Chương 15: Hương vị của tình yêu

Bước vào phòng khám, khách hàng không đông lắm. Vũ Xuân Miêu đặt ba củ bán hạ lên bàn, cung kính hỏi:

"Bác sĩ, chợt không biết quý hiệu có thu mua dược liệu không? Những củ bán hạ này, xin hỏi bác sĩ có muốn mua không?"

Lão bác sĩ cầm lấy mấy củ bán hạ xem xét một hồi, rồi đáp:

"Chỗ này không thu mua, cô nương nên đem đến hiệu thuốc. Ở phía đông thành có hiệu Hồi Xuân Đường, họ chắc chắn sẽ nhận."

Vũ Xuân Miêu hỏi thêm:

"Nếu là bán hạ loại này, giá khoảng bao nhiêu một cân ạ?"

Lão bác sĩ tỏ ra ngập ngừng, bởi giá cả vốn là điều cấm kỵ trong nghề, không tiện tiết lộ.

Vũ Xuân Miêu nhận thấy sự lúng túng, liền nhẹ nhàng kể:

"Hôm trước con đưa mẫu thân đến khám bệnh, không biết bác sĩ còn nhớ không? Mẫu thân con bệnh cần điều dưỡng lâu dài, nhà lại nghèo, con với tiểu thúc phải lên núi đào mót kiếm ít tiền. Bác sĩ không cần nói rõ giá, chỉ cần cho con một con số đại khái, để con còn biết đường mà tính toán."

Nói xong, Vũ Xuân Miêu cúi đầu, vẻ mặt khổ sở. Quần áo nàng cũ rách, mặt mũi lại thanh tú, dáng vẻ hiếu thảo, ai thấy cũng động lòng. Đúng lúc ấy, Trần Nhược Lan bên cạnh ho lên mấy tiếng, không biết cố ý hay hữu ý.

Lão bác sĩ nhìn hai người, trong lòng xúc động. Một cô gái hiếu thảo với mẹ chồng, cảnh nhà nghèo khó mà chẳng ngại khó khăn, thời buổi này thật hiếm thấy. Ông khẽ thở dài, nhẹ nhàng đáp:

"Nếu bán hạ đều được như thế này, một cân dưới hai mươi lăm văn thì chớ bán, trên ba mươi văn thì cũng chớ mơ tưởng."

Trần Nhược Lan nghe vậy, trong lòng dậy sóng. Thứ này quả thực bán ra được bạc, lại nhẹ cân, giá còn cao hơn cả ngao, chẳng trách thiên hạ coi dược liệu là thứ sinh nhai.

Vũ Xuân Miêu cúi người hành lễ, cảm tạ rối rít:

"Đa tạ bác sĩ chỉ giáo. Con sẽ lập tức đến Hồi Xuân Đường hỏi thử. Lão thần tiên tâm thiện, tất sẽ trường thọ an khang."

Lão bác sĩ khoát tay cười:

"Thôi, đi đào thì chú ý, đừng để đất bẩn dính vào miệng mũi."

Trần Nhược Lan cũng cúi đầu, cảm ơn liên tục:

"Đa tạ lão thần tiên."

Trước khi rời khỏi phòng khám, Vũ Xuân Miêu tranh thủ mua thêm hai thang thuốc cho mẫu thân, tốn hết tám mươi văn.

Sau đó, Vũ Xuân Miêu và Trần Nhược Lan đến hiệu thuốc Hồi Xuân Đường, lấy bán hạ ra cho chủ quầy xem.

Chủ quầy liếc mắt nhìn qua liền nói:

"Hai mươi bảy văn một cân, có bao nhiêu nhận hết bấy nhiêu."

Vũ Xuân Miêu mừng rỡ, hỏi thêm quy củ giao dịch. Chủ quầy bảo phải rửa sạch đất cát, phơi thật khô, khi mang đến cân mới nhận.

Hai người trở về nhà trời vẫn còn sớm. Vào tới bếp phòng, Tề Trung đang chuẩn bị nấu cơm gạo lứt.

