Chương 16: Ngày thứ hai sống chung (2)

Nam Chi liếc mắt nhìn đèn giao thông, còn hơn ba mươi giây nữa mới chuyển sang xanh. Dịp đó, cô khẽ nghiêng đầu, trộm ngắm khung cửa sổ căn nhà mình.

Khi lần đầu nhận được ngôi nhà này, cô vui mừng khôn xiết. Một mặt, nó như món quà bất ngờ từ trên trời rơi xuống – điều tốt lành hiếm hoi bỗng chốc gõ cửa đời cô. Mặt khác, cô终于 cảm thấy mình cũng được ba mẹ để ý, không còn bị lãng quên như trước, không còn thua kém gì chị gái hay em trai.

Nhưng có một lần, khi háo hức đến xem nhà, cô bỗng thấy ánh đèn le lói từ khung cửa sổ nhà hàng xóm, mùi thức ăn thoang thoảng bay ra từ căn bếp gần đó – một khung cảnh ấm áp, đầy hơi thở sinh hoạt.

Nhìn lại nhà mình, cửa sổ tối om, rèm trắng lật phật trong gió vì lâu ngày không mở cửa. So sánh hai bên, ai không biết còn tưởng nhà cô là nơi tang chế.

Lần đầu tiên hôm nay, cô thấy nhà mình cũng sáng đèn, giống như bao ngôi nhà khác.

Cơ thể cô như được bơm thêm sức lực, lòng dâng lên chút háo hức khi nghĩ đến việc trở về. Cô không biết điều đang chờ mình là bất ngờ hay niềm vui, nhưng nếu là hôm qua – trước khi hai người có một ngày tiếp xúc – cô hẳn đã lo lắng anh ta sẽ liên lạc bên ngoài, mang tiền của cô mà trốn mất.

Giờ thì khác. Sau một ngày ở bên nhau, cô tin rằng điều chờ đợi cô không phải là rắc rối, mà là một niềm vui nho nhỏ.

Với cô, niềm vui ấy đơn giản là anh ta ngoan ngoãn ở yên đó, không gây chuyện, không làm bậy. Nếu anh vẫn giữ vẻ rụt rè như hôm qua, cúi đầu nghe lời, răm rắp làm theo mọi chỉ dẫn, thì đó đã là một điều bất ngờ thú vị rồi.

Tâm trạng cô vì thế mà sáng bừng.

Cô chợt thấy mình như vừa cưới một cô vợ nhỏ.

Chẳng trách đàn ông ai cũng muốn lấy vợ – thì ra cảm giác này, thật sự không tệ chút nào.

Người kia biết quan tâm đến hành động của cô, biết nấu nước, biết làm đủ thứ việc để chăm sóc cô.

Bốn thành năm, chính là đang quan tâm.

Có người lo lắng cho mình, dù nhỏ nhặt đến đâu, cũng tốt hơn cảnh sống cô độc trước kia biết mấy.

Nam Chi càng háo hức trở về. Vừa qua đèn đỏ, cô lập tức cho xe vào bãi gửi tầng hầm, đón thang máy thẳng lên nhà, thậm chí chẳng buồn lấy hàng online, vội vã bước qua hành lang dài, chẳng mấy chốc đã đứng trước cửa.

Cô đứng như mọi hôm, hơi do dự, rồi nhanh chóng chạm tay vào máy quét vân tay.

"Cạch." Cánh cửa bật mở.

Cô kéo cửa – và lần đầu tiên, đón cô không phải căn nhà lạnh lẽo, tối tăm, mà là một không gian sáng rực.

Cô bước vào, cúi xuống thay giày, vừa thay vừa liếc quanh. Ngay lập tức, cô phát hiện điều gì đó khác lạ. Tầm mắt thấp, cô thấy rõ dưới chân cầu thang – nơi có rèm che – mấy thùng hàng hôm trước cô chất đống giờ đã biến mất, giờ lại xuất hiện trở lại.

Nam Chi khẽ nhíu mày, lòng dâng lên chút nghi ngờ: Chẳng lẽ anh ta vẫn mang đồ đi rồi trốn?

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra món đồ trang trí hình mèo chiêu tài – thứ cô vừa mở hôm qua trong đống hàng để ở tủ giày – nay đã được đặt gọn gàng trên kệ nhỏ cùng đĩa đựng lặt vặt.

Anh ta đã thấy, và giúp cô sắp xếp.

Cô không nhịn được, tăng tốc, dép lê lẹp kẹp chạy vội vào phòng khách, háo hức đi tìm "cô vợ nhỏ" của mình.

Không thấy người, nhưng cô bất ngờ thấy bên cạnh máy lọc nước xuất hiện một chậu cây cao ngang người.

Đó là một trong những thứ cô đặt mua đêm qua – loại cây hút formaldehyde. Ban đầu cô định thuê chuyên gia xử lý, nhưng sau khi xem TikTok, thấy người ta nói nhà mới dù ở vài năm vẫn không hết mùi, cô sợ quá liền đặt liền mấy chậu đủ cỡ.

