Hồi kết

Sáng sớm, Thẩm Kiêu đã ra khỏi nhà, dự kiến một tháng sau mới về. Bà cụ Đường sau bữa trưa liền muốn dẫn ba đứa trẻ đi, với một lý do rất hợp tình hợp lý.

"Bình thường con bận rộn lắm, cứ nghỉ ngơi mấy ngày cho khỏe đi. Bà sẽ dẫn bọn nhỏ về nhà bà chơi, trước khi chúng vào học bà sẽ đưa về!"

Quả thật Đường Niệm Niệm đã xiêu lòng. Dù ở nhà cô không phải làm gì nặng nhọc, nhưng vẫn phải để tâm đến ba đứa trẻ. Có bà nội cô phụ giúp chăm sóc, cô có thể ăn ngon ngủ yên, sướng như tiên vậy.

"Nhưng về rồi vẫn phải chịu phạt đấy nhé!"

Đường Niệm Niệm đồng ý, nhưng tuyên bố rõ ràng: hình phạt đứng trên cọc gỗ hai giờ mỗi ngày không thể bỏ qua. Sau khi trở về từ Đường Thôn sẽ tiếp tục, và lúc đó Thẩm Kiêu cũng đã về rồi, cô không cần bận tâm nữa.

Sự vui sướng trên khuôn mặt ba đứa nhỏ chợt cứng lại trong khoảnh khắc, nhưng rất nhanh sau đó chúng lại vui vẻ trở lại. Chuyện sau này cứ để sau này tính, biết đâu lại có thay đổi thì sao. Hiện tại, chúng phải đến nhà bà nội chơi cho thỏa thích đã.

Buổi chiều, Đường Niệm Niệm lái xe đưa bọn nhỏ về Đường Thôn. Bách Tuế và Phúc Bảo cũng được gửi lại đó. Cô ở Đường Thôn một đêm, sáng hôm sau sẽ trở về.

Giờ đây, Đường Thôn đã khác hẳn ngày xưa. Hầu như mỗi nhà đều xây nhà hai tầng khang trang, trong thôn còn có đường xi măng, nhà vệ sinh công cộng và công viên. Thậm chí, một trường tiểu học cũng được xây dựng, tất cả trẻ em trong Đường Thôn đều được đi học miễn phí.

Nhà họ Đường cũng đã sửa sang lại thành một ngôi nhà ba tầng mới toanh, có cả sân trước sân sau. Ban đầu, mọi người muốn làm vườn hoa, nhưng bà cụ Đường kịch liệt phản đối, nói rằng người nông thôn không làm những thứ đó. Toàn bộ đất bà dùng để trồng rau, còn khoanh vùng làm chuồng cho gà và vịt. Tất cả mọi người đều thuận theo ý bà cụ.

Đường Niệm Niệm vừa về, người trong thôn đều mang quà đến tận nhà, toàn là nông sản nhà mình: gà, vịt, trứng ngỗng, các loại rau khô. Người trong thôn đều ghi nhớ ân tình của Đường Niệm Niệm, biết rằng không có cô thì họ sẽ không có được những ngày tháng tốt đẹp như bây giờ. Bởi vậy, mỗi lần Đường Niệm Niệm trở về, họ đều mang quà đến thăm hỏi.

"Con bé Niệm đã hai mươi tám rồi nhỉ? Trông vẫn y như hồi con gái vậy!"

Lời thím nói cũng không phải nịnh nọt, quả thật Đường Niệm Niệm trông rất trẻ. Nếu nói cô mười tám tuổi cũng có người tin, hoàn toàn không giống một người mẹ của ba đứa trẻ.

"Con bé Niệm từ nhỏ đã xinh đẹp rồi, Thẩm Nhan giống mẹ y đúc, đúng là đúc ra từ một khuôn!"

"Thẩm Lương cũng y như cha nó, Thẩm Trì thì vừa giống Tiểu Thẩm vừa giống Niệm Niệm. Cả ba đứa nhỏ đều đẹp cả!"

Các thôn dân không ngớt lời khen ngợi ba đứa trẻ. Chúng không chỉ xinh đẹp mà còn lễ phép, khiến ai cũng yêu mến.

