Cuộc Đua Thầm Lặng

Lời của Shelir thốt ra rất đỗi bình thản, mang theo một vẻ tùy ý như thể chỉ là lời bông đùa thoáng qua.

Nhưng trong tai những người hiểu rõ anh nhất — Rison Wayne, Hicks và Lancelin, ba hóa thân đã hồi tưởng toàn bộ ký ức của bản thể — thì những lời đó chứa đựng sự thật không thể chối cãi.

Thanh niên tóc đen trước mắt họ không ai khác chính là Vị Thần Khởi Nguyên của thế giới này, là màn đêm vô tận và sâu thẳm. Dù đứng trước Thần Ánh Sáng — chính bản thể của họ — anh vẫn luôn nắm giữ thế chủ đạo.

Shelir là hiện thân của tự do tuyệt đối, linh hồn anh vĩnh viễn cao ngạo, chẳng bao giờ chịu khuất phục hay bị trói buộc.

Và tất cả những điều ấy, vốn dĩ phải như vậy.

Ngay cả những quái thú hung tàn nhất cũng phải thu lại nanh vuốt, cúi đầu trước anh.

Lancelin khẽ cười, ánh mắt không rời khỏi Shelir. Chưa bao giờ hắn cảm nhận rõ ràng đến thế rằng chính sự cao ngạo ấy lại là điều khiến hắn bị cuốn hút nhất.

Tim Lancelin bắt đầu đập mạnh, một cảm giác rùng mình dâng lên từ tận sâu linh hồn.

Đuôi cá xanh lam của hắn khẽ đung đưa trong làn nước hồ dưới những cánh hoa rực rỡ, mang theo hơi ẩm mịt mùng như thủy triều đại dương, lan tỏa hơi thở của Vua Nhân Ngư lên người Shelir. “Em rất nghe lời đấy,” hắn khẽ nhếch môi, nháy mắt với Shelir.

Shelir nhướng mày, đưa tay chạm vào chiếc đuôi uốn lượn tựa làn mây xanh đang trôi.

Lancelin khẽ nheo mắt, cằm hơi ngẩng, phát ra một tiếng hừ trầm khẽ từ cổ họng — âm thanh ấy trầm ấm, cháy bỏng, trong làn hơi nước bốc lên của suối nước nóng, hòa cùng hương thơm thoang thoảng của thảo mộc, vang lên khàn khàn đầy mê hoặc.

Hắn chủ động đưa đuôi cá vào lòng bàn tay Shelir, tư thế nhìn có vẻ nhu thuận, vô hại, như thể một hung thú đã hoàn toàn thuần phục.

Nhưng trong đôi mắt xanh nhạt sâu thẳm kia, lại ẩn chứa sự thống trị, khao khát và ý chí chiếm hữu mãnh liệt.

Shelir tự nhiên không bỏ qua ánh nhìn đầy tham vọng ấy.

Nhưng anh không thấy nó giả tạo. Ngược lại, anh lại thấy thích thú trước sự đối lập mà Lancelin thể hiện.

Lancelin là hóa thân của Thần Ánh Sáng. Nếu hắn thật sự trở nên phục tùng hoàn toàn, Shelir sẽ thấy vô vị.

Lancelin cũng hiểu rõ điều đó, nên từ đầu hắn đã chẳng nghĩ đến việc che giấu cảm xúc thật của mình.

Hắn liếm nhẹ môi, trước mặt Rison Wayne và Hicks, khẽ nói với Shelir: “Chạm sâu thêm một chút, cũng không sao đâu.”

Nói xong, hắn dùng chiếc mang cá rắn chắc như vảy rắn từ từ quấn quanh cổ tay Shelir.

Lancelin là nhân ngư biển sâu. Dù không phải sinh vật máu lạnh, nhưng ngay cả trong suối nước nóng bốc hơi, nhiệt độ cơ thể hắn vẫn không thay đổi.

Vảy cá của hắn cứng cáp, mỗi mảnh đều trơn mượt và đều đặn, dưới làn nước ấm, toát lên vẻ lạnh lẽo, ẩm ướt.

Shelir vuốt ve những mảnh vảy ấy, như thể chạm vào một khối ngọc thạch được chạm trổ tinh xảo.

