Lễ Khai Giảng Quỷ Dị: Cái Tên Trùng Hợp

Không khí trong phòng học đặc quánh, nồng nặc mùi ẩm mốc, như thể đã rất lâu rồi không ai mở cửa sổ thông gió, cũng chẳng có ai dọn dẹp, khiến bụi bặm phủ dày đặc trên mọi mặt bàn. Dù là ban ngày, nhưng căn phòng tối om, phải bật tất cả đèn lên mới có thể nhìn rõ chữ trên bảng đen.

Bảng đen vẫn còn bám đầy bụi phấn, không thấy bất kỳ nhân viên nào ra duy trì trật tự. Các người chơi đành tự tìm chỗ ngồi.

Ôn Thành Ngọc nhìn những chiếc ghế bọc vải đã bạc màu, không còn nhận ra màu sắc ban đầu, đôi lông mày anh khẽ nhíu lại. Anh cố gắng không nghĩ kỹ xem những vết bẩn đỏ nâu không rõ nguồn gốc kia rốt cuộc là thứ gì.

Hội trường của Đại học A đã bị bỏ hoang nhiều năm, nên lễ khai giảng lần này được chọn tổ chức tại phòng học công cộng 1013 của Tòa nhà chính. Căn phòng này khá lớn, các dãy ghế được xếp dốc lên từng bậc. Ôn Thành Ngọc và [Cú Mèo] đến khá sớm nên đã nhanh tay chọn hàng ghế cuối cùng. Vị trí này không chỉ giúp họ quan sát toàn bộ phòng học mà còn rất gần cửa sau.

“Người tham gia khai giảng ít quá nhỉ.”

[Cú Mèo] cẩn trọng quan sát xung quanh. Các người chơi ngồi túm năm tụm ba, hoặc chọn hàng đầu, hoặc chọn hàng cuối như họ, để trống một khoảng lớn ở giữa phòng. Hơn nữa, lúc này trong phòng chỉ toàn người chơi, không hề thấy bóng dáng sinh viên nào, khiến căn phòng càng thêm trống trải, hiu quạnh.

Ôn Thành Ngọc một lần nữa giơ tay kiểm tra thời gian. Kim đồng hồ trên cổ tay anh cứ quay loạn xạ. Anh lấy điện thoại ra, thời gian trên đó cũng nhảy lung tung, không thể xác định được hiện tại là mấy giờ.

"Không sao đâu, dù gì chúng ta cũng đến kịp rồi, giờ cứ đợi bắt đầu là được." [Cú Mèo] an ủi.

Kể từ khi vào phó bản này, Ôn Thành Ngọc liên tục xác nhận thời gian. Quy tắc vượt ải là "tham gia thành công lễ kỷ niệm", nghĩa là họ phải tham gia đúng quy trình trong thời gian quy định. Anh hiểu phong cách của Đại học A; trong những sự kiện lớn thế này, mọi khâu đều diễn ra chuẩn xác theo kế hoạch, năm nào cũng vậy.

Ôn Thành Ngọc cũng giống [Cú Mèo], đang im lặng quan sát tình hình xung quanh. Số lượng người chơi đã giảm hơn một nửa so với lúc ở cổng trường lúc nãy. Anh để ý thấy hai chị em [Tiền Minh Tâm] dường như không có mặt. Anh có ấn tượng rất sâu về hai người này; ở phó bản trước, dù không có kỹ năng hay đạo cụ đặc biệt, họ vẫn kiên trì được đến cuối cùng.

Ôn Thành Ngọc nhớ lúc gặp họ, lượng máu của họ vẫn duy trì được một nửa, thậm chí một người còn có lượng máu nhiều hơn cả Hướng Chiêu và [Tay không bắt gián] cộng lại. Con mắt ở giữa trán [Tiền Minh Tâm] dù sung huyết sưng đỏ nhưng vẫn có thể nhìn rõ vật thể. Giữa trạng thái hỗn độn, không hình hài rõ ràng của Ôn Thành Ngọc lúc đó, bà ta vẫn nhận ra anh:

“Tiểu Ôn à, có thể qua giúp dì Tiền một tay không?”

