Hứa Nghiên đi tìm huynh, tiện thể mua lươn

Sau đó liên tiếp ba ngày, Hứa Nghiên ngày ngày dựng tai cũng không nghe thấy tiếng cửa vang. Mỗi buổi trưa trở về, nàng đều lặp đi lặp lại kiểm tra phía sau cửa hay sau tường xem có bị ném vào thứ gì không. Hết lần này đến lần khác thất vọng, nàng có chút nghi ngờ Đồ Đại Ngưu lại giống như lần trước tặng sách, chỉ trêu ghẹo một chút cho vui rồi thôi, hệt như chó đực đánh dấu lãnh thổ, xong rồi bỏ đi, lần sau quay lại phát hiện không có con chó nào khác đến, sẽ đắc ý đánh dấu thêm một bãi nữa, chỉ có thế mà thôi.

Nhưng điều đáng lo hơn cả là nàng lo rằng mấy ngày trước hắn về nhà trong đêm tối đã gặp chuyện trên đường. Mãi đến ngày nghỉ, Hứa Nghiên thực sự không thể chờ thêm nữa, sáng sớm đã khóa cửa ra phố tìm xe lừa.

Khóa đã treo trên cửa, Hứa Nghiên do dự một chút, cuối cùng vẫn không vào nhà mang đôi giày đã làm xong theo. Nàng thầm mắng một tiếng rồi khóa cửa lại: “Đồ khốn này, huynh tốt nhất là có việc gì đó cực kỳ gấp gáp cản đường, bằng không dù có nói đến mòn cả lưỡi ta cũng không tin lời đường mật của huynh nữa.”

Đi đến khu chợ, nàng mua một gói bánh rán và đồ ăn vặt nhỏ rồi đi về phía đông trấn. Dọc đường hỏi thăm, cuối cùng cũng tìm thấy một chiếc xe bò sắp khởi hành. Đó là một đôi lão phu phụ dẫn theo tiểu tôn tử đi khám bệnh. Hứa Nghiên lên xe, mở gói giấy dầu, nhón vài món ăn vặt cho đứa bé mũm mĩm ăn ngon lành, rồi lại đưa cho lão A Thẩm cầm ăn.

“Nha đầu, con đây là về nhà sao?”

“Không phải, con đi thăm đại tỷ của con ở nhà chồng của tỷ ấy.”

“À ra thế, thảo nào ta bảo chứ, vùng đất này của chúng ta ta đều đã đi qua hết, con bé xinh xắn như vậy, lẽ nào ta lại không biết được.” Lão A Thẩm vừa nhai bánh rán vừa nói, còn đánh giá nàng với vẻ mặt thích thú.

Hứa Nghiên khéo léo dịch người sang một bên, tránh những mảnh vụn và nước bọt bắn ra: “Bây giờ làm gì còn cô nương nào xấu xí nữa, ai cũng ưa nhìn cả thôi. Con thấy tiểu tôn tử nhà thẩm đây đúng là phúc tướng, nhìn thôi đã thấy đáng yêu rồi.”

Nàng nhéo cái má phúng phính của tiểu tôn tử. Rõ ràng lão A Thẩm rất vui khi có người khen tôn tử mình đáng yêu có phúc tướng, suốt đoạn đường tiếp theo, Hứa Nghiên cứ thế thao thao bất tuyệt về việc tiểu tôn tử nhà mình nào là tốt thế này, tốt thế kia, ăn khỏe, sức mạnh, không sợ người lạ, miệng lanh lợi…

Hứa Nghiên không ngắt lời, thỉnh thoảng mỉm cười gật đầu. Thấy bà ấy ngừng nói, nàng liền tiếp lời một câu: “Thật vậy sao?” Quả nhiên bà ấy lại càng hào hứng hơn, tiếp tục kể về cuộc sống thường ngày của tiểu tôn tử nhà mình cho nàng nghe.

Đi ngang qua một con đập, thấy nơi đó đàn ông con trai qua lại tấp nập, chẳng ngại lạnh, người lớn trẻ nhỏ đều xắn quần, người dính đầy bùn đất chạy lên chạy xuống. Nàng hỏi: “Thẩm ơi, chẳng phải mùa thu mới tháo ao sao, sao lại tháo nước trong đập ra, bây giờ đang là mùa cá tôm sinh sản mà?”

