Chương 272: Ngoại truyện – Hồi kết (Phần 1)

“Mẫu thân, sao người lại đi xách cám lợn thế? Lại đây, lại đây, để con làm cho, người đừng động nữa. Cám lợn nặng lắm, coi chừng trẹo lưng đấy.” Ngao Trân Trân vén tóc lên, nhận lấy thùng cám lợn từ tay mẫu thân, xách đến chuồng lợn đưa cho phụ thân. Nàng nói: “Phụ thân, người cho lợn ăn đi, con đi cạo cám lợn.”

Nàng cạo cám lợn từ trong nồi vào thùng, rồi nhẹ nhàng xách thùng cám đầy ắp đặt lên chuồng lợn. Sau đó, nàng nhanh chóng đi đến giếng múc một thùng nước đổ vào nồi, tiếp tục nấu cám lợn.

“Mẫu thân, lần sau người đừng động tay nữa. Người xách nửa thùng mà còn lung lay, con nhìn mà lo người ngã mất. Nếu người không có việc gì làm thì đi dạy trẻ con nhận chữ đọc sách đi. Nếu người ngã bị thương thì lại phải có người hầu hạ.” Nàng vừa nói xong lại cảm thấy hình như không đúng, bèn giải thích: “Mẫu thân, con không phải chê người vướng chân vướng tay, cũng không phải không muốn hầu hạ người. Dạy trẻ con nhận chữ đọc sách quan trọng hơn nấu cám lợn nhiều. Tay người vốn cầm bút mà đi nhóm lửa xách nước thì chẳng khác nào dùng dao chặt củi để thái đậu phụ vậy. Con không biết chữ nhưng có sức lực, việc không cần động não này cứ để con làm.”

“Vậy được, đợi con sinh con ta sẽ trông giúp con, dạy nó cầm bút viết chữ.” Con dâu đã nói vậy, Hứa Nghiên cũng chỉ có thể đồng ý, nếu không thì đúng là cố tình gây khó dễ cho người ta.

Cũng không có việc gì khác để làm, Hứa Nghiên lấy một chiếc mặt giày từ giỏ kim chỉ ra tiếp tục thêu. Đồ lão hán ngồi ở hậu viện phơi nắng, lật mèo để bắt bọ chét.

Lợn đã ăn no nằm trong chuồng nghỉ ngơi. Ngao Trân Trân xách chổi nhảy vào chuồng lợn quét phân, hỏi phụ thân đang đứng ở chuồng lợn bên cạnh: “Phụ thân, sang xuân con học người đỡ đẻ cho lợn nái được không?”

“Con làm việc này à? Vừa bẩn vừa thối, mùi phân lợn trên người không rửa sạch được đâu.” Đồ Đại Ngưu vừa nói vừa không ngừng tay, dùng chổi gõ đuổi con lợn đang nằm trong vũng nước tiểu, mắng nó là đồ vô dụng không biết giữ vệ sinh.

“Phụ thân người chịu dạy con thì con sẽ theo người nuôi lợn. Con cũng không biết làm gì khác, chỉ có chút sức lực là có ích. Hòe ca cả ngày ở nha môn, con ở nhà cũng không có việc gì làm, ruộng đất cũng không phải ngày nào cũng có việc để làm. Hòe ca không định ở lại trấn, con vốn định nếu ở lại trấn thì con sẽ đi tiệm gạo vác bao dỡ hàng. Con rảnh rỗi thì cả người không thoải mái, cũng không có tinh thần làm gì cả.”

Đồ Đại Ngưu kinh ngạc vì tức phụ của tiểu nhi lại còn thô kệch hơn cả ông. Ông còn chưa từng nghĩ đến việc đi dỡ hàng cho người khác. Nghe nói nàng khi còn ở mẫu gia, phụ thân nàng đi săn trong núi, nàng ở nhà trồng trọt. Ông còn tưởng “trồng trọt” là trồng rau trong vườn.

