Tết Đến, Nhà Nhà Bận Rộn

Một bên là hai cô cháu đang quấn quýt bên nhau, bên này mọi người bắt đầu bày biện những thứ đồ mang đến.

Lâm Hoa Trạch vào bếp xem xét một lượt, thấy Vệ Hỉ Nhạc năm nay chuẩn bị đồ Tết vô cùng tươm tất và hào phóng.

Lâm Hoa Trạch nhìn một lượt, ngạc nhiên hỏi: "Có chuyện gì mà con không biết sao, mẹ?"

Vệ Hỉ Nhạc chỉ vào Hiểu Hiểu, nói: "Em gái con sẽ kể cho con nghe. Chuyện này may mắn là nhờ có nó đấy."

Lâm Hoa Trạch hỏi Hiểu Hiểu: "Có chuyện gì vậy? Em đã làm gì?"

Hiểu Hiểu véo nhẹ má non nớt của cháu trai, rồi hỏi Lâm Hoa Trạch: "Anh còn nhớ năm ngoái nhà chúng ta làm ruốc cá không?"

Lâm Hoa Trạch đáp: "Nhớ chứ, anh ăn không ít, còn mang theo một ít cho đồng nghiệp, ai cũng thích cả."

"Năm nay, cha đã đứng ra tổ chức cho người trong thôn làm thêm một ít, coi như nghề phụ để khai báo với công xã. Sản phẩm được bán cho nhà máy của công xã, tiêu thụ rất tốt, nhờ vậy mà năm nay mọi người đều có một cái Tết ấm no."

Lâm Hoa Trạch lập tức tỏ ra hứng thú: "Ồ, chuyện này em kể kỹ cho anh nghe xem nào."

Nhưng Hiểu Hiểu không muốn kể lể nhiều, bởi vì cô luôn cảm thấy như đang "mèo khen mèo dài đuôi", da mặt cô chưa đủ dày để làm vậy.

Cô vẫn luôn tự nhủ rằng da mặt mình cũng đủ dày rồi, vì cô có thể giả vờ ngây thơ làm nũng như một đứa trẻ. Nhưng giờ xem ra, "công lực" ấy vẫn chưa đạt đến cảnh giới.

Hiểu Hiểu nói: "Em nói hết rồi mà."

Lâm Hoa Khôn đứng cạnh đó bật cười: "Anh ba, em ấy đang ngượng đấy. Để em kể cho các anh nghe."

Hiểu Hiểu: "..." Cô không muốn nghe thêm nữa, dù sao cô cũng đã nghe đủ rồi, thật sự rất xấu hổ.

Cô nhanh như chớp ôm cháu trai bỏ chạy: "Tiểu Chấn Dân, cô đưa cháu ra ngoài chơi nhé. Cô đã làm một quả cầu lông trắng, chúng ta đi đá cầu nào."

Vệ Hỉ Nhạc thấy vậy liền bật cười, rồi tiếp tục công việc của mình. Càng gần cuối năm, không khí Tết càng trở nên nồng đậm, mọi người cũng càng thêm bận rộn. Một người nội trợ như bà phải tất bật quét dọn nhà cửa, giặt giũ chăn màn, quần áo, rửa sạch bát đũa. Ngoài ra, còn phải chuẩn bị các món ăn ngày Tết, đãi đậu làm đậu phụ, gói bánh chưng Tết và nhiều việc khác nữa.

Để làm bánh chưng Tết cần gạo nếp, mà gạo nếp lại là thứ quý giá. Đa số các gia đình chỉ làm một ít, chủ yếu là để nếm thử hương vị ngày Tết.

Vệ Hỉ Nhạc bận rộn, Lam Xảo Mẫn cũng không đứng nhìn một mình mà xắn tay vào phụ giúp làm đậu phụ, làm bánh Tết, nặn viên nổ. Mặc dù bận rộn nhưng mọi người đều rất vui vẻ.

