Chương 73: Phần thưởng và những nỗi lòng

Vu Hướng Dương trở về đơn vị, nhận được tin vui bất ngờ. Năm người trong đội truy bắt chó sói, mỗi người đều được nhận Huân chương Tam đẳng Công, cùng hai trăm đồng tiền thưởng và hai chiếc phích nước.

Giấy khen thưởng ghi rõ: *Nhờ các chiến sĩ phát hiện và nộp lại ba mươi kilogram vàng, đóng góp quan trọng vào sự nghiệp xây dựng đất nước, đặc biệt tuyên dương!*

Quyết định này xuất phát từ chiến khu phía Nam, với hàm lượng vàng thưởng cao hơn cả quyết định của quân khu và tổng đội lục quân.

Vu Hướng Dương nắm chặt tấm giấy khen màu đỏ và huân chương trên tay, sung sướng đến nỗi không thể ngậm miệng. Hắn vỗ vai Trình Cảnh Mặc đang đứng cạnh, vẻ mặt vô cảm, nói: "Trình Cảnh Mặc, lần này bọn ta không uổng công đào bới đống phân chó sói đâu!"

Trình Cảnh Mặc nhìn chằm chằm vào giấy khen, tâm trí lại hướng về Vu Hướng Niệm. Chính cô đã một mình đến tận quân khu, gặp gỡ lãnh đạo để giải bày sự thật, giúp anh có cơ hội tham gia truy bắt đàn sói. Cô cũng từng nhắc nhở anh chú ý đến con sói thiếu một bên tai, nhờ vậy mà anh phát hiện ra hang chứa vàng. Công lao này, ít nhất một nửa thuộc về cô.

Hai hôm nay, Vu Hướng Niệm ở nhà nghỉ ngơi. Vết thương ở chân liệu đã đỡ hơn chưa? Đêm nào Tiểu Kiệt cũng nhắc đi nhắc lại bên tai anh: "Bao giờ bố đón thím về?"

Vu Hướng Dương đột nhiên đề nghị: "Tối nay tan việc, anh đưa Tiểu Kiệt sang nhà tôi ăn cơm nhé. Cả nhà cùng mừng một bữa."

Trình Cảnh Mặc thoáng nghĩ: nếu tối nay đến, liệu anh sẽ phải ngủ cùng phòng với Vu Hướng Niệm? Kỉ niệm nụ hôn bất ngờ đêm trước lại khiến anh bối rối. Thôi, mai hãy đến. "Tôi... mai tôi sẽ đến," anh đáp."

Anh sẽ đến để xem vết thương của cô đã lành chưa. Nếu đã ổn, anh sẽ đón cô về, để Tiểu Kiệt khỏi than phiền bên tai mình nữa.

Trong khi đó, Ngải Kiến Quốc và Tô Chí Kiên, hai người kia, nhìn giấy khen thưởng với vẻ mặt cau có. Ban đầu, quân khu định kỷ luật Trình Cảnh Mặc, nhưng cuối cùng anh lại nhận được bằng khen của chiến khu phía Nam. Lần này, mối nguy từ anh càng trở nên rõ rệt hơn bao giờ hết.

Ngải Kiến Quốc càng tức giận hơn Tô Chí Kiên. Hôm đó, khi quân đoàn trưởng giao nhiệm vụ truy bắt sói, hắn đã xung phong nhận chỉ huy đội, nhưng lại bị giao lại cho Trình Cảnh Mặc. Giờ đây, hắn nghĩ: nếu chính hắn chỉ huy, thì bằng khen này đã thuộc về mình! Ở tuổi này, chỉ được chức đoàn trưởng, chẳng cao chẳng thấp, hắn muốn tranh thủ thăng cấp lần nữa để về hưu cũng được chút danh dự. Nhưng cơ hội mãi chẳng đến. Càng nhìn Trình Cảnh Mặc, hắn càng lo lắng: chỉ hai, ba năm nữa, Trình Cảnh Mặc liệu có thăng cấp? Rồi hắn sẽ bị thay thế chăng?

Về đến nhà, Trình Cảnh Mặc đang loay hoay nấu cơm thì nghe tiếng gõ cửa. Ngô Hiểu Mẫn xách một miếng thịt nặng gần một cân bước vào.

"Phó đoàn trưởng Trình, tôi mua chút thịt cho Tiểu Kiệt đây."

Ánh mắt lạnh lùng của Trình Cảnh Mặc khiến cô ta lúng túng. "Đồng chí Ngô, không cần phải như thế đâu. Chuyện hôm đó chúng tôi không nghi ngờ ai cả. Đồng chí đừng ngày nào cũng đến đây thăm dò thái độ làm gì."

Trình Cảnh Mặc thoáng nghĩ đến sự bất thường của cô ta mấy ngày qua. Hết quà bánh, lại mang thịt đến, trong khi trước giờ cô ta chẳng hề quan tâm đến Tiểu Kiệt, thậm chí còn muốn anh gửi thằng bé đi nơi khác. Tính tình Vu Hướng Niệm ai cũng biết, cô không nể nang ai. Nếu để cô nghi ngờ Ngô Hiểu Mẫn, chắc chắn cô sẽ không để yên cho cô ta.

Sắc mặt Ngô Hiểu Mẫn biến đổi, tay xách thịt run rẩy. "Phó đoàn trưởng Trình, tôi chẳng hiểu anh nói gì."

Trình Cảnh Mặc vẫn lạnh lùng, từ chối ngay từ xa. "Đồng chí cứ mang đồ về đi. Đừng đến đây nữa. Đồng chí là phụ nữ, lại thường xuyên qua đây, chẳng tốt cho danh tiếng."

"À, còn nữa," anh nhấn mạnh, giọng nặng nề. "Đồng chí nên tránh xa Vu Hướng Niệm một chút."

Mắt Ngô Hiểu Mẫn đỏ hoe, như sắp khóc. "Phó đoàn trưởng Trình, tôi chỉ vì chăm sóc Tiểu Kiệt nên mới ghé qua. Nếu anh không muốn tôi đến, từ giờ tôi sẽ không đến nữa."

Nói xong, cô đặt thịt lên thớt, lấy tay che mặt chạy đi. Trình Cảnh Mặc tiện tay cầm miếng thịt, đuổi theo hai bước. "Mang cả thịt về đi. Tiểu Kiệt tôi tự lo được."

Ngô Hiểu Mẫn rưng rưng nước mắt. "Phó đoàn trưởng Trình, chúng ta quen nhau lâu rồi, lẽ nào một miếng thịt cũng phải phân biệt rõ ràng thế sao? Tôi sẽ trả lại tiền con thỏ lần trước anh đã lấy của tôi."

Nghe đến con thỏ, Trình Cảnh Mặc lại nhớ đến chuyện Vu Hướng Niệm nhất quyết đòi con thỏ ấy.