Trấn Áp Loạn Dân

Không lâu sau khi Thịnh Giác rời đi, số lượng lưu dân trong thành Thanh Viễn lại càng đông hơn. Trong thành thường xuyên xảy ra tình trạng người di cư tụ tập cướp bóc dân chúng. Vì thế, Phùng huyện lệnh đã phái nha dịch của huyện nha cùng binh sĩ tuần thành, nhưng ngay cả như vậy, tình trạng cướp bóc vẫn thường xuyên diễn ra, thậm chí một số lưu dân liều lĩnh đã bắt đầu xông vào nhà giàu để cướp bóc.

Đối mặt với tình trạng này, nha dịch bắt người không ngơi tay, nhà tù của huyện nha thậm chí đã chật ních người. Thậm chí có lưu dân còn cố tình bị bắt, chỉ vì vào tù ít nhất cũng có bữa ăn no.

Phủ Kỷ vì ở phía bắc huyện thành, vị trí xa xôi hẻo lánh, đã sớm bị lưu dân để mắt tới. Nhưng Kỷ Hoan đã cho hộ vệ tuần tra ngày đêm không nghỉ, mấy tên lưu dân trèo vào từ tường ngoài đều bị hộ vệ bắt được. Ban đầu Kỷ Hoan chỉ bảo hộ vệ đuổi những kẻ đó ra khỏi phủ, nhưng vẫn có người đến quấy phá.

Kỷ Hoan và Khương Ngữ Bạch đang bàn bạc trong thư phòng về việc có nên điều thêm người về phủ hay không, thì bên ngoài có tiếng Lâm Phong vọng đến.

“Chủ nhân, các hộ vệ lại bắt được sáu tên lưu dân trèo tường vào từ phía tường viện phía Bắc. Chúng ta nên xử lý thế nào, có thả đi như lần trước không?” Lâm Phong chắp tay cung kính hỏi.

“Bảo hộ vệ đánh mỗi kẻ đột nhập hai mươi gậy lớn, cũng là tại tôi quá ngây thơ rồi, những lưu dân này nếu thực sự mất kiểm soát thì e rằng còn có thể ăn thịt người. À phải rồi, khi cô ra ngoài thì gọi Quan Khắc Thành đến đây, tôi có chuyện muốn dặn dò,” Kỷ Hoan ra lệnh.

“Vâng, chủ nhân.” Lâm Phong đáp lời, lập tức quay người ra ngoài. Cô dặn dò hộ vệ xử lý lưu dân, sau đó lại đi báo cho Quan Khắc Thành.

Không lâu sau, tiếng gõ cửa thư phòng lại vang lên, “Vào đi.”

“Đông gia, người gọi tiểu nhân đến, có chuyện gì muốn dặn dò ạ?” Quan Khắc Thành vẫn giữ nụ cười trên mặt.

Kỷ Hoan gật đầu, “Lượng lương thực dự trữ trong phủ còn bao nhiêu, có thể dùng được trong bao lâu?”

“Bẩm Đông gia, người yên tâm, trước đây khi chúng ta thu mua lương thực, tiểu nhân đã giữ lại một phần trong phủ, cộng thêm số lương thực vận chuyển từ tiệm gạo về, lương thực dự trữ trong phủ chúng ta có thể đủ dùng cho số người hiện tại trong hơn nửa năm,” Quan Khắc Thành cười nói.

Kỷ Hoan hơi cau mày. Gần đây, vì lưu dân, giá lương thực ở huyện Thanh Viễn tăng vọt. May mắn là trong phủ họ vẫn còn lương thực dự trữ. Hơn nữa, người của Phi Vũ Các đã được Thịnh Giác đưa đi hết, chi phí của họ cũng giảm bớt. Tuy nhiên, Kỷ Hoan sợ rằng chỉ dựa vào những hộ vệ trong phủ thì không thể chống đỡ được những lưu dân đó, “Ông cho người sắp xếp một trăm chỗ ngủ bằng chiếu ở sân viện ngay lối vào phủ Kỷ, không cần quá cầu kỳ, chỉ cần là sàn ngủ chung là được. Tôi sợ hộ vệ trong phủ không chống đỡ được lưu dân, nên chuẩn bị điều một trăm binh sĩ từ ngoại thành về.”

