Chương 67: Công Đường Phơi Bày

“Thải Liên!” Phương Bảo hất mạnh Tiểu Phi sang một bên, lao tới ôm chặt lấy muội muội.

“Mau đưa vào hậu đường!” An đại nhân ra lệnh, một nha dịch vội dẫn đường. Phương Bảo bế muội muội đi trước, Tôn lão đại phu vác hòm thuốc đi theo sát, ba vị đại phu khác cũng vội vã bước theo sau.

Bên trong công đường im phăng phắc. Đám người vây xem còn đang choáng váng trước tin tức chấn động vừa nghe, không ai dám lên tiếng.

Thương Vãn liếc nhìn vũng máu loang trên nền gạch, rồi quay sang Lục Thừa Cảnh – người không hề tỏ vẻ kinh ngạc – khẽ hỏi: “Chàng đã biết từ trước rồi phải không?”

Lục Thừa Cảnh khẽ ừ một tiếng. Từ khi Phương Thải Liên nhắc đến “Thanh Phong Các”, y đã mờ mờ hiểu ra dụng ý của nàng.

Ban đầu, y tưởng Cát Thuận Lương lừa gạt nàng đến đây để vu oan cho mình, ít nhất thì nàng cũng là người tự nguyện. Không ngờ, từ đầu tới cuối, nàng đều bị ép buộc.

Điều khiến nàng quyết tâm nói ra sự thật… hẳn là đứa bé trong bụng nàng?

Một đứa trẻ… không rõ cha là ai.

Lục Thừa Cảnh khẽ thở dài, ánh mắt thoáng lạnh lẽo.

Huynh trưởng tốt của y muốn dùng kế hủy hoại thanh danh, khiến y sống vùi lấp nơi thôn quê hẻo lánh – liệu có từng nghĩ đến chuyện này sẽ xảy ra?

An đại nhân giận dữ, mặt mày đen sì, vung kinh đường mộc xuống: “Cát Thuận Lương, Vương Phi! Nếu hai ngươi không mau khai báo, đừng trách bổn quan dùng đại hình tra hỏi!”

Y tuy không thích dùng hình, nhưng không có nghĩa là không dám dùng.

Cát chưởng quầy còn cố giữ bình tĩnh, nhưng Vương Phi đã sớm hoảng loạn: “Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân chỉ là kẻ nghe lệnh mà làm, chủ mưu là hắn!”

Hắn giơ tay chỉ thẳng vào Cát chưởng quầy: “Tiểu nhân chỉ truyền lời thôi, chưa từng ép Phương Thải Liên! Tất cả là do nàng quyến rũ tiểu nhân, tiểu nhân bị oan!”

Cát chưởng quầy tức nghẹn, suýt ngã ngửa. Đồ ngu xuẩn này!

“Còn dám chối cãi!” An đại nhân ném trù tử xuống, quát: “Kéo ra, dùng bản tử xử lý!”

“Đại nhân tha mạng!”

“A! Tiểu nhân không dám!”

“Tha mạng a!”

Tiếng khóc thét của Vương Phi vang vọng khắp công đường, khiến đám hỏa kế tiệm gạo mặt mày tái mét. Ngay lập tức, người này khai, kẻ kia nối tiếp – tất cả đều quay đầu làm chứng ngược lại.

“Đại nhân, Lục tú tài là bị chưởng quầy khiêng vào sương phòng, tiểu nhân tận mắt thấy!”

“Tôi cũng thấy!”

“Trong chén trà có thuốc mê!”

“Chưởng quầy nói, chỉ cần làm chứng, sẽ được thưởng mười lượng bạc!”

“Bánh táo nhão là do tôi vứt!”

“Bộ ấm trà trong bếp, tôi tiếc nên không vứt!”

Các hỏa kế đua nhau khai báo. Có một hai người ban đầu định im lặng, thấy mọi người đã khai hết, liền theo đà nói luôn.

Thương Vãn khẽ chép miệng. Những người này cũng không phải ngốc, biết đại thế đã mất, khai nhận sớm còn được giảm nhẹ tội.

Cát chưởng quầy tức đến mặt tái như sắt, trong lòng hận Phương Thải Liên thấu xương. Dù bị đánh bản tử, y vẫn cãi chết không nhận tội trước mặt An đại nhân.

Nhưng giờ đây, có nhận hay không cũng chẳng còn quan trọng.

Trước đây, những người tố cáo Lục Thừa Cảnh chỉ có lời khai mơ hồ, thiếu chứng cứ xác thực. Giờ đây, có lời khai của Phương Thải Liên, đứa bé trong bụng nàng, lời tố cáo từ Tề chưởng quầy Thanh Phong Các, sự phản cung của Vương Phi và đám hỏa kế, viên lưu ly trong bánh táo nhão – tất cả đã đủ để định tội Cát Thuận Lương.

Kinh đường mộc vang lên. Tuyên án:

“Cát Thuận Lương vu cáo Lục Thừa Cảnh, tội tăng ba bậc, phạt trượng một trăm, không được chuộc hình. Cưỡng gian nữ tử lương thiện, khiến Phương Thải Liên mang thai, tình tiết nghiêm trọng, xử giảo hình, thi hành sau khi trượng.”

“Phương Thải Liên vu cáo Lục Thừa Cảnh, tội tăng ba bậc, phạt trượng một trăm. Do đang mang thai, cho phép chuộc hình. Nếu không chuộc, sẽ chịu hình sau khi sinh đủ một trăm ngày.”

