Chương 263: Ngoại Truyện – Tiếng Chuông Cửa Đã Tắt (1)

Ánh nắng ngày thu dịu dàng, Tôn Hạc ôm đứa bé trai hơn một tuổi vào lòng, bé trai nhắm mắt tựa vào ngực phụ thân ngủ say sưa. Sau lưng hắn cõng một chiếc gùi, bên trong phần lớn là quần áo và thức ăn của đứa trẻ. Hắn liếc nhìn nàng đi phía trước, nhân lúc nàng chưa quay đầu, cúi xuống hôn lên trán nhi tử, dùng mu bàn tay xoa xoa má đứa bé, mềm mại, căng mịn và ấm áp.

Tôn Hạc khẽ chỉnh lại vạt áo đang đỡ mông nhi tử để bé ngủ thoải mái hơn. Vừa ngẩng đầu đã thấy Lý Lương Nương mỉm cười nhìn mình, hắn không khỏi cảm thấy ngượng nghịu.

“Muốn hôn thì cứ hôn đi, nhi tử của chàng mà, cần gì phải lén lút như vậy.” Lý Lương Nương trêu chọc chồng mình.

“Ôi, ta đường đường là một nam nhân, sao có thể cứ hôn hít mãi, trông thật không ra thể thống gì.” Tôn Hạc biện bạch.

“Chàng hôn trước mặt người nhà thì ai mà biết được. Hồi đệ đệ ta còn bé, phụ thân ta cứ thấy là hôn, một tiếng ‘nhi tử bảo bối’, hai tiếng cũng ‘nhi tử bảo bối’. Đến khi đệ đệ ta lớn hơn một chút thì lại ghét bị hôn, cũng không cho ông ấy gọi ‘nhi tử bảo bối’ nữa. Chàng mà cứ rụt rè như vậy thì nhi tử sẽ lớn nhanh mất thôi đấy.”

“Vậy đợi đến khi thằng bé lớn rồi ta sẽ không hôn nữa.” Tôn Hạc tự mình quyết định, không để nhi tử có cơ hội ghét bỏ mình.

Lý Lương Nương lắc đầu, chỉ cười không nói. Kết hôn ba năm, nàng càng hiểu rõ tính cách trầm lặng của hắn, sợ chủ động mà cũng sợ bị từ chối, đi một bước tính ba bước. Nếu ba bước phía trước có tảng đá cản đường không thể di dời, hắn sẽ rẽ hướng hoặc dừng lại, chứ không cố gắng thử vượt qua.

Nhưng hắn cũng không có tâm địa gian xảo. Mỗi ngày, ngoài việc cắt cỏ cho thỏ, dọn dẹp chuồng thỏ, lên núi đào dược liệu, hắn chỉ ở nhà trông nom con, dỗ dành con, đối xử tốt với nàng. Hắn không nói lời ngon tiếng ngọt nhưng luôn làm những điều tốt đẹp cho nàng.

Hắn sẽ phơi dược liệu cho nàng ngâm chân. Khi nàng đến kỳ kinh nguyệt thì không cho nàng chạm nước lạnh. Trừ những lúc trên giường ra, hắn đều rất dịu dàng.

“Sắp giữa trưa rồi, về thôi.” Tôn Hạc nhìn qua kẽ lá cây trên đầu, mặt trời đã gần đứng bóng.

“Được, ta đào cho xong mấy cây dược liệu còn lại rồi đi.”

Trên đường xuống núi, Tôn Hạc đi trước, tay cầm cây tre khua vào lá khô và bụi cỏ, xua đuổi côn trùng, rắn rết.

Dưới núi là những cánh đồng, lúa đã gặt xong, giờ đây rải rác có vài người già và trẻ nhỏ đang nhặt những hạt lúa còn sót lại. Lương Nương đưa tay che mắt để tránh nắng, gọi về phía bóng dáng quen thuộc ở đằng xa: “Mẫu thân, đến trưa rồi, nên về nhà thôi.”

“Các con về trước đi.” Trương Mạn chỉ vào con dê trên bờ ruộng, ám chỉ rằng bà còn phải dắt dê về.

Tôn Hạc giờ nuôi ba chuồng thỏ, thỏ sinh sôi nảy nở nhanh, một năm có thể bán ba lứa. Hắn lại có thể cùng thê tử hái thuốc bán lấy tiền. Hơn hai mươi mẫu ruộng ở Ngõa Tử Lĩnh mỗi năm cũng có thu nhập ổn định, cuộc sống gia đình đã khá hơn nhiều. Năm ngoái còn đào một cái giếng trong sân, hắn không muốn mẫu thân phải còng lưng làm việc đồng áng nữa. Một phần ruộng thuê trong thôn đã được trả lại, chỉ giữ lại ba, bốn mẫu ruộng, số lúa mạch thu hoạch mỗi năm đủ cho ba người trong nhà ăn là được.

Nhưng Trương Mạn không thể ngồi yên. Khi còn trẻ thủ tiết, bà hận thấu xương người phụ thân của Tôn Hạc. Ông ta vì tức giận mà chém người, rồi chết, chui xuống đất hưởng phúc, để lại một mình bà, người phụ nữ góa bụa, phải cày cấy nuôi con mọn. Khi trời còn chưa sáng, bà đã phải dậy. Mặt trời chưa làm bà lột da thì bà chưa về nhà. Khi ấy, bà hận thấu công việc đồng áng. Khi thân thể đau nhức không thể dậy nổi, không phải chưa từng nghĩ đến chuyện tái giá, nhưng không muốn công sức đổ sông đổ biển cũng không muốn nhi tử chịu khổ. Bà từng nghĩ mình sẽ chết trên đồng ruộng hoặc trên đường đi làm đồng.

