Chương 45: Gian Thần (Phần 2)

“Túc chủ, ngươi định làm gì đây?” Tiểu Hắc vê vê bàn tay, hỏi.

“Bây giờ là lúc nào?” Phương Tri Ý nhấc chén trà lên, nhấp một ngụm.

“Nghĩa quân đang vây thành.”

“Phốc!” Một ngụm trà phun xối xả. “Sao ngươi không đưa ta đến tự sát luôn cái đêm hôm đó cho rồi?”

Tiểu Hắc có vẻ áy náy: “Giờ ta thật sự chẳng lựa chọn được thời gian nào tốt hơn…”

Phương Tri Ý phẩy tay: “Lăn đi.”

“Đại tướng quân!” Một thái giám từ ngoài chạy vào, hớt hải. “Hoàng thượng triệu kiến!”

Phương Tri Ý lập tức đi theo.

Đi đến đại điện, cả triều văn võ đều như kiến bò trên chảo nóng, xôn xao thì thầm — rõ là đã nghe tin.

Rất lâu sau, Thuận Đế mới bước những bước chân loạng choạng tiến vào, ngồi lên long ỷ. Ánh mắt lướt qua đám triều thần đang thì thầm bàn tán, đến khi thấy Phương Tri Ý thì khẽ cười với hắn một cái.

Phương Tri Ý vội cúi người hơi khom lưng.

“Quân phản loạn đã đánh tới dưới thành. Các khanh nghĩ sao?” Thuận Đế mở lời, chẳng vòng vo.

Một lão thần bước ra: “Bệ hạ, theo thần thấy, chi bằng ta quân ta di tản về phương nam.”

Một triều thần khác lập tức đứng lên, phẩy ống tay áo: “Láo ngôn! Lão thất phu ngươi!”

Phương Tri Ý nhìn hai người, rõ ràng đại diện cho hai phe phái khác nhau, vậy mà giờ phút này vẫn còn tranh cãi ầm ĩ.

“Hoàng thượng, không phải trốn — là di chuyển.”

Phương Tri Ý chỉ biết thở dài. Hóa ra hàng này chẳng có gì khác, chỉ muốn đổi cách gọi cho nhẹ tai.

Thuận Đế hình như có phần động lòng, nhưng khi thói quen liếc nhìn Phương Tri Ý, lại bắt gặp ánh mắt kiên định của hắn.

“Phương ái khanh, ngươi nghĩ thế nào?”

Cả triều đình im bặt. Ai cũng biết Hoàng thượng cực kỳ tin tưởng vị đại tướng quân này. Cũng có người cho rằng, hoàng đế đang tự đào hố chôn mình.

Phương Tri Ý chẳng do dự: “Tâu bệ hạ, thần xin đi ngay để triệu tập Kinh Vệ, chuẩn bị nghênh địch!” Đùa sao, đánh trận thì hắn cũng từng kinh qua rồi.

Nghe hắn nói dứt khoát, cả triều xôn xao dậy.

“Không thể! Tuyệt đối không thể! Kinh Vệ cộng thêm cấm quân cũng chỉ khoảng mười vạn, mà mấy năm gần đây lại thiếu hụt nhân lực, có khi tám vạn cũng khó đủ. Còn quân phản loạn bên ngoài thành thì đông đến hơn ba mươi vạn! Hoàng thượng, xin mau di chuyển — hay chí ít là trốn đi!” Một triều thần vội quỳ rạp xuống.

“Đúng vậy! Phương đại tướng quân này có phải uống nhầm thuốc không? Bao nhiêu năm rồi chưa đánh trận mà dám ngông cuồng thế?”

“Ta thấy Phương Tri Ý này là điên rồi!”

Nhưng lúc này, Thuận Đế bỗng quát lớn một tiếng. Cả triều đình lặng ngắt như tờ.

Ngài nhìn thẳng vào Phương Tri Ý: “Đã vậy, Phương ái khanh, trẫm giao kinh thành cho ngươi. Từ giờ phút này, trong thành, tất cả quân đội, tài nguyên, từ trẫm, cho đến bách tính, đều do ngươi toàn quyền điều động!”

Phương Tri Ý sửng sốt. Hắn ngẩng đầu nhìn Thuận Đế — *Người này… không phải hôn quân sao?* *Chẳng lẽ lại là minh chủ ẩn mình?* Hóa ra chuyện cốt truyện mà hắn biết, vẫn còn quá nông!

Phương Tri Ý lĩnh mệnh rời đi.

Nhanh chóng, Kinh Vệ và cấm quân được điều động. Hắn tiện tay bắt luôn cả tên thái giám quản lý Treo Kính Ti.

Tào Cát cười cười, bình thường tuy hắn và Phương Tri Ý ngang hàng, nhưng giờ là thời chiến, Hoàng thượng trao quyền lực lớn đến thế, hắn chẳng dám hó hé: “Phương tướng quân muốn sai khiến người ta làm gì, ta nhất định phối hợp!”

Phương Tri Ý chẳng nhìn hắn, ánh mắt lướt qua một tên tiểu thái giám đứng sau lưng Tào Cát.

“Ngươi tên gì?”

Tiểu thái giám run rẩy: “Dạ… tiểu nhân tên Cao Lương.”

Phương Tri Ý gật đầu, rồi lại nhìn Tào Cát: “Tào công công, mấy ngày nay xin ngài tạm chịu ủy khuất, cùng ta ở lại trên thành trì này.”

