Chương 3: Giao ước

Tiểu quỷ gật đầu lần nữa.

Trương Diệu Vi thi triển pháp thuật, thu tiểu quỷ vào lòng bàn tay. Nàng liếc nhìn xung quanh, rồi khom người nhặt một hòn đá ven sông, tạm thời nhốt tiểu quỷ vào trong đó, cẩn thận cất vào túi gấm trừ tà bên hông.

“Sư tỷ, tỷ định mang tiểu quỷ này đi đâu vậy?” Sau khi được giải bỏ thanh chú, Đạo Lăng thấy Trương Diệu Vi sắp rời đi, liền lo lắng hỏi.

Trương Diệu Vi lạnh nhạt đáp: “Giúp nàng hoàn thành tâm nguyện.”

Đạo Định vội nói: “Chúng em xin đi cùng sư tỷ.”

“Không cần.” Trương Diệu Vi từ chối, “Đêm nay ta trúng sinh tử kết. Xử lý xong việc này, ta còn phải đi tìm hồ yêu kia, nhất thời chưa về tông môn được.”

Đạo Lăng hoảng hốt: “Vậy càng nên về tông môn sớm, nhờ tiên sư giúp giải chú chứ!”

Trương Diệu Vi lắc đầu: “Sinh tử kết là yêu thuật bẩm sinh của tộc đằng yêu. Dù là tiên sư cũng không giải nổi. Muốn cởi chuông, phải tìm người buộc chuông. Chỉ có tìm được yêu tinh đồng mệnh, rồi cùng nhau tìm đằng yêu khác, mới có hi vọng phá giải.”

Đạo Lăng nghiến môi, ánh mắt đầy lo lắng: “Nhưng đó là một lão hồ yêu ngàn năm! Sư tỷ cứ thế tìm đến, thật sự là… Ai da!” Câu nói chưa dứt, trán đã bị một hòn đá đập trúng. Hắn ôm trán, quay quắt nhìn quanh, quát lớn: “Ai ném đá ta!”

“Ngươi bảo ai là lão hồ yêu! Thằng nhóc thối tha! Chán sống rồi phải không!”

Một vòng kim quang lóe lên, hóa thành một thiếu nữ áo trắng, chiếc đuôi trắng muốt vung vẩy sau lưng. Nàng tiếp tục quát: “May mà sinh tử kết không gắn lên người ngươi, không thì ta không xé nát miệng ngươi, cũng không lấy mạng ngươi để trút giận!” Nói xong, đôi mắt trong veo bỗng dưng lóe sát khí, tay vung lên, móng tay dài ra như gai nhọn, lao thẳng về phía Đạo Lăng.

“Sư tỷ cứu mạng!” Đạo Lăng hét to, sợ đến mức chỉ biết kêu cứu.

Đạo Định định lao vào cứu, nhưng nghĩ đến đối phương là hồ yêu ngàn năm, ra tay chẳng khác nào tự sát, đành run rẩy kêu: “Sư tỷ!”

Trương Diệu Vi đột ngột ra tay: tay phải khóa cổ tay thiếu nữ, tay trái vung một chưởng, đẩy Đạo Lăng lùi lại mấy bước.

“Đừng gây rối.” Sắc mặt nàng có chút tức giận, nhưng giọng nói vẫn lạnh lùng như cũ.

Rõ ràng mới quen, thế mà những lời ấy rơi vào tai thiếu nữ lại như đã từng nghe ở đâu. Từ khi có ký ức, thiếu nữ luôn sống tùy hứng, ngay cả trưởng lão trong tộc cũng hiếm khi nghe lời. Chẳng hiểu sao hôm nay lại như bị thôi miên, ngoan ngoãn thu hồi sát khí, hậm hực quay đầu: “Coi như ngươi hên!” Vừa dứt lời, nàng chợt tỉnh, lập tức tự hỏi: “Mình có bị trúng mị thuật của xà yêu này không? Sao lại dễ dàng nghe lời thế?”

Trương Diệu Vi đứng che chắn trước hai sư đệ, ánh mắt hướng về thiếu nữ, nhưng lời lại nói cho hai đệ tử nghe: “Các ngươi nhanh chóng trở về Huyền Ninh Tông. Ta xử lý xong chuyện sinh tử kết, sẽ tự về sau.”

Thiếu nữ lẩm bẩm: “Huyền Ninh Tông có gì ghê gớm! Chọc ta, ta giết sạch cả tông.”