“Được, con đến học ta. Sau này nhi tử con nếu có ý định nuôi lợn thì do con dạy nó, ta cũng không lo ta đột nhiên đêm ngủ rồi không tỉnh dậy nữa, lợn trong nhà không ai tiếp quản.” Ông đồng ý, bước ra khỏi chuồng lợn đi đến giếng múc nước rồi đổ hai thùng nước vào chuồng lợn.

“Mẫu thân, phụ thân con nói ông ấy luôn lo lắng đêm ngủ rồi sẽ không tỉnh dậy nữa, tối nay nếu người tỉnh giấc thì phải gọi ông ấy dậy đấy.” Có lẽ phụ thân nàng là thợ săn, nàng từ trước đến nay không thích nghe người lớn trong nhà nhắc đến chuyện chết chóc. Nhưng nàng và phụ thân không thân cho lắm, không thể giống như răn phụ thân ruột mà đi răn phụ thân chồng, đành phải mách với mẫu thân.

“Lớn tuổi như vậy rồi mà miệng không có cửa sao? Cái gì mà không tỉnh dậy nữa? Phụ thân của ông còn sống khỏe mạnh kia mà, đây là lời mà người làm con nên nói hay sao?” Hứa Nghiên tức giận trừng mắt nhìn ông. Khi còn trẻ bà không sợ chết, lớn tuổi rồi thì không muốn nghe từ này. Con cái đã lập gia đình, nhưng lại chưa thể hoàn toàn buông tay, lòng còn chưa yên, cũng chưa hưởng phúc.

“Ta nói sai rồi, mọi người đừng để trong lòng.” Đồ Đại Ngưu nhận lỗi bằng giọng mềm mỏng, nghiêng đầu liên tục “phi” ba tiếng.

Có Ngao Trân Trân giúp đỡ, việc cho lợn trong nhà nhanh chóng xong xuôi. Nàng ngồi cạnh Hứa Nghiên giúp bà xe chỉ và luồn kim. Nghe tiếng chỉ xẹt xẹt kéo vào kéo ra từ vải, đầu óc nàng cũng sắp mơ màng.

“Suỵt, Trân Trân,” Hứa Nghiên đẩy tiểu nhi tức đang gục đầu vào đùi bà, “Buồn ngủ thì về giường nằm ngủ đi. Đừng thấy bây giờ bên ngoài mặt trời ấm áp, ngủ thiếp đi vẫn dễ bị cảm lạnh đấy.”

“Con ngủ thiếp đi rồi sao?” Nàng lắc đầu đứng dậy nhảy nhót. “Con không ngủ, ban ngày không có thói quen ngủ. Mẫu thân, có muốn đi lên núi chơi không? Con muốn đi dạo một vòng cho tỉnh táo người.”

“Ta không đi, hôm nay ta phải thêu xong chiếc mặt giày này. Nếu con muốn có người đi cùng thì sang nhà bên hỏi đại tẩu của con. Con bé ấy cứ hễ đọc sách là mê mẩn, có thể ngồi một hai canh giờ không đứng dậy.”

“Được, vậy con đi hỏi.”

Nàng nhanh nhẹn đi ra ngoài, chỉ vài câu nói đã nghe thấy tiếng nàng gọi ở nhà bên cạnh. Nhi tức vừa đi, Đồ Đại Ngưu lập tức bê ghế ngồi cạnh tức phụ. Khi bà se chỉ thì ông giúp bà giữ. Nghe tiếng nói chuyện bên cạnh im bặt, ông nhỏ giọng nói: “Đồ Tiểu Hòe, cái đứa tiểu tử thối này thật có phúc. Ta còn nhớ hồi nhỏ hắn nói linh tinh, muốn tìm một tức phụ có thể giúp hắn nuôi lợn, làm việc, không thể yếu ớt như mẫu thân hắn, phải biết nấu ăn, phải giống hắn không thích đọc sách. Bây giờ nhìn xem, Ngao Trân Trân quả thực là đã sinh ra dành cho hắn mà.”

Cảm thấy sợi chỉ trong tay không động nữa, Đồ Đại Ngưu ngẩng đầu nhìn một cái, thấy bà liếc mình. Ông không thay đổi sắc mặt, cụp mắt xuống, chậm rãi nói: “Đương nhiên, hắn so với ta vẫn kém một chút. Nam nhân trong nhà, ta là có phúc nhất, cưới được một tức phụ có học vấn, sinh ra ba đứa con có tiền đồ và hiếu thảo.”

