Tề lão đại phu nhận nữ đồ đệ

Điều khiến mọi người không khỏi ngạc nhiên chính là, sư phụ của Đồ Tiểu Quỳ lại là vị lão đại phu của Tế Thế Đường, người từng tuyên bố không nhận nữ học đồ vì sợ họ mang thai sinh con sẽ làm lỡ việc. Sự thay đổi thái độ của ông lại bắt nguồn từ việc Hứa Nghiên, sau khi tiểu nhi tử cai sữa, muốn dùng thuốc để tuyệt dục.

Sau khi Đồ Tiểu Quỳ tròn một tuổi, Hứa Nghiên cùng Đồ Đại Ngưu gửi con lại cho người nhà, rồi tìm đến các y quán trong trấn. Lựa chọn hàng đầu của họ là Tế Thế Đường, bởi lẽ, thứ nhất, đại phu ở đây có y thuật giỏi nhất trấn, lại có cả đại phu chuyên trị bệnh cho nữ nhân. Thứ hai, nàng vốn định để Tiểu Quỳ bái Quách đại phu của Bách Thảo Đường làm sư phụ, nhưng chưa nói rõ, vì vậy không muốn để Quách đại phu biết chuyện riêng tư của mình, tránh sau này qua lại cảm thấy khó xử.

Gần hai năm trôi qua, Tề lão đại phu của Tế Thế Đường vẫn còn nhớ Hứa Nghiên. Ông vốn là người từ huyện chuyển về quê tĩnh dưỡng, đã hành nghề ở Tế Thế Đường năm sáu năm, đây là lần đầu tiên ông gặp một nữ nhân dẫn theo nữ nhi muốn bái sư học y, hơn nữa gia cảnh lại khá giả. Điều này ngay cả ở huyện cũng hiếm khi gặp. Bởi vậy, khi nàng ngồi xuống, đưa ra mảnh giấy viết rằng không muốn sinh thêm con, muốn xin thuốc tránh thai trước mặt mọi người, ông liền nhận ra nàng ngay lập tức.

Trong phòng lúc đó còn có bốn năm nữ bệnh nhân khác. Biết nàng không muốn chuyện này bị truyền ra ngoài, bởi lẽ những nữ nhân không thể sinh con bây giờ đều bị người đời dị nghị, huống hồ nếu biết có kẻ không muốn sinh, e rằng tổ tông mười tám đời của họ cũng sẽ bị người ta bới móc.

“Ngươi cứ ngồi một bên chờ đi, bệnh tình của ngươi khá phức tạp và tốn thời gian, ta sẽ khám cho người khác trước.” Giọng nói bình thản nhưng lạnh lùng của lão đại phu khiến mấy phu nhân bên cạnh dù tò mò không biết nữ nhân này mắc bệnh gì cũng không dám hỏi nhiều, sợ rước lấy sự khó chịu của đại phu.

Người ra người vào tấp nập, Hứa Nghiên kiên nhẫn chờ hết lượt này đến lượt khác. Hai lần nàng phải đuổi Đồ Đại Ngưu, người không nhịn được mà lén vào tìm nàng. Cuối cùng, Tề lão đại phu cũng dừng tay, gọi người chạy vặt nói: “Sáng nay không khám bệnh nữa, đừng dẫn thêm ai vào.”

Dứt lời, ông đóng cửa, vẫy Hứa Nghiên lại gần. Khi bắt mạch cho nàng, ông hỏi: “Trong nhà có mấy đứa con rồi?”

“Ba đứa, hai trai một gái.” Hứa Nghiên thành thật đáp.

“Vậy cũng không nhiều lắm, thân thể ngươi cũng khá tốt, sao lại không muốn sinh nữa? Đây là lần đầu tiên ta trị bệnh cho nữ nhân nhà lành không muốn có con.” Lão già ra hiệu cho nàng đổi tay để bắt mạch.

“Sắp ba mươi hai rồi, ta sợ sinh thêm sẽ làm hỏng thân thể. Ba đứa con nhà ta, đứa nào sinh ra cũng nặng hơn đứa trước, ta sợ khó sinh gặp chuyện, con cái không có mẫu thân sẽ khổ sở lắm.” Đối diện với nàng là lão đại phu đã ngoài sáu mươi, tuổi còn lớn hơn cả trượng phụ của nàng. Hứa Nghiên nói chuyện sinh sản này với ông cũng không thấy khó mở lời.

“Ừm, người có suy nghĩ như ngươi hiếm thấy.” Ông thu tay, cầm bút viết đơn thuốc.

Hứa Nghiên có chút không đoán được lời ông nói là khen hay chê. Nàng ngồi thò đầu nhìn ông viết chữ, chân khẽ nhích mấy lần, có chút do dự mở lời, thăm dò: “Đại phu, loại thuốc này có hại cho thân thể không?”

“Những nữ nhân trong thanh lâu uống chính là loại thuốc này. Thuốc tránh thai nếu uống nhiều sẽ hoàn toàn không thể sinh con được nữa, chỉ là sau này mỗi khi đến kỳ nguyệt sự sẽ đau bụng, tay chân lạnh buốt. Ta đã giảm bớt dược tính, ngươi cứ uống lâu một chút, từ từ thôi. Hơn nữa, ngươi không phải dựa dẫm vào nhan sắc mà sống, nên chịu khó làm việc đồng áng nhiều hơn, tay chân lạnh, đau bụng có lẽ sẽ giảm đi rất nhiều.” Lời vừa dứt, đơn thuốc cũng đã viết xong, ông đặt sang một bên mà không vội vàng đuổi người ra ngoài lấy thuốc.

Ông chắp tay hỏi người phụ nhân đứng trước mặt, muốn nói lại thôi: “Khuê nữ kia của ngươi thì sao? Vẫn còn muốn học y chứ?”