Cô từng mở thử một chậu, thấy bên trong quấn băng keo kín mít, rườm rà đến phát bực, đành đá mấy chậu còn lại vào góc.

Vậy mà giờ đây, người đang bị thương, chắc hẳn phải tốn rất nhiều công sức mới kéo được nó ra đây.

Cô bước lại, thấy đất vẫn còn ẩm – chắc anh vừa tưới xong.

Cô tiếp tục đi sâu vào nhà, kinh ngạc nhận ra tất cả những món đồ cô mua vì hứng nhất thời, rồi bỏ mặc trong thùng bụi bặm, giờ đây đều đã được lấy ra, đặt đúng vị trí.

Cô không thích bàn ghế bị xê dịch, nhưng một tấm thảm lớn đã được trải xuống – vốn trước đó cô chưa kịp dọn phẳng.

Những thiết bị điện tử cô lười không muốn sắp xếp cũng đã được cắm điện, đặt đúng chỗ. Cả căn nhà dường như vừa được dọn dẹp triệt để – sạch sẽ, ngăn nắp đến lạ.

Nam Chi đứng im, há hốc miệng. Cô đứng bất động ở phòng khách một hồi lâu, mới chợt nhớ:

Đồ của cô.

Cô vội vã lao ra ban công – nơi nối liền với phòng giặt.

Chạy nhanh, cúi xuống – máy giặt đang quay. Bên trong là đống quần áo cô vứt lên sofa sau một ngày làm việc mệt nhoài.

Cô mới giặt được một nửa, vậy mà anh ta không chịu nổi, giặt luôn giúp cô à?

Qua lớp kính trong suốt, cô nhìn thấy cả nội y của mình.

Nam Chi: "..."

Thật sự không cần chăm chỉ đến thế.

À phải, đồ này là vừa giặt xong, còn mấy bộ cũ thì...

Cô ngẩng đầu – trên giá treo tự động lắp trên trần có thêm vài bộ quần áo. Đúng là những bộ cô giặt trước đó.

Giá này có thể điều chỉnh độ cao, nhưng dù vậy, với thân hình anh, chắc cũng phải vất vả mới với lên được.

Nam Chi chớp mắt, lần đầu thấy ai siêng năng đến vậy.

Cảm giác này không chỉ là vui bất ngờ – mà là một cú sốc lớn.

Cô chưa từng mong anh làm gì cho mình. Dù sao anh cũng đang bị thương, chỉ cần nghỉ ngơi, tự chăm sóc bản thân là đủ.

Cô từng nghe nói anh biết nấu ăn, cũng tính khi anh khỏe lại sẽ nhờ anh nấu bữa trưa và tối, rồi trả tiền. Buổi sáng thì cô cũng khó dậy sớm, nên chẳng định yêu cầu gì.

Nhưng không ngờ – trước khi cô mở lời, trong khi anh vẫn chưa lành hẳn – anh đã tự giác nhận việc nhà.

Và làm còn rất tốt.

Cả chiều nay cô lo lắng đống áo quần, sợ để lâu sẽ ẩm, bốc mùi, phải giặt kỹ mới sạch. Cô không gọi, không dặn – anh đã tự làm hết.

Anh thật sự khiến Nam Chi cảm giác như vừa nhặt được báu vật.

Cô đứng dậy, định đi tìm anh xem đang ở đâu, thì bỗng ngửi thấy mùi thức ăn thoang thoảng bay ra từ bếp.

Cô bước vào – đèn lò nướng đang sáng. Hai tầng lò, mỗi tầng bốn lát bánh mì. Bức tường đen xì trước đây đã được lau sạch sẽ.

Nam Chi: "Sửng sốt."

Chiếc lò này thực ra là cô mua để bắt đầu một cuộc sống tốt đẹp hơn. Cô nghĩ bà – người đã nuôi cô lớn – chắc sẽ không muốn thấy cô ngày nào cũng buông xuôi, nên cô quyết tâm tự học nấu ăn, tự tạo nên một cuộc sống có hương vị.

Nhưng lần đầu bật lò, cô đầy hy vọng chờ bánh mì chín vàng. Chỉ đi vệ sinh một chút, quay lại thì bánh đã cháy thành khói đen, cả tường và cửa kính phủ một lớp tro sẫm. Mọi kỳ vọng, mọi dũng khí đều bị "nướng" cháy theo.

Từ đó, cô chưa bao giờ động vào lò nướng lần nào nữa.

Nam Chi cúi người, nhìn vào những lát bánh mì mềm mại trong lò. Ánh sáng ấm từ kính chiếu lên mắt cô, khiến đôi mắt cô dịu lại, như được xoa dịu.

Khuôn mặt cô giãn ra, mệt mỏi như tan biến.

Cô đứng dậy, thấy trên bàn cạnh lò là thớt, cà chua đã cắt sẵn, rau xà lách sạch bong, vài miếng thịt nướng và trứng chiên thơm lừng.

