Mưu kế thâm sâu và tấm lòng Yến phu nhân

Lòng người khó lường, không thể không cảnh giác. Nhớ lại chuyện Lục hoàng tử từng bỏ mặc đại quân Tây Bắc khi quân lương thiếu thốn, tướng công vẫn nên cẩn trọng hơn. Sau khi nghe Yến Minh Qua phân tích, Lâm Sơ không khỏi rùng mình kinh hãi.

Nếu là người hiếu thắng, nông cạn, e rằng đã sớm sa vào bẫy.

"Thực ra, trận chiến Diêu Thành, ta và Lục hoàng tử đã bàn bạc từ trước. Có thể nói là một ván cờ ta bày ra để đấu với Tam hoàng tử." Yến Minh Qua từ từ nói.

Lời này như tiếng sét đánh ngang tai, khiến Lâm Sơ sững sờ hồi lâu, không kịp phản ứng. Họ... đã sớm tính toán để ra tay với tộc man di ư?

Tuy nhiên, vế sau của Yến Minh Qua nói ra, Lâm Sơ lại không thể hiểu nổi. Nàng ngờ vực hỏi: "Chuyện này có liên quan gì đến Tam hoàng tử?"

"Tại Bạch Mã Quan, Nhị hoàng tử thế lực lớn mạnh. Tam hoàng tử và Lục hoàng tử liên minh, nhưng vì binh khí kém hơn nên liên quân vẫn bại trận. Lục hoàng tử phái ta về Tây Bắc tìm thợ rèn đúc binh khí. Bề ngoài, đó là do quân lương của hắn không đủ, buộc phải bỏ một đội quân. Nhưng thực chất, là để cho Nhị hoàng tử biết rằng mối đe dọa từ hắn không còn lớn nữa, khiến Nhị hoàng tử dồn sức truy kích Tam hoàng tử. Tam hoàng tử muốn lôi kéo ta, thậm chí còn phái Mộ Hành Phong đến. Mộ Hành Phong không có mặt trong quân, Tam hoàng tử cùng Nhị hoàng tử đối đầu trực diện, khiến quân đội tổn thất nặng nề."

"Mãi đến khi giao chiến với tộc man di ở Diêu Thành, Mộ Hành Phong mới nhận ra đây là một mưu kế để điều hắn đi khỏi chiến trường. Hắn ta vốn không chịu thiệt thòi bao giờ, nên làn sóng tin đồn này, e rằng chính là sự trả thù của hắn." Yến Minh Qua chậm rãi nói.

Lâm Sơ đôi khi cũng khá lanh lợi, nhưng trong những chuyện đại sự như thế này, đầu óc nàng vẫn chưa thực sự sáng tỏ. Nàng nghĩ đi nghĩ lại, rồi lắp bắp hỏi: "Tướng công, chàng và Lục hoàng tử ngay từ đầu đã định ra tay với tộc man di, nhưng sao hai người lại tự tin rằng bốn vạn đại quân ở Diêu Thành có thể đánh bại hai mươi vạn quân man di?"

"Trước trận đại chiến Diêu Thành, Kim Đồng Quan đã điều năm vạn đại quân đến, Lục hoàng tử cũng đích thân dẫn năm vạn đại quân từ Bạch Mã Quan. Hai cánh quân định hội sư để cùng tiến đến chi viện Diêu Thành, nhưng giữa đường lại bị Tam hoàng tử cản trở. Tam hoàng tử bị chơi một vố, đương nhiên sẽ không để Lục hoàng tử yên ổn. Vào ngày đại chiến Diêu Thành, mười vạn đại quân do Lục hoàng tử dẫn đầu cũng cùng Tam hoàng tử ác chiến một trận ở Kim Thủy Quan."

Lâm Sơ không ngờ lại có chuyện này, nhất thời không biết nói gì.

"Sau khi Diêu Thành thắng trận, Tam hoàng tử mới chịu rút quân. Lục hoàng tử vốn định đến Diêu Thành, nhưng giữa đường lại nhận được tin Nhị hoàng tử đột kích Bạch Mã Quan. Mặc dù An tướng quân và Cao lão tướng quân (ông ngoại của Lục hoàng tử) có năm vạn binh mã, nhưng binh khí không bằng quân đội của Nhị hoàng tử, nên bại trận tan tác. An tướng quân bị trọng thương, e rằng sau này không thể ra chiến trường được nữa."

Nói đến đây, giọng Yến Minh Qua cũng trở nên nặng nề.

Tướng quân xông pha trận mạc, tưởng chừng oai phong lẫm liệt, nhưng mỗi vinh quang nào lại không phải đánh đổi bằng tính mạng?

Lâm Sơ cũng hiểu được nỗi lo lắng của Yến Minh Qua. Suy cho cùng, vào ngày đại chiến Diêu Thành, Lục hoàng tử vốn định đến chi viện, nhưng đáng tiếc lại bị Tam hoàng tử ngăn cản. Ý đồ ban đầu của Tam hoàng tử hẳn là muốn Yến Minh Qua chết ở Diêu Thành, để Lục hoàng tử mất đi một cánh tay đắc lực.

