Chương 29: Lên Đường

Bùi Từ lưu lại Dung Thành tổng cộng ba ngày.

Ban đầu anh định theo đúng lịch trình để cùng đồng đội lên đường, nào ngờ sau khi gặp được Phương Tri Ý, trung đội trưởng kia lại bất ngờ đề xuất… thay đổi kế hoạch, thậm chí dời ngày xuất phát sớm hơn một hôm.

Lý do được đưa ra vô cùng chính đáng: “Mọi người vừa trải qua ba ngày huấn luyện cường độ cao, thể lực tiêu hao không ít. Tôi đề nghị cả trung đội nghỉ ngơi thêm một ngày để phục hồi.”

Lúc đầu, cả đội đều háo hức chờ xem Bùi Từ — người vốn lạnh lùng ít nói — sẽ xoay xở thế nào khi phải chăm sóc một đứa trẻ, liệu có đến mức ‘gà bay chó sủa’. Nhưng ba ngày huấn luyện vắt kiệt sức lực, ai nấy đều mệt đến mức ‘rụng rời tay chân’, chẳng còn tâm trí nào để tò mò nữa. Khi nghe tin trung đội trưởng cuối cùng cũng ‘phát tâm từ bi’ cho nghỉ thêm một ngày, ai nấy đều cảm động đến rớt nước mắt, thi nhau hứa hẹn: “Trung đội trưởng cứ yên tâm! Sau này dù anh có bảo em trèo đèo lội suối, lên núi đao xuống biển lửa, em cũng chẳng dám than nửa lời!”

Trước khi rời đi, Bùi Từ còn đặc biệt đưa Phương Tri Ý đến bưu điện gọi điện về cho cha mẹ ở Nam Thành để báo bình an. Dù không được thấy mặt, nhưng nghe giọng cha mẹ qua điện thoại đều ổn, Phương Tri Ý cũng phần nào yên tâm. Phương Tuấn Khanh và Lý Đoan Ngọc lo con gái làm chậm chuyến đi của Bùi Từ, biết con đã an toàn và gặp được người đáng tin cậy, liền vội vàng thúc giục con gái cúp máy.

Lưu Tuệ Trân và Lưu Vĩnh Thành cùng nhau tiễn hai người ra ga. Trong hai ngày qua, Bùi Từ đã dẫn Phương Tri Ý đi mua sắm không ít đồ dùng, khiến chiếc túi hành lý nhỏ ban đầu giờ đã phình ra thành ba túi lớn. May mắn là Bùi Từ đã mua được vé giường nằm. Nhìn thấy giường nằm rộng rãi, thoáng đãng, Lưu Tuệ Trân và Lưu Vĩnh Thành đều cảm thấy an tâm. Chuyến đi này, Dạng Dạng chắc chắn sẽ thoải mái hơn nhiều. Nhìn vậy, thiện cảm của họ với Bùi Từ lại tăng thêm vài phần.

Ngay trước khi tàu khởi hành, trời bắt đầu lất phất mưa phùn. Phương Tri Ý nhìn những hạt mưa nhỏ bay nhẹ ngoài cửa sổ. Dung Thành mùa hè vốn hay mưa, lúc này chỉ là mưa rả rích, biết đâu lát nữa sẽ đổ dầm dề. Lo cho Lưu Tuệ Trân và Lưu Vĩnh Thành nếu ở lại lâu sẽ bị ướt, cô vội giục: “Dì, cậu, hai người mau về nhà đi ạ.”

Bùi Từ thấy cô sốt ruột, liền bước đến bên cửa sổ phụ, lễ phép nói: “Dì Tuệ Trân, cậu Vĩnh Thành, Dạng Dạng giao cho cháu, hai người cứ yên tâm về đi ạ.”

Lưu Tuệ Trân và Lưu Vĩnh Thành nghe Bùi Từ hứa hẹn nhiều lần, cuối cùng cũng chịu quay đầu rời đi. Nhưng chẳng đi được bao xa, Lưu Tuệ Trân bỗng quay lại nhìn thoáng qua. Tàu đã bắt đầu lăn bánh, Dạng Dạng vẫn đứng bên cửa sổ, qua lớp kính, dường như dì vẫn thấy được Bùi Từ đang khom người trò chuyện nhẹ nhàng với cô bé.

Một lúc sau, Lưu Tuệ Trân mới do dự mở lời: “Anh cả, anh thấy… Bùi đồng chí là người tốt, đúng không? Sao em cứ cảm thấy… không yên tâm về cậu ấy nhỉ?”

Bùi Từ: …… (Một Bùi đồng chí nào đó đang liên tục hắt hơi.)

Dù điều kiện đi đường có phần ổn thỏa, nhưng trong lòng Phương Tri Ý vẫn thấp thỏm. Toa giường nằm dù rộng rãi, nhưng vẫn là khoang tập thể, không kín hoàn toàn. Cửa sổ có thể kéo lên xuống dễ dàng bằng tay, ban đêm đi qua những vùng hoang vắng, biên giới hay nông thôn hẻo lánh, cô từng nghe nói có kẻ lợi dụng trời tối trèo qua cửa sổ vào trộm cắp. Mà toa giường nằm lại là nơi tập trung nhiều hành khách có của, chẳng khác nào miếng mồi béo bở.

Vì thế, đêm đầu tiên, Phương Tri Ý ôm chặt chiếc túi quý giá vào lòng, cuộn người nhỏ bé trong chăn, tai dựng lên như mèo hoang, suốt đêm căng tai nghe ngóng. Chỉ cần ai bước mạnh một chút là cô bật mở mắt, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi vì căng thẳng. Sau vài lần như vậy, khi mắt đã nặng trĩu vì buồn ngủ, bỗng nhiên cô cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh.

Đang định lên tiếng, một bàn tay ấm, thô ráp bỗng chụp chặt lên miệng cô. Phương Tri Ý giật mình, tưởng là trộm, cuống cuồng giãy giụa, định gọi Bùi Từ. Nhưng chưa kịp thốt lên tiếng nào, giọng nói quen thuộc của anh đã vội vàng vang lên: “Là anh!”

Nghe tiếng Bùi Từ, Phương Tri Ý mới thở phào nhẹ nhõm. Ngay lập tức, tính kiều mị trỗi dậy, cô phụng phịu trách móc người đang bịt miệng mình: “Tối khuya anh không ngủ, ngồi đây làm gì?”

Vài ngày chung sống đã khiến Phương Tri Ý và Bùi Từ gần gũi hơn nhiều. Dù vẫn còn chút e dè, nhưng không còn gò bó như lúc ban đầu. Bản tính cô vốn chẳng phải kiểu nhút nhát, giờ đây nói chuyện với anh thoải mái hẳn, thậm chí có phần ‘được đà lấn tới’.