Đồ Thanh Du Đỗ Đồng Sinh

Không lâu sau khi hai đứa trẻ về đến nhà, Tiểu Quỳ cũng trở lại, khuôn mặt hồng hào, tươi tắn nhưng lại thường xuyên thất thần. Đồ Đại Ngưu và Hứa Nghiên về đến, liền thấy ba đứa nhỏ đang ngẩn ngơ dựa tường phơi nắng, mỗi đứa một thế giới riêng, chẳng ai bận tâm đến ai.

“Mấy đứa còn muốn mua gì nữa không? Nếu có thì chiều nay đi mua, mai chúng ta sẽ về nhà thôi.” Đồ Đại Ngưu vừa đổ cỏ cho lợn ăn, vừa hỏi ba đứa nhỏ đang ngẩn ngơ dưới mái hiên.

“Không ạ.” Dù vậy, chiều hôm đó, ba đứa nhỏ vẫn cùng nhau ra ngoài dạo một vòng. Khi đi ngang qua tiệm bạc, Hứa Nghiên nhìn trúng một bộ ngọc bội, vừa vặn có ba chiếc, lớn nhỏ khác nhau, đều được khắc hình tỳ hưu. Thấy cả ba đứa trẻ đều thích, nàng liền mua về.

“Đây, các con xem trước đi, đợi đến sinh nhật rồi ta sẽ tặng cho từng đứa.” Từ khi Tiểu Quỳ mười bốn tuổi, Hứa Nghiên đã bắt đầu tặng nàng những món trang sức bằng ngọc. Đồ bạc có thể dùng để cầm cố, đồ trang sức thì có thể mang ra ngoài để nở mày nở mặt, cũng coi như là của hồi môn cho nàng sau này.

Hai huynh đệ Tiểu Ngư thì còn chưa đến tuổi, nên hai miếng ngọc bội lớn nhỏ này là lần đầu tiên hai đứa nhận được.

“Mẫu thân, người và phụ thân có phải mỗi năm đều sẽ tặng con những thứ quý giá như thế này không ạ?” Tiểu Hòe nắm chặt miếng ngọc bội nhỏ của mình không rời tay. Miếng ngọc bội của thằng bé là nhỏ nhất, nhưng con tỳ hưu trên đó được khắc tinh xảo hơn cả.

“Nghĩ hay lắm! Các con lập gia đình rồi thì phải tặng quà mừng thọ cho ta và phụ thân các con mới đúng. Trước khi các con thành thân, ta tặng những thứ này chỉ là muốn ta câu được một tức phụ tốt về mà thôi.” Hứa Nghiên giật lấy miếng ngọc bội nhỏ của thằng bé, lo lắng nhỡ ra đường bị cướp mất.

“Vậy thì con muốn cưới tức phụ muộn một chút.”

“Tùy con, cưới tức phụ muộn thì con tự mình làm việc nhiều hơn một chút.” Rõ ràng, Hứa Nghiên đã biết được lời nói hỗn xược của tiểu nhi tử trước đây, rằng cưới tức phụ là để giúp thằng bé nuôi lợn.

Từ tiệm bạc, mấy người trực tiếp về nhà. Mãi đến ngày hôm sau, họ mới ra ngoài. Ở trong huyện quá tốn tiền, những cửa hàng đó giống như lò đốt vàng, những người nhà quê như bọn họ không thể chịu nổi.

Trở về thôn, Tôn Hạc lại là người phát hiện ra họ trước tiên. Hắn ta cùng a gia đang đào rãnh quanh nhà.

“Tiểu Hạc, con đào rãnh làm gì thế?” Đồ Đại Ngưu hỏi hắn ta.

“Thúc, các người về rồi ạ? Con đào mấy cái rãnh rộng, để sau này rễ cây trên núi không bò qua làm nứt nhà con.” Hắn ta dùng khăn trên cổ lau đi mồ hôi đang nhỏ xuống từ trên trán. Trước đây hắn ta còn nói với mẫu thân mình không phải người có thể xuống ruộng làm việc, vậy mà giờ đây, lòng bàn tay đã nổi một lớp chai, đào đất cả ngày cũng không làm rách da tay nữa.

