Chương 24: "Hôm nay cô nên uống ít rượu lại."

Thẩm Chi Băng cố gắng uống hai ngụm nước nhưng vẫn thấy khó chịu. Tề Tranh từng thấy Thẩm Chi Băng đau dạ dày, nhưng lần này dường như nghiêm trọng hơn nhiều.

"Để tôi xuống bếp nấu chút cháo cho cô nhé?"

Thẩm Chi Băng lắc đầu, trán lấm tấm mồ hôi, giọng nói yếu ớt: "Không, tôi không ăn đâu."

Tề Tranh kéo Thẩm Chi Băng tựa vào người mình, lúc này nàng mới nhận ra Thẩm tổng không phải đang đau dạ dày như nàng nghĩ ban đầu.

"Cô... đến kỳ à?"

Thẩm Chi Băng cố gắng gật đầu, mày nhíu chặt vì đau đớn.

"Cô nằm nghỉ chút đi, tôi đi lấy thuốc giảm đau."

Đau bụng kinh, chỉ có phụ nữ mới hiểu nỗi khổ này. Tề Tranh không rõ liệu Thẩm Chi Băng có thường bị như vậy không, nhưng nhìn dáng vẻ đau đớn như vậy của cô ấy, nàng đoán đây không phải chuyện thường xuyên.

Thẩm Chi Băng còn định quay lại làm việc với tập tài liệu, nhưng Tề Tranh kiên quyết ấn cô xuống giường.

"Cô đã như thế này rồi thì làm được gì nữa đâu! Cô là người làm kinh doanh, chắc chắn hiểu rõ giá trị của thời gian. Thay vì ép mình cố gắng làm việc thì ngủ một giấc để hồi phục sức khỏe đi, hiệu quả còn cao hơn nhiều."

Không thể cãi lại, Thẩm Chi Băng miễn cưỡng nghe theo. Gần đây lịch trình quá bận rộn, cộng thêm những buổi xã giao liên tiếp với thức ăn nguội và rượu, lần này quả thực khiến cô kiệt quệ.

Tề Tranh xuống bếp xin dì Tâm một túi chườm nóng, rồi điều chỉnh nhiệt độ phòng tăng lên trước khi quay lại. Thẩm Chi Băng bắt đầu cảm thấy hơi nóng, nhưng Tề Tranh chỉ bình thản nói:

"Cô chọn đi, hoặc chịu nóng một chút, hoặc chịu đau tiếp."

Thẩm Chi Băng nhìn Tề Tranh với ánh mắt không vui, nhưng cuối cùng vẫn ôm túi chườm nóng ngủ thiếp đi. Thuốc giảm đau dần có tác dụng, cô chìm vào giấc ngủ sâu. Tề Tranh nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cô, sau đó quay sang bàn làm việc.

Dù thời gian qua Tề Tranh thường cùng Thẩm Chi Băng thảo luận về dự án Vĩnh Phong, nhưng không phải tất cả tài liệu Thẩm Chi Băng mang về đều liên quan đến dự án này. Những thông tin khác về hoạt động kinh doanh của Thẩm Thị, nàng không tò mò.

Sau khi sắp xếp lại tập tài liệu, Tề Tranh quay lại nhìn Thẩm Chi Băng một lúc, rồi mới rời đi.

Sáng hôm sau, đội dự án Vĩnh Phong đến báo cáo với Thẩm Chi Băng tại tổng bộ. Tề Tranh bị Đổng Tiếu gọi sớm để sửa lại một vài số liệu.

Thẩm Chi Băng trông có vẻ khỏe hơn, dù sắc mặt vẫn nhợt nhạt. Khi mặc đồ công sở, cô trông thật lạnh lùng và nghiêm túc, khiến người khác khó lòng tiếp cận.

Tề Tranh giờ đây không còn là người dự thính như ngày đầu nữa. Sau một vài lần tham gia thảo luận, nàng đã dần khẳng định được vị trí của mình, thậm chí còn được Thẩm tổng trực tiếp đặt câu hỏi hoặc đồng nghiệp nhờ vả giúp đỡ.

Khi hội nghị chuẩn bị bắt đầu, Tề Tranh bất ngờ đứng dậy và điều chỉnh nhiệt độ phòng.

"Em hơi lạnh."

Không khí trong phòng ấm hơn, không đến mức phải cởi áo khoác nhưng lại dễ chịu hơn trước.

Thẩm Chi Băng khẽ liếc nhìn Tề Tranh, nhớ lại đêm qua nàng cũng từng âm thầm điều chỉnh nhiệt độ phòng khi thấy cô lạnh. Một cảm giác ấm áp bất chợt dâng lên trong lòng.