Nam Chi ngẩn ngơ – cảm giác như trở về những ngày sống cùng bà ở quê. Mỗi lần về nhà, bà đều đang nấu ăn, tính toán đúng giờ cô tan làm hay tan học, để cô vừa về là có thể ăn ngay.

Thỉnh thoảng cô về sớm, thấy bà đang nấu, bụng đói không chịu nổi, liền vụng trộm gắp một miếng ăn trước. Có khi, bà cũng mượn cớ bảo cô nếm thử để xem vị thế nào.

Nam Chi nhìn miếng thịt trong bát, không khách sáo, bóc một miếng bỏ vào miệng, rồi tiếp tục đi tìm Tống Thanh.

Tìm khắp lầu một, cô rút một tờ giấy ăn từ hộp bên cạnh, cuối cùng thấy anh ở phòng vệ sinh.

*

Tống Thanh đang cẩn thận thay túi rác, động tác chậm chạp như cố tình câu giờ, không muốn rời khỏi phòng vệ sinh.

Anh đã nghe thấy tiếng Nam Chi bước vào. Cả ngày nay anh bận rộn, thay đổi rất nhiều thứ trong nhà cô. Trong lòng anh thấp thỏm, sợ sự tự ý này sẽ khiến cô tức giận.

Anh nhớ rõ, hồi trước, thím anh mua thịt về định kho, nhưng không nói với anh. Anh tưởng để nấu canh, liền dùng luôn. Kết quả bị mắng một trận.

Nam Chi chẳng dặn dò gì trước khi đi, tất cả việc anh làm đều là tự ý. Nên anh lo.

Khi phát hiện cô đã về, anh lập tức khép chặt cửa phòng vệ sinh – vốn bị rèm cửa kẹt thành khe hở – rồi tiếp tục lưỡng lự với chiếc túi rác.

Anh vừa nhét vào, lại kéo ra, thổi phồng túi lên, nhét lại. Thấy chưa căng, lại rút ra, thổi mạnh hơn, căng tròn túi, rồi mới cẩn thận lắp vào thùng.

Chưa làm xong một nửa, bỗng nghe cửa sau lưng bị đẩy ra. Một bóng người phủ xuống.

Cả người Tống Thanh cứng đờ.

Anh không quay đầu, mà càng cố sức hơn để lắp túi rác.

Nam Chi đứng sau, chắn ngay cửa, lặng lẽ quan sát.

Cô ít khi dọn dẹp, nên phòng vệ sinh vốn bừa bộn. Các dụng cụ vệ sinh vứt lung tung trong góc giờ đã được treo lên tường bằng móc dán. Nhìn gọn gàng, ngăn nắp.

Các thùng giấy lau lớn đã được xếp gọn vào tủ bên cạnh bồn cầu.

Trên bồn rửa, dầu gội, sữa tắm, dầu xả – tất cả đều được sắp ngay ngắn.

Nam Chi nhìn quanh, vừa nhìn vừa ngạc nhiên, cuối cùng bật lên: "Anh giỏi thật đấy."

Ánh mắt cô sáng rực: "Thật là giỏi."

Tống Thanh sững người. Anh không ngờ cô lại phản ứng như vậy. Một lúc lâu sau, anh mới quay lại nhìn cô.

Cô không tức giận như anh tưởng. Ngược lại, cô đang cười tươi, đôi mắt híp lại thành hình trăng lưỡi liềm, ánh mắt sáng lạ thường – như đang nhìn một món đồ quý.

Mọi lo lắng trong lòng anh tan biến. Anh ngẩn ngơ, ngập ngừng hỏi:

"Thật à?"

"Đương nhiên rồi." Cô trả lời dứt khoát, giọng chắc nịch: "Anh thật sự rất giỏi, còn biết nấu ăn nữa."

Tống Thanh hơi ngỡ ngàng, có chút bối rối nhìn cô.

Thật ra đây là những việc anh vẫn làm mỗi ngày trước kia. Nhưng chưa từng có ai khen. Thậm chí thím anh còn bảo anh lười, không biết rót nước khi bà về, không biết mang cơm đến cho bà.

Bà suốt ngày than vãn mệt mỏi, về nhà không có nổi một chậu nước rửa chân, rồi đổ lỗi đủ điều.

Giờ anh chỉ dọn dẹp sơ lầu một, làm vài việc nhỏ, vậy mà cô đã vui vẻ đến thế?

Tống Thanh không biết nói gì, chỉ im lặng tiếp tục chỉnh túi rác. Anh ngồi trên ghế, thùng rác quá thấp, làm không thuận tiện. Thử vài lần vẫn không xong, đang định cúi xuống làm lại thì nghe Nam Chi nói:

"Để tôi làm cho."

Cô bước tới nhanh chóng. Tống Thanh đã làm cả ngày, sợ người có mùi mồ hôi, theo bản năng lùi lại tránh cô. Nhưng dường như cô chẳng để ý, chớp mắt đã chen vào khoảng trống giữa anh và thùng rác.

Cô xắn tay áo, giành lấy túi rác, ngồi xổm xuống, ấn túi vào đáy, kéo căng, rồi lắp vào vòng giữ.