Chương 72: Nghỉ Việc (1)

Tống Thanh cất điện thoại, do dự một lúc rồi quyết định vào bếp nấu cơm trước. Anh hầm một nồi thịt dê – món mà dạo gần đây Nam Chi hay nhắc tới, để những ngày lạnh giá này uống canh cho ấm bụng.

Vừa thả thịt vào nồi, Tống Thanh ra phòng khách, lấy chiếc gương để bàn và con dao tỉa lông mày trên bàn, rồi bước vào nhà vệ sinh.

Hai thứ này đều là quà tặng kèm khi Nam Chi mua mỹ phẩm. Cô có quá nhiều nên tặng lại cho anh.

Gương thì hiển nhiên là vật dùng hằng ngày, còn dao tỉa lông mày thì hình dạng gần giống dao cạo râu. Dù Tống Thanh chưa có râu, nhưng anh nghĩ sau này chắc sẽ mọc, nên giữ lại dùng. Nhưng chưa kịp dùng để cạo râu, anh đã có việc phải làm trước.

Việc này không ai bắt buộc, nhưng nếu anh không làm, người làm có thể sẽ là Nam Chi. Nên anh quyết định tự mình xử lý.

Anh là đàn ông, chẳng có gì phải ngại cả.

Đây là lần đầu tiên Tống Thanh dùng dao tỉa lông mày. Chưa từng cạo râu bao giờ, nên động tác còn vụng về, lóng ngóng. Không may, anh làm đứt tay, máu chảy xối xả.

Anh lấy giấy lau sơ, kiểm tra vết thương thấy không quá sâu nên cũng chẳng để tâm. Rửa sạch tay, lau khô, rồi ra ngoài.

Mải mê trong nhà vệ sinh hơi lâu, khi ra đến bếp thì thịt dê gần chín, nước sôi bùng lên, đẩy nắp nồi lệch ra một chút.

Anh vội giảm lửa, tiện tay chụp ảnh lại rồi gửi cho Nam Chi.

*

Lúc này, Nam Chi đã về đến gần nhà, nhưng cô không lên ngay mà đứng ở bờ sông trong công viên gần đó, ném đá xuống mặt nước.

Đã khuya, công viên chẳng còn ai, chẳng còn gì để chơi. Cô chỉ làm lại mấy trò nghịch ngợm hồi nhỏ, để tự tạo niềm vui cho chính mình.

Nhưng cô cứ có cảm giác cơ thể và tinh thần như tách rời. Mỗi khi buồn, cô lại làm gì đó để tự khiến mình vui lên.

Như thể đang dỗ dành bản thân.

Thỉnh thoảng, cô còn lẩm bẩm như đang trò chuyện với chính mình.

“Nhìn này, tớ đã đưa cậu ra ngoài chơi rồi, đừng buồn nữa.”

“Chẳng sao cả, bị mắng có hai câu thôi, cũng chẳng mất miếng thịt nào mà.”

Dỗ dành một hồi, cô cảm thấy mình thật kiên cường – đến nỗi tự an ủi cũng tự làm được.

Chỉ tiếc là chính cô lại khó dỗ. Dù đã nói hết lời ngọt ngào, bản thân vẫn cứ ủ rũ, chẳng vui lên được bao nhiêu. Nhưng ít ra, vẻ mặt đã không còn u ám như vừa chịu đả kích nặng nề nữa. Thế là đủ rồi. Cô quyết định sắp xếp lại tâm trạng, rồi về nhà.

Cô không muốn mang những cảm xúc tiêu cực ấy về nhà, để rồi làm Tống Thanh cũng bị ảnh hưởng.

Những cảm xúc tồi tệ có thể lây lan. Hiện tại Tống Thanh đang ở trạng thái rất tốt, cô không muốn kéo anh xuống vũng lầy như mình.

Nam Chi vừa đi vừa nghĩ.

Thật ra, đôi khi cô rất hâm mộ Tống Thanh. Anh như một cỗ máy không biết mệt mỏi, muốn làm gì là làm ngay. Cô nghĩ công việc dạy kèm cũng không tệ, nhưng anh đã dễ dàng từ bỏ, dồn hết sức lực vào việc quay video ngắn.

Khi cô vẫn đang loay hoay với công việc mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, thì anh đã bỏ nghề gia sư, tìm công việc mới dạy học sinh cấp ba – tiến thêm một bước.

Cô muốn nghỉ việc, muốn thay đổi. Nhưng những điều chưa biết khiến cô hoang mang, không dám đưa ra quyết định.

Có lẽ cô nên học anh, mạnh mẽ một lần. Những công việc không giúp mình tốt hơn, thì thà buông bỏ còn hơn.

Nam Chi bước lên khỏi bờ sông, định rẽ vào đường lớn thì bỗng nghe tiếng động bên cạnh. Cô lùi lại vài bước, nhìn sang – một bà lão đang cố tìm chiếc chai nhựa mắc kẹt giữa các cành cây.

Bà không cúi xuống được, với mãi không tới, sốt ruột đến mức dậm chân.

Nam Chi chủ động tới giúp. Cô còn trẻ, chỉ cần khom người là chui lọt vào.