“Vương Phi bức gian nữ tử lương thiện, đồng lõa làm ác, không có lòng hối cải, phạt trượng ba mươi, cùng xử giảo hình, thi hành sau khi trượng.”

“Đám hỏa kế tiệm gạo đồng lõa làm chứng gian, xét có lòng hối cải, phạt trượng hai mươi, phạt bạc ba lượng.”

“Phương Bảo xô đẩy Lục Thừa Cảnh gây thương tích, phạt bạc năm tiền, giao cho Lục Thừa Cảnh.”

“Thạch Đầu đánh Cát Thuận Lương bị thương, phạt bạc năm tiền, do quan phủ thay mặt giao cho gia đình y.”

Riêng Thương Vãn đánh người tiệm gạo – xét là tự vệ, lại không gây thương tích nặng, nên được miễn trừng phạt.

Nha dịch hối hả hành hình. Công đường chìm trong tiếng la hét, kêu gào đau đớn.

Đứa bé trong bụng Phương Thải Liên không giữ được. Nghe tin Cát Thuận Lương và Vương Phi bị xử giảo hình, nàng mừng đến phát khóc. Dù thân thể yếu ớt sau sảy thai, nàng vẫn nhất quyết đòi đi xem hai kẻ ác chịu hình phạt.

Phương Bảo vừa tự trách, vừa hối hận. Biết em gái được quyền chuộc hình, hắn vội chạy về nhà, gom góp đủ sáu quan tiền nộp cho quan phủ, để muội muội không phải chịu đòn.

Sau khi bãi triều, gia đình Thương Vãn được mời vào tiểu sảnh hậu đường nói chuyện.

Kiều Ngọc An cũng đi theo, cứ như bà cụ nhiều lời, liên tục hỏi thăm tình hình Lục Thừa Cảnh.

Lục Thừa Cảnh có lúc đáp, có lúc im lặng. Dù thế nào, Kiều Ngọc An vẫn nói chuyện ríu rít.

Tiểu Hoàn nói: “Tỷ, đệ và Thạch Đầu muốn ra tiệm gạo Lô thị trước, khuân gạo và bột mì về.”

Tiền họ đã đưa hết, ai ngờ xảy ra chuyện Cát chưởng quầy.

Thương Vãn thấy hai người đứng ngồi không yên trong huyện nha, gật đầu đồng ý, dặn: “Nhân tiện hỏi thăm luôn thợ nề nhé.”

“Được.” Hai người lần lượt ra ngoài.

Thương Vãn rót nước, làm nguội rồi đút cho Viên Viên uống, thầm nghĩ nên mua một con dê cái về cho bé.

Mới một tuổi, cần bổ sung dinh dưỡng.

Chưa kịp nói xong, Kiều Ngọc An đã chen ngay: “Không cần mua, trong trang viên ta có. Hai ngày nữa ta đến thăm, mang tận nơi cho Viên Viên!”

Thương Vãn cười: “Vậy ngại quá.”

“Tặng Viên Viên, không có phần của nàng!” Kiều Ngọc An bĩu môi.

Lục Thừa Cảnh nhíu mày: “Ngọc An, ta coi ngươi là tri kỷ, chưa từng khinh miệt nhà ngươi. Với Kiều Vi Vi, ta chỉ giữ khoảng cách. Nhưng ngươi đối đãi với Thương Vãn như thế… rõ ràng là không tôn trọng.”

Kiều Ngọc An hiểu ý, bực bội: “Ngươi đừng để nữ nhân này lừa, nàng ta thật ra…”

Bỗng ngoài cửa vang lên hai tiếng ho khan. An đại nhân đã thay thường phục bước vào. Kiều Ngọc An đành nuốt nửa câu còn lại.

Thấy ba người có chuyện riêng, nàng kiếm cớ cáo từ rồi rời đi.

Y vừa đi, nét mặt An đại nhân liền hiện rõ lo lắng. Ông nhìn thẳng Thương Vãn: “Phu nhân ta nghe tin Đông Ninh huyện xảy ra động đất, lo lắng quá độ nên bệnh cũ tái phát, đau đớn không chịu nổi. Nàng đã chế được thuốc chưa?”

“Ban đầu chế được một bình,” Thương Vãn thành thật đáp, “nhưng trong thôn nhiều người bị thương, ta dùng để cứu chữa, giờ chỉ còn lại ba giọt dưới đáy.”

“Ba giọt cũng tốt!” An đại nhân mừng rỡ, “Nàng có mang theo không?”

Thương Vãn gật đầu, lấy ra một lọ sứ nhỏ.

An đại nhân nhận lấy, lập tức ra lệnh cho người cưỡi ngựa nhanh chóng đưa về phủ thành.

Lục Thừa Cảnh lúc này mới hiểu vì sao An đại nhân lại đối đãi với Thương Vãn đặc biệt khách khí. Y nhấp nhẹ chén trà, lặng lẽ nghe hai người nói chuyện.

An đại nhân lo lắng hỏi: “Thương nương tử, bệnh của phu nhân ta… có thể chữa dứt điểm không?”

“Phu nhân mắc tâm bệnh,” Thương Vãn thành khẩn, “thân thể dễ chữa, tâm bệnh khó trị. Dù thuốc có chữa khỏi thể xác, nhưng nếu tâm tư u uất còn đó, bệnh cũ sẽ lại tái phát.”

“Nước linh tuyền tuy có thể phục hồi thân thể, nhưng về tinh thần, chỉ giúp tinh thần thư thái, tạm thời – là trị ngọn, không trị tận gốc.”