“Tiên sư của ta sắp đạt tới bán tiên, đạo hạnh trên ngàn năm.” Trương Diệu Vi thản nhiên nói, “Muốn chết thì chết đi, nhưng xin hãy giải sinh tử kết trước rồi hãy chết.”

Ngụ ý rõ ràng: Đừng kéo ta cùng xuống âm phủ!

Thiếu nữ nhướng mày: “Giống như ta cần ngươi phải sống vậy!”

“Hồ yêu này tính tình kỳ quái, sư tỷ hãy cẩn thận.” Đạo Lăng thì thầm dặn dò.

Trương Diệu Vi giọng hơi nâng lên: “Sinh tử đồng mệnh, nàng ta sẽ không giết ta.”

Đạo Lăng nghĩ kỹ lại, đúng là thế — hồ yêu đó cũng không ngu đến mức tự hủy đạo hạnh. Hắn liếc nhìn sư huynh, Đạo Định cũng nhìn lại, hai người cúi đầu bái biệt Trương Diệu Vi, rồi thi triển kiếm quyết, ngự kiếm bay đi.

“Hừ!” Thiếu nữ hừ lạnh, cực kỳ ghét cảm giác bị người khác khống chế.

Trương Diệu Vi hỏi: “Ngươi tên là gì?”

Thiếu nữ liếc xéo: “Ta không nói cho ngươi!”

“Được.” Trương Diệu Vi quay người bước đi, “Này, theo ta.”

“Bổn yêu quân không phải là ‘này’!” Thiếu nữ tức giận trừng mắt.

Trương Diệu Vi không dừng bước: “Ta đã hỏi, ngươi không nói, ta đành gọi ngươi là ‘này’.”

“Đừng tưởng ta không dám giết ngươi!” Thiếu nữ xắn tay áo, đuổi theo, định hung hăng cào nàng vài cái. Dù sao xà yêu ba trăm năm đạo hạnh này, nàng muốn bắt nạt thế nào cũng được!

“Sao?” Trương Diệu Vi dừng lại, ánh mắt lạnh nhạt, im lặng nhìn nàng — biểu cảm quen thuộc đến kỳ lạ.

Nàng chẳng thi triển mị thuật, thế mà trái tim thiếu nữ bỗng dưng run lên, những lời định mắng chửi đều nuốt lại vào bụng.

Chuyện này không ổn rồi!

Thiếu nữ mãi nghĩ không ra, sao cứ đối diện nàng ta là hung hăng kiểu gì cũng tan thành mây khói. Dù xà yêu này đúng là xinh đẹp, nhưng nàng có phải đồ đực đâu mà lại kỳ lạ thế này?

“Nhìn… nhìn cái gì mà nhìn!” Thiếu nữ đối diện nàng một hồi, bỗng phát hiện mặt mình đang nóng lên.

Ánh mắt Trương Diệu Vi tối sầm, nghi hoặc: “Ta đã kiểm tra yêu cốt của ngươi. Rõ ràng chỉ hơn hai trăm năm, sao lại có ngàn năm đạo hạnh?”

Xà yêu này kiểm tra yêu cốt khi nào? Thiếu nữ giật mình suy nghĩ — chẳng lẽ là lúc nắm cổ tay nàng vừa rồi! Thế mới biết “tâm địa rắn rết” quả không sai, xà yêu nào cũng phải dè chừng!

Quá đáng sợ!

Thiếu nữ cố trấn tĩnh: “Chuyện đó không liên quan đến ngươi.”

“Ban đầu thì không, nhưng nay ta và ngươi sinh tử đồng mệnh. Ta cần biết rõ ngươi có kẻ thù nào, kẻo chết chung mà không biết tại sao.” Trương Diệu Vi thong thả nói.

“Yên tâm, chúng đã tan thành mây khói, không còn ai dám gây rối.” Thiếu nữ đắc ý.

Trương Diệu Vi khẽ “Ồ” một tiếng, lòng đã hiểu. Yêu tu xưa nay chỉ có hai con đường: một là nuốt yêu đan đồng loại, hai là khổ tu hấp thu tinh hoa thiên địa. Hồ yêu này rõ ràng chọn con đường thứ nhất. Cướp đoạt yêu đan, tàn hại đồng loại — Trương Diệu Vi trong lòng lại thêm một phần khinh miệt.