Giọng của [Tiền Minh Tâm] lúc đó khàn đặc, yếu ớt nhưng vẫn cố nặn ra một nụ cười. Ôn Thành Ngọc cũng nhớ ra, trong vòng chơi trước, họ dường như từng đồng hành ngắn ngủi. Nhưng ngoại trừ Hướng Chiêu, Ôn Thành Ngọc không có ấn tượng sâu với người chơi khác, lúc đó anh cũng muốn kiếm điểm nên tiện tay tiễn hai người họ ra khỏi phó bản luôn.

Trong phó bản này, lúc hỗn chiến ở cổng trường, cả hai đều khéo léo tránh được và điểm danh thành công. Có thể thoát thân nguyên vẹn giữa một đám người chơi khỏe mạnh như vậy, Ôn Thành Ngọc không tin rằng họ lại không đến được Tòa nhà chính.

Mờ mịt nhận ra có gì đó không ổn, Ôn Thành Ngọc chật vật định đứng dậy. Chiếc ghế xếp kêu "két" một tiếng khi gập lại, [Cú Mèo] ngồi bên cạnh giật mình, vội vàng kéo anh lại:

“Bác sĩ Ôn, anh đi đâu thế? Lễ khai giảng sắp bắt đầu rồi.”

Ngay khi lời của [Cú Mèo] vừa dứt, toàn bộ đèn trên trần vụt tắt. Nguồn sáng duy nhất trong phòng chỉ còn lại chút ánh mặt trời yếu ớt hắt xuống từ những ô cửa sổ cao tít tắp. Một hồi chuông ngắn vang lên, tinh thần mọi người đều phấn chấn hẳn. Chỉ có Ôn Thành Ngọc đang đứng là quá nổi bật; bị tiếng chuông làm giật mình, trong cơn cấp bách, anh vội vàng ngồi thụp xuống dưới bàn.

Ôn Thành Ngọc tay vịn vào ghế xếp, đang định lặng lẽ ngồi lại chỗ thì động tác bỗng khựng lại.

"Anh làm gì thế, mau ngồi lên đi." [Cú Mèo] thấy Ôn Thành Ngọc cứ loay hoay dưới gầm bàn thì không nhịn được mà giục.

Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống từ thái dương Ôn Thành Ngọc. Anh đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu giữ im lặng tuyệt đối. [Cú Mèo] lập tức nín bặt, cổ cứng đờ không dám nhúc nhích dù chỉ một li.

Bên cạnh cổ và vai của [Cú Mèo] thình lình xuất hiện một gương mặt trắng bệch, đôi mắt liếc sang phải nhìn trân trân vào anh ta. May mắn là nó không chú ý đến Ôn Thành Ngọc.

Ngón tay [Cú Mèo] run rẩy. Thấy Ôn Thành Ngọc ra hiệu, anh ta lập tức giả vờ vô tình gạt chiếc bút xuống đất:

“Ái chà, bút của tôi.”

Chiếc bút được Ôn Thành Ngọc nhanh chóng bắt gọn. [Cú Mèo] nhân cơ hội cũng chui xuống gầm bàn. Cơ thể anh ta đã rời khỏi ghế, nhưng tấm đệm ghế không hề bật ngược trở lại như bình thường, điều này khiến anh ta hít một hơi lạnh buốt.

Bên tai vang lên tiếng sinh viên thì thầm trò chuyện, lúc xa lúc gần, thỉnh thoảng xen lẫn vài tiếng cười khẽ. Chiếc ghế xếp trước mặt Ôn Thành Ngọc cũng tự động hạ xuống, trên đệm ghế xuất hiện vết lún sâu.