Nhưng chai nằm sâu, càng vào trong cành cây càng dày, móc rách áo cô, làm vải sờn chỉ. Nam Chi cảm nhận được lực kéo, thấy chỗ mắc, nhưng không để ý, mạnh tay giật một cái, cuối cùng cũng chui sâu vào lấy được chai, đưa cho bà lão.

Bà lão nhận lấy, dù chỉ bán được mười xu, nhưng vẫn vui mừng khôn xiết, liên tục cảm ơn cô.

Sau khi chào tạm biệt, Nam Chi vừa phủi lá khô dính trên áo vừa nghĩ.

Hơn nửa tiếng trôi qua, cô vẫn không tự dỗ nổi bản thân vui lên. Vậy mà cô lại dễ dàng khiến người khác vui vẻ.

Xem như chuyến đi này cũng không đến nỗi tệ.

Về đến dưới nhà, cô ngước lên nhìn cửa sổ tầng mình – như dự đoán, đèn vẫn sáng. Tống Thanh không chịu đi ngủ, chắc chắn đang đợi cô.

Cô đoán trước điều này nên không dám về quá muộn. Cô có linh cảm anh sẽ chờ. Khi cô đi làm lúc mấy giờ, anh sẽ dậy sớm hơn chút để lo mọi thứ. Tan làm, anh nhất định đã chuẩn bị xong bữa tối, đợi cô ăn no rồi mới làm việc riêng.

Ngay cả quản gia thời Trung Cổ cũng chưa chắc chu đáo đến thế.

Có lẽ vì anh quá tốt, nên cô không muốn mang cảm xúc tiêu cực về nhà, làm ảnh hưởng đến anh. Thế nên, cô chọn mang chúng ra ngoài, từ từ tiêu hóa.

Nếu cô nghỉ việc, chắc Tống Thanh cũng sẽ thoải mái hơn rất nhiều.

Nam Chi bước vào thang máy, bấm tầng nhà mình. Đợi thang lên mất một lúc, thấy buồn, cô lấy điện thoại ra xem. Trên màn hình hiện thông báo tin nhắn. Cô ấn vào, màn hình chuyển sang khung chat với Tống Thanh.

Điều đầu tiên cô thấy là hai con mèo ngồi trên xe lăn của anh, rướn mũi về phía ống kính, đôi mắt tròn xoe, con ngươi đen láy – vừa đẹp vừa đáng yêu.

Cô bỗng nghĩ, chắc chúng đã di truyền từ Tống Thanh. Khi anh quay mặt về phía cô, ánh mắt cũng to tròn như vậy, đen nhánh, có chút ngốc nghếch nhưng cực kỳ dễ thương.

Khi anh quay ra ngoài, lại là một dáng vẻ khác – thông minh hơn, lạnh lùng hơn một chút.

Nam Chi tựa lưng vào góc thang máy, thầm nghĩ: không trách sao cô lại thích anh đến vậy. Vì khi đối xử với cô hay với người khác, anh lại là hai con người hoàn toàn khác.

Cô tiếp tục lướt lên, thấy anh lại đang xạo: “Anh muốn ăn ngon một chút, dạo này ăn thanh đạm quá rồi.” – rồi khoe đã hầm xong nồi thịt dê trước khi nhắn tin.

Nam Chi nhìn kỹ các món ăn – toàn là những thứ cô thích. Trừ thịt dê ra, còn có quýt nướng và sữa dê.

Thông thường, bữa tối chỉ nấu ít cơm, vì sợ mập. Nhưng hôm nay anh nấu cả nồi thịt dê đầy, quýt nướng và sữa dê cũng chẳng tiếc tay.

Quýt nghiền pha sữa dê uống rất thơm, cô cực thích. Nhưng uống nhiều dễ tiểu đêm. Giấc ngủ cô vốn dở, chỉ cần uống chút ít là một đêm phải dậy ba đến năm lần. Tống Thanh biết rõ điều đó, nên bình thường dù cô có đòi, anh cũng chỉ làm ít cho cô thử, vừa đủ qua cơn thèm. Nhưng hôm nay, lượng này rõ ràng là muốn cho cô uống thoải mái.

Có lẽ vì ở bên nhau đã lâu, anh cảm nhận được cô không ổn, nên dùng đồ ăn để chữa lành cho cô.

Nam Chi cúi đầu nhìn quần áo mình. Lúc nãy dỗ bà lão, cô không ngại làm rách áo để giúp nhặt chiếc chai. Và giờ đây, cũng có người vì cô mà âm thầm trao tặng tấm lòng.

Nói không cảm động là giả. Cảm giác như giữa trời đông giá rét, gió tuyết gào thét, như muốn đông cứng cô. Nhưng trong tim lại có một túi sưởi. Nó không chỉ cứu cô khỏi chết cóng, mà hơi ấm còn lan từ ngực đến tận lục phủ ngũ tạng, đến cả tứ chi – khiến cả người như sống lại.

Nam Chi vô thức bước nhanh hơn, vội vàng đi qua hành lang, quét vân tay mở cửa vào nhà.