Suy nghĩ một chút, Kỷ Hoan nói tiếp: “Ông bảo tiểu đồng tìm một ít vôi vữa, và ra ngoài tìm một ít đá sắc nhọn, có cạnh thừa không dùng đến. Dùng vôi vữa gắn những hòn đá đó lên tường viện, để ngăn chặn những kẻ di cư trèo tường vào.”

“Vâng, tiểu nhân sẽ cho người đi chuẩn bị ngay lập tức.”

Kỷ Hoan gật đầu, rồi lại gọi Hà Thanh đến, đưa lệnh bài cho Hà Thanh, dặn dò: “Đến doanh trại quân đội ngoại thành điều động một trăm tinh binh, bảo họ đến phủ, cùng với đội hộ vệ tuần tra trong phủ.”

“Vâng, thuộc hạ sẽ đi làm ngay.”

Sau khi dặn dò xong những việc này, Kỷ Hoan mới thở phào nhẹ nhõm. Tổng cộng có hai mươi hộ vệ trong phủ. Bây giờ có thêm một trăm binh sĩ, mỗi ca trực có thể có hai đội tuần tra cùng lúc trong phủ, hơn nữa còn có thể đổi ca, ca nào cũng không quá mệt mỏi, có thể luôn cảnh giác xem có kẻ di cư đột nhập hay không. Ngoài ra, việc gia cố tường viện ít nhất cũng có thể khiến những kẻ di cư trèo tường không còn dễ dàng như trước.

Khương Ngữ Bạch lo lắng nhìn Kỷ Hoan, “Tỷ tỷ, tỷ nói ở Giang Bắc của chúng ta đã loạn đến mức này rồi, vậy Thịnh Giác về kinh thành chẳng phải còn nguy hiểm hơn gấp bội sao?”

Kỷ Hoan thở dài, ôm Khương Ngữ Bạch vào lòng mình, “Chắc chắn là nguy hiểm. Nhưng đó không phải là chuyện chúng ta có thể lo liệu được nữa. Trước mắt thành này loạn như thế này, chúng ta cũng phải tự lo cho bản thân mình thôi.”

Khương Ngữ Bạch vùi mặt vào lòng Kỷ Hoan, lòng đầy bất an, chỉ có thể đặt hết hy vọng vào Thịnh Giác.

Buổi trưa, khi ba người Kỷ Hoan dùng bữa, Kỷ Xảo vẫn giữ vẻ mặt nặng trĩu ưu tư. Vì trong thành thiếu lương thực, khẩu phần ăn của ba người Kỷ Hoan cũng bị cắt giảm liên tục, nhưng Kỷ Hoan và họ đều đã từng trải qua cuộc sống khổ cực nên cũng không lấy làm phiền lòng.

Kỷ Hoan thấy Kỷ Xảo ngẩn người nhìn chằm chằm vào món ăn trên đĩa, dịu dàng gọi: “Xảo Xảo?”

“À, em không đói lắm, tỷ tỷ, hai người ăn nhiều vào,” Kỷ Xảo cố gắng nặn ra nụ cười.

Kỷ Hoan thở dài an ủi cô bé: “Em cũng phải ăn nhiều vào, nếu Thịnh Giác ổn định được tình hình rồi, mà em lại ngã bệnh thì sao chứ? Ăn uống đầy đủ, đừng suy nghĩ nhiều chuyện khác. Gia tộc mẹ đẻ của Thịnh Giác luôn có uy tín trong quân đội, cô ấy là người thông minh, chắc chắn có thể tự bảo vệ mình, em không cần quá lo lắng.”