“Tiểu tử này hay đấy, cách này được lắm. Con cứ lo việc đi, bọn ta về trước đây.” Đồ Đại Ngưu buông dây cương trên tay, để con bò tự bước đi.

Lúc này đã hoàng hôn, nhà nhà đều đã bốc khói bếp. Vừa đi đến giữa thôn, con chó trong nhà nghe tiếng liền chạy đến, trong cổ họng rên hừ hừ làm nũng, chạy trước chạy sau quanh xe bò, khiến con bò suýt nữa phải dừng chân.

“Tiểu Quỳ, ba đứa xuống xe chạy về đi, dắt chó về nhà luôn.” Hứa Nghiên đẩy ba đứa trẻ xuống. Chó đều chạy theo người, thế là con bò mới lại bắt đầu bước đi.

“Thế nào rồi? Tiểu Ngư thi cử ra sao?”

“Ổn rồi, a gia. Người cứ ở nhà đợi nha dịch đến báo tin vui đi.”

Vừa đến cửa nhà, liền nghe thấy tiếng lão đầu và Tiểu Quỳ đang nói chuyện trong nhà, còn nhân vật chính thì lại không dám lên tiếng.

Buổi tối trước khi ngủ, Tiểu Ngư hỏi a gia: “Gia gia, đậu xanh trong nhà để ở đâu ạ?”

“Trong chum đen ở nhà kho. Cháu tìm đậu xanh làm gì?” Đồ lão hán hỏi.

“Trước đây tỷ của cháu dẫn cháu đến y quán tìm đại phu bắt mạch, vị đại phu đó nói cháu hỏa khí vượng. Khoảng thời gian này vì chuyện thi cử mà cháu bị nóng trong người quá, nên cháu muốn nấu chút nước đậu xanh để hạ hỏa.” Cậu mặt không đổi sắc nói.

“Để ta nấu, ta nấu nước đậu xanh có tay nghề lắm, phụ thân cháu còn không bằng ta đâu. Cháu đi ngủ đi, ta sẽ ngâm đậu.” Đồ lão hán cầm đèn dầu đi về phía nhà kho. Đồ Tiểu Ngư thấy vậy, liền cầm một cái bát đi theo, nói rằng cậu muốn theo học lỏm.

Sáng hôm sau, cậu dậy sớm chạy bộ quanh thôn. Chạy đến đầu thôn, cậu thấy Tôn Hạc cùng a gia lại bắt đầu đào rãnh. Cậu chào một tiếng rồi về nhà xách xẻng, cũng muốn ra ngoài giúp.

“Tiểu Ngư, con đi đâu vậy? Cầm xẻng đi đâu thế?” Đồ Đại Ngưu từ vườn rau nhổ rau về, vừa vặn nhìn thấy cậu, liền gọi cậu lại hỏi.

“Con đi giúp Tôn Hạc đào rãnh, tiện thể cũng rèn luyện thân thể luôn ạ.” Nói rồi, cậu liền muốn tiếp tục đi, sợ phụ thân ngăn lại không cho cậu đi.

“Con về đây. Ta quấn mấy vòng vải vào tay con rồi con hãy đi đào, kẻo lòng bàn tay nổi mụn nước.” Đồ Đại Ngưu vẫy tay gọi cậu về. Đại nhi tử này của ông, công việc nặng nhọc nhất chính là quét dọn chuồng lợn, bàn tay cầm bút còn non mịn hơn cả cái mông của ông ấy.

Tiểu Ngư hai tay quấn mấy vòng vải, đi đến chỗ nhà mới của Tôn Hạc thì bị hắn ta ngăn lại không cho làm, “Tiểu Ngư, mau tránh ra! Đệ đứng một bên nhìn thôi, đây không phải việc của đệ đâu, đào một lát cả cánh tay sẽ đau nhức đấy.”

Đồ Tiểu Ngư không nghe lời khuyên, Tôn Hạc không cho cậu đào ở đầu này thì cậu chạy sang đầu kia. Hai người ngươi cản ta tránh chạy mấy hiệp, Tôn Hạc liền chịu thua. Mãi đến khi Tiểu Hòe đến gọi ăn cơm, cậu mới vác xẻng về.