Nói sao nhỉ?

Cảm giác thật sự rất tuyệt.

🕊️ Cuộc Đua Thầm Lặng

Rison Wayne và Hicks nhận ra ánh mắt Shelir lại bị Lancelin thu hút, liền âm thầm bước vào một cuộc cạnh tranh không tiếng động.

Hicks buông bỏ vẻ ôn hòa thường ngày, khẽ áp môi sát vào tai Shelir: “Anh còn nhớ chuyện ở phòng đọc sách không?”

Giọng nói trầm ấm, chậm rãi vang lên bên tai Shelir.

Dù như thể đang hỏi, nhưng cả hai đều biết rõ — dù với thân phận Ma Kính hay Thần Bóng Đêm, Shelir chẳng thể nào quên được sự kiện cách đây chưa đầy một tháng.

Câu hỏi của Hicks chẳng phải để dò hỏi, mà là để dẫn dắt Shelir hồi tưởng lại những khoảnh khắc ấy.

Lancelin là nhân ngư biển sâu, còn hắn...

Là tinh linh của Rừng Hư Vô.

Không thể phủ nhận, đuôi cá của Lancelin rất đẹp. Nhưng đôi cánh của hắn...

Cũng chẳng hề thua kém.

Hicks không cảm thấy hành động tranh sủng này là hạ thấp bản thân, cũng chẳng thấy mất thể diện.

Phô bày điểm độc đáo riêng, để giành lấy sự chú ý và yêu thích của người mình ngưỡng mộ — đối với hắn, điều đó hoàn toàn hợp lý.

Khổng tước xòe đuôi để thu hút bạn tình, đó là bản năng sinh tồn, là khát khao tự nhiên từ thể xác đến tinh thần.

Shelir nghe lời Hicks, lập tức hiểu được ý đồ của đối phương.

Đôi mắt hồ ly đen nhánh của anh ánh lên một tia trêu chọc khẽ khàng. Tay trái vẫn vuốt ve đuôi cá Lancelin, tay phải chậm rãi đưa ra, anh khẽ nói: “Chuẩn bị cho tôi xem cánh của cậu rồi à?”

Hicks gật đầu, giọng nhẹ nhàng: “Cả đôi tai nữa.”

Ngay sau đó, một vầng hào quang trắng mờ tỏa ra từ người hắn.

Chỉ trong chớp mắt, đôi tai vốn thường ngày đã biến thành tai tinh linh nhọn hoắt, và từ sau lưng, một đôi cánh trắng tinh khiết, không tì vết, hiện ra trước mắt Shelir.

Cánh của tộc Tinh Linh thường mỏng manh, trong suốt, điểm xuyết những hoa văn uốn lượn.

Nhưng cánh của Hicks lại khác — trắng tinh như tuyết, từng sợi lông mềm mại như mây, không mỏng manh mà đầy đặn, tầng tầng lớp lớp, mang dáng vẻ của cánh thiên sứ, đẹp đến mê hoặc.

Vì đang ở suối nước nóng, hắn cố tình thu nhỏ kích cỡ cánh, tạo nên vẻ tinh tế vừa phải.

Dù Shelir từng chạm vào và ngắm nhìn đôi cánh ấy trong phòng đọc của quốc gia tinh linh, nhưng giờ đây lại thấy một lần nữa, anh vẫn không khỏi ngỡ ngàng.

Cảm xúc trước cái đẹp là thiên tính của những tâm hồn biết rung động. Shelir không phải vật vô tri, tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Thấy ánh mắt Shelir thay đổi, môi Hicks khẽ nhếch. Như Lancelin chủ động trao đuôi cá, hắn cũng nhẹ nhàng nghiêng cánh về phía Shelir.

Diện mạo thanh tú, nhẹ nhàng như dòng nước chảy, tóc bạc, đôi cánh trắng tinh, đôi tai tinh linh nhọn hoắt — tất cả hòa quyện trên gương mặt hắn, tạo nên một vẻ ngây thơ đến mê hoặc, như thể có thể nhuộm bất kỳ tâm hồn nào thành màu sắc của riêng mình.

Dù rằng “tờ giấy trắng” ấy không phải là sự ngây thơ, mà là sự vô sắc sau khi đã pha trộn tất cả.