Kỷ Xảo miễn cưỡng gật đầu, cuối cùng cũng có chút thèm ăn. Cô đặt đũa xuống nhìn Kỷ Hoan, “Tỷ tỷ, em chưa từng nghĩ chúng ta lại bị cuốn vào một chuyện lớn đến mức này. Trước đây em chỉ coi cô ấy là một tiểu thư nhà giàu có quyền thế, em chưa từng nghĩ cô ấy lại là Hoàng nữ.”

Kỷ Hoan gật đầu, “Tỷ biết. Trước đây tỷ cũng chỉ muốn tìm một chỗ dựa thôi, nào ngờ lại tìm được Thịnh Giác. Xảo Xảo, trong thời buổi loạn lạc này, người bình thường chỉ biết trôi theo dòng nước. Nếu tỷ không quen Thịnh Giác, không quen Dư Bân và những người đó, có lẽ bây giờ tỷ đã sớm bị Lý Vân Tranh hãm hại mà vào tù rồi. Khi người ta hưởng thụ quyền lực, cũng phải trả một cái giá tương xứng. Chưa bao giờ có ai có thể ngồi mát ăn bát vàng, ngay cả những người như Thịnh Giác cũng không phải ngày ngày hưởng thụ vinh hoa phú quý một cách đơn giản như vậy.”

Kỷ Hoan vừa nói vừa múc cho Kỷ Xảo một bát canh nóng, an ủi: “Hãy nghĩ về những điều tốt đẹp. Chúng ta tách khỏi gia tộc họ Kỷ, sau đó xây nhà mới ở thôn, rồi lại đến huyện thành. Từng bước đều đang phát triển theo chiều hướng tốt đẹp. Lần này nếu Thịnh Giác thật sự thành công, vậy gia đình chúng ta giúp cô ấy thu mua lương thực cũng là lập được đại công rồi. Đừng buồn nữa, được không? Thịnh Giác nhiều mưu mẹo như vậy, chắc chắn sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Kỷ Xảo gật đầu, cuối cùng cũng có chút hứng ăn uống. Chị nói đúng, tỷ tỷ Giác thông minh đến vậy, chắc chắn có thể ổn định được tình hình ở kinh thành.

Màn đêm buông xuống, xung quanh sân viện nhỏ nơi Kỷ Hoan và mọi người ở không ngừng có người tuần tra. Tường viện lớn của phủ Kỷ cũng không ngừng có hai đội luân phiên tuần tra. Buổi chiều Kỷ Hoan lại cho Quan Khắc Thành phái người mua thêm không ít đuốc và đèn lồng. Một số lưu dân đã khôn hơn, ban ngày không dám trèo tường, mà chuyên chọn ban đêm để đột nhập tìm đồ ăn.

Ban đêm, Kỷ Hoan đang ôm Khương Ngữ Bạch ngủ say thì bên ngoài có tiếng động vọng đến. Chắc là có kẻ di cư trèo tường bị hộ vệ bắt được.

Quả nhiên, tiếng gõ cửa nhanh chóng vang lên, tiếp đó là tiếng Lâm Phong, “Chủ nhân, một đội binh sĩ đã bắt được sáu kẻ di cư trèo tường vào, trong đó có hai tên còn xông vào phòng của các nha hoàn ở ngoại viện, may mắn là đã bị binh sĩ bắt kịp.”

Kỷ Hoan lập tức tỉnh giấc. Khương Ngữ Bạch trong vòng tay nàng cũng tỉnh giấc, nghe những lời vừa rồi, nàng không khỏi sợ hãi.

Kỷ Hoan hôn lên má Khương Ngữ Bạch của mình, dịu dàng nói: “Em cứ ngủ ngoan đi, chị ra ngoài xử lý bọn chúng rồi sẽ về ngay. Đừng sợ, có Lâm Phong ở đây rồi.”

Khương Ngữ Bạch vùi đầu vào lòng Kỷ Hoan, với đôi mắt còn ngái ngủ nhìn nàng, “Về sớm nhé, không có tỷ tỷ em không ngủ được.”