Trong nhà không bật máy sưởi, nhưng cửa sổ được bịt hai lớp, nhiệt độ trong nhà cao hơn ngoài trời khoảng mười độ.

Gần đây, căn nhà đã được sửa sang nhiều lần. Những góc lạnh lẽo, khó chịu đều được thay thế. Lại thêm người và mèo suốt ngày quậy phá, không hiểu sao lại toát lên cảm giác ấm áp lạ thường.

Vừa bước vào, hơi ấm lập tức bao phủ, xua tan cái lạnh trên người.

Nam Chi thầm cảm thán.

Chẳng trách cô ngày càng muốn về nhà. Một nơi như thế này, làm sao không thể yêu cho được?

Nhưng quan trọng nhất vẫn là…

Ánh mắt Nam Chi dừng lại ở người và hai con mèo đang ở ngay cửa ra vào.

Hôm nay, người và mèo lại vô tình tụ tập ngay tại đó.

Chuyện này đã xảy ra nhiều lần.

Một hai lần có thể là trùng hợp. Nhưng thường xuyên như vậy thì không phải nữa – rõ ràng người này cứ loanh quanh ở cửa, đợi cô về.

Bỗng nhiên, Nam Chi nhớ đến bà nội. Bà từng kể, hồi trẻ nuôi một con mèo, mỗi lần mở cửa, con mèo luôn chờ sẵn trên tủ giày.

Ban đầu bà tưởng là trùng hợp. Nhưng sau khi lắp camera, mới biết con mèo ấy, chỉ cần không ăn không ngủ, là lại ra cửa đợi bà.

Tống Thanh cũng vậy sao?

Dù không phải, thì cũng chẳng khác là bao. Dù sao, lần nào cô mở cửa, người đầu tiên cô nhìn thấy cũng luôn là anh.

Anh bận lắm chứ – dạy kèm, quay video, viết phần mềm, học tập, đan len… Đâu có nhiều thời gian rảnh rỗi để suốt ngày ngồi trong phòng khách, lau dọn tủ giày liên miên?

Tấm tủ vốn đã bóng, bị anh lau đến mức gần như soi gương được.

Nhưng thôi, Nam Chi cứ cho là anh đang chờ cô đi. Dù là giả, thì khoảnh khắc này cũng đủ để sưởi ấm cô – khiến cô chẳng còn để ý đến những chuyện vụn vặt nữa. Vì thật ra, vẫn có người quan tâm đến cô.

Nam Chi cởi áo khoác, treo balo lên, định bước tới ôm Tống Thanh. Nhưng vừa giơ tay, cô mới để ý lòng bàn tay còn dính bụi bẩn do ném đá lúc nãy.

Cô rẽ vào khu vực rửa tay bên ngoài nhà vệ sinh, định rửa tay trước. Nhưng phía sau, Tống Thanh như cái đuôi nhỏ, đứng chặn ngay gần đó, chờ cô ra.

Nam Chi cũng muốn nhanh, nhưng bỗng dưng có việc gấp, đành quay lại nhà vệ sinh.

Đến khi ném giấy đi, cô lỡ tay ném lệch. Tạm thời không nhặt, đợi dọn xong mới dùng kẹp gắp lên. Nhưng không biết có phải do dùng lực quá mạnh không, cô vô tình ép xuống – và phát hiện một vệt đỏ tươi ở phía dưới.

?

Đã mấy tháng nay kỳ kinh của cô chưa đến, nên cô chắc chắn không phải máu của mình.

Là máu của Tống Thanh. Anh bị thương?

Nếu là anh…

Không hiểu sao, Nam Chi theo bản năng dùng kẹp lật giấy lên xem kỹ hơn. Quả nhiên, phía dưới còn nhiều vết máu đỏ tươi hơn nữa.

Người này đến giấy cũng không nỡ dùng – có tờ gần như thấm đẫm máu đỏ.

Lượng máu thế này, vết thương chắc không nhẹ.

Chắc anh sợ cô lo, nên không nói. Cũng không muốn cô phát hiện, cố ý dùng giấy che đi.

Từ lúc nhìn thấy vết máu bị đè bên dưới, cô đã đoán được. Và quả nhiên, không sai.

Xem ra dạo gần đây, không chỉ anh hiểu cô, mà cô cũng hiểu anh nhiều hơn.

Khi Nam Chi bước ra, Tống Thanh vẫn đứng chờ, hoàn toàn bình thường. Tay anh rất linh hoạt, còn đẩy xe lăn lùi lại tự nhiên, không chút trở ngại, trên mặt cũng không hề biểu hiện đau đớn – khiến cô không thể đoán được anh bị thương ở đâu.

Nam Chi bước tới, giả vờ ôm anh. Anh cũng giơ tay lên, đáp lại cái ôm, lòng bàn tay và mu bàn tay đều lành lặn.

Vậy là ở trên người?

Là bị va đập chỗ nào mà chảy nhiều máu thế?

Cô hơi nghiêng người, rướn lại gần hơn, nhẹ nhàng ôm anh – nhưng thực chất, toàn bộ sự chú ý đều dồn về vùng cổ của anh.