“Không chỉ muốn, mà bọn ta còn tự mình học nữa.” Nói đến đây, Hứa Nghiên có hơi đắc ý. Từ sau lần nói chuyện với Tiểu Quỳ, con bé thật sự đã yên tâm bắt đầu học chữ, không cần ai thúc giục, tự mình sắp xếp thời gian rất tốt. Hơn một năm rồi, bỏ qua một số từ ngữ khó hiểu, con bé có thể thuộc lòng lời miêu tả của tuyệt đại đa số các loại dược liệu thông thường.

“Ồ?” Lão đại phu khá hứng thú, hỏi tiếp: “Tự mình đọc sách học à?”

“Còn có sự chỉ điểm của Quách đại phu ở Bách Thảo Đường, nhưng hơn hết là khuê nữ của ta chăm chỉ học chữ. Con bé đọc hiểu sách thuốc, còn tự mình đi hái thuốc bào chế.” Hứa Nghiên có ý khoe khoang, muốn lão già từng coi thường nữ học đồ này phải kinh ngạc hối hận.

“Ồ, Quách Thịnh à, ông ấy là người có tính tình tốt, các ngươi cũng có chút may mắn khi tìm được ông ấy.” Tề lão đầu nhón tay cầm đơn thuốc trên bàn trầm tư. Con cháu trong nhà ông đều đang học về nắn xương và trị thương ngoại khoa, đứa tôn tử nhỏ nhất lại nói thà đi chữa cảm mạo nội nhiệt cho người ta còn hơn là học y thuật trị bệnh cho nữ nhân của mình.

Ông gõ gõ mặt bàn, chuẩn bị thừa cơ ra giá: “Nha đầu nhà ngươi không phải vẫn đang tự học sao? Bái ta làm sư phụ đi, ta sẽ dạy con bé.” Ông không nhanh không chậm kể ra ưu điểm của mình: “Quách Thịnh kinh nghiệm khám bệnh không bằng ta, hơn nữa, dù ông ấy có dẫn theo khuê nữ của ngươi cũng không dạy được bao nhiêu thứ. Không như ta, ta chuyên trị bệnh cho nữ nhân, khuê nữ của ngươi thích hợp học, tránh sau này khám bệnh cho nam nhân lại bị người ta đàm tiếu. Hơn nữa, nhà ta đời đời truyền y, đại nhi tử của ta mở y quán ở huyện này, ngươi cũng biết khuê nữ của ngươi có sư huynh như vậy nghĩa là gì rồi đấy.”

“Trước đây chẳng phải ngài nói không nhận nữ học đồ sao?” Hứa Nghiên hỏi.

“Ồ, đó là vì hai năm trước ta còn ôm hy vọng với tiểu tôn tử của ta. Bây giờ hắn rất bài xích học y thuật của ta, cho nên mới đến lượt khuê nữ của ngươi.” Sợ nói thẳng quá, ông bổ sung: “Các đại phu trong trấn rất ít khi nhận nữ học đồ, tin rằng ngươi cũng biết tình hình này. Hơn nữa, ta nghe ý của ngươi, Quách Thịnh chỉ là chỉ điểm cho khuê nữ của ngươi, không có nghĩa là ông ấy sẽ đồng ý nhận con bé làm đồ đệ.”

Lời ông nói chính là sự thật. Ngay cả khi đã tặng lễ Tết cho Quách gia hai năm liên tiếp, Quách đại phu và thê tử của ông vẫn không hé răng. Quách đại phu chỉ kiên nhẫn hơn khi chỉ điểm Tiểu Quỳ, sẽ chủ động nói cho bé biết về lý thuyết dược liệu liên quan. Hứa Nghiên chỉ có bảy phần tự tin có thể khiến ông nhận Tiểu Quỳ làm đồ đệ, đó là còn dưới điều kiện phải bỏ tiền bỏ của ra.

Bây giờ có một đại phu phù hợp hơn tự mình tìm đến, kẻ từ chối kẻ đó là kẻ ngốc. Hứa Nghiên vui vẻ chấp nhận: “Được, ta thay nha đầu nhà ta chấp nhận. Con bé thật sự là may mắn, có thể được một đại phu y học uyên thâm như ngài để mắt đến, ngày mai ta sẽ đưa con bé đến bái sư.”

“Vậy cứ quyết định như vậy đi. Nhà ta ở ngõ Phong Diệp, tính từ đông sang tây là nhà thứ năm, ngày mai ta sẽ chờ ở nhà.” Tề lão đầu cũng là người dứt khoát, lời nói đã ra thì không chần chừ nữa. Ông cầm lại đơn thuốc trên bàn xé đi, nói với Hứa Nghiên, người đang đầy vẻ kinh ngạc: “Thuốc này bình thường. Ta tự nghiên cứu ra một loại cao thuốc, dán bên ngoài rốn. Dược liệu đắt, chế biến phiền phức, thời gian bảo quản lại ngắn, nhưng lại dùng trong thời gian dài, người dùng được loại thuốc này lại ít. Ngày mai ta nấu xong sẽ mang đến cho ngươi, coi như là lễ gặp mặt cho đồ đệ của ta, để con bé bớt đi vài đệ đệ muội muội kéo chân sau.”

“…Vậy đành phiền ngài vậy, đa tạ ngài đã tận tâm. Nam nhân nhà ta tên là Đồ Đại Ngưu, ta tên Hứa Nghiên, khuê nữ nhà ta tên là Đồ Thanh Quỳ.” Hứa Nghiên khóe miệng co giật giới thiệu với lão già chỉ mới gặp hai lần này.

“Ồ, suýt nữa quên mất, ta họ Tề.”