Sau buổi họp, Thẩm Chi Băng giữ Tề Tranh lại:

"Tối nay cô đi cùng tôi dự tiệc sinh nhật con trai Nhạc tổng."

"Tôi... tôi sao?"

"Không phải cô muốn tìm hiểu thêm về Nhạc tổng à? Đây là cơ hội tốt."

Tề Tranh nhớ lại trong nguyên tác, đây cũng là một cảnh quan trọng. Nguyên chủ từng bị mang đến buổi tiệc này như một kẻ thế thân, trở thành đề tài bàn tán. Thẩm Chi Băng chưa từng ra mặt bảo vệ nàng, cho đến khi Liên Ngạo xuất hiện.

Nguyên chủ chỉ khi Liên Ngạo xuất hiện mới cảm thấy mình tồn tại. Thẩm Chi Băng thường dùng nàng để chọc tức Liên Ngạo. Liên Ngạo không thể tức giận với Thẩm Chi Băng, nên dồn hết oán khí lên đầu nguyên chủ.

Cả hai bên đều không hài lòng, yến tiệc kiểu này thật như đứng trên đống lửa, ngồi trên đống than, mỗi phút giây đều dài như một năm.

Tề Tranh rất muốn từ chối, cố gắng tìm một lý do hợp lý. Đợi đến khi Thẩm Chi Băng chuẩn bị xong đồ đạc, nàng vẫn chưa nghĩ ra lời từ chối thỏa đáng.

"Thẩm tổng, tôi đi theo cô đến chỗ này có lẽ không phù hợp. Nếu có người hỏi về thân phận của tôi thì sao?"

Thẩm Chi Băng hơi ngừng lại, sau đó thản nhiên đáp:

"Cô là nhân viên của Thẩm Thị, lại thuộc đội dự án bất động sản, đi gặp Nhạc tổng cũng chẳng có gì lạ. Có gì mà phải lo lắng?"

Hả? Sao Thẩm tổng hôm nay lại dễ tính thế này?

Tề Tranh vẫn đứng tại chỗ, Thẩm Chi Băng vì gấp gáp thời gian liền quay lại thúc giục:

"Sau này sẽ còn nhiều buổi xã giao như vậy, cô phải sớm thích ứng."

......

Nhạc tổng tổ chức bữa tiệc sinh nhật long trọng cho cậu con trai vừa tốt nghiệp đại học và trở về từ nước ngoài. Thời gian gần đây, những sự việc liên quan đến Vĩnh Phong đã khiến Nhạc tổng trở thành tâm điểm chú ý trong ngành. Ông vốn dĩ khó gặp, nên ai cũng tranh thủ cơ hội này để thắt chặt quan hệ.

Giản An Ni với một vài thành tựu trong ngành truyền thông cũng nhận được thư mời chính thức vì lĩnh vực cô đang làm có liên quan đến cậu con trai của Nhạc tổng. Còn Ngô Thấm và nhóm bạn tiểu thư của cô, thì cũng như mọi khi, chỉ đến đây để dựa hơi gia đình và tìm kiếm sự chú ý.

Những cô nàng này không quá quan tâm đến Nhạc tổng hay con trai ông. Điều quan trọng mà họ quan tâm là đêm nay Liên Ngạo cũng sẽ xuất hiện.

......

Thẩm Chi Băng đưa Tề Tranh về biệt thự để thay đồ, rửa mặt và chuẩn bị. Cô nhờ dì Tâm lấy cho Tề Tranh một bộ vest vừa vặn. Dáng người cao gầy của Tề Tranh rất hợp với kiểu trang phục này, thật đáng tiếc nếu không diện nó.

Khi họ đến nơi, Nhạc tổng đã đứng ở cửa đón khách. Tuy ông thường tránh mặt Thẩm Chi Băng trong các giao dịch kinh doanh, nhưng tối nay chắc chắn không thể lơ là.

"Thẩm tổng đã bớt chút thời gian đến đây, tôi thay mặt con trai cảm ơn cô."

"Nhạc tổng khách sáo rồi."

Giản An Ni nhanh chóng nhìn thấy Thẩm Chi Băng và Tề Tranh từ xa. Cô ra hiệu cho Ngô Thấm và nhóm bạn của mình chú ý.

"Thẩm Chi Băng đúng là khiến người ta ghen tỵ. Vừa xinh đẹp vừa thành công. Nếu tôi được như cô ấy, nghèo một chút cũng chẳng sao."

Ngô Thấm bật cười ngắt lời:

"Đừng mơ! Xinh đẹp mà không có tiền thì làm được gì? Cô nghĩ Thẩm Chi Băng không cần những thứ đắt tiền để giúp mình đẹp sao?"