Lâm Thanh Thạch và Lâm Hoa Trạch cũng không rảnh rỗi. Hai cha con đi mua câu đối, mua pháo. Còn về phần quần áo mới để đón Tết thì đã sớm làm xong rồi. Thời điểm này, mấy ai nỡ mua quần áo may sẵn, đa số đều mua vải về tự may. Vì việc tự may quần áo tốn rất nhiều thời gian nên mọi người thường chuẩn bị từ sớm, nếu không sẽ không kịp.

Năm nay, Hiểu Hiểu lại có quần áo mới để đón Tết, cô bé có hẳn hai bộ luôn.

Một bộ là do Vệ Hỉ Nhạc tự tay may. Con gái lớn nhanh như vậy, nếu không may quần áo mới thì cổ tay, cổ chân đều lộ ra ngoài hết, sao mà được. Vả lại, cô bé chỉ có anh trai, muốn nhặt quần áo cũ của các anh cũng có hạn thôi.

Quan trọng hơn là, phiếu vải và tiền bạc trong nhà cũng tương đối dư dả. Lại chỉ có một cô con gái, mà cô bé còn hiểu chuyện đến mức khiến người ta thương như vậy. Thế nên, khi có phiếu vải, Vệ Hỉ Nhạc cũng chẳng hề tiếc tay.

Bộ quần áo thứ hai là được gửi đến. Ai tặng ư? Đương nhiên là "chị nuôi" của cô bé, Mai Tố Khanh.

Nhắc đến chuyện này, tâm trạng của Vệ Hỉ Nhạc lại có chút phức tạp. Cô gái này lớn lên rất tốt, trước đây con trai thứ tư của bà và cô ấy từng có quan hệ yêu đương, nhưng giờ thì người ta đã quên chuyện cũ rồi. Sau khi họ trở về, chuyện đó cũng không còn được nhắc đến nữa. Cô ấy đến nhà một chuyến, quan hệ với con trai bà thì không có tiến triển gì, nhưng lại cực kỳ hợp ý với con gái bà. Hàng năm, cô ấy đều dành thời gian đến đây gặp con gái bà, dẫn con gái đi ăn uống, mua sắm.

Mai Tố Khanh ra tay rất hào phóng, khiến người mẹ như bà Vệ Hỉ Nhạc cảm thấy rất ngượng. Chuyện ăn uống, mua sắm đều tốn tiền và cần phiếu, thật sự khiến người ta ngại quá. Bà từ chối hết lần này đến lần khác mà vẫn không được, cuối cùng đành phải mặc kệ cho con gái tiêu tiền. Ngoài duyên phận ra, còn có thể nói gì được nữa đây?

Nếu không phải Mai Tố Khanh là một cô gái đã lớn thật sự, còn con gái bà thì tuổi còn nhỏ như vậy, thì chắc bà đã lầm tưởng cô ấy để ý đến con gái mình rồi.

Không phải bà khoác lác đâu, hồi trẻ bà cũng là mỹ nhân số một trong thôn đấy. Còn con gái bà bây giờ thì đúng là "hoa sen nhỏ khoe sừng nhọn hoắt"(*), đã nhìn ra được vẻ đẹp sau này khi lớn lên. Chắc chắn sau này, người đến làm mối sẽ đạp vỡ bậc cửa nhà bà cho mà xem...

Cuối cùng, đêm Giao thừa cũng đã đến. Tiếng pháo đì đùng vang lên rộn ràng khắp các ngõ xóm làng quê.

"Chú nhỏ ơi! Cháu cũng muốn!" Lâm Chấn Dân người tuy nhỏ nhưng lá gan không hề nhỏ. Nhìn Lâm Hoa Khôn đốt pháo phát ra tiếng vang lớn như vậy mà nhóc con cũng chẳng sợ chút nào.

Lâm Hoa Khôn nhìn bàn tay nhỏ bé của cậu nhóc, lắc đầu: "Cháu không được đâu, đợi cháu lớn hơn một chút nữa nhé."

"Đùng!"

----

Chú thích:

(*)Hoa sen nhỏ khoe sừng nhọn hoắt: Trích trong bài thơ “Ao nhỏ" của tác giả Dương Vạn Lịch.