Chương 83: Canh Long Phượng và Việc Khai Hoang

"Tỷ phu, canh Long Phượng đây." Thạch Đầu múc một bát canh đặt trước mặt Lục Thừa Cảnh, bên trong còn nổi ba miếng thịt gà, "Tỷ tỷ đặc biệt bắt rắn và gà rừng về hầm để bồi bổ cho người đó."

Lục Thừa Cảnh ăn uống mất khẩu vị, nghe Thạch Đầu nói vậy liền cầm muỗng cúi đầu uống canh, nhưng chẳng đụng đến miếng thịt gà nào.

Tiểu Hoàn lên tiếng: "Sau khi tạnh mưa em định sang nhà Lý gia trả cái giỏ tre. Nghe Tiểu Sơn nói, người nhà họ Lâm ra đồng hái rau, cãi nhau với mấy bà hàng xóm, suýt nữa đánh nhau."

"Cãi nhau vì chuyện gì vậy?" Thương Vãn vừa cắn miếng bánh bao vừa hỏi.

Tiểu Hoàn trả lời: "Nghe nói là vì lương thực cứu trợ. Còn cụ thể cãi thế nào thì em không rõ."

Nàng nhấp một ngụm canh rồi bổ sung: "Vừa lúc tạnh mưa, Tiểu Sơn chạy về nhà thấy hai anh em nhà họ Lâm đang vội vã chất đầy đồ lên xe lừa, rồi nhanh chóng rời khỏi đầu thôn."

Thương Vãn vừa nhai vừa suy nghĩ.

Trận mưa vừa rồi rõ ràng rất lớn, vậy mà họ vẫn liều lĩnh ra ngoài giữa trời mưa — rốt cuộc là đi đâu?

Thạch Đầu nhả xương gà, vẻ mặt có chút khoái chí: "Mưa to thế này, dù có xe lừa thì họ cũng ướt như chuột lột cho mà xem."

Nhưng thực tế còn tệ hơn. Anh em nhà họ Lâm không chỉ ướt sũng, Lâm Kiến Thủy suýt nữa mất mạng.

Tin dữ do người làng Tiểu Hà mang tới: hai anh em đang được chữa trị ở một vị lang băm trong làng, nhờ người nhà họ Lâm sang ngay.

Thạch Đầu đi khắp thôn hỏi han, mới rõ đầu đuôi câu chuyện.

Các thôn xung quanh đều tựa lưng vào núi. Những ngày trước động đất làm đá trên núi lung lay, nay lại bị trận mưa lớn xối xả, tai họa chồng chất.

Người làng Tiểu Hà đã quen đi đường vòng, nhưng anh em họ Lâm không hay biết, lại đúng lúc đi ngang sườn núi thì nghe một tiếng nổ lớn — những tảng đá lớn cùng đất đá sạt lở đổ ầm xuống, suýt chôn sống cả hai người.

Trong khoảnh khắc nguy cấp, Lâm Kiến Thủy đã dùng hết sức đẩy Lâm Kiến Sơn ra, cứu được em trai. Lâm Kiến Sơn chỉ bị thương nhẹ, còn Lâm Kiến Thủy thì toàn thân rách nát, đầu bị một tảng đá đập trúng tạo thành vết thương sâu, bất tỉnh nhân sự.

Trần Quế Phương nghe tin chồng suýt chết, lập tức ngất xỉu. May mà Lưu thị nhanh tay ấn huyệt nhân trung cứu tỉnh, để Lâm đại gia ở nhà trông hai đứa nhỏ, còn Lâm thôn trưởng cùng hai người khác theo người làng Tiểu Hà sang xem tình hình hai anh em.

Cũng có vài nhà trong thôn trước nay quan hệ tốt với họ Lâm, có ba người đi theo, phòng khi cần giúp đỡ.

Thạch Đầu cảm thán: "Vẫn là thôn mình phong thủy tốt, dù tựa lưng vào núi nhưng chẳng hề bị sạt lở như các nơi khác, cứ như có sơn thần che chở vậy."

Thương Vãn — vị "sơn thần" thật sự — liếc nhìn Thạch Đầu, thầm nghĩ: Cậy trời không bằng cậy mình.

Nếu không phải nàng vào núi từ sớm xử lý các điểm nguy hiểm, e rằng sơn thần chẳng những không che chở, mà còn chôn sống mấy kẻ xui xẻo kia rồi.

Ngày tháng trôi qua bình yên, chớp mắt đã đến ngày hẹn với lò gạch để đi lấy gạch.

"Tỷ tỷ, đệ biết đường." Thạch Đầu ngồi trên xe bò, tay nắm chặt dây cương, "Tỷ ở nhà nghỉ ngơi đi, để đệ đi là được rồi."

"Không cần, ta đi." Thương Vãn đẩy cậu thiếu niên ra khỏi chỗ cầm cương.

Thạch Đầu bám chặt lấy xe, không chịu buông: "Tỷ ơi, mang theo đệ đi mà!"

Thương Vãn hiểu rõ mưu mẹo nhỏ của hắn, khẽ gỡ tay ra: "Mấy hôm trước ai là người sốt sắng đòi ra đồng khai hoang? Đừng hòng đi lấy gạch là ta sẽ làm thay phần việc của đệ."

Thạch Đầu nhăn nhó. Hắn nào biết khai hoang lại mệt đến thế?

Hôm qua cật lực đào đất, đến mức lưng không ngẩng lên nổi, tay cọ xát đến nỗi nổi đầy mụn nước. Ngủ một đêm mà lưng vẫn còn đau nhức, hoàn toàn không muốn động vào cái cuốc lần nào nữa.