Hóa ra lúc nãy [Cú Mèo] đã ngồi nhầm chỗ của "người khác", khi anh ta tránh ra thì đối phương cũng không truy cứu nữa. Trong phòng cũng có vài người chơi cảm giác nhạy bén, dù chưa thấy gì nhưng vẫn nhanh chóng đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi. Một số ít kẻ thần kinh thô vẫn ngồi im tại chỗ, và không ngoại lệ, tất cả đều cảm thấy cổ mình nặng trĩu.

“Các em chưa tìm được chỗ ngồi thì khẩn trương lên.”

Phía trước đột nhiên vang lên giọng nữ trong trẻo, cô ấy dường như đang thử micro.

“Lễ khai giảng tân sinh viên khóa 19xx sắp bắt đầu. Đề nghị những người không liên quan nhanh chóng rời khỏi hội trường. Đề nghị những người không liên quan nhanh chóng rời khỏi hội trường.”

Năm 19xx? Cách đây đã hơn bốn mươi năm rồi.

Ôn Thành Ngọc cảm thấy sau lưng lạnh toát, như thể bị thứ gì đó nhắm vào. Dù không nhìn thấy, nhưng lúc này cả dãy ghế đã ngồi kín sinh viên. Ôn Thành Ngọc chỉ có thể cắn răng bò dịch lên phía trước từng chút một, mỗi khi đi qua một chỗ ngồi, anh đều rùng mình.

“Ơ? Vu Trấn Hà, bên này bên này, tớ giữ chỗ cho cậu rồi!”

Động tác của Ôn Thành Ngọc khựng lại. Anh vừa bò đến phía ngoài cùng bên phải của dãy ghế, chỉ cách cửa sau vài bước chân. Anh quay đầu lại, thấy một nam sinh đeo kính, khí chất văn nhã đang nhìn về phía này. Cậu ta mỉm cười bẽn lẽn với khoảng không bên cạnh Ôn Thành Ngọc, rồi dừng chân ở vị trí chỉ cách anh hai dãy ghế.

Vu Trấn Hà thời trẻ tỏ ra khá ngượng ngùng trước sự nhiệt tình của các bạn nữ.

Và cậu ta là sinh viên duy nhất trong hội trường có thực thể rõ ràng, những người khác chỉ nghe được tiếng loáng thoáng. Nhìn Vu Trấn Hà một mình đối mặt với không khí mà đỏ mặt gật đầu liên tục, trông vô cùng quái dị.

Họ chắc hẳn lại rơi vào cảnh cũ tái hiện, giống như gã đàn anh chết thảm trong khu rừng nhỏ lúc nãy, nhưng lần tái hiện này, Vu Trấn Hà lại là nhân vật chính.

Ôn Thành Ngọc vừa định đứng dậy rời đi thì phía sau bỗng có người gọi anh lại:

“Cậu không tham gia lễ khai giảng cùng sao?”

Ôn Thành Ngọc không hề quay đầu, cánh cửa ngay trước mắt, chỉ cần kéo ra là anh có thể rời khỏi đây.

“Ôn Thành Ngọc, cậu đi đâu thế?”

Động tác của Ôn Thành Ngọc đông cứng lại, trái tim đập mạnh một nhịp. Anh chậm rãi quay đầu, đập vào mắt đầu tiên là gương mặt đầy kinh hãi của [Cú Mèo] đang đi sát sau lưng mình, tiến không được mà lùi cũng không xong.

Nhưng khi Ôn Thành Ngọc quay người lại, Vu Trấn Hà nhìn rõ mặt anh, nụ cười tươi tắn bỗng cứng đờ, sau đó gãi gãi cằm đầy vẻ hối lỗi:

“Xin lỗi, tôi nhận nhầm người rồi. Tôi cứ tưởng anh là bạn cùng phòng Ôn Thành Ngọc của tôi.”

Lại là nhận nhầm người. Gã đàn anh trong rừng cũng nói nhận nhầm người. Ngôi trường này có Ôn Thành Ngọc thứ hai sao? Liệu người họ nhận nhầm có phải cùng một người không?