Vũ Xuân Miêu lập tức ngăn lại:

"Khoan đã! Hôm nay cả nhà ăn mì trắng, thêm thịt nạc."

Trần Nhược Lan vui vẻ lấy đồ trong giỏ ra, nói:

"Mẫu thân ra vườn hái rau xanh, Trung nhi nhào bột đi."

Tề Trung nhìn thấy nét mặt rạng rỡ của hai người, đoán ngay bán hạ đã tìm được nơi thu mua. Trong lòng không khỏi nảy ý nghĩ:

"Chẳng lẽ… chân này không cần lên huyện thành chữa nữa?"

Quay sang nhìn Vũ Xuân Miêu, nàng mừng rỡ cười không khép miệng, còn khe khẽ ngân nga điệu nhạc mà Tề Trung chưa từng nghe:

"Chúng ta là bá tánh nha, thật là thật là vui…"

Tề Trung bước lại gần, thấp giọng hỏi:

"Nàng vui vẻ thế sao?"

Vũ Xuân Miêu giơ túi gạo trắng trong tay, vui vẻ đáp:

"Vâng, bán hạ được hai mươi bảy văn một cân! Nhà mình bán ngao đã dành được nửa lạng bạc, giờ tích tiền còn nhanh hơn nữa."

Nói rồi nàng cầm túi gạo đi đổ vào lu.

Tề Trung khẽ cười:

"Chừng ấy đã đủ làm nàng vui rồi sao?"

Vũ Xuân Miêu quay đầu lại, cười cong mắt, nói tiếp:

"Tề Trung, sáng mai chàng còn nấu cơm không? Ta muốn ăn cháo gạo trắng."

Tề Trung bước đến gần nàng, dịu dàng đáp:

"Tất nhiên rồi. Nàng vui là được."

Vũ Xuân Miêu đổ xong gạo, đứng thẳng người, mỉm cười rạng rỡ:

"Chàng nấu cơm, ta được ngủ nướng, dĩ nhiên là vui rồi."

Nói xong, nàng lại cầm thịt đi ra hậu viện chuẩn bị rửa sạch.

Tề Trung trong lòng không khỏi hậm hực, thầm nghĩ:

"Rõ ràng là còn chưa đủ vui."

Chàng đành xắn tay đi nhào bột, Vũ Xuân Miêu rửa sạch thịt, đặt lên thớt thái ra từng miếng, dành lại nửa cân cho ngày mai.

Trần Nhược Lan hái một nắm rau xanh nhỏ ngoài vườn, định bụng chiều nay sẽ rửa sạch bán hạ, phơi khô cho kịp ngày mai. Việc tuy nhiều nhưng trong lòng vô cùng hân hoan.

Đúng lúc ấy, Tề Vinh đeo giỏ trở về, vừa vào tới cửa đã gọi:

"Mẫu, con về rồi!"

Vũ Xuân Miêu đặt dao xuống, chạy lại ôm lấy Tề Vinh:

"Vinh nhi, bán hạ được hai mươi bảy văn một cân đấy! Chúng ta sắp có bạc rồi!"

Tề Vinh nhìn thấy ánh mắt sắc lạnh của đại ca, lập tức sợ hãi, vội đẩy tiểu thúc ra:

"Tẩu tẩu, tẩu buông đệ ra đi, muốn ôm thì ôm đại ca ấy, tha cho đệ."

Vũ Xuân Miêu chợt sực tỉnh, Đúng rồi! Đại ca ngươi thân hình tốt như vậy, chắc chắn ôm thích hơn. Nhưng nghĩ lại, lúc này ôm liệu có quá đường đột không? Thôi để lần sau vậy.

Nàng buông tiểu thúc ra, quay lại bếp tiếp tục thái thịt.

Tề Trung thoáng chút ghen tỵ, song rồi lại chuyển sang chờ mong, cuối cùng vẫn thất vọng, chỉ còn biết dồn hết sức vào nhào bột.

