Chương 70: Cúp Vô Chủ Và Vinh Dự Thật Sự

Clarisse bị xử lý, nhưng lễ mừng từ thiện vẫn tiếp tục diễn ra trọn vẹn.

Sự kiện lần này đã đưa độ nổi tiếng của bản nhạc 《Nhạc nhẹ》 lên một tầm cao mới. Lợi nhuận của Thẩm Kỳ Nhiên tăng vọt, đến khi hoạt động kết thúc thì dừng lại ở vị trí thứ sáu trên bảng xếp hạng.

Có người tính toán, nếu 《Nhạc nhẹ》 được định giá cao hơn hai tinh tệ, R tiên sinh chắc chắn sẽ vững vàng ở ngôi vị quán quân. Tuy nhiên, điều đó không làm giảm đi sức ảnh hưởng của bài hát.

Theo truyền thống, mười cá nhân có lợi nhuận cao nhất trong lễ mừng từ thiện sẽ được ban tổ chức vinh danh. Năm nay, ban tổ chức là hoàng gia và quân đội, và nghi thức trao giải do Tam hoàng tử Iseah cùng Nguyên soái Thiệu Hành chủ trì.

Toàn bộ buổi lễ được phát sóng trực tiếp, lượng người xem trong ngày lập tức phá mốc 100 triệu, vượt xa kỷ lục của năm trước.

Mỗi tân binh bước lên sân khấu đều tràn đầy khí thế. Sức hút và tầm ảnh hưởng của sự kiện lần này vượt trội hơn hẳn những năm trước. Những ai thể hiện được tài năng ở đây, con đường sự nghiệp phía trước chắc chắn sẽ rộng mở.

Điều đáng tiếc duy nhất là R tiên sinh – người được mong đợi nhất – lại không xuất hiện. Dù Thẩm Kỳ Nhiên đã dặn dò, nên số ít giáo viên và học sinh của học viện Moria biết thân phận cậu đều giữ kín, khiến danh tính R tiên sinh vẫn là một bí ẩn với công chúng. Dù vắng mặt, khi đến lượt mình, Tam hoàng tử Iseah vẫn trang trọng đọc lời trao giải:

“Một giai điệu nhẹ nhàng đã xua tan cô đơn trong những đêm dài thao thức, mang đến bình minh cho bao người theo đuổi giấc mơ âm nhạc. Nhờ có bạn, chúng tôi đã nhìn thấy một khả năng mới của âm nhạc – cánh cửa điện đài âm nhạc đã mở ra, và bạn chính là người cầm đèn dẫn lối.”

Khi ánh đèn sân khấu chiếu rọi chiếc cúp trống không, khán giả vỗ tay rầm trời. Trên Tinh Võng, hàng triệu bình luận đồng loạt hiện lên khắp màn hình:

—— Cảm ơn cậu đã mang đến một bản nhạc tuyệt vời như vậy, R tiên sinh.

Tối hôm đó, tại Thiệu trạch.

“Em thật sự không cảm thấy hối tiếc sao?”

TV trong phòng khách đang phát lại cảnh trao giải ban ngày. Thiệu Hành quay sang người đang ngồi bên cạnh.

“Em đã nhận cúp rồi mà.” Thẩm Kỳ Nhiên nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cúp mạ vàng trong tay, đầu ngón tay trắng mảnh vẽ theo hình bông hồng trên đỉnh – biểu tượng của hoàng gia. “Chỉ là không đến hiện trường thôi, có gì phải tiếc đâu.”

Thiệu Hành im lặng nhìn cậu, lòng dâng lên cảm xúc phức tạp.

Có lẽ Thẩm Kỳ Nhiên thật sự không thấy tiếc. Nhưng Thiệu Hành thì rõ – chính hắn cảm thấy tiếc.

Tiếc vì chính hắn, vì danh phận “Phu nhân Nguyên soái” này, vì những lời đồn thổi, mà khiến Thẩm Kỳ Nhiên không thể đường đường chính chính bước lên sân khấu nhận giải.

Đời trước, danh phận này từng giúp người kia chiếm đoạt vô số lợi ích. Thiệu Hành chưa từng nghĩ rằng, ở đời này, cùng một thân phận ấy lại trở thành xiềng xích buộc chặt đôi cánh tự do của đối phương.

Thật trớ trêu.

Cảm nhận được tâm trạng Thiệu Hành có chút chùng xuống, Thẩm Kỳ Nhiên đặt cúp sang một bên, khẽ ho một tiếng, đợi ánh mắt đối phương quay sang mới từ tốn lên tiếng:

“Thật ra, em còn một lý do nữa để không cảm thấy tiếc.” Cậu nghiêm túc nói,

“Em luôn cảm thấy, âm nhạc hiện tại quá phụ thuộc vào tinh thần lực. Nên em muốn thử một lần – nếu gạt bỏ tinh thần lực, chỉ dựa vào tiết tấu và giai điệu, liệu một bài hát hay có thể chạm được vào trái tim người nghe hay không.”

