Chương 36: Bản Thảo Gây Kinh Ngạc

Editor: Bánh bao chay nhân thịt

Mưa rơi tí tách không ngớt.

Sáng sớm, Trần Sĩ Ung chỉnh tề áo dài, cầm túi tài liệu bước ra cửa. Vợ đưa chiếc dù giấy tới, dặn: “Trời mưa, đi đường cẩn thận.”

Trần Sĩ Ung gật đầu: “Ừ.”

Nhà ông ở ngõ nhỏ gần đường lớn, vừa ra khỏi cửa đã bắt được ngay một chiếc xe kéo. Chẳng những ngày thường xe kéo chạy đầy đường, mà trời mưa như thế này lại hiếm hoi đến mức muốn đón được cũng không dễ. Mới bước chân ra đã thuận lợi gọi được xe, quả thật là may mắn.

Khởi đầu suôn sẻ khiến tâm trạng ông sáng bừng, cũng chính vì thế mà ông trở thành người đầu tiên đến xã báo hôm nay.

Pha xong ly trà, mưa bên ngoài cửa sổ càng lúc càng nặng hạt. Đồng nghiệp lần lượt tới, dù ai nấy đều mang dù nhưng vẫn ướt sũng như gà mắc mưa, có người thậm chí không gọi được xe, quần áo dính đầy bùn, mất hết vẻ thư sinh vốn có.

Còn ông thì thoải mái bắt đầu công việc. Uống một ngụm trà nóng, ông mở lá thư gửi bài đầu tiên trong ngày.

Làm biên tập lâu năm, ông đã rèn được kỹ năng đọc nhanh như gió. Ừ, lại là một câu chuyện tình yêu nồng nàn. Cũng không đến nỗi tệ, chỉ là thiếu sáng tạo, nội dung cũng chẳng ăn nhập gì với định hướng của báo, đương nhiên không phù hợp. Ông gạt lá thư sang một bên — chỗ riêng dành cho những bài bị loại.

Ông tiếp tục mở phong thư thứ hai… Thứ ba… Thứ tư…

Do yêu cầu của xã báo không cao, lại thiên về những truyện xưa gần với bạch thoại đời thường nên số lượng bài gửi đến rất đông. Nhưng cái gì nhiều quá cũng thành tệ: số lượng đông mà chất lượng thì lại kém.

Ông xem qua ba, bốn bản thảo vẫn chưa thấy bài nào ưng ý. Điều này cũng không nằm ngoài dự đoán.

Đến phong thư thứ năm, chỉ nhìn ngoài bìa cũng thấy nét chữ thanh tú, hẳn người viết là nữ. Thư do phụ nữ viết thường dễ gây thiện cảm. Ông nhanh tay mở ra — một câu chuyện rất giản dị, nhưng qua cách hành văn, dùng từ, ngắt câu, có thể thấy tác giả tuyệt đối không phải tay mơ. Phong cách này, nếu bảo chưa từng viết lách bao giờ thì ông chắc chắn không tin.

Ông nghĩ thầm: Lại là chuyện cô gái hiền lành, người đàn ông bạc bẽo sau bao năm quay đầu hối lỗi.

Nghĩ vậy, nhưng lòng lại thấy có gì đó không ổn. Dù là biên tập có kinh nghiệm, ông vẫn cảm giác phần sau có chỗ chưa hợp lý. Dù sao Trần Sĩ Ung cũng không để bụng, bởi truyện ngắn chỉ có một vạn chữ, tiến độ đọc rất nhanh.

Ông tiếp tục đọc, bỗng nhiên, ngụm trà trong miệng… “phụt” một cái phun ra.

“Khụ khụ! Khụ khụ khụ!”

Tiếng ho sặc sụa vang lên liên hồi.

Mọi người xung quanh đều ngẩng đầu nhìn sang, đồng nghiệp đối diện vừa lau bùn trên ống quần cũng giật mình, vội hỏi: “Lão Trần, ông làm sao vậy?”