Bữa trưa hôm ấy, cả nhà ăn mì thịt nạc xào rau xanh. Sợi mì dai ngon, thịt nạc mềm ngọt, rau xanh vừa vớt lên vẫn còn độ giòn. Tất cả ai nấy đều ăn no nê.

Vũ Xuân Miêu vừa ăn vừa giơ ngón tay cái khen Tề Trung:

"Chàng nấu ăn thật ngon! Tối nay khối thịt ba chỉ kia, chàng cũng làm luôn đi."

Tề Trung vui vẻ đáp:

"Được .Nương, chiều nay hái giúp con ít mầm tỏi, để con xào rau."

Trần Nhược Lan gật đầu, trong lòng nghĩ, từ ngày Xuân Miêu về làm dâu, nhà đã có thịt ăn liền ba bữa. Nếu tính cả thịt nghêu thì quả thực là ngày ngày đều có thịt.

Bên mâm cơm ngon, Tề Vinh cũng tạm quên chuyện sáng bị tiểu thúc ôm, chỉ cắm đầu ăn hết bát này đến bát khác, trong lòng thầm quyết, chiều nay phải đào thêm bán hạ, để ngày nào cũng có thịt ăn.

Ăn xong, Tề Vinh hào hứng hỏi đại ca:

"Đại ca, sáng nay đệ đào được nửa giỏ củ tam bộ khiêu, đại ca đoán được bao nhiêu cân?"

Giỏ củ để ngay cạnh bàn, Tề Trung cầm lên ước lượng:

"Chừng mười lăm cân."

Vũ Xuân Miêu chìa ngón cái khen Tề Vinh:

"Vinh nhi, một buổi sáng đã đào được hơn ba trăm văn, lợi hại thật! Lần sau tiểu thúc lại mua thịt thưởng cho."

Tề Vinh hất cằm tự đắc, cảm thấy lần này cũng xứng đáng nhận một cái ôm của tiểu thúc.

Tề Trung liền dội gáo nước lạnh:

"Rửa sạch bùn đất sẽ nhẹ hơn một chút, đừng vội mừng."

Tề Vinh liếc đại ca một cái, ý nói: "Huynh chờ xem, chiều nay còn được nhiều hơn!"

Tề Trung căn dặn:

"Nhớ kiểm tra kỹ bụi cỏ, tiểu thúc sợ rắn."

Ba chữ "tiểu thúc" chàng nhấn rất rõ, Tề Vinh liền nắm tay đá vào ngực, ra vẻ:

"Đại ca yên tâm, chuyện này cứ để đệ lo."

Vũ Xuân Miêu nghe nhắc đến rắn, liền rụt cổ, dè dặt nhìn Tề Vinh:

"Vinh nhi, ngươi nhớ kiểm tra cho kỹ, không thì ta không dám vào núi nữa đâu."

Trần Nhược Lan cười:

"Con cứ yên tâm, rắn mà gặp Vinh nhi thì chỉ còn nước sống lâu trăm tuổi!"

Ăn uống xong, tỷ đệ hai người lại đeo giỏ lên lưng chuẩn bị ra núi.

"Khoan đã!" Tề Trung gọi Vũ Xuân Miêu lại, trong tay cầm mấy mảnh vải, bước đến trước mặt nàng:

"Nàng thường dùng tay nào cầm xẻng nhỏ?"

Vũ Xuân Miêu giơ tay phải.

Tề Trung cẩn thận quấn vải quanh lòng bàn tay và kẽ ngón cái cho nàng, dịu dàng dặn dò:

"Thế này sẽ không bị phồng rộp, lúc về cũng đỡ đau tay hơn."

Vũ Xuân Miêu nhìn nam nhân tỉ mỉ quấn vải cho mình, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác ấm áp kỳ lạ. Khi hai bàn tay chạm vào nhau, một luồng tê dại chạy dọc sống lưng, khiến nàng đỏ mặt.

Tề Vinh đứng bên trông ngóng, mong đại ca cũng sẽ quấn vải cho mình, nhưng chẳng thấy động tĩnh gì. Chàng liền nhìn đại ca với ánh mắt đầy mong đợi.