Cậu đến từ một thế giới không có tinh thần lực. Từ trước đến nay, cậu luôn tin rằng chất lượng của một ca khúc mới là điều quan trọng nhất. Giống như viết tiểu thuyết – văn phong hoa mỹ và kỹ thuật cao siêu có thể làm tác phẩm thêm lôi cuốn, nhưng điều thực sự chạm đến trái tim người đọc, vẫn là một câu chuyện chân thật, sâu sắc.

Việc trước đó chọn công bố bản thu âm cũng vì chất dẫn tinh thần lực có độ kết dính yếu, rất phù hợp để kiểm chứng giá trị thực sự của một ca khúc.

“Bây giờ, em đã chứng minh được giả thuyết của mình. Rất nhiều người đã nghe nhạc của em, và bày tỏ sự yêu thích. Em thực sự tận hưởng quá trình sáng tác, và cảm thấy vui sướng, thỏa mãn từ tận đáy lòng vì kết quả đó. So với những điều ấy, cái gọi là nhận giải hay vinh dự, với em, thật sự không còn quan trọng nữa.”

“Cũng giống như anh ra chiến trường. Anh chiến đấu vì tín niệm, xem việc bảo vệ đế quốc và bình an của muôn dân là vinh dự lớn nhất. Việc nhận huân chương Nguyên soái là phần thưởng từ đế quốc, nhưng nếu không có, anh cũng sẽ không cảm thấy tiếc hay thất vọng, vì anh đã hoàn thành những gì cần làm – phải không?”

Khuôn mặt lạnh lùng của Thiệu Hành thoáng chốc ngưng lại. Hắn im lặng nhìn Thẩm Kỳ Nhiên rất lâu, rồi sau một hồi lâu, khẽ gật đầu.

“Ừ.”

Hắn cúi tay, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp vuông bọc vải nhung, từ từ mở ra. Bên trong là một huân chương vàng khắc hình quân bộ.

“Đây là phần khen thưởng của quân bộ,” hắn nói với Thẩm Kỳ Nhiên, “để cảm ơn em đã tặng không bản quyền 《Nhạc nhẹ》 cho công tác quyên góp chữa bệnh.”

Dù chưa hiểu rõ cơ chế, nhưng việc 《Nhạc nhẹ》 có thể chữa lành tổn thương tinh thần lực cho một bộ phận bệnh nhân là điều không thể phủ nhận.

Trong thế giới phụ thuộc vào tinh thần lực, các bệnh về tinh thần rất phổ biến và phức tạp, phương pháp điều trị cực kỳ hạn chế. Âm nhạc trị liệu là một trong những hướng đi khả thi, và những ca khúc được đưa vào hệ thống trị liệu được coi là tài nguyên y tế cao cấp – tác giả có quyền thu phí sử dụng cao ngất.

Khoản phí này không nằm trong quỹ từ thiện, Thẩm Kỳ Nhiên hoàn toàn có thể yêu cầu chuyển vào tài khoản cá nhân. Nhưng khi biết 《Nhạc nhẹ》 đặc biệt hiệu quả với những binh sĩ bị tổn thương tinh thần trong chiến tranh, dù bản thân đang thiếu tiền, cậu vẫn quyết định từ bỏ toàn bộ quyền lợi, tặng không bản quyền cho quân bộ.

“Đây là chứng nhận vinh dự,” Thiệu Hành nói tiếp. “Từ nay về sau, trong lãnh thổ đế quốc, chỉ cần em xuất trình huân chương này với quân đội, sẽ được hưởng đãi ngộ cấp cao nhất.”

Đây thực sự là một món quà bất ngờ. Có nó, dù sau này rời khỏi vương đô, chỉ cần còn trong lãnh thổ đế quốc Lehmann, việc làm của cậu sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Thẩm Kỳ Nhiên vui vẻ, đưa tay định nhận lấy huân chương. Nhưng Thiệu Hành không trao, ngược lại rút tay về, im lặng nhìn cậu.

Thẩm Kỳ Nhiên khẽ chớp mắt, rồi nhanh chóng hiểu ra. Cậu lập tức nghiêm mặt, đứng dậy khỏi ghế sofa.

Hình ảnh trên TV tắt ngấm, ánh đèn trong phòng dần mờ, chỉ còn một vầng sáng vàng rực từ trên cao chiếu xuống, như ánh đèn sân khấu trong đêm trao giải, bao bọc lấy người đang đứng đó.

“Thẩm Kỳ Nhiên tiên sinh.” Thiệu Hành cất tiếng.

Người kia mỉm cười, ánh mắt dưới đèn lấp lánh như sao trời, long lanh và rạng rỡ: “Tôi đây.”

“Cảm ơn sự hào phóng vô tư của ngài. Nhờ vào tấm lòng rộng lượng ấy, vô số người đang chịu đựng nỗi đau bệnh tật sẽ được chữa lành. Tại đây, tôi xin thay mặt họ bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đến ngài.”

Thiệu Hành chăm chú nhìn người thanh niên trước mặt, rồi giơ tay lên – một động tác dứt khoát, chuẩn mực – thực hiện nghi lễ quân đội trang trọng nhất.

“Cảm ơn ngài vì tất cả những gì ngài đã cống hiến cho đế quốc. Những đóng góp của ngài, chúng tôi sẽ mãi mãi ghi nhớ.”