Thế nhưng Yến Minh Qua lại kiên cường dùng bốn vạn binh mã đánh thắng hai mươi vạn đại quân man di. Lục hoàng tử không thể chi viện, đáng lẽ phải cảm thấy áy náy với Yến Minh Qua.

Nhưng khi những tin đồn về việc Yến Minh Qua có long khí, sẽ làm hoàng đế lan truyền ra ngoài, Lục hoàng tử vốn là người nhạy bén, e rằng sẽ cho rằng Yến Minh Qua vì ghi hận chuyện trận chiến Diêu Thành hắn không đến chi viện mà đã có dị tâm.

Đây căn bản là một thế cục khó lòng hóa giải. Chính vì thế, Yến Minh Qua mới luôn ở thế giằng co, đóng quân tại Diêu Thành mà không hành động.

"Tướng công đừng nghĩ nhiều nữa. Chàng đã không có ý đó, mặc kệ Lục hoàng tử có tin hay không, cùng lắm thì cứ mãi giữ vững Tây Bắc này, không tham gia vào chuyện tranh quyền đoạt vị của các hoàng tử." Lâm Sơ nói.

Yến Minh Qua xoa đầu nàng, giọng nói có chút mệt mỏi: "Chỉ sợ các vị hoàng tử đã không còn đủ kiên nhẫn nữa rồi..."

Đêm đó Lâm Sơ trằn trọc không ngủ được. Kiếp trước khi đọc tiểu thuyết, những cảnh 'chim bay hết, cung tốt cất đi' nàng đã thấy quá nhiều. Thậm chí cha của Yến Minh Qua cũng chết vì sự nghi kỵ của lão hoàng đế.

Nghĩ đến đây, Lâm Sơ chợt bừng tỉnh. Yến Minh Qua đã từng trải qua một bài học đau đớn như vậy, e rằng giờ phút này... hắn cũng đã có những dự tính riêng. Vậy tại sao hắn còn cố tỏ ra mông lung và kể cho nàng nghe những điều này?

"Sao thế?" Người tưởng chừng đã ngủ say bỗng nhiên cất tiếng hỏi.

Giọng nói trong đêm mang theo vẻ trầm thấp khàn khàn lạ lẫm, khiến Lâm Sơ bỗng nhiên có chút sợ hãi.

Nến ngoài màn giường được thắp lên, ánh sáng trong phòng trở nên rõ ràng hơn. Người bên cạnh một tay chống đầu, đôi mắt khép hờ nhìn nàng. Trên mặt hắn có vẻ mệt mỏi nhàn nhạt, nhưng ngũ quan tuấn tú vẫn mang một vẻ yêu dị mà Lâm Sơ không thể nào diễn tả được.

Đôi mắt hắn đen như mực, giống như một hố sâu không đáy. Khi nhìn chằm chằm vào nàng không chớp mắt, dường như muốn hút nàng vào trong, giấu nàng ở một nơi không ai biết đến.

Yến Minh Qua trong dáng vẻ này là điều Lâm Sơ chưa từng thấy, nàng có chút bất an.

Yến Minh Qua dường như cũng nhận ra sự bất an của nàng. Khóe môi hắn từ từ cong lên, lại gần Lâm Sơ thêm mấy phần: "Sơ nhi, nàng cũng sợ ta sao?"

Lâm Sơ đang hoảng loạn không biết trả lời thế nào, bụng bỗng nhiên quặn đau. Nàng đã không thể phân biệt được là vì sợ hãi hay vì đau đớn, nước mắt bỗng chốc trào ra: "Yến Minh Qua, bụng ta đau quá..."

Câu nói này như một câu thần chú. Người đàn ông vốn còn mang vẻ yêu dị, trong nháy mắt biến thành một con "husky" hoang dại.

"Bụng đau? Sao lại đau bụng?" Yến Minh Qua vội vàng nhảy xuống giường, giày cũng không kịp mang, kéo cửa ra gọi Tống Thác đi mời đại phu.

Nửa đêm, cả Yến phủ náo loạn như lật tung trời đất.

Vệ Nhu đã đi ngủ, vừa nghe nói Lâm Sơ đau bụng, sợ hãi đến mức vội khoác áo choàng đứng dậy.

Đến phòng, thấy Yến Minh Qua như một con chó lớn canh giữ bên giường Lâm Sơ, liền mắng cho một trận té tát: "Ngươi chăm sóc đệ muội kiểu gì vậy? Ngươi không biết đệ muội bây giờ đang có thai sao? Ngươi có phải đã làm bậy rồi không?"

Đây là lần duy nhất Yến Minh Qua bị Vệ Nhu mắng như vậy mà không cãi lại một lời nào, chỉ ỉu xìu đáp: "Đệ không có."

Vệ Nhu thấy Lâm Sơ khóc thảm thương, thương xót vô cùng, tiếp tục mắng: "Ngươi không có, ngươi không có mà đệ muội lại khóc đến mức này? Ngươi lớn thế rồi mà chẳng biết chừng mực gì cả, sau này đệ muội ngủ với ta!"

