Nước Gừng Ấm Lòng

"Lão Chương, ông về trước đi, để tôi làm!" Đặng Trường Thắng khoác áo tơi, đội nón lá chạy đến, tay cầm thêm một bộ cho Chương Học Thành. Áo tơi và nón lá đều do Đường Niệm Niệm mang tới để họ dùng khi trời mưa.

"Làm chung đi." Chương Học Thành khoác thêm áo tơi rồi đi đuổi bò. "Cơ thể ông còn yếu, mau về đi, sức khỏe tôi tốt hơn." Đặng Trường Thắng giục ông về, nhưng Chương Học Thành không chịu. Bình thường, lão Đặng vẫn là người làm nhiều việc nặng hơn, giờ ông đã khỏe hơn, không thể lười biếng mãi. Đặng Trường Thắng đành để mặc ông ấy, hai người cùng đi chăn bò. Thế nhưng, mấy con bò lại rất thích mưa, không chịu về chuồng. Dù hai ông cố sức thế nào, chúng vẫn không nhúc nhích, còn nhàn nhã vẫy đuôi.

Ngay lúc hai ông lão đang bó tay bó chân, một bóng dáng nhỏ xíu lao tới, cũng mặc áo tơi, đó là Cửu Cân. "Để cháu!" Cô bé vỗ nhẹ lên người hai con bò, mắng: "Về nhà!" Hai con bò thần kỳ thay đổi, chậm rãi đi theo Cửu Cân, khiến hai ông lão trợn mắt há hốc mồm. Chẳng lẽ mấy con bò này chỉ nghe lời người trong thôn thôi sao?

Hai ông không biết rằng, trước khi họ đến, chuồng bò đã bỏ trống một thời gian. Khi ấy, ông cụ Đường Thanh Sơn là người chăn bò, và Cửu Cân từ nhỏ đã theo ông cụ chăn bò, nên cô bé hiểu rõ thói quen của hai con vật. Đường Cửu Cân luôn nghe lời chị hai, thường xuyên để ý tình hình trong chuồng bò. Chị hai còn dặn không được để hai ông lão dầm mưa. Dù cô bé không hiểu vì sao chị hai lại quan tâm hai ông lão trong chuồng bò đến vậy, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc cô bé vâng lời. Cô bé chính là đứa em gái nghe lời chị hai nhất, đến cả chị ba cũng phải đứng sang một bên!

Cửu Cân hai tay dắt hai con bò, đôi chân ngắn nhỏ nhắn thoăn thoắt đi trên sườn núi. Có một con bò dừng lại gặm cỏ tươi, cô bé quay đầu lại mắng: "Nhanh lên, chậm nữa là đánh mi đấy!" "Ụm bò~~" Con bò chậm rãi kêu vài tiếng, ngoan ngoãn bước lên sườn núi, miệng vẫn không ngừng nhai cỏ.

Hai con bò nặng trịch, nhưng trước mặt Cửu Cân lại ngoan ngoãn như cừu con. Một lát sau, cô bé đã lùa được chúng vào chuồng, gọn gàng buộc dây lại. Cửu Cân lau đi nước mưa trên mặt, ngẩng đầu nghiêm túc nói với hai ông lão: "Ngày mưa đừng ra ngoài, chị hai cháu nói thế!" "Chị hai cháu là Đường Niệm Niệm?" Chương Học Thành chợt hiểu ra, ngoài cô bé Niệm Niệm, dường như chẳng còn ai nhớ đến họ. "Vâng, đừng ra ngoài dính mưa!" Cửu Cân kiêu ngạo gật đầu, dặn dò thêm một lần nữa, rồi mới lạch bạch chạy ra ngoài, vì bó cỏ heo cô bé cắt vẫn còn ngoài mưa.

"Khoan đã, ông nấu nước gừng cho cháu!" Chương Học Thành đuổi theo, định đưa nước gừng cho cô bé, nhưng Cửu Cân chạy rất nhanh, chẳng mấy chốc đã biến mất trong màn mưa. "Đứa nhỏ này..." Chương Học Thành cười lắc đầu, cởi áo tơi ra. Người ông hơi ướt, ống quần cũng dính nước. Nếu là bình thường, ông chắc chắn sẽ chẳng bận tâm, nhưng nghe lời Cửu Cân nói, ông cảm thấy mình vẫn nên uống một chén nước gừng để xua cái lạnh, lỡ có chuyện không may, sẽ phụ lòng cô bé Niệm Niệm.

Hơn nữa, hiện tại không thiếu đường đỏ. Trước đó, Đường Niệm Niệm đã mang sang đây một bao hai cân, lại có cả gừng, nguyên liệu đều có sẵn, chỉ cần đun sôi là xong. Chương Học Thành nói là làm, cắt gừng thành sợi nhỏ, đun nước, nấu thành hai chén nước gừng đường đỏ, ông ấy và Đặng Trường Thắng mỗi người một chén.

"Tôi không cần uống đâu, thể trạng tôi tốt lắm." Đặng Trường Thắng tiếc đường đỏ, đây là thứ quý giá, một ông già quê mùa như ông ấy mà uống thì thật lãng phí.

"Thể chất dù tốt đến đâu, ông cũng không còn là người trẻ tuổi nữa. Uống đi, con bé Niệm Niệm đã dặn dò suốt, chúng ta phải cố gắng giữ gìn cơ thể." Chương Học Thành thong thả khuyên nhủ, rồi kéo một chiếc ghế nhỏ ra ngồi trước cửa, vừa nhâm nhi nước gừng, vừa thưởng thức cảnh mưa bên ngoài. Cơn mưa ngày càng lớn, nước chảy xuống theo mái hiên dày đặc như thác, bắn tung tóe xuống đất, tung lên nhiều bọt nước. Những ngọn cỏ, cành cây xa xa như được phủ một lớp vải dày, mang một vẻ đẹp mơ hồ, hư ảo.