Thiếu nữ cảm nhận được khí tức lạnh lẽo từ đạo cô bên cạnh, chợt linh cảm nàng đã biết lai lịch mình. Ban đầu nàng chẳng cần giải thích, nhưng nếu đạo cô này coi nàng là ác yêu, sinh lòng diệt trừ, quyết kéo nàng xuống âm phủ, thì tiểu yêu quân như nàng chẳng phải chết non sao?

Không được! Không thể nào!

“Ta giết đều là ác yêu! Như đằng yêu trong khe núi đêm nay — toàn loại hại dân hại vật!” Thiếu nữ nghiêm túc nói, “Tính ra, ngươi cũng từng tàn sát đồng loại mà thôi! Chúng ta cùng giết ác yêu. Nếu ngươi thấy ta đáng trách, ta cũng thấy ngươi đáng trách!” Nói xong, thấy Trương Diệu Vi vẫn không tin, nàng vội vỗ ngực: “Không tin thì đến Âm Minh Giới hỏi thử, thiếu quân Hồ tộc Kim Trản Nhi có từng hại kẻ vô tội nào chưa?”

Trương Diệu Vi giãn mày, khẽ lặp: “Kim Trản Nhi.”

Kim Trản Nhi bỗng thấy bất công: “Ta đã nói tên, ngươi cũng phải nói tên ngươi!”

“Trương Diệu Vi.” Trương Diệu Vi đáp gọn.

Kim Trản Nhi chớp mắt, chợt không biết nói gì. Thấy Trương Diệu Vi bước đi, nàng vội gọi: “Đằng yêu trong núi nhiều lắm! Bên kia là thôn, không có đằng yêu!”

“Chuyện sinh tử kết để sau. Ta còn việc quan trọng cần làm.” Trương Diệu Vi đáp.

Kim Trản Nhi nhíu mày: “Sinh tử là chuyện lớn!”

“Ta đã hứa với tiểu quỷ, sẽ đưa nàng về thôn gặp bạn bè.”

“Chuyện kiểu này… Này! Đợi ta với!”

Trương Diệu Vi cũng không để bụng việc hồ yêu bất kính, dù sao lời giải thích của nàng cũng chỉ tin được một nửa. Trước khi giải kết, nàng cần xác minh Kim Trản Nhi có nói dối hay không. Hồ yêu ngàn năm đạo hạnh nếu mưu hại chúng sinh, hậu quả khôn lường. Thà dùng sinh tử kết kéo nàng ta chết chung, còn hơn để nàng gây họa.

Tuy ba trăm năm tu hành không dễ, hy sinh có chút tiếc nuối, nhưng nếu chết vì chính nghĩa, coi như gieo thiện nhân. Kiếp sau ắt gặt thiện quả, có thể thoát khỏi thân yêu, chuyển kiếp làm người.

Kim Trản Nhi theo Trương Diệu Vi mấy chục bước, chịu không nổi hỏi: “Ngự kiếm đi không phải nhanh hơn sao?”

“Ngươi vừa nhắc ta.” Trương Diệu Vi dừng lại, ánh mắt rơi vào chiếc đuôi trắng muốt của Kim Trản Nhi.

Kim Trản Nhi vội che đuôi: “Đừng hòng có ý đồ với đuôi ta!”

“Thu lại, đừng dọa dân chúng.” Trương Diệu Vi nhắc nhở.

Kim Trản Nhi miễn cưỡng niệm chú, giấu đuôi đi: “Nói trước nhé, ta nghe lời ngươi một lần, ngươi cũng phải nghe lời ta một lần — mới công bằng!”

“Ngươi muốn ta nghe lời điều gì?” Trương Diệu Vi hỏi, giọng không mấy vui.

Kim Trản Nhi lý lẽ rõ ràng: “Xong việc tiểu quỷ, phải theo ta đi tìm đằng yêu khác! Không được trì hoãn vì chuyện gì, đừng làm lỡ chính sự của ta.”

“Thành giao.” Trương Diệu Vi cũng muốn kết thúc sớm.

Kim Trản Nhi thở phào: “Vậy thì ngự kiếm đi!”

Trương Diệu Vi lại bỏ ngoài tai, tiếp tục đi bộ dọc đường mòn vào thôn, vừa đi vừa quan sát xung quanh, như thể đang tìm thứ gì.

Kim Trản Nhi nóng ruột: “Ngươi đang tìm cái gì?”

“Phân biệt đường.” Trương Diệu Vi vừa đi vừa đáp.