"Mọi người đừng khen chúng nữa, nghịch ngợm vô cùng, toàn làm chuyện xấu khiến cha chúng phải phạt!"

Bà cụ Đường kể về những trò phá hoại của ba đứa trẻ, các thôn dân đều cười vui như điên, đồng thanh nói: "Cái này chẳng phải y như con bé Niệm hồi nhỏ sao!"

Đường Niệm Niệm bị gọi tên, lớn tiếng phản đối: "Hồi bé con đâu có phá phách như vậy!"

Hồi bé cô rõ ràng rất ngoan, ông cụ còn khen cô mỗi ngày nữa là!

"Sao lại không? Thím hai còn nhớ không, hồi con bé Niệm năm sáu tuổi, ngày nào nó cũng lên ổ gà nhà tôi móc trộm trứng vừa đẻ. Trứng gà vừa mới ra khỏi phao câu gà, vậy mà tay nó nhanh thoăn thoắt, rút trứng ra ăn luôn, ăn ròng rã nửa tháng trời."

"Sao mà không nhớ rõ, phải bồi thường nhà thím mười lăm quả trứng chứ!"

Bà cụ Đường hừ một tiếng. Ban đầu bà chỉ muốn bồi thường mười quả, vì bà nhớ rõ gà mái nhà này không phải ngày nào cũng đẻ trứng. Nhưng ông cụ lại nói phải bồi thường mười lăm quả, không thể để người ta chịu thiệt thòi. Bà ấy vì chuyện này mà đau lòng mất cả tháng trời, sao mà không nhớ rõ được chứ.

Sắc mặt Đường Niệm Niệm thay đổi. Sao cô lại không nhớ có chuyện này nhỉ? Hơn nữa trứng gà vừa mới đẻ ra thì bẩn biết bao, sao cô có thể ăn được chứ?

"Còn có chuyện chó nhà tôi mới sinh chó con, con bé Niệm lại tranh sữa với chó con, suýt chút nữa bị chó mẹ cắn. Lúc đó con bé Niệm cũng chỉ bốn năm tuổi thôi!"

"Ông cụ nhà tôi trước kia có nói con bé Niệm vài câu, thế là con bé này lòng dạ hẹp hòi, lén lút ném gan cá vào vạc trà nhà tôi, làm ông ấy đắng ngắt cả lưỡi!"

"Có một lần vợ Trương Thạch Căn cãi nhau một trận với thím hai, con bé Niệm bôi máu lươn lên cửa chính nhà đó. Đêm hôm khuya khoắt, dơi kéo đến đâm sầm vào cửa, dọa cho cả nhà Trương Thạch Căn hồn bay phách lạc, cứ tưởng là gặp ma. Vẫn là bác Thanh Sơn phá án vụ này!"

Mọi người đều rất hào hứng kể về những chuyện phá hoại Đường Niệm Niệm từng làm hồi bé. Nhưng cô lại chẳng có ấn tượng gì, cô rất hoài nghi những người này đang cố tình phỉ báng.

Thế nhưng, chuyện máu lươn này cô lại có ấn tượng. Bởi vậy, cô lớn tiếng phản bác: "Đó là chú út và anh ba bôi lên, không liên quan gì đến con!"

Cô rất hoài nghi rằng những chuyện phá hoại mà mọi người kể, rất có thể cũng là do Đường Mãn Đồng và Đường Kiến Thụ làm. Hai người này từ nhỏ đã chẳng phải người tốt lành gì, khẳng định là đã mượn danh nghĩa của cô để làm không ít chuyện xấu.

"Con cũng có bôi, cả ba đứa con đều chẳng tốt lành gì đâu!"

Bà cụ Đường trừng mắt nhìn cô. Ông cụ đã điều tra rõ ràng rồi: lươn là Mãn Đồng và Kiến Thụ bắt, ban đêm ba đứa ranh con đến cửa chính nhà họ Trương bôi máu. Lúc nửa đêm, thằng ranh con Mãn Đồng còn chạy đến dưới bệ cửa sổ nhà họ Trương, bắt chước tiếng cú mèo kêu quàng quạc.

