình chen lên hàng đầu, đợi a gia thổi bong bóng lợn buộc dây cho chơi. Nhà nhà con cái đông đúc, nhưng nhà mổ lợn lại ít, đa số là bán lợn sống rồi mua thịt về, cho nên bong bóng lợn năm nào cũng thấy nhưng năm nào cũng là món đồ hiếm có.

Ngay cả Đồ Tiểu Ngư, cái tên khó tính này, trong ánh mắt hâm mộ của đám trẻ con, cũng thích thú chọn cái bong bóng vẫn còn dính thịt lợn sống để khoe khoang.

Xử lý xong thịt lợn đã là buổi chiều. Đồ Đại Ngưu chặt nửa con lợn ra, chọn những miếng thịt sườn non xếp đầy một giỏ tre, bên trong còn có một gói mộc nhĩ khô, sáu ống tre bột sắn dây mua từ người trong thôn. Hứa Nghiên giao tiểu nhi tử cho a gia ôm, tự mình ngồi vào xe. Đồ Đại Ngưu đánh xe ra cửa, gọi khuê nữ đang vung vẩy bong bóng lợn dưới gốc cây đại hòe: “Tiểu Quỳ, mau lên xe, theo ta đi trấn.”

“Được, đến liền.” Bé giao bong bóng lợn cho Tiểu Ngư, thấy tay mình bẩn, theo bản năng muốn lau vào người. Nhưng nghĩ đến sáng nay mẫu thân dặn dò phải đưa bé đi tặng quà Tết cho Quách đại phu, không được làm bẩn quần áo, bé đảo mắt lanh lợi, thừa lúc Tiểu Ngư không chú ý, ôm chặt nhóc vào lòng, hai tay lau mạnh vào lưng nhóc hai cái, mặt mày đắc thắng cười lớn lao lên xe bò.

“A! Tỷ lại lau tay vào ta!” Đồ Tiểu Ngư giận đến cau mày, kéo vạt áo xoay người nhìn ra sau. Trên chiếc áo khoác đỏ có một vết bàn tay màu xám quen thuộc. Nhóc dậm chân mạnh, phồng má đi về nhà, nhưng vẫn nhớ đến bong bóng lợn trên tay, vươn dài tay ra, tránh để bong bóng lợn chạm vào mình.

Những đứa trẻ khác mặt không đổi sắc, đã thành quen rồi. Đồ Tiểu Ngư còn sạch sẽ hơn cả bé gái, tự nhóc làm bẩn thì được, nhưng nếu người khác làm bẩn nhóc thì nhóc sẽ về nhà tìm mẫu thân để thay quần áo.

“Tiểu Ngư, huynh về thay y phục đi, cứ để bong bóng lợn ở đây cho bọn ta chơi một lát đã.” Tôn Hạc chặn nhóc lại nói.

“Vậy không được làm rách nhé, huynh cứ giữ hộ ta, ta thay y phục xong sẽ quay lại.”

“Được.” Tôn Hạc vui vẻ nhận lấy bong bóng lợn. Khi những người khác muốn chơi, cậu ta cứ bám riết theo dõi, thỉnh thoảng nói: “Cẩn thận đấy, đừng làm rách, Tiểu Ngư nói đấy.”

Khi trả lại bong bóng lợn nguyên vẹn cho Tiểu Ngư, cậu ta vừa nhẹ nhõm vừa phấn khích: “Xem đi, ta là người nói được làm được mà.”