Chương 65: Lễ Tế Đêm

Dù có người thích hám lợi nhỏ thì cũng chẳng đến nỗi khiến chủ nhà lỗ vốn. Ai ngờ lại gặp phải ba kẻ mặt dày như vậy.

Bạn đang đọc truyện tại mtruyen.io.vn. Chúc vui vẻ!!!

Lúc này, Lưu Kim Hà ngồi sau bàn thờ, khói nhang hun đến mức bà liên tục lấy khăn lau nước mắt, nhưng vẫn đều đặn tụng kinh, thi thoảng lại đưa ra những lá bùa đặc biệt cho con cháu trong nhà đốt đi. Bà đang đảm nhiệm vai trò trung gian, truyền đạt tâm nguyện giữa người sống và người chết.

Sơn Đại Gia trải một chiếc chiếu rách, ngồi ở góc Tây Bắc, miệng ngậm điếu thuốc lào, liên tục rít từng hơi dài. Lý Truy Viễn nhớ lại nội dung trong sách, nếu lấy bàn thờ làm trung tâm, thì vị trí của Sơn Đại Gia chính là điểm chặn sát khí — nơi mà mọi luồng âm phong, tà khí muốn vào đều phải đi qua.

Nhuận Sinh cũng không nghỉ ngơi, cậu đi qua đi lại không ngừng, tay xoay liên hồi những lá cờ phướn. Đây là công việc tốn sức, vừa phải giữ cho cờ tung bay, lại không được để đổ.

Ngược lại, thái gia nhà hắn thì nhàn hạ ngồi trong lều uống trà. Lý Truy Viễn cảm thấy kiến thức bản thân còn hạn hẹp, không nhìn ra được thái gia đang trấn giữ vị trí nào, nhưng… chắc chắn là cực kỳ quan trọng.

Bữa trưa họ đã ăn xong từ sớm. Đến buổi chiều, các thành viên trong đoàn tang lễ đồng loạt thay áo cà sa, giả làm hòa thượng, bắt đầu gõ mõ tụng kinh. Vài người hói đầu trông còn khá giống thật.

Nhuận Sinh bưng bát đũa từ phía bếp ra, bụng đói cồn cào. Người khác uống trà chiều, còn cậu nếu có điều kiện thì sẽ ăn luôn bữa tối. Cậu chu đáo mời Lý Truy Viễn cùng ăn.

Lý Truy Viễn không từ chối, lấy một cái bát trống, xới ít cơm và thức ăn, bắt đầu ăn. Còn Tần thúc, hai người đã gọi mời nhưng ông không chịu ăn. Từ lúc đến đây, Tần thúc vẫn đứng yên ở rìa lều, gần như không di chuyển.

Trong lúc đợi nhang cắm vào thức ăn cháy hết, Nhuận Sinh quay sang nói với Lý Truy Viễn:

"Tôi đã kể với ông nội tôi là cậu đọc được mấy quyển sách đó rồi. Ông tôi bảo cậu thông minh hơn tôi nhiều, dặn tôi sau này nên trò chuyện với cậu nhiều hơn."

Không giống Liễu Tam Giang nhất quyết muốn tằng tôn lên kinh thành học đại học, Sơn Đại Gia từ lâu đã nhận ra Lý Truy Viễn là một nhân tài vớt xác hiếm có.

"Được, sau này cậu cứ đến tìm tôi chơi khi nào rảnh."

Trong mắt Lý Truy Viễn, Nhuận Sinh chính là cầu nối lý tưởng giữa lý thuyết và thực hành.

"Thật à? Thế thì tốt quá, ha ha! Cậu không biết đâu, ông tôi sức khỏe yếu, thường xuyên phải uống thuốc, nhà lại túng, mà tôi thì ăn khỏe quá, haizz. Sang nhà cậu, tôi vừa được ăn no, lại giúp ông tiết kiệm phần gánh nặng. Khi nào có việc, tôi lại về giúp ông vớt xác, không chậm trễ việc gì cả."

"Cậu định ở lâu dài à?"

"Ừ, không được à?" Nhuận Sinh gãi đầu.

"Chuyện này phải hỏi thái gia tôi."

"Vậy để tôi bảo ông tôi nói chuyện với thái gia cậu. Theo ông tôi, sau này tôi sẽ làm việc cho thái gia cậu."

Lý Truy Viễn gật đầu. Thái gia tuổi đã cao, sau này có Nhuận Sinh kế thừa cũng không tệ. Dù sao, vớt xác mới là nghề chính, cũng là hình tượng chủ chốt của thái gia. Những sản nghiệp khác mà thái gia có, đều nhờ vào thân phận người vớt xác mà việc làm mới không ngừng đổ về.