Trần Sĩ Ung ho không ngớt, mặt đỏ bừng, tay che miệng, chỉ tay vào bản thảo trên bàn. Mãi một lúc sau mới ổn định lại, vội vàng dán mắt vào trang giấy. Sau cú chuyển biến bất ngờ kia, nội dung về sau lại chẳng còn nhiều.

Ông đọc nhanh đến hết, rồi lẩm bẩm: “Ra là vậy… Ra là vậy nên tôi mới cảm thấy có gì đó mơ hồ không đúng!”

Thì ra những cái “tốt” trước kia đều là giả tạo. Bây giờ chân tướng phơi bày, quả thật khiến người ta choáng váng. Tất cả những chi tiết trước đó bất hợp lý nay đều được giải thích rõ ràng. Ông quay sang đồng liêu, thán phục: “Bản thảo này thực sự cực kỳ hay, quá xuất sắc!”

Một cảm giác hài hước mà gian xảo cứ thế lan tỏa.

Ông liếc xuống phần tên tác giả — một cái tên hoàn toàn xa lạ: Thường Hoan Hỉ.

Ông lập tức đứng bật dậy: “Tôi phải báo ngay cho chủ biên!”

Một câu chuyện khiến người ta kinh ngạc, vui mừng, không chỉ đơn thuần là một truyện ngắn thông thường mà còn ẩn chứa tầng tầng ý nghĩa sâu xa. Có lẽ họ đã tìm được một “tác giả mới” có thể gửi bản thảo dài lâu.

Dù bút danh lạ hoắc, Trần Sĩ Ung khẳng định: người này tuyệt đối không phải tay mơ. Nếu có thể đưa người này trở thành cây viết gửi bài thường xuyên, thì đây chính là chuyện lớn, cực kỳ tốt.

Trần Sĩ Ung cảm thấy, hôm nay ông thực sự gặp vận!

Trần biên tập của Ban biên tập cho rằng mình hôm nay cực kỳ may mắn. Còn bên này, Khúc Tiểu Tây cũng cảm thấy bản thân hôm nay vô cùng hên. Vì trời mưa, người bán rong sáng sớm vội thu hàng, nên cô mua được trứng gà với giá rẻ hơn hẳn ngày thường.

Cô gói kỹ 100 quả trứng vào túi, tiết kiệm được tận hai mươi đồng.

Không chỉ có thế, cô còn mua được một rổ dâu tây nhỏ. Dâu chua, không ngọt, nên khó bán. Chính vì thế mà Khúc Tiểu Tây mới có cơ hội hốt được món hời.

Sau khi lau khô nước mưa trên người, cô ra lệnh: “Anh trai nhỏ ơi, giúp em rửa ít dâu tây nha.”

Tiểu Đông rất nghe lời, chỉ là nghiêm túc nhắc lại: “Chua lắm, không ăn được đâu.”

Khúc Tiểu Tây gật đầu: “Em biết chứ, mình không ăn, mình làm mứt dâu.”

Tiểu Đông nghiêng đầu, tò mò: “Mứt dâu? Là cái gì vậy?”

Tiểu Bắc bên cạnh cũng ngước nhìn. Khúc Tiểu Tây suy nghĩ một lát rồi nói: “Là món ăn cực ngon, chua chua ngọt ngọt, ăn kèm bánh mì thì tuyệt. Cũng có thể làm dâu tây nấu củ mài, tóm lại rất dễ phối khi làm bánh ngọt. Dâu hôm nay tuy chua ê răng, nhưng mình cho nhiều đường vào là sẽ thành siêu ngọt. Mọi người cùng giúp em làm nha.”

Tiểu Đông và Tiểu Bắc lập tức gật đầu: “Được!”

Trời mưa, nhưng ba anh em lại rộn ràng vui vẻ — bỗng nhiên, “cốc cốc cốc”, tiếng gõ cửa vang lên.