Tào Cát ngơ ngác: “Tướng quân? Ta không hiểu.”

Phương Tri Ý ánh mắt trầm lạnh, nhìn xuống quân đội phản loạn đang đóng trại cách thành không xa: “Treo Kính Ti do ngươi quản? Trước khi giặc lui, ta muốn toàn bộ người trong cơ quan đó luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. Phát hiện ai thông đồng với giặc — chém tại chỗ. Ai có ý đầu hàng — chém tại chỗ. Ai định trốn chạy — chém tại chỗ!”

Tào Cát hít sâu một hơi, liếc nhìn Phương Tri Ý — người tướng quân mà mấy hôm trước còn cùng hắn uống rượu, nghe hát, sao giờ lại ác liệt đến thế? Đừng nói chi đến chiến trận, từ khi thành lập, Treo Kính Ti chỉ làm mấy việc thu thập tư liệu đen của triều thần, bắt vài tên loạn đảng, chưa từng trải qua trận mạc lớn nào.

Phương Tri Ý quay đầu, ánh mắt đẫm sát khí: “Tào công công, ngươi nghe rõ chưa?” *Tên Tào Cát này… nguyên chủ đầu hàng xong mới biết, chính là hắn làm nội ứng cho nghĩa quân, và cũng chính hắn bức Thuận Đế tự vẫn.*

“Rõ… rõ rồi.” Tào Cát vội quay đầu dặn Cao Lương: “Còn không mau đi?”

Cao Lương gật đầu, chạy biến.

Treo Kính Ti này giống Đông Xưởng trong lịch sử thế giới nguyên lai của Phương Tri Ý, nhưng… vô dụng hơn nhiều.

Nghĩa quân không tấn công, chỉ đóng quân tại chỗ chỉnh đốn, dường như chẳng vội. Đêm buông xuống, một lá thư được thám tử Treo Kính Ti đưa đến tay Tào Cát. Tào Cát cười cười, đưa thẳng cho Phương Tri Ý.

Phương Tri Ý chẳng tránh né, mở thư ngay trước mặt hắn.

Quả nhiên — là thư chiêu hàng.

Tiểu Hắc không biết cốt truyện, nhưng Phương Tri Ý đã tự mình bổ sung. Tào Cát từ lâu đã dùng mạng lưới thám tử của Treo Kính Ti liên kết với nghĩa quân bên ngoài.

Trong triều, các triều thần không về nhà, tiếp tục nài nỉ Thuận Đế chuyện di chuyển về phương nam.

“Hoàng thượng! Dù đại tướng quân có dũng cảm đến đâu, làm sao đối đầu nổi quân địch đông như vậy?”

“Hoàng thượng!” Một lão thần chạy vào, mặt mày thất sắc, “Gia quyến thần muốn ra thành lánh nạn, lại bị thám tử Treo Kính Ti chặn lại… giết sạch cả nhà!”

“Cái gì?!” Cả triều kinh hãi.

“Đầu lĩnh nói đó là ý của Đại tướng quân! Thần xin bệ hạ làm chủ!” Lão thần gào khóc, quỵ xuống.

Lập tức có người tiếp lời: “Bệ hạ, biết đâu Phương Tri Ý đã thông đồng với quân phản loạn! Nếu không đi ngay, e rằng không kịp!”

“Đúng vậy! Nếu hắn mở thành đầu hàng, chúng ta chẳng phải như dê non chờ giết?” Có người chợt tỉnh.

Thuận Đế chỉ im lặng ngồi đó, nhìn họ.

Bỗng một thái giám lảo đảo chạy vào: “Hoàng thượng! Không xong! Đại tướng quân mở toang cửa thành! Quân phản loạn đang tràn vào!”

Sắc mặt Thuận Đế biến hẳn: “Ngươi nói cái gì?!”

Cả triều đình kêu gào hỗn loạn. Có người tính toán xem đầu hàng kiểu nào mới giữ được mạng sống. Có kẻ quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

Nhìn quân tiên phong phản loạn tràn vào thành, Tào Cát thở phào, cười nói: “Phương đại tướng quân quả là thức thời. Dù là triều đình mới, chúng ta liên thủ vẫn được tiêu dao khoái hoạt.”

Phương Tri Ý cũng cười: “Đúng vậy, ngược gió thì còn làm sao lật bàn?”

Nhưng ngay giây sau, hắn rút đao — một nhát chém đứt đầu Tào Cát. Nụ cười còn vương trên mặt gã, đầu người lăn từ thành lũi xuống.

“Đóng cổng! Bắn tên!”

Cổng thành ngoài lập tức đóng sầm. Những binh lính vừa mở cổng quay người rút đao, chém vào lưng quân giặc. Trên hai bên thành, vô số cung tiễn thủ xuất hiện, mũi tên như mưa đổ xuống không ngừng.

Quân phản loạn phía dưới ngơ ngác — chẳng phải Phương Tri Ý đầu hàng sao? Sao đột nhiên trở mặt?

Tiểu Hắc nhìn cảnh tượng, rồi quay sang Phương Tri Ý: “Túc chủ, ngươi… không đầu hàng à?”

“Có một câu thơ, ngươi từng nghe chưa?” Phương Tri Ý nhìn xuống từng hàng nghĩa quân ngã gục, khẽ mở miệng: “*Báo quân hoàng kim trên đài ý, dìu dắt Ngọc Long vì quân chết!*”