Kỷ Hoan lại hôn lên môi Khương Ngữ Bạch lần nữa, an ủi vài câu rồi mới mặc quần áo chỉnh tề đi ra ngoài.

“Chủ nhân, tất cả đều đã bị binh sĩ giữ ở ngoại viện rồi,” Lâm Phong vội vàng nói.

Kỷ Hoan gật đầu rồi ra lệnh tiếp: “Bảo người khác lên thay ca, tuần tra không được dừng lại.”

“Vâng.” Lâm Phong vội vàng bảo tiểu đồng đi gọi đội tuần tra kế tiếp.

Khi Kỷ Hoan đến ngoại viện, mấy kẻ di cư bị binh sĩ giữ chặt, vẫn la hét ầm ĩ. Một gã đàn ông tóc tai bù xù, mặt có vết sẹo lớn la lớn: “Chúng tôi đều là dân lành bị ép phải làm vậy, chẳng qua chỉ là muốn tìm miếng ăn thôi mà, các người không cho thì thôi, nhưng hãy thả chúng tôi ra.”

“Đúng vậy, các người là lũ nhà giàu độc ác, mấy nhà giàu trong thành còn mở xưởng cháo cứu đói, chỉ có phủ Kỷ các người là không làm gì hết phải không?”

“Không có thiên lý! Các người không quan tâm đến sống chết của dân chúng!”

Kỷ Hoan lạnh lùng liếc nhìn mấy kẻ đó. Nàng luôn khinh thường việc lấy đạo đức ra ràng buộc người khác, hơn nữa còn có kẻ xông vào phòng nha hoàn. Sắc mặt Kỷ Hoan càng thêm lạnh lẽo, “Được thôi, các ngươi không phải đến tìm đồ ăn sao? Sao lại chạy vào phòng của các nha hoàn?”

“Vô lý, chúng tôi đâu biết các người giấu lương thực ở đâu! Hơn nữa, có chạy vào phòng nha hoàn thì sao chứ? Chẳng qua chỉ là vài Khôn Trạch thôi, chúng tôi đã chơi đùa thì cũng chơi rồi, các người làm gì được chúng tôi? Chẳng lẽ còn dám giết người sao hả? Tôi nói cho các người biết, lão tử đây trên đường chạy nạn đã không biết chơi đùa bao nhiêu nữ Khôn Trạch rồi!” Tên mặt sẹo cầm đầu kiêu ngạo gào thét.

“Đúng vậy, đại ca tôi là một tay trùm trong đám lưu dân này, các người làm gì được chúng tôi chứ? Tôi nói cho các người biết, trước khi trời sáng nếu đại ca tôi không ra ngoài, đừng trách người của chúng tôi sẽ bao vây phủ Kỷ này chặt cứng!” Một tên trọc đầu bên cạnh tên mặt sẹo nói.

Kỷ Hoan liếc nhìn hai tên đó một cái, khẽ cười một tiếng: “Còn dám uy hiếp ta?”

“Cái tên Càn Nguyên mặt trắng nhỏ bé như cô chỉ có chút tiền, cô nghĩ cô đấu lại chúng tôi sao? Tôi nói cho cô biết, biết điều thì tự mình giao lương thực ra đi. Phía Bắc thành Thanh Viễn này chỉ có nhà cô là đại gia đình giàu có, anh em tôi đã để mắt đến nhà cô từ lâu rồi. Hôm nay chúng tôi không ra tay được, lát nữa sẽ có người khác đến ngay thôi. Cô yên tâm, chỉ cần các người chưa giao lương thực ra, chúng tôi sẽ quấy rối khiến phủ này của cô không yên ổn đâu! Hahahahaha,” Tên mặt sẹo kiêu căng gào thét lên.

