Chương 174

Trương Linh Dược nhìn Cố Tiêu, “Cố cô nương? Cô……”

Cố Tiêu lấy lại tinh thần, dù sinh nhật trùng khớp thì có thể chứng minh được điều gì chứ, nguyên chủ đã không còn trên đời này nữa rồi. “Ta có thể đi qua đó, nhưng Trương cô nương chắc hẳn cũng biết, nhà ta vốn ở Tương Thành Quảng Ninh, dù bị bán đi, nhưng cha mẹ và người thân vẫn còn.”

Cố Tiêu đã quên mất trong sách còn có đoạn cốt truyện này. Tình tiết tình cảm trong sách rất ít, chủ yếu chỉ kể về quá trình Thẩm Hi Hòa từng bước trở thành quyền thần. Nàng còn nghĩ Trương Linh Dược là tiểu thư chân chính của Quốc công phủ, thì vì sao lại phải chịu khổ sở theo Thẩm Hi Hòa suốt bảy tám năm trời chứ, có lẽ là bởi vì không gả vào thế gia hay cho người quyền quý.

Trương Linh Dược nói: “Ta biết…… Cố cô nương, mong cô hãy nhanh lên một chút.”

Thế sự khó lường, nào ai có thể đoán trước được tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, phải không?

Cố Tiêu nhờ người hầu của Đa Bảo Các chuyển lời giúp mình cho Thẩm gia, rồi bước lên xe ngựa của Quốc công phủ. Trên đường đi, Trương Linh Dược nói rất nhiều chuyện quá khứ, phần lớn là những chuyện liên quan đến Từ thị.

Từ thị là một người mẹ tốt.

Nhưng có đôi khi, Trương Linh Dược cũng sẽ nghĩ, khi Từ thị nói chuyện với nàng, vẫy tay với nàng, có phải là đang nghĩ về…… Sau năm tám tuổi ấy, nàng đã suy nghĩ rất nhiều. Khi còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, cũng từng nghĩ nếu như cô bé Tiểu Tiểu kia không về nữa thì tốt biết mấy, cũng từng sợ hãi, nếu Từ thị không cần nàng nữa thì phải làm sao đây. Sau đó nàng mới hiểu ra, Từ thị nhìn nàng chính là nhìn nàng, mẫu thân phân biệt rõ nàng là ai.

Cuộc đời này của nàng, giống như cái tên vậy, làm một viên thuốc. Nếu đã hưởng được phúc mà người khác không có, thì phải làm những chuyện mà người khác không thể làm. Trương Linh Dược không muốn thành thân, nếu nhất định phải gả, thì gả cho một người đơn giản là được rồi.

Xe ngựa lắc lư, cuối cùng cũng đến Quốc công phủ. Trương Linh Dược xuống xe ngựa trước, sau đó đưa tay ra đỡ Cố Tiêu.

Cố Tiêu mỉm cười, đặt tay mình lên đó, “Ta sẽ trực tiếp đi gặp Từ phu nhân sao?”

Trương Linh Dược gật đầu, đỡ Cố Tiêu xuống, “Gặp xong ta sẽ đưa cô về, Cố cô nương, mời cô đi lối này.”

Quốc công phủ rất rộng, đi một lúc lâu mới tới nội viện, Cố Tiêu ngửi thấy mùi thuốc. Mùi thuốc trong chính viện càng nồng hơn, trong phòng đã thắp đèn. Trương Linh Dược hỏi nha hoàn, “Phu nhân có tỉnh lại lần nào chưa?”

“Thưa tiểu thư, phu nhân vừa mới tỉnh, đang chuẩn bị dùng thuốc.”

Từ phu nhân tỉnh dậy là phải uống thuốc, những thứ thuốc đó, trị ngọn chứ không trị được gốc, đã uống lâu như vậy mà cũng vô dụng.

Trương Linh Dược nói: “Thuốc cứ để đó trước đi, Cố cô nương, mời vào.”

Cố Tiêu khẽ đáp: “Ừm.”

Cửa sổ trong phòng đang mở, mùi thuốc không còn nồng nặc như bên ngoài. Buồng trong và gian ngoài được ngăn cách bởi một tấm bình phong. Sau khi Cố Tiêu đi vào, nha hoàn hầu hạ bên trong liền lui ra ngoài. Nàng đi đến mép giường, khẽ gọi một tiếng: “Phu nhân.”