Ánh mắt Hicks không hề đơn thuần.

Shelir đưa tay còn lại ra, nhẹ nhàng chạm vào cánh hắn.

Cảm giác mềm mại tinh tế nơi đầu ngón tay, hoàn toàn khác biệt với xúc cảm lạnh lẽo từ vảy cá Lancelin.

Mềm mại như lông tơ, ấm áp, trong hơi nước bốc lên, nhanh chóng làm ấm cả đầu ngón tay Shelir.

Hicks run lên một cách nhạy cảm. Ánh mắt hắn nhìn Shelir dần trở nên sâu thẳm, ánh lên một gợn sóng mờ ảo.

Lần thứ hai.

Đây là lần thứ hai thanh niên tóc đen chạm vào cánh của hắn.

Dù đã từng trải qua, nhưng cảm giác đầu ngón tay đối phương trượt dọc theo khớp xương đột nơi cánh mọc ra, lại khiến một luồng tê dại tựa điện giật chạy dọc sống lưng, thẳng lên đỉnh đầu.

Tai Hicks ửng đỏ, đôi tai tinh linh nhọn hoắt như thể sắp rỉ máu.

Hắn đang xấu hổ, nhưng cánh lại khẽ siết, như muốn nhốt bàn tay Shelir giữa các lớp lông và xương cánh.

Shelir cười khẽ, thích thú trước sự chủ động vụng về nhưng không chịu khuất phục của Hicks.

Môi anh vừa động, định nói gì đó, thì Rison Wayne trước mặt đột nhiên chìm người xuống nước.

Những cánh hoa thơm trên mặt nước lay động theo làn sóng dưới nước.

Cánh hoa đỏ rực như hồng nở rộ, như tường vi khoe sắc.

Giữa kẽ hoa, Shelir nhìn thấy mái tóc ướt sũng của Rison Wayne.

Ngay sau đó, bàn tay đang nắm cổ chân anh buông ra.

Thay vào đó là một đôi môi mềm mại dị thường.

Rison Wayne hôn anh dưới nước.

Khác với khí chất lạnh lẽo bẩm sinh, đôi môi hắn ấm áp.

Khi chạm vào da thịt Shelir, mang theo hơi nóng từ tận sâu trái tim.

Tình cảm ấy vỡ tan lớp vỏ băng giá sắc bén, như mặt đất sau trận tuyết tan — dày đặc, trầm lắng, âm thầm.

Thân thể Shelir khẽ cứng lại.

Anh cúi mắt, xuyên qua kẽ hoa và làn sương trắng bốc lên, nhìn xuống Rison Wayne dưới nước.

“Rison Wayne…”

Anh gọi tên hắn, giọng trầm ấm, rõ ràng.

Nhưng trong không khí ái muội này, lại vang lên với một dư vị lưu luyến kỳ lạ.

Rison Wayne dưới nước khẽ cử động.

Như thể đáp lại tiếng gọi.

Đôi môi hắn di chuyển lên trên, từ cổ chân tinh xảo, dọc theo bắp chân Shelir.

Một cảm giác tê dại xen lẫn ngứa ngáy lan tỏa đến tận cổ họng Shelir.

Môi Shelir khẽ mím, đôi mắt đen như mực trở nên sâu hơn.

Anh vốn chỉ muốn tận hưởng một lần tắm suối nước nóng thư thái. Dù biết ba hóa thân này — Rison Wayne, Hicks, Lancelin — đều mang trong lòng những tâm tư riêng, anh vẫn đón nhận với thái độ thích thú.

Nhưng mọi chuyện đã vượt quá dự kiến.

Không thể phủ nhận, anh thực sự bị rung động.

Và có những thay đổi trong lòng.

Shelir rút tay khỏi đuôi cá Lancelin, chuyển sang nắm lấy tóc Rison Wayne.

Anh nhẹ kéo, buộc đối phương phải ngoi lên khỏi mặt nước.

Rison Wayne thuận theo lực kéo, ngẩng đầu khỏi làn nước, một lần nữa đứng trước mặt Shelir.

Những giọt nước theo mái tóc ướt chảy xuống, làm mềm đi vẻ lạnh lùng thường ngày, nhuộm thêm vài phần tình ý.

