Chương 65: Con Hát (4)

Tú Liên lúc này trong lòng vẫn còn chút hy vọng. Trịnh Đồ Hộ cũng không có ý định buông tha nàng, ngược lại giam lỏng trong nhà, ngày ngày hành hạ. Một lần vô tình, nàng nhìn qua khe cửa sổ nhỏ, thấy được bóng dáng mà mình ngày nhớ đêm mong bấy lâu.

Người bán hàng rong tay cầm chiếc khăn thêu đỏ, đang trêu ghẹo một cô gái trẻ. Nàng đỏ mặt bẽn lẽn, nhưng trong mắt chẳng có chút tức giận nào.

Lúc ấy, hy vọng trong lòng Tú Liên tan vỡ hoàn toàn.

Trịnh Đồ Hộ say khướt lại đến, tiếp tục giày vò nàng. Đúng lúc đó, Tú Liên vốn như xác chết bỗng nhiên túm lấy chiếc kéo giấu dưới gối, đâm thẳng vào mắt hắn. Nhưng một người con gái yếu đuối làm sao địch nổi kẻ suốt ngày mổ heo mổ bò?

Một mắt của Trịnh Đồ Hộ bị hỏng, hắn trở nên hung bạo hơn gấp bội. Hắn nhặt mọi thứ gần đó đánh đập Tú Liên như đánh một con tiện thi. Khi khuôn mặt nàng đã nát bét, hơi thở hoàn toàn đứt đoạn, Trịnh Đồ Hộ mới buông tay.

Sau đó, việc xử lý rất đơn giản. Cha mẹ Tú Liên nghe tin đến, làm bộ ầm ĩ một hồi, Trịnh Đồ Hộ đưa cho họ mấy đồng bạc lớn, họ liền vui vẻ ra về, thậm chí không thèm mang xác con gái đi.

Trịnh Đồ Hộ mù một mắt ghét bỏ lấy tấm chiếu rách quấn xác Tú Liên, ném thẳng xuống bãi tha ma.

Chính lúc ấy, nữ quỷ Tú Liên ra đời.

Nhưng nàng không dám đi báo thù, vì sát khí trên người Trịnh Đồ Hộ quá nặng, nàng căn bản không thể đến gần. Thế là nàng biến thành một cô hồn lang thang, ẩn nấp nơi hoang dã, định giết vài người qua đường để xả nỗi oan khuất.

Chưa kịp ra tay, đã gặp Phương Tri Ý.

Phương Tri Ý từ lâu qua tiểu Hắc biết rõ câu chuyện của nàng, cũng biết tương lai nàng sẽ chết dưới tay nữ chính.

“Tôi nói này,” Phương Tri Ý hai tay chống nạnh, “kẻ thù của cô chỉ mỗi Trịnh Đồ Hộ thôi à?”

Tú Liên ngơ ngác: “Chẳng phải vậy thì là gì?”

“Còn người bán hàng rong kia? Cha nghiện thuốc của cô, mẹ nhu nhược kia?” Phương Tri Ý chọc ngón tay vào trán nàng, “Nhìn bộ dạng ngây ngô này, tôi nói cho cô biết, thù lớn có thể báo, át chủ bài của tôi chính là có oan báo oan, có thù trả thù.”

Tú Liên định nói gì đó, nhưng nhìn ánh mắt của Phương Tri Ý, lại cúi đầu im lặng.

Bỗng nhiên, tiểu Hắc kêu lên: “Túc chủ, túc chủ! Số hai xuất hiện rồi!”

Phương Tri Ý không suy nghĩ nhiều, túm lấy Tú Liên rồi cùng hắn bay đi.

Bên ngoài Tiểu Vương Trang có một con sông lớn, các dòng suối nhỏ gần đó đều đổ về đây. Việc xây cầu rất khó, nên muốn vào ra đều phải đi thuyền, lâu dần hình thành nghề chèo đò.

Lúc này là giữa đêm khuya.

Một kẻ mang giày da, ăn mặc như quỷ Tây Dương, đang ngồi trên chiếc đò: “Tốt quá, tôi còn tưởng phải đợi đến sáng mới có người. Đò chở đi, tôi sẽ thưởng thêm cho ngươi vài xu.”

Người chèo đò không trả lời, chỉ máy móc lặp lại động tác.

“Sao giữa đêm khuya ngươi còn ở trên thuyền?” Kẻ giả quỷ Tây Dương hỏi, rồi bỗng hiểu ra, “Chắc là lão thái gia Vương gia sai phái phải không? Ông ta không biết đâu, lão thái gia của các ngươi là cậu ruột tôi! Ha ha ha!”

Người chèo đò bỗng ngừng tay, hai hàm răng nghiến chặt vào nhau, phát ra tiếng ken két khó chịu.