Kim Trản Nhi tưởng mình nghe nhầm — trước mắt chỉ có một con đường, phân biệt gì nữa?

“Phân biệt đường?”

“Ta đã xem linh thức của tiểu quỷ. Con đường về nhà trong ký ức nàng… không giống con đường này.”

Kim Trản Nhi bật cười: “Xà yêu ngươi ngốc thật! Chưa tới đông, hỏi trực tiếp tiểu quỷ ấy không được sao? Tự tìm làm gì cho mệt!”

Trương Diệu Vi bỗng im lặng nhìn nàng, giọng lạnh buốt: “Nàng không nói được.”

Kim Trản Nhi giật mình: “Là đứa nhỏ câm à?” Vừa dứt lời, đầu ngón tay Trương Diệu Vi lóe lên tia lưu quang bạc, bắn một chút linh tức về phía nàng.

Kim Trản Nhi phản xạ lùi lại, linh tức lướt qua vành tai. Trong đó mơ hồ vang tiếng người xôn xao. Nàng mới hiểu: Trương Diệu Vi không định đánh lén, mà muốn cho nàng thấy chấp niệm của tiểu quỷ. Thấy sắc mặt Trương Diệu Vi đen sì như La Sát, nàng chẳng dám nói thêm, chỉ ngoan ngoãn giơ ngón trỏ, dụi nhẹ vào linh tức đang lay động giữa không trung.

Linh tức bay lại, dừng ở mi tâm Kim Trản Nhi.

Nàng nhắm mắt, để linh tức từ từ thấm vào tâm trí ——

Lý Đường đã sụp đổ, thiên hạ chia năm xẻ bảy, chiến tranh khắp nơi. Dù là thôn bản sâu trong núi cũng không tránh khỏi khói lửa.

Dọc theo con đường mòn phủ đầy hoa vàng vô danh, ngôi làng đổ nát hiện ra trước mắt. Dân trong thôn chưa đến trăm người. Đàn ông ban ngày vất vả cuốc cày trên đồi, phụ nữ và trẻ con có người giặt quần áo ven sông, có người quay sợi dưới gốc hòe lớn nhất làng, có người bận rộn trong sân nhỏ.

Ngày ấy không có du binh cướp bóc — với thôn dân, đó là ngày yên bình hiếm có.

“Tang Tang, gọi mẹ đi con.”

“A… a…”

“Đừng sợ, cố lên.”

“A… a…”

Trong một sân nhỏ ở cuối làng, một người phụ nữ ôm đứa bé gái gầy guộc, kiên nhẫn dạy con cách phát âm. Dù cả làng nói đứa trẻ là câm, không bao giờ nói được, người mẹ vẫn không bỏ cuộc.

Ánh nắng ấm áp rọi trên mặt mẹ con. Người mẹ lặp đi lặp lại, trên môi luôn nở nụ cười đầy hy vọng.

Bé gái mới ba tuổi, cố gắng bắt chước, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng vì gấp gáp.

“Đừng nóng, từ từ sẽ được.” Người mẹ dịu dàng xoa đầu con, động viên.

Bé gái cố gắng “a” rất lâu, cuối cùng thốt ra một tiếng “nương” mơ hồ.

Người mẹ vỡ òa hạnh phúc, nước mắt chực trào. Nàng bế bổng bé gái lên, reo vui: “Tang Tang nhà ta biết gọi mẹ rồi! Biết gọi mẹ rồi!”

Chỉ cần con có thể nói, dân làng sẽ không còn coi con là điềm xấu, không còn hiến tế cho Sơn Thần.

_____

Vở kịch nhỏ

Trương Diệu Vi: Hồ yêu có phải là ác yêu?

Kim Trản Nhi: Không ổn, ấn tượng đầu với tức phụ tệ quá rồi. Diên Tiểu Ngưng, mau nghĩ cách!

Diên Tiểu Ngưng: =. = (xem kịch.jpg)

Kim Trản Nhi: Có tin ta cào chết ngươi không!

Diên Tiểu Ngưng: Trương cô nương cứu mạng!!!

Trương Diệu Vi: Không được giết người.

Kim Trản Nhi: ……

_____

Chú giải

Ngự kiếm phi hành: dẫm lên kiếm bay đi.

Linh thức: ý thức, tinh thần của linh hồn.

Linh tức: nguồn sức mạnh, hơi thở tâm linh.

Du binh: binh lính lưu lạc.