Từ phu nhân vẫn còn nhớ rõ giọng nói này, bà duỗi tay sờ soạng mép giường hai cái, rồi mới mở miệng: “Là cô nương sao, sao cô nương lại tới đây, có phải có người nói gì đó với cô nương hay không…”

Cố Tiêu còn muốn hỏi về lần gặp mặt ở Tường Duyên Các hôm ấy, không biết phu nhân có còn nhớ không, nhưng xem ra không cần hỏi nữa. Nàng nói: “Hôm ấy đã quấy nhiễu đến phu nhân rồi.”

Từ phu nhân muốn ngồi dậy, nhưng một chuyện đơn giản như vậy đối với bà lại là điều không dễ dàng. Bà lắc đầu nói: “Ta không sao, tiểu… Cố cô nương, cô ở đâu vậy?”

Cố Tiêu tiến lên nắm lấy tay Từ thị, nói: “Ta ở ngay đây.”

Từ phu nhân nhìn Cố Tiêu, dù nhìn không rõ, nhưng có thể nhìn thấy nàng đang mặc quần áo màu gì. Màu vàng nhạt, chắc là do có ánh đèn, nên trông rất ấm áp. Bà không nỡ chớp mắt, nhìn thấy Cố Tiêu thì mọi chuyện đều quên hết. Mày lá liễu mắt hạnh, lớn lên hẳn là rất đẹp. “Bọn họ có phải đã nói gì đó với cô nương hay không, cô nương đừng sợ.”

Cố Tiêu lắc đầu: “Không nói gì cả, chỉ là ta muốn đến thăm ngài mà thôi.”

Từ thị nắm lấy tay Cố Tiêu: “Cô nương có thể đến thăm ta thật sự rất vui. Cô nương đã ăn gì chưa, có đói bụng không? Trong phòng có điểm tâm, nếu đói bụng thì cô nương ăn vài miếng đi.”

“Ta đã ăn rồi,” Cố Tiêu nhìn Từ thị, rồi nghĩ đến lưu ly, giống như chỉ cần chạm nhẹ một cái là sẽ vỡ tan.

Từ thị nói: “Đã ăn rồi thì tốt. Cô nương phải cố gắng ăn cơm vào. Cố cô nương…… Ta có thể gọi cô nương là Tiểu Tiểu không?”

Cố Tiêu không biết cái tên này có ý nghĩa sâu xa gì, nàng gật đầu: “Ngài cứ gọi đi ạ.”

Từ thị nở một nụ cười. Khi còn trẻ bà quả thật rất đẹp, nhưng năm tháng và bệnh tật đã mài mòn con người đi rồi. “Tiểu Tiểu.” “Tiểu Tiểu, Tiểu Tiểu,” Từ thị gọi mấy tiếng liên tiếp. Bà muốn hỏi Cố Tiêu xem trước đây sống có tốt không, có phải đã chịu khổ không, nhưng không cần hỏi thì bà cũng biết, nhất định là không tốt rồi.

Cố Tiêu mỉm cười: “Ngài đang bị bệnh, cần phải uống thuốc và ăn cơm đều đặn, có như vậy thì cơ thể mới tốt lên được.”

Từ thị biết, bà phải dưỡng bệnh cho thật tốt mới được, bà còn có rất nhiều chuyện phải làm nữa. “Tiểu Tiểu nói đúng, ta sẽ cố gắng dưỡng bệnh.”

Từ thị ho khan hai tiếng: “Tiểu Tiểu, có phải cô nương phải đi rồi không…”

Cố Tiêu đến để thăm Từ thị, nàng phải đi rồi. “Ngài phải uống thuốc rồi, ta ra ngoài xem thuốc đã sắc xong chưa.”

Từ thị gật đầu: “Tiểu Tiểu, cô nương còn đến nữa không?”

Cố Tiêu vỗ nhẹ vào tay bà: “Ta có thời gian sẽ lại đến thăm ngài.”

Từ thị nhìn bóng dáng màu vàng nhạt dừng lại ở mép giường một lát, sau đó thì đi ra khỏi phòng. Còn câu hỏi “mấy năm nay sống có tốt không”, bà vẫn chưa thể hỏi ra khỏi miệng được.

Rất nhanh sau đó Trương Linh Dược đã bước vào. Nàng bưng khay, bên trong có một chén thuốc nước đen như mực. “Nương, người uống thuốc khi còn nóng đi.”