“Cái này con hỏi ta làm gì, lão thẩm của con sao mà biết được. Năm ngoái thôn họ đã khai hoang không ít đất, nhưng đất cằn quá, giờ là đầu xuân sắp gieo trồng rồi, thấy rõ là gieo xuống cũng chẳng thu hoạch được bao nhiêu. Họ liền nảy ra ý định với bùn đập, cũng là làm càn, tháo nước đi rồi đợi trời hạn, mạ lúa chẳng phải vẫn cứ khô chết sao.” Lão già đang cầm cương xe nói.

“Ồ.” Nhờ phúc của Hứa lão tú tài, Hứa Nghiên cơ bản chưa từng trồng trọt, đến cả cỏ lợn cũng chưa từng cắt bao giờ, không hiểu gì về việc gieo trồng ra mạ lúa, hay khi nào nên giữ nước khi nào nên tháo nước. Nghĩ đến việc đào bùn đập chắc chắn có lươn có cá chạch, nàng nói khéo với hai ông bà lão: “Lão thúc, lão Thẩm, có thể đợi con một lát được không? Con chạy đi mua chút lươn, tỷ tỷ của con đoán chừng sắp sinh rồi, món này không dễ bắt, con gặp được thì mua cho tỷ ấy tẩm bổ.”

“Ừ, nha đầu con cứ đi mua đi, bọn ta về nhà cũng không có việc gì, không vội.” Nói rồi lão thúc lùa con bò đến vệ đường. Bà lão của ông ấy cũng bế tôn tử xuống xe: “Cháu trông xe bò này, bà cũng đi xem xem.”

Họ là những gương mặt xa lạ, còn chưa đi đến đê đập đã có người để ý. Hứa Nghiên đến hỏi: “Mấy thẩm ơi, có lươn không ạ? Con muốn mua một ít.”

Những người phụ nữ canh giữ sọt trúc đều gật đầu, còn bới ra cho Hứa Nghiên xem: “Có chứ, không chỉ có lươn, còn có cá chạch, cá chép và cá diếc, cô nương muốn bao nhiêu?”

Hứa Nghiên thò đầu nhìn vào, trong lòng cảm thấy buồn nôn, những con lươn dài bằng cánh tay, trơn nhớt như rắn, luồn lách trong giỏ tre. Nàng quay đầu đi hỏi: “Bán thế nào?”

“Cô nương đến thôn mua chắc chắn là rẻ hơn, bọn ta cũng không rao giá riêng lẻ cho cô nương, đều tính bốn văn tiền một cân.”

Hứa Nghiên vô thức nhìn sang lão thẩm đang bế tôn tử bên cạnh, thấy bà ấy gật đầu mới yên tâm.

“Lươn không dễ chết đúng không?”

“Đúng vậy, đào một ít bùn đất bỏ vào vò, đổ thêm nửa vò nước, lươn có thể sống được mấy tháng.”

“Vậy… con mua nhiều một chút, chỉ là con không mang theo đồ để đựng, mấy thẩm xem ai có thể tìm cho con một cái để đựng cẩn thận, tiện thể con mua thêm cá diếc và cá chạch.”

Một thẩm tử béo trực tiếp vẫy tay: “Nha đầu lại đây, con gái nhà ta vừa mang cho ca ca nó một cái bao bố, chưa dùng, cô nương đến nhà ta mua, cái bao bố này ta cho cô nương, không lấy tiền.”

Hứa Nghiên để ý thấy bà ta là người mới chen vào, nói không chừng chỉ nghe được câu cuối cùng. Nàng cũng không bận tâm đến mấy thẩm tử vừa rồi vẫn luôn giới thiệu cho nàng, nhón chân đi qua chỗ không có bùn đập, mở bao bố ra: “Thẩm ơi, thẩm cứ bỏ vào đi, con thấy đủ rồi sẽ bảo dừng.”

Thẩm tử béo nhặt hết tám con lươn trong giỏ lên. Thấy nàng vẫn chưa bảo dừng, bà ta đứng thẳng người dậy nói: “Nha đầu, tẩu tử nhà ta cũng bắt được không ít lươn, hay là ta gọi đến nhé?”

Hứa Nghiên nhấc cái bao lên, trời ạ, nặng quá, vội vàng xua tay: “Không cần, cá diếc lớn bằng lòng bàn tay này, chọn cho con sáu con nữa.”

Cuối cùng cân lên, cả bao bố được hơn hai mươi tám cân. Sau khi trả tiền, trong túi chỉ còn lại mười đồng.