Giờ đây gia đình đã khá giả, nhi tử không cho bà thuê thêm ruộng để trồng. Với ba, bốn mẫu ruộng hiện tại, ba người làm ba, bốn ngày là xong. Không có việc gì làm, bà lại sốt ruột. Hai ông bà nội đã qua đời, chỉ có một đứa tôn tử mà bà còn không được dỗ dành, phụ thân của thằng bé đi đâu cũng dắt theo. Bà khi còn trẻ nghĩ rằng về già sẽ trông cháu, rồi làm ruộng phụ giúp nhi tử, giờ thì chẳng còn việc gì để làm.

Ngồi ở nhà như một kẻ ngốc, nhi tức bảo bà ra ngoài nói chuyện với mọi người, nhưng mười mấy năm qua bà đều bận rộn ngoài đồng, quanh năm suốt tháng không nói chuyện với ai nhiều. Giờ ngồi giữa đám đông lại sợ người khác hỏi chuyện, nói năng thẳng thắn, đôi khi lỡ lời đắc tội người khác. Thấy sắc mặt người ta thay đổi, bà mới nhận ra mình đã nói sai.

Đầu xuân năm nay bà mua hai con dê con từ Đồ gia về nuôi, mỗi ngày dắt dê ra ngoài gặm cỏ, rồi lại cắt cỏ về cho thỏ ăn. Như khi Đồ gia thuê người làm, bà cũng đi làm hai ba ngày. Lúa mạch trên đồng gặt xong, bà lại xách giỏ đi nhặt những hạt lúa rơi vãi. Khoai lang trên đồng đào xong, bà cũng đi nhặt những củ khoai sót lại. Mỗi năm nhặt đủ khoai lang cho ba người trong nhà ăn cả mùa đông. Ngày tháng trôi qua, người ngoài cười bà không biết hưởng phúc, nhưng bà lại thích cuộc sống bận rộn ngoài đồng, không phải lo kiếm tiền nuôi gia đình này.

Nhìn giỏ lúa rơi vãi gần đầy, Trương Mạn khoác tay đi về phía đàn dê, “Hôm nay lại kiếm được rồi, thảo nào trẻ con thích nhặt lúa rơi vãi trên ruộng nhà người khác, đúng là kiếm được thật đấy.”

Đậu Lạp bị tiếng gọi của mẫu thân làm choàng tỉnh, dụi mắt ngẩng đầu gọi phụ thân. Tôn Hạc vỗ mông đứa bé hỏi có muốn xuống đi bộ không. Đứa bé vừa chập chững biết đi, lúc nào cũng thích xuống đất khám phá. Tôn Hạc cởi tay áo đang buộc trên người ra, đặt nhi tử xuống đất, nhận lấy túi dược liệu trên lưng thê tử rồi cõng lên vai, “Được rồi, nàng đi chơi với Đậu Lạp đi.”

Hai mẫu nữ đi ở phía trước. Đậu Lạp vung tay như vịt con đuổi theo mẫu thân. Lương Nương cố ý chặn đường không cho bé đi, Đậu Lạp vòng qua, nàng cũng vòng qua, cứ thế trêu chọc, nhất định phải bắt bé thỏa mãn những yêu cầu kỳ quặc của nàng: ngọt ngào gọi mẫu thân, không được nhíu mày, học tiếng chó sủa, học tiếng dê kêu, học vịt đi…

Tôn Hạc đi phía sau mỉm cười nhìn, tay tết cỏ thành châu chấu, thành hình con thỏ, đi mãi cho đến khi vào thôn, vào nhà. Lương Nương rửa tay rồi vào bếp chuẩn bị nấu cơm. Tôn Hạc kéo nàng lại, mắt nhìn về phía nhi tử đang chạy đi cho thỏ ăn, khẽ nói: “Trước đây, được nàng để mắt tới là phúc khí của ta.”

“Chàng nói gì?”

“Ta nói…” Tôn Hạc tưởng nàng không nghe rõ, định nói lại lần nữa, ngượng ngùng quay mặt đi, liền thấy nàng vẻ mặt đầy vui mừng, khóe miệng cong lên, má phúng phính, vẻ mặt tươi tắn.

“Ta nói nàng phiền phức.” Hắn xấu hổ véo má nàng.

“Không phải, chàng nói ta tự nguyện gả cho chàng là phúc khí của chàng, ta nghe thấy rồi.”

Tôn Hạc cười, không phản bác nàng, vỗ đầu nàng, “Đúng, ta là ý đó.”

“Hì hì, ta thích nghe, sau này chàng nói nhiều một chút nhé.”

“Ta đi xem Đậu Lạp, thằng bé chắc đói rồi, nàng mau nấu cơm đi.” Tôn Hạc quay người, đi về phía nhi tử.

“Giờ chàng không nói, có lẽ vài năm nữa chàng muốn nói ta còn lười nghe.” Lý Lương Nương vịn khung cửa nói với hắn.

“Vậy thì đợi đến khi nàng lười nghe ta sẽ nói.”

“Miệng cứng như vịt chết ấy, cứng đơ.”