Nhang vừa tàn, Nhuận Sinh không đợi thêm được nữa, lập tức dùng đũa trộn cơm với tro nhang rồi há miệng ăn ngấu nghiến.

Lý Truy Viễn tò mò hỏi: "Nếu không thắp nhang, thật sự cậu không nuốt trôi à?"

"Ừ." Nhuận Sinh vừa nhai vừa trả lời, "Ăn không vô, bỏ vào miệng chẳng có vị gì, lại còn buồn nôn."

"Thế cậu đã từng ăn..." Lý Truy Viễn hơi ngập ngừng nhưng vẫn hỏi tiếp, "ăn qua xác trôi chưa?"

Nhuận Sinh giật mình, vội hạ giọng:

"Ông tôi đã cảnh báo, ra ngoài không được nói mình từng ăn."

"Vậy cậu nhớ kỹ lời ông dặn đi."

"Tất nhiên, tôi luôn nhớ."

Lý Truy Viễn ăn xong, nhìn Nhuận Sinh vẫn đang ăn ngon lành, trong lòng nghĩ nếu cậu ta đến sớm hai ngày thì tốt biết mấy — vừa khéo có thể tham dự tiệc thọ của bà lão, một mình cậu chắc ăn hết cả mâm.

Buổi chiều dần trôi, đến gần hoàng hôn, mọi người bắt đầu thu dọn đồ đạc. Có người cầm cờ, người xách phướn, người ôm kinh thư, chăn gối. Một đoàn người nối đuôi nhau, bước trên bờ ruộng, tiến về phần mộ bà lão họ Ngưu.

Hai người đi cuối đoàn không ngừng đốt pháo hai phát, động tác nhẹ nhàng, thoải mái, châm lửa xong vứt ra giữa ruộng để pháo tự bắn lên trời.

Lý Truy Viễn giúp Nhuận Sinh cầm một lá cờ, còn Tần thúc thì không đi cùng, chỉ đứng cách xa cả trăm mét.

Mộ bà lão rất nhỏ. Dù trong thành phố đã thực hiện hỏa táng và có quy định nghiêm ngặt với địa táng, nhưng ở nông thôn, chôn cất vẫn còn phổ biến. Những ngôi mộ hoành tráng, đắp bê tông dày giờ đã hiếm, thay vào đó là những "nhà nhỏ" — có kiểu hai tầng mái ngói đỏ, tường gạch xanh, có kiểu ba tầng, thậm chí cả kiểu tam hợp viện. Nếu người không rành bước vào khu mộ này, có khi tưởng nhầm mình đang tham quan triển lãm kiến trúc nông thôn.

Mộ bà lão họ Ngưu chỉ là một gò đất nhỏ, được người nhà dùng xẻng xúc đất bên cạnh đắp thành một "nón đất".

Theo nghi thức, Ngưu Phúc — con trưởng — sẽ gỡ nón đất cũ xuống trước, Ngưu Thụy dùng xẻng đào một nón đất mới. Sau khi hoàn tất, Ngưu Liên sẽ đội nón đất mới lên mộ.

Đốt hương, thắp đèn, đốt vàng mã, đốt huyết kinh — tất cả đều được tiến hành trật tự dưới sự chỉ huy của Lưu Kim Hà. Khi mọi việc xong xuôi, nón đất mới được đặt lên, mọi người quay về, không có chuyện gì bất thường xảy ra.

Nhưng Lý Truy Viễn nhận thấy gương mặt Lưu Kim Hà không hề nhẹ nhõm. Bởi theo quy củ, buổi tế lễ phải kéo dài đến tận khuya. Trước kia còn chia theo giờ Tý, Sửu, Dần, Mão, nay quy định chung là phải đến đúng nửa đêm. Chỉ khi qua nửa đêm, lễ mới coi là hoàn tất — cũng là một dạng thức canh linh, chỉ khác là thi thể đã chôn cất, không còn để tại linh đường.

Ban ngày thì không sao, nhưng đến đêm, chuyện gì sẽ xảy ra thì chưa thể biết.

Sau bữa tối, vài người hàng xóm thân thiết không nỡ rời cũng đã ra về. Người nhà ba anh em họ Ngưu cũng lần lượt trở về. Thực ra, theo lý thì họ phải ở lại canh linh, nhưng đều bị ba anh em đuổi đi.

Khi đoàn tang lễ thu dọn và rời đi, linh đường bỗng trở nên vắng lặng đến lạ thường.

Ba anh em họ Ngưu vẫn quỳ trên bồ đoàn, không còn khóc than, chỉ im lặng tiếp tục đốt vàng mã.