Lồng ngực săn chắc của hắn phập phồng theo hơi thở sau khi nín thở lâu, dưới lớp áo choàng tắm, các đường cơ bắp hiện rõ.

Shelir là Ma Kính toàn tri, là Thần Bóng Đêm từ thuở sơ khai, hiểu rõ mọi thứ trên thế gian, hiểu rõ cả Thần Ánh Sáng do chính anh dạy dỗ.

Và ba hóa thân — Rison Wayne, Hicks, Lancelin — cũng vậy, anh hiểu họ rõ như lòng bàn tay.

Ngược lại, Thần Ánh Sáng cũng hiểu rõ bóng tối. Qua quan sát và trải nghiệm, hắn biết rõ điều gì khiến Thần Bóng Đêm thiên vị.

Khả năng ấy, sau khi ba hóa thân hồi tưởng ký ức, cũng được thừa kế trong tâm trí họ.

Họ biết trạng thái nào sẽ khiến Shelir chú ý.

Biết phải làm gì, lúc nào, để thu hút ánh nhìn của anh.

Đây như một cuộc đua thầm lặng, ai cũng hiểu rõ, nhưng không ai nói ra.

Hai bên: một bên là Thần Bóng Đêm Shelir, một bên là ba hóa thân của Thần Ánh Sáng.

Nhưng dù là những mảnh linh hồn phân lập, Thần Tóc Bạc — bản thể — cũng không cho phép ba hóa thân kia tiến thêm bước nào trong bầu không khí ngày càng nồng nhiệt này.

Dù tình cảm của Thần Tóc Bạc dành cho Shelir đang bị phong ấn,

Nhưng khát vọng chiếm hữu của thần linh, ngay cả trước chính hóa thân của mình, vẫn mãnh liệt và quyết liệt.

Thế nên, vị thần vốn nên hiện thân trong gương, giờ đây xuất hiện ngay sau lưng Shelir.

Hắn đứng cách mép nước hai mét, mái tóc bạc dài như mây rủ, xõa xuống lưng thon dài. Đôi môi khép chặt, khuôn mặt lạnh giá như phủ đầy sương tuyết, hoàn toàn trái ngược với hơi ấm bốc lên xung quanh.

Hắn không nói lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn Shelir.

Trong làn hơi nước mờ ảo, sâu trong đôi mắt xanh lục của Thần Tóc Bạc, hiện lên một cảm xúc mơ hồ — như tức giận, như kiềm chế, như hoang mang.

Phức tạp. Lặng lẽ. Lạnh lẽo.

Shelir, người bị hắn chăm chú nhìn, lập tức nhận ra sự hiện diện của đối phương.

Sự tồn tại của một vị thần quá mức áp đảo, dù không cố ý, cũng không thể bị bỏ qua.

Với vị thần tóc bạc phía sau, cảm xúc của Shelir có phần vi diệu.

Đó là Đấng Sáng Tạo của vạn vật, là học trò do anh tự tay dạy dỗ.

Là Ánh Sáng đối lập với Bóng Đêm.

Khi đối phương không lên tiếng, Shelir cũng chẳng định quay đầu chào hỏi.

Nhưng Rison Wayne, Hicks và Lancelin đồng loạt liếc nhìn bản thể, trong mắt ánh lên sự bài xích và bất mãn mơ hồ.

Đúng vậy — bài xích, và không cam lòng.

Sự xuất hiện của bản thể có nghĩa là cuộc đua thầm lặng giữa họ với Shelir phải dừng lại. Có thể sẽ chẳng bao giờ tiếp diễn.

Đây không phải kết quả họ mong muốn.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng họ ghen tị với bản thể.

Ánh mắt Lancelin khẽ chớp, cười khẽ nhìn về phía bản thể im lặng của chính mình, giọng đầy mỉa mai: “Ơ kìa? Xuất hiện lúc này, là định cùng chúng tôi ngâm suối à?”

Hắn kéo dài âm cuối, nhấn mạnh từ “chúng tôi”.

Thần Tóc Bạc — bản thể — vẫn im lặng. Hắn chỉ liếc Lancelin một cái, rồi bước tới, tiến về phía Shelir.