Sáng sớm, Đại Ngưu dọn dẹp chuồng lợn sạch sẽ. Hứa Nghiên nói: “Ta nấu cám lợn cho lợn ăn, chàng đi giúp Tôn Hạc đào rãnh sâu hơn một chút. Bọn họ một già một trẻ đều không có sức, lớp đất bề mặt đào xong thì không đào nổi nữa. Rãnh còn chưa cao đến đầu gối e rằng không có tác dụng lớn lắm, phải không?”

“Đúng, nàng nói đúng…” Đồ Đại Ngưu xé miếng tã lót chưa dùng hết còn lại trong giày thành dải, để Hứa Nghiên quấn mấy vòng vào lòng bàn tay ông. Sau đó, ông cũng vác xẻng cuốc đi về phía đầu thôn.

“Đại Ngưu, đi đâu vậy?” Người trong thôn hỏi ông.

“Thằng tiểu tử Tôn Hạc kia sợ sau này rễ cây bò qua làm nứt tường, đang đào rãnh đấy. Cánh tay chân nhỏ bé của cậu ta làm gì có sức, nhà ta không có việc gì nên đi giúp hắn một tay.” Ông sải bước chân lớn, xẻng và cuốc trên vai va vào nhau phát ra tiếng leng keng, khiến những nam nhân đang ngồi dựa tường phơi nắng phải chú ý.

Lớp đất phía dưới quả thật khó đào, lại còn có một số rễ cây. Đồ Đại Ngưu bận rộn cả buổi sáng, đào được một đoạn dài bằng hai cánh tay. Đến trưa, Tôn Hạc đi qua nói: “Thúc, Tiểu Ngư, trưa nay đến nhà con ăn cơm đi, hai người mệt cả buổi rồi.”

“Không cần đâu, a gia của Tiểu Ngư ở nhà có nấu cơm rồi. Tiểu tử con đừng khách sáo, cái rãnh này còn phải đào dài, rất tốn thời gian. Mệt nhất vẫn là con cùng a gia con, bọn ta đây đều là lúc đến lúc không thôi.”

Buổi chiều, ông cùng Tiểu Ngư lại đi về phía đầu thôn. Liền thấy phụ thân Đại Đầu đang chống xẻng đợi ở ven đường. Nhìn thấy họ đến, ông ấy gãi đầu nói: “Chiều nay ta cũng không có việc gì làm, đi, cùng các ngươi hoạt động một chút. Sắp đến mùa xuân cày cấy rồi, ta đi luyện tập trước.”

Đầu thôn náo nhiệt, thu hút người đến. Đám nam nhân ngồi ven đường tán gẫu, khi Tiểu Ngư không làm nổi hoặc Đại Ngưu uống nước nghỉ ngơi thì bọn họ cũng thay thế lên đào một lát. Ai nấy đều lắc đầu nói không ngờ rễ cây cắm sâu như vậy, đất cũng cứng cáp theo.

Vào ngày rãnh ba mặt nhà Tôn Hạc đào xong, ở đầu thôn vang lên tiếng chiêng trống. Một nha dịch áo đỏ cưỡi lừa chạy đến báo tin vui: “Đây có phải là thôn Hậu Sơn không? Đồ Thanh Du đã thi đỗ đồng sinh rồi, còn là hạng ba trong huyện!”

Đồ Thanh Du, với bàn tay còn đang quấn vải, được mọi người đẩy ra. Cậu mặt đỏ bừng chắp tay cảm ơn, trong mắt tràn đầy niềm vui, nhưng miệng lại từ chối: “Không có lợi hại như vậy đâu ạ, ta đọc sách nhiều năm, những gì cần học đều đã thuộc làu rồi…”

Đồ Đại Ngưu đã thấy cảnh này, từ trong lòng móc ra hai góc bạc vụn nhét vào tay nha dịch, hết lời cảm ơn hắn ta đã vất vả đến báo tin vui. Nha dịch áo đỏ còn chưa vào thôn đã rời đi. Lúc này, cuối thôn mới vang lên tiếng pháo.

Đây là Đồ lão hán, nhân lúc bọn họ đi huyện, đã nhờ người trong thôn mua về, chính là để dành cho ngày này.