Ôn Thành Ngọc cố nặn ra một nụ cười gượng gạo:

“Bạn cùng phòng của cậu trông rất giống tôi sao?”

Vu Trấn Hà vốn định ngồi xuống đành phải đứng dậy ứng phó với Ôn Thành Ngọc. Cậu ta có chút ngượng ngùng nói:

“Thực ra... cũng không giống lắm, nhưng vừa nãy có một khoảnh khắc tôi cảm thấy anh chính là Ôn Thành Ngọc.”

Nói xong, chính Vu Trấn Hà cũng thấy lời mình nói vô lý, vội xua tay:

“Cũng không hẳn đâu, chắc là do tôi hoa mắt nhất thời thôi.”

"Cơ mà, Thành Ngọc đi đâu rồi nhỉ? Chậm chạp quá." Giọng nữ bên cạnh lại vang lên, cắt ngang lời họ.

[Cú Mèo] bên cạnh lấy hết can đảm kéo kéo ống áo Ôn Thành Ngọc, ra hiệu anh mau chóng rời đi. Khi các chỗ ngồi trong phòng dần được lấp đầy, đồng nghĩa với việc số lượng linh hồn đang tăng lên. Nhiệt độ trong phòng học liên tục hạ thấp, và trong không khí lan tỏa mùi hương nhang nhàn nhạt.

Những người chơi dù thần kinh thô đến mấy cũng nhận ra điểm bất thường. Những kẻ nhanh trí đã rời đi từ sớm. Những người chơi còn ngồi trên ghế, sau khi lỡ mất thời cơ chạy trốn ban đầu, giờ đã mất đi ý thức, cơ thể đông cứng lại, gục trên bàn không rõ sống chết.

Ôn Thành Ngọc vừa định đẩy cửa thì cánh cửa đã bị kéo ra trước. Một thiếu niên thanh tú suýt chút nữa đâm sầm vào người anh:

“A, xin lỗi nhé.”

Ôn Thành Ngọc nghiêng người nhường đường cho cậu ta, sau đó nghe thấy nhóm nhỏ do Vu Trấn Hà dẫn đầu phát ra những tiếng reo hò nhỏ:

"Thành Ngọc đến rồi kìa!"

"Cái tên Ôn Thành Ngọc này, sao cậu đến muộn thế!"

"Đúng đấy, muộn tí nữa là chắc chắn cậu bị nhốt ngoài cửa rồi!"

"Hì hì, xin lỗi nhé, vừa nãy trên đường bị kẹt tí việc, có giữ chỗ cho tớ không đấy?"

“Chắc chắn là có rồi, vào đây ngồi đi.”

[Cú Mèo] nhìn Ôn Thành Ngọc đang đanh mặt lại, định nói gì đó rồi lại thôi.

“Chắc là trùng tên thôi.”

Ôn Thành Ngọc nhắm mắt rồi lại mở mắt, trong đầu xẹt qua rất nhiều mảnh ký ức vụn vặt, thái dương anh đau nhức nhối. Bàn tay cầm điện thoại siết chặt rồi lại nới lỏng.

Vừa bước ra khỏi phòng học, một mùi nhang nồng nặc xộc thẳng vào mũi làm [Cú Mèo] không nhịn được hắt hơi liên tục. Vừa ngẩng mắt lên đã thấy Ôn Thành Ngọc sải bước đi xa.

“Bác sĩ Ôn, hắt xì... hắt xì...”

[Cú Mèo] không rõ lúc này Ôn Thành Ngọc có đang rơi vào trạng thái bất thường nào không, anh ta nghĩ không thể để anh đi một mình nên vội vàng đuổi theo. Nhưng rõ ràng là hành lang trong nhà, vậy mà bỗng dưng bốc lên một làn khói như khói hương nghi ngút. [Cú Mèo] vội đeo khẩu trang, nhưng chỉ vì một khoảnh khắc khựng lại đó, bóng dáng Ôn Thành Ngọc đã mất hút trong làn khói mù.