Yến Minh Qua vừa nghe, không thèm thanh minh cho mình, lập tức cự tuyệt: "Ngươi còn cần người chăm sóc, hai người đều là nữ nhân có thai ở cùng nhau, ai chăm sóc ai?"

"Thế cũng hơn là để đệ muội bị ngươi ức hiếp đến khóc!"

"Ta không ức hiếp nàng!"

"Ngươi xem đệ muội khóc kìa, còn nói không có!"

"..."

Cuối cùng đại phu cũng đến, bắt mạch cho Lâm Sơ xong, nói mọi thứ đều ổn, cả phủ mới thở phào nhẹ nhõm.

Đuổi Vệ Nhu ra khỏi phòng, Yến Minh Qua mặt nặng mày nhẹ trải chiếu xuống đất, rồi nằm lên.

Lâm Sơ xuyên qua màn giường nhìn người đang nằm dưới đất, nhẹ giọng gọi: "Tướng công."

Yến Minh Qua lập tức quay đầu lại: "Muốn uống nước?"

"Ta không khát. Cái đó... chàng cứ lên giường ngủ đi." Lâm Sơ trong lòng cảm thấy áy náy. Người ta nói phụ nữ có thai tâm trạng lên xuống thất thường, nàng giờ coi như tự mình trải nghiệm. Lúc đó nàng cũng không biết thế nào, nước mắt cứ thế tuôn ra.

Yến Minh Qua im lặng một giây, rồi hỏi: "Có thể không?"

Lâm Sơ có chút ngượng ngùng. Giọng nói cẩn thận dè dặt này, ánh mắt đáng thương như con chó lớn kia... Nàng cứ cảm thấy quan hệ của họ đang phát triển theo một hướng kỳ lạ.

Nàng ho khan hai tiếng, rồi ừ một tiếng.

"Husky" Yến lập tức vứt bỏ chiếu nằm đất, trèo lên giường, chỉ nằm sát mép.

"Sơ nhi, xin lỗi nàng."

Trong đêm tối, giọng hắn rất nhẹ.

Hắn từng nghĩ mình sống trong địa ngục, nhưng gặp được Lâm Sơ, hắn mới dần dần thu liễm mọi sự bạo ngược của mình. Ở bên nàng, hắn mới cảm thấy mình sống như một con người thực sự.

Hắn biết cảm giác mất đi, cũng biết mình bây giờ đã có thứ mà chết cũng không thể đánh mất.

Sự phản bội của Phương Dật Sinh, việc Viên Tam tay trắng ra đi, thoáng chốc lại khiến hắn nhìn thấy cảnh cả nhà Vĩnh An Hầu bị áp giải ra pháp trường năm đó.

Nếu thật sự có ngày đó, hắn sẽ dùng gì để bảo vệ người hắn yêu quý nhất?

Hắn không cho phép bất kỳ bất trắc nào xảy ra!

Làm hoàng đế, hay làm tướng quân, đều chỉ là một ý niệm trong đầu hắn. Danh không chính ngôn không thuận thì sao, từ xưa đến nay kẻ thắng làm vua. Bất kể là con đường nào, hắn tự nhiên đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.

Hắn giấu đi suy nghĩ của mình, chờ Lâm Sơ đến hỏi, không phải là để thử nàng, mà hắn chỉ muốn biết Lâm Sơ muốn gì.

Có lẽ hắn đã đoán được, nhưng dù chỉ có một phần vạn sự không chắc chắn, hắn cũng sẽ không mạo hiểm. Đời này, hắn cái gì cũng dám đánh cược, duy chỉ có nàng, hắn không dám.

"Tướng công à..." Trong đêm tối, Lâm Sơ thở dài một tiếng. Nàng trở mình, ôm lấy Yến Minh Qua: "Chàng chính là một tai họa."

"Tai họa cho ta thôi, không được tai họa những người khác." Lâm Sơ lẩm bẩm.

Yến Minh Qua trở mình ôm chặt nàng vào lòng: "Vi phu xin tuân theo lời dạy của thê tử."

Những ngày sau đó trôi qua khá nhanh chóng.

Yến Minh Qua một mặt đốc thúc việc luyện thép rèn binh khí, một mặt khác lại đặt tâm tư vào việc trồng trọt. Khi chiến loạn, vàng bạc châu báu lại không được hoan nghênh bằng lương thực.

Yến Minh Qua phái người dùng lương thực hoặc muối ăn để đổi từ phía nam về một ít trâu cày. Cuối cùng, kịp lúc cuối xuân đã trồng được lương thực.

Đất Tây Bắc cằn cỗi, khí hậu cũng không tốt như phía nam. Dựa theo kinh nghiệm của những lão nông ở địa phương, họ đã trồng lúa mì, ngô và những loại cây lương thực khác. Lão nông còn nói, đợi đến mùa thu sẽ trồng đại mạch, đến thời điểm này sang năm, có thể thu hoạch được rồi.

Đất nông nghiệp nhiều năm không được canh tác, đều đã trở thành đất hoang. Quân đội rảnh rỗi, Yến Minh Qua còn đích thân dẫn một đội quân đến giúp khai hoang.

Nhà họ