Giản An Ni không để tâm, mắt vẫn dán chặt vào Tề Tranh.

"Tôi có cảm giác người đi cùng Thẩm Chi Băng nhìn rất quen."

Bị nhắc nhở, cả nhóm bạn đều nhìn về phía Tề Tranh. Họ đứng khá xa, nên không nhìn rõ mặt nàng. Sau một lúc quan sát, Ngô Thấm bỗng reo lên:

"Sao trông giống cô ấy thế?"

Giản An Ni liền hỏi dồn: "Cô ấy là ai?"

Ngô Thấm với vẻ mặt đắc ý, hạ giọng: "Cô còn nhớ cái đuôi nhỏ của Lâm Mộc Vân trước kia không?"

Cả nhóm lập tức nhận ra, trước đây Tề Tranh từng đi theo Lâm Mộc Vân. Nhưng Lâm Mộc Vân chưa bao giờ đưa nàng đến những buổi tiệc chính thức như thế này, chỉ xuất hiện trong các buổi tụ tập riêng. Từ khi Lâm Mộc Vân ra nước ngoài, không ai gặp lại Tề Tranh.

"Thế sao giờ cô ta lại đi cùng Thẩm Chi Băng? Chẳng lẽ tam tiểu thư nhà họ Thẩm cũng có sở thích đặc biệt đó?"

Nhóm người này vừa ngưỡng mộ, vừa ghen tỵ với Thẩm Chi Băng. Ngày thường, họ ngưỡng mộ vẻ đẹp và tài năng của cô, nhưng mỗi khi nghĩ đến việc cô từng bị gia tộc ghẻ lạnh mà vẫn vượt lên trên tất cả, thì lại đầy hận ý. Tất cả chỉ vì Thẩm Chi Băng đã đặt ra một tiêu chuẩn quá cao, khiến không ai có thể với tới.

Vừa nghe tin Thẩm Chi Băng có khả năng có "sở thích đặc biệt," cả nhóm gần như phấn khích hơn cả việc săn được một chiếc túi xách phiên bản giới hạn. Họ lập tức kéo Ngô Thấm lại, ép cô phải nói thêm chi tiết.

"Tôi với Lâm Mộc Vân không thân lắm." Ngô Thấm chậm rãi nói, "nhưng từng vô tình thấy hai người họ trong nhà vệ sinh. Lâm Mộc Vân không chỉ ôm mà còn hôn lên mặt cô ta nữa."

Trời! Chuyện này chắc chắn không phải tình chị em bình thường rồi. Trong lòng họ đã hò reo ăn mừng không ngừng.

"Mấy người nghĩ xem, Thẩm Chi Băng có biết chuyện này không? Tôi nghe nói cô ta đưa cái đuôi nhỏ của Lâm Mộc Vân vào công ty. Chẳng lẽ cô ấy muốn làm Lâm Mộc Vân bẽ mặt?"

Ngô Thấm nhấp một ngụm champagne, thong thả nói:

"Các cô chắc không phải là chưa từng nghe tin đồn chứ? Nhà họ Lâm và nhà họ Liên có ý định liên hôn, chỉ chờ Lâm Mộc Vân về nước thôi."

Cái gì?! Liên Ngạo muốn kết hôn với Lâm Mộc Vân thật sao?

Thông tin này như sét đánh ngang tai, khiến cả đám tiểu thư danh giá đều choáng váng. Họ tạm thời quên bẵng chuyện Tề Tranh, hoàn toàn tập trung vào tin tức này.

Giản An Ni, dù vậy vẫn nhìn chằm chằm về phía Thẩm Chi Băng và Tề Tranh. Trong mắt cô, Tề Tranh bây giờ có chút gì đó khác biệt so với trước đây...

Thẩm Chi Băng hôm nay trông vẫn giữ phong thái bình tĩnh thường ngày, dù sắc mặt không tốt lắm. Tề Tranh đứng bên cạnh cô, quan sát cách cô thong dong trò chuyện với những người đến chào hỏi, hoàn toàn không để lộ bất kỳ dấu hiệu nào của sự bất ổn.

Cuối cùng, khi có một chút thời gian rảnh, Tề Tranh nhẹ nhàng lấy ly rượu trên tay Thẩm Chi Băng, rồi đưa cho cô một ly nước ấm đã chuẩn bị từ trước.

"Hôm nay cô nên uống ít rượu lại."

Thẩm Chi Băng mỉm cười nhẹ, nhận lấy ly nước và từ tốn uống. Đúng lúc đó, từ phía cửa vang lên một tiếng động làm cả hai phải quay đầu nhìn.

Thân ảnh quen thuộc của Liên Ngạo xuất hiện, kéo theo một cảm giác rối bời khó tả.