Kỷ Hoan ngước mắt nhìn người lính đứng sau lưng tên mặt sẹo, lạnh nhạt cất lời: “Những súc vật như thế này giữ lại chỉ gây hại thêm nhiều người. Giải quyết chúng ngay bây giờ.”

Các binh sĩ không giống như hộ vệ của phủ Kỷ. Những người này đều là thân tín của Thịnh Giác, trước đây họ đều quen sống bằng máu tanh lưỡi kiếm, giết vài người đương nhiên không thành vấn đề gì. Ngay lập tức, các binh sĩ đứng sau sáu tên lưu dân liền rút kiếm ra.

Tên mặt sẹo cầm đầu lập tức hoảng hốt, nhìn Kỷ Hoan la lớn: “Chúng tôi là lưu dân, cô không được giết chúng tôi, chúng tôi đều là dân thường!”

Khóe môi Kỷ Hoan khẽ cong lên, “Dân thường? Vừa rồi các người không phải còn nói đã làm nhục không ít Khôn Trạch trên đường đi sao? Ta thấy các người là thổ phỉ gây rối trong loạn lạc thì đúng hơn.”

Giọng điệu Kỷ Hoan đột nhiên trở nên nghiêm khắc, ánh mắt quét qua mấy binh sĩ, “Còn chờ gì nữa?”

“Không, đừng giết chúng tôi, chúng tôi là dân thường, cô làm như vậy là…”

Mấy tên lưu dân còn muốn nói gì đó, nhưng đã tắt thở ngay lập tức. Kỷ Hoan lạnh lùng nhìn mấy thi thể nằm trên đất. Lưu dân đôi khi cũng chính là loạn dân, một mực nhân nhượng chỉ khiến những kẻ này nghĩ phủ Kỷ dễ bắt nạt, “Xử lý sạch sẽ thi thể, bảo người dọn rửa sạch vết máu ở đây. Nếu còn ai dám xông vào, đều xử lý theo cách vừa rồi, đã hiểu chưa?”

“Rõ!” Các hộ vệ và binh sĩ đứng một bên đồng loạt hô vang. Đặc biệt là mấy binh sĩ, trước đây họ còn có chút không phục Kỷ Hoan, cho rằng tướng quân giao họ cho một thương nhân là lãng phí tài năng, nhưng sau khi chứng kiến sự quyết đoán giết người của Kỷ Hoan vừa rồi, trong lòng mấy người họ đã không còn dám không phục Kỷ Hoan nữa.

Kỷ Hoan dặn dò xong những chuyện này thì quay về phòng ngủ của mình. Lâm Phong đi theo sau cô. Mấy binh sĩ lợi dụng trời tối vứt xác những kẻ di cư lên một chiếc xe gỗ, dùng ngựa kéo xe, đưa xác chúng ra khỏi cổng sau phủ Kỷ, vứt ở gần đó. Quan Khắc Thành thì sắp xếp tiểu đồng dọn rửa sạch vết máu trên đất theo ý Kỷ Hoan.

Kỷ Hoan về phòng rửa tay, rồi mới cởi áo ngoài, trở lại giường. Cô vừa nằm xuống, liền cảm thấy một vòng tay ấm áp ôm lấy mình. Khương Ngữ Bạch rúc vào lòng Kỷ Hoan với tiếng thút thít nhỏ.

“Bên ngoài thế nào rồi?” Khương Ngữ Bạch vẫn còn nửa tỉnh nửa mê, giọng nói mềm mại vang lên.

Kỷ Hoan hôn lên tai Khương Ngữ Bạch, dịu dàng nói: “Không sao, đã giải quyết xong rồi. Em cứ ngủ ngoan đi, đừng suy nghĩ nhiều. Trời sập thì sẽ có người cao hơn chống đỡ, chúng ta sẽ không sao đâu.”

“Ừm.” Khương Ngữ Bạch vùi vào lòng Kỷ Hoan, nhắm mắt lại. Dù sao thì, chỉ cần Kỷ Hoan ở bên, nàng sẽ không sợ gì cả.