Từ thị khó khăn ngồi dậy, rồi uống chén thuốc trên tay Trương Linh Dược: “Linh Dược, con nói xem mắt ta còn có thể chữa khỏi được không?”

“Chắc chắn có thể, nhưng đại phu nói phải châm cứu, người đừng sợ đau nhé.” Trương Linh Dược lau khóe miệng dính thuốc của Từ thị: “Chờ mắt người tốt hơn rồi, thì có thể ra ngoài nhiều hơn, cái gì cũng có thể nhìn thấy rồi.”

Từ thị không sợ. Chắc là trong lòng đã có động lực, nên đêm đó bà ngủ rất say, sáng hôm sau cũng ăn thêm được nửa chén cơm.

Cố Tiêu về đến nhà, giấu đi những suy đoán về thân thế của mình, chỉ kể lại chuyện này cho Chu thị. Chu thị liền nói một câu đầy thương cảm: “Đúng là đồ tạo nghiệt mà, ngay cả đứa nhỏ cũng bắt cóc! Xứng đáng bị thiên lôi đánh chết!”

Cố Tiêu không nhịn được cười. Chuyện bắt cóc trẻ con là chuyện thường gặp, Linh Đang cũng từng bị bắt cóc, và cả nguyên chủ nữa.

Ngày mười bảy tháng ba, vận mệnh chú định chắc là ý trời để nàng đến nơi này, nhưng nguyên chủ sống đến mười ba tuổi cũng chưa từng được trải qua một ngày tốt lành nào. “Nương, nghe nói chùa Bảo Hoa rất linh nghiệm, mùng một chúng ta đi đến đó thắp nén nhang đi.”

Chu thị vốn rất mong nhi tử của mình sẽ đỗ tam nguyên. Bây giờ Thẩm Hi Hòa đã thi đỗ rồi, bà chỉ còn lại một nguyện vọng duy nhất, đó chính là gả Cố Tiêu vào Thẩm gia một cách vẻ vang mà thôi. May mắn thay, Trạng Nguyên lang lại là nhi tử của bà.

Chu thị sờ đầu Cố Tiêu: “Vậy thì mùng một chúng ta đi dâng hương đi. Nương còn chưa đi chùa miếu bao giờ đâu, cần phải chuẩn bị những gì?”

Cố Tiêu muốn thắp một ngọn minh đăng cho nguyên chủ. “Chỉ cần chuẩn bị một ít nhang đèn là được, chúng ta đi cầu nguyện, nhất định sẽ thành hiện thực.”

Ngày mùng một tháng tư.

Chùa Bảo Hoa tiếng người ồn ào, bên ngoài chùa miếu có bán kẹo hồ lô và đồ ăn vặt. Bên trong và bên ngoài chùa đều là nữ quyến đến dâng hương.

Chùa Bảo Hoa hương khói hưng thịnh. Cố Tiêu đi thắp hương cùng Chu thị, sau đó nói với Chu thị một tiếng rồi đi tới thiên điện để thắp đèn minh đăng.

Trong đại điện có rất nhiều ngọn đèn minh đăng, bấc đèn leo lét, đứng ở đây cảm thấy thật yên bình.

Tiểu sa di cầm đèn tới hỏi: “Cô nương đốt đèn vì ai?”

Cố Tiêu đáp: “Một vị cố nhân.”

Cố Tiêu hy vọng Cố Tiểu có thể sống tốt. Nàng ấy hơn một tuổi đã đi lạc, trên đường chịu mọi tra tấn. Nàng ấy ở Cố gia cũng không được sống tốt, đến Thẩm gia rồi cũng vậy. Cuối cùng vì trộm tiền mà bị đuổi ra ngoài, chết rồi thì đến một người tưởng nhớ về nàng ấy cũng không có.

Tiểu sa di không hề hỏi nhiều, sau khi đốt đèn minh đăng xong liền ra ngoài cửa canh giữ.

Cố Tiêu nhìn khắp điện đều là đèn, thầm nghĩ: “Cố Tiểu, ta đã tới đây, vậy thì cô đã đi đâu rồi, có phải là đã tới quê của ta hay không? Ta đã gặp được mẹ ruột của cô rồi, chắc chắn đó là mẹ ruột của cô. Sinh nhật của cô là ngày mười bảy tháng ba, chúng ta giống nhau. Bà ấy vẫn luôn nhớ đến cô, vẫn luôn tìm cô. Cô không còn nữa, thì bà ấy là người đau lòng khổ sở nhất.”