Bà cụ rất hoài nghi, bệnh tiểu tiện nhiều lần nhưng không hết nước tiểu của Trương Thạch Căn chính là do mấy đứa ranh con này dọa sợ mà ra.

Đường Niệm Niệm hậm hực rụt cổ lại. Cô kính trọng người lớn tuổi, nên không cãi nhau với bà cụ.

Cãi không lại thì cô đành tránh. Đường Niệm Niệm quay đầu đi, định nhìn phong cảnh bên ngoài thì đối diện với ánh mắt sáng lấp lánh của ba đứa ranh con nhà mình.

Đôi mắt to tròn của Thẩm Lương, Thẩm Nhan, Thẩm Trì sáng bừng, ánh mắt nhìn cô như thể đã tìm được "tổ chức". Hóa ra hồi bé mẹ cũng từng làm chuyện xấu!

Điều chúng quan tâm hơn chính là, liệu ông cố nội có đánh mông mẹ, phạt mẹ đứng trên cọc gỗ hay không?

"Mẹ ơi, ông cố nội có phạt mẹ không ạ?" Thẩm Trì hỏi một cách rất đáng yêu.

"Có chứ!"

Đường Niệm Niệm chột dạ, tránh ánh mắt của con trai, trả lời rất lớn tiếng.

Thật ra ông cụ gần như không phạt cô bao giờ. Mỗi lần cô làm sai chuyện, đều là bà cụ Đường đánh mông mấy cái, sau đó ông cụ cười híp mắt đứng nhìn bên cạnh. Chờ bà cụ đánh xong, ông cụ mới nhẹ nhàng khuyên bảo cô.

Bà cụ Đường nhìn sang, ánh mắt như thấu tỏ mọi chuyện. Nhưng bà không vạch trần cháu gái, muốn giữ thể diện cho con bé trước mặt đám con của mình.

Sở dĩ nhắc tới những chuyện cũ này, bà là vì muốn cháu gái phải ngẫm lại: hồi bé con bé này đã phá phách nhiều như vậy, nhưng bà và ông cụ đều không phạt nặng. Vậy hiện tại dựa vào cái gì mà phạt chắt trai của bà chứ?

Ban đêm, Đường Niệm Niệm tiến vào không gian, gặp Thẩm Kiêu.

Từ khi sinh ba đứa trẻ, không gian lại được nới rộng thêm. Đúng như cô dự đoán, thứ được mở rộng đều là các nguồn năng lượng, như than đá, dầu mỏ, khí thiên nhiên.

Hai người cưỡi ngựa thám hiểm không gian. Mỏ than đá rất lớn, mỏ dầu mỏ cũng mênh mông vô bờ, lượng khí thiên nhiên ẩn chứa cũng rất nhiều. Gần đây, Đường Niệm Niệm có một dự đoán mơ hồ.

Có lẽ cô sẽ còn trở lại tận thế, cùng Thẩm Kiêu vượt qua.

Hiện tại, không gian gần như là một trái đất thu nhỏ, có nông trường, rừng rậm, thảo nguyên, hồ nước, biển cả, dãy núi, và đủ loại khoáng sản cùng nguồn năng lượng. Khi trái đất gặp tận thế, bị phá hủy rất triệt để, loài người sinh tồn vô cùng khó khăn, thậm chí có xu hướng tận diệt.

Liệu không gian này có phải là thứ ông trời để lại để cứu vớt loài người hay không?

"Em đang suy nghĩ gì vậy?"

Thẩm Kiêu cảm nhận cô vợ trong lòng có tâm sự, không nhịn được hỏi.

"Anh có biết tận thế không? Khi nguồn năng lượng cạn kiệt, môi trường trở nên khắc nghiệt, trái đất sẽ nổi giận. Nó sẽ bộc phát mối nguy tận thế, thanh trừng loài người. Có lẽ một ngày nào đó, loài người sẽ tuyệt chủng giống như khủng long!"