Liếc thấy sợi chỉ trong tay lại se lại, ông thầm thở phào nhẹ nhõm. Liếc mắt thấy lão đầu đang ôm mèo vẻ mặt hứng thú xem trò vui, tay kia đưa ra sau lưng ra hiệu cho ông ta.

“Phi, nịnh hót!”

Chiều tối, Tiểu Hòe tự mình lái xe bò về nhà, vào nhà liền gọi: “Trân Trân, ta về rồi.” Không thấy ai đi ra, gã quay người hỏi người ở ngoài cổng: “Mẫu thân, Trân Trân không ở đây sao?”

“Thì ra con thấy ta rồi sao?” Hứa Nghiên trơ mắt nhìn tiểu nhi tử dắt bò đi vòng qua mình, không vui nói: “Ở trên núi, con bé nói rảnh rỗi không có việc gì làm, chạy lên núi giúp biểu tẩu của con cắt cỏ rồi.”

“Vậy mẫu thân giúp con cho bò uống nước, con lên núi đón Trân Trân về ăn cơm.”

Thấy tiểu nhi tử chạy lên núi, phía sau còn có hai con chó ngốc không được gã để ý. Hứa Nghiên đứng dậy dắt bò vào chuồng bò, nhịn một lúc lâu, ra cửa lại thấy gã cõng tức phụ mình về, vẫn không chịu nổi mà “phi” một tiếng.

“Nịnh hót!”

Sau bữa cơm tối, hai tức phụ rửa bát xong đi ra ngoài. Hứa Nghiên gọi cả hai nàng lại: “Đây, cái này là thêu cho hai đứa, đế giày hai đứa tự mình làm đi.” Hứa Nghiên đưa hai chiếc mặt giày dài ngắn khác nhau cho hai nhi tức, nói: “Trân Trân, ở nhà thì không sao, con ra ngoài thì đi giày thêu, đừng đi giày trơn, cái đó xám xịt như nam nhân đi vậy.”

Triệu Ngọc Thanh biết mẫu thân chủ yếu muốn tặng mặt giày cho đệ muội. Ngón tay Ngao Trân Trân béo ụ, khớp xương lại to, nhìn là biết cô nương ở nhà làm việc nặng. Giày dép đệ muội đi cũng chỉ là giày vải đen, giày vải xám bền và dễ bám bẩn, là người không biết thêu thùa. Mẫu thân cũng làm cho mình chắc là sợ mình có ý kiến.

“Mẫu thân, tài thêu thùa của người thật khéo, của con so với người thì không đáng kể gì. Sau này mặt giày của đệ muội thì con sẽ thêu, coi như cho con luyện tay. Con sức yếu, muội ấy giúp con làm đế giày.” Triệu Ngọc Thanh hỏi đệ muội: “Trân Trân, muội cũng đừng chê ta thêu không đẹp bằng mẫu thân thêu nhé.”

“Đâu có, tẩu tử, tẩu đừng nói đùa. Kim thêu của tẩu ta còn không biết cầm, tẩu tùy tiện thêu vài đường thôi ta cũng quý lắm rồi.”

Ngao Trân Trân ôm mặt giày về phòng. Sau khi tắm rửa xong, nàng nằm tựa vào người phu quân. Từ đầu giường, nàng sờ ra mặt giày, chọc vào dưới mắt Tiểu Hòe, nói: “Xem này, đây là mẫu thân thêu cho ta. Đại tẩu nói sau này tẩu ấy sẽ giúp ta thêu mặt giày, còn ta thì giúp tẩu ấy làm đế giày. Hòe ca, người nhà của chàng thật tốt.”

“Nàng bây giờ là tức phụ của ta, cũng là người nhà của nàng.” Tiểu Hòe mặc kệ nàng lật đi lật lại xem mặt giày, tay gã không quy củ mà véo trên người nàng. Thật mềm, chỗ nào cũng mềm, càng véo càng thấy mềm.