“Sao không đi nữa?” Kẻ giả quỷ Tây Dương thấy thuyền đứng yên, bèn cầm đèn soi ra phía trước—và thấy một người ướt sũng đứng đó, mặt mày xám ngoét, chẳng khác gì thây ma!

“Mày… mày… mày muốn làm gì? Tao không có tiền!” Kẻ kia hoảng sợ đến phát run.

Người kia không nói gì, chỉ từng bước tiến lại, mỗi bước để lại dấu chân lấm bùn trên thuyền.

Kẻ giả quỷ Tây Dương sợ đến tè ra quần. Khi thấy bàn tay đầy bùn sắp chạm vào mình, hắn nhắm nghiền mắt—nhưng cái chết không tới. Hắn liếc mắt mở ra, người kia đã biến mất, còn hắn vẫn ngồi trên đò. Dòng nước đẩy thuyền trôi từ từ về hạ lưu.

“Này! Sao mày không giết tao mà lại đưa tao sang bờ? Tao gọi mày mà mày không quay lại! Ai?”

Phương Tri Ý nhìn xuống, thấy người kia đang chạy ngược chạy xuôi, vất vả mới lấy được cây sào giữ thăng bằng, chật vật đưa thuyền cập bờ. Lúc này, hắn mới ngẩng đầu nhìn con quỷ nước mình đang nắm.

Con quỷ nước lại ngơ ngác nhìn hắn, rồi liếc sang cô gái trẻ đi theo sau, vẻ mặt mơ hồ.

“Anh là A Phúc phải không?” Phương Tri Ý dường như nhận ra con quỷ nước này không biết nói.

A Phúc do dự, từ từ gật đầu.

“Nghe nói anh bị người trong Tiểu Vương Trang đẩy xuống sông chết vì tranh giành nghề chèo đò, đúng không?”

A Phúc nghiêng đầu.

Phương Tri Ý lại vươn tay, lật ngược người quỷ nước, lắc mạnh xuống dưới. Nước từ mũi, mắt, miệng A Phúc tuôn ra ồ ạt. Phương Tri Ý đặt hắn lại thẳng, ánh mắt A Phúc lúc này đã tỉnh táo hơn nhiều.

“Não mày chắc bị ngâm nước hỏng rồi,” Phương Tri Ý thở dài, “Được, thù của mày tôi giúp báo, nhưng không được lang thang bừa bãi.”

A Phúc như hiểu, do dự một hồi rồi gật đầu, lại phun ra vài ngụm nước.

“Trời ơi! Còn dám mưa nữa! NO!”

Tiếng kêu thất thanh lại vang lên từ dưới kia.

Sáng hôm sau, trời âm u, mưa rơi không ngớt.

“Nghe chưa, ở Thanh Lúa Trấn có một cao nhân trẻ tuổi,” một xa phu đang uống rượu kể với hai người khác.

“Là người trẻ tuổi hay là cao nhân vậy?”

“Cao nhân thì không thể trẻ sao? Nghe nói Mã gia, Mã Thêu Vân còn bái hắn làm thầy.”

“Mã Thêu Vân là ai?”

“Chưa biết Mã viên ngoại à? Giờ gọi là Mã lão gia rồi.” Xa phu bắt đầu giảng hùng hồn như thể từng chứng kiến tận mắt. Hắn miêu tả con hát lệ quỷ hung hãn ra sao, đạo sĩ lợi hại thế nào, hai bên đánh nhau mấy trăm hiệp, bay lên trời rơi xuống đất, cuối cùng nhờ Mã Thêu Vân giúp sức, đạo sĩ mới chiến thắng, trục xuất hồn phách con hát.

Hai người nghe say sưa, bỗng ngoài trời nổ vang tiếng sấm, cả hai co rúm cổ.

“Hay là mai chúng ta đi xin cái bùa bình an?”

Xa phu vừa kể chuyện vừa khoái chí, đội nón lá hiếu chiến, chuẩn bị đánh xe tiếp. Đồ đạc trên xe phải giao trước khi trời sáng.

Nhưng đến lúc rạng đông, người ta phát hiện xác xa phu nằm chết ven đường. Con ngựa bỏ xe, ung dung gặm cỏ gần đó. Xác xa phu há miệng, đầy đất cát trong miệng, thỉnh thoảng có con giòi bò ra từ khe môi.

Quan sai trong trấn vội chạy đến, điều tra qua loa rồi mang xác đi chôn. Thời buổi này, chết một người chẳng có gì to tát.

Đội ngũ của Phương Tri Ý giờ đã có hơn mười thành viên. Phía sau hắn là một đám quái dị hình dạng kỳ quái, duy nhất trông giống người chỉ có Tú Liên và anh chàng mặc áo trắng.

“Phương… Phương đại ca,” anh chàng áo trắng lên tiếng, “Tiếp theo chúng ta đi tìm ai?”