Đường Niệm Niệm nghĩ đến tận thế mình đã trải qua ở kiếp trước. Mỗi ngày đều sống trong tối tăm không ánh mặt trời, loài người vì sinh tồn mà bộc lộ ra đủ loại thói hư tật xấu. Khi ở tận thế, con người không chỉ phải chống lại xác sống và động thực vật biến dị, mà còn phải đề phòng đồng loại từng phút từng giây. Mỗi ngày đều sống trong run sợ, việc còn sống đã trở thành nguyện vọng xa xỉ nhất.

"Nếu quả thật có một ngày như vậy, không gian của chúng ta có thể cứu được rất nhiều người."

Thẩm Kiêu chưa từng trải qua tận thế, nhưng anh cảm nhận được nỗi bi thương của Đường Niệm Niệm. Anh luôn biết Niệm Niệm có bí mật, có lẽ đây chính là bí mật của cô chăng?

Anh còn muốn nói thêm rằng, nếu quả thật đến tận thế, anh nhất định sẽ che chở Niệm Niệm và ba đứa trẻ, sẽ không để cho họ chịu bất cứ tổn thương nào!

"Vậy chúng ta phải tích trữ nhiều vật tư một chút, nói không chừng một ngày nào đó chúng ta sẽ thật sự chứng kiến tận thế!"

Giọng điệu Đường Niệm Niệm nửa đùa nửa thật. Thẩm Kiêu ôm chặt cô, đảm bảo nói: "Thật sự đến ngày đó, anh sẽ che chở em và con, đừng sợ!"

"Em không sợ, em cũng sẽ che chở anh và con!"

Đương nhiên Đường Niệm Niệm không sợ, vì cô đã trải qua tận thế rồi.

Sau khi thảo luận với Thẩm Kiêu, cô đã cảm thấy an tâm hơn không ít.

Một tháng sau, Thẩm Kiêu trở về. Ba đứa trẻ đã chơi quên cả trời đất ở Đường Thôn, trở về nhà trong sự lưu luyến không rời, tiếp tục hình phạt đứng trên cọc gỗ còn dang dở.

Thời gian thấm thoắt trôi, bọn nhỏ dần dần lớn lên. Đường Niệm Niệm và Thẩm Kiêu cũng dần già đi. Thẩm Kiêu năm bốn mươi lăm tuổi được trao tặng quân hàm đại tướng. Đường Niệm Niệm thường xuyên cùng anh xuất hiện trong những sự kiện trọng yếu của quốc gia. Người dân Đường Thôn thường nhìn thấy họ trên ti vi, vô cùng tự hào.

Thẩm Lương và Thẩm Nhan đều vào trường quân đội, sau khi tốt nghiệp thì gia nhập quân đội. Mặc dù không xuất sắc bằng cha của họ, nhưng cả hai đã vượt xa bạn bè đồng trang lứa.

Thẩm Lương phục vụ trong lục quân, Thẩm Nhan trở thành phi công ưu tú. Thẩm Trì cũng vào trường quân đội, nhưng ngành cậu bé theo học chính là chiến lược quân sự học, một ngành học thâm sâu. Sau khi tốt nghiệp tiến sĩ, Thẩm Trì lập tức vào Bộ Quốc Phòng, thường xuyên đi thăm các nước ngoài. Ba anh chị em đều tỏa sáng rực rỡ trong lĩnh vực riêng của mình, viết nên khúc ca anh hùng.

Trong kiếp này, Đường Niệm Niệm và Thẩm Kiêu đều sống rất trường thọ, đều sống trên trăm tuổi. Họ qua đời cùng một ngày, tay nắm tay, nằm trên ghế dài, vô cùng an nhiên, nét mặt vẫn còn vương nụ cười.

Thẩm Lương, Thẩm Nhan và Thẩm Trì cũng đã già đi. Họ cùng con cháu chạy đến. Quốc gia cử hành quốc tang mức hai, vì những cống hiến của Thẩm Kiêu và Đường Niệm Niệm đối với đất nước, hoàn toàn xứng đáng với quốc tang.

"Cha mẹ, con hy vọng kiếp sau, chúng ta vẫn là người một nhà!"

Trước lúc hạ táng, Thẩm Lương, Thẩm Nhan, Thẩm Trì đều quỳ xuống, nói lên nguyện vọng cho kiếp sau, rằng họ vẫn muốn làm con của cha mẹ.

Chính văn kết thúc!