"Việc đã bắt tay vào thì không thể bỏ dở giữa chừng," Thương Vãn vẫy tay gọi hắn, "Đi đi, thiếu niên. Chỉ cần chăm chỉ cố gắng, mảnh đất hoang dưới chân núi kia sẽ là của đệ."

Thạch Đầu khóc dở mếu dở: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ thương em đi!"

Thương Vãn phớt lờ lời níu kéo, lạnh lùng đánh xe bò rời đi.

Oa oa oa, hắn thật sự không muốn khai hoang!

"Su!" Viên Viên cưỡi Tiểu Hôi chạy tới, bàn tay nhỏ bé vỗ vỗ vào người hắn, giọng kêu líu lo: "Su!"

Thạch Đầu hít mũi, cúi đầu nhìn nàng: "Sao vậy em?"

"Oa!" Viên Viên vỗ vỗ ngực mình, đôi mắt long lanh, nói rõ ràng: "Mang su!"

Thạch Đầu: ???

Hai đứa nhìn nhau ngơ ngác một lúc, Viên Viên liền quyết đoán ra hiệu cho Tiểu Hôi quay đầu, chạy đi tìm phụ thân.

Lục Thừa Cảnh vừa đặt sách xuống, liền trở thành người phiên dịch giữa hai bên.

Viên Viên hào hứng vẫy vẫy tay ngắn, miệng líu lo vài từ, cố gắng diễn đạt ý mình.

Ngay cả Lục Thừa Cảnh cũng phải ngẫm nghĩ hồi lâu, vừa đoán vừa mò mới hiểu được ý của cô bé.

Chàng nói với Thạch Đầu: "Có lẽ Viên Viên muốn nói, nàng có thể giúp đệ khai hoang."

Thạch Đầu: "Hả?"

Viên Viên ưỡn ngực nhỏ, dõng dạc: "Oa! Mang su!"

Cô bé chỉ tay về phía mảnh đất hoang xa xa, giọng non nớt vang lên: "Đi!"

Tiểu Hôi nhận lệnh, lập tức phi như bay. Thạch Đầu thấy vậy, vội vàng nhặt cuốc đuổi theo.

Lục Thừa Cảnh tò mò con gái mình sẽ làm gì, Tiểu Hoàn cũng hào hứng không kém, đẩy xe lăn tới xem cho bằng được.

Mảnh đất dưới chân núi cách lối vào rừng một đoạn, dù khai hoang trồng rau cũng không ảnh hưởng đến việc người dân qua lại. Nơi này gần sông, lấy nước tưới cũng khá tiện.

Thạch Đầu từng nhờ Lưu lão cha — một lão nông giàu kinh nghiệm — đến xem xét. Ông nhận xét đất ở đây quanh năm tích tụ lá mục, màu mỡ, trồng trọt nhất định tốt. Chỉ có điều cỏ dại và cây bụi mọc um tùm, dọn dẹp sẽ tốn công.

Lưu lão cha khéo léo gợi ý: dân làng thường khai hoang ở sườn núi phía bắc, nếu Thạch Đầu muốn, có thể qua đó xem thử. Ở đó đất dễ xử lý hơn, lại gần nhau, có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Nhưng Thạch Đầu từ chối.

Tỷ tỷ hắn từng nói: cậy ai không bằng cậy mình. Hắn phải học theo gương tỷ tỷ.

Sườn núi bắc xa nhà, lấy nước cũng bất tiện hơn. Hắn không thể ngày nào cũng nhờ vả dân làng.

Dẫu có nhiều cỏ dại và đá, cũng chỉ tốn thêm vài hôm dọn dẹp mà thôi.

Thấy Thạch Đầu kiên quyết đối mặt với khó khăn, Lưu lão cha khen ngợi hai câu. Lúc ấy, Thạch Đầu vui sướng biết chừng nào.

Bây giờ nghĩ lại, nước mắt chảy ròng ròng — đều do lúc chọn đất, đầu óc hắn... bị ngấm nước cả rồi.

Oa oa oa...

Theo quy định, Thương Vãn đã chia ra hai mẫu đất. Mẫu bên phải vẫn nguyên vẹn, chưa động đến. Mẫu bên trái đã được cày xới khoảng một phần tư, từng tấc đất đều thấm đẫm mồ hôi và vất vả của Thạch Đầu.

Thạch Đầu nhìn hai mảnh đất hoang, buồn bã chống cuốc, quay lại hỏi cục bột nhỏ đầy tự tin: "Viên Viên, con định giúp thúc thế nào đây?"

Viên Viên liếc hắn một cái, chìa tay nhỏ ra.

Thạch Đầu: ???

Lục Thừa Cảnh bên cạnh nhắc nhỏ: "Bình sữa."

"À à!" Thạch Đầu vội nhận bình sữa từ tay Tiểu Hoàn, mở nắp đưa cho Viên Viên.

Viên Viên uống hai ngụm sữa, thỏa mãn ưỡn người, hai tay nhỏ bắt đầu vỗ vào nhau: "Đến! Đến!"

Đôi mắt đen láy bỗng lóe lên vẻ rực rỡ kỳ lạ.

Ba người hiện diện im lặng nhìn nhau, rồi đồng loạt quay đầu đi, giả vờ không thấy sự bất thường.

Lần trước là đàn khỉ, lần này sẽ là gì đây?

Chỉ một lát sau, từ bụi cây xung quanh vang lên tiếng sột soạt.

Ba người lập tức căng thẳng, đến rồi!

Tiếng vỗ tay của Viên Viên nhỏ dần, giọng nói non nớt liên tục vang lên: "Đến! Đến!"

Lục Thừa Cảnh cùng hai người kia nín thở, chăm chú nhìn về phía bụi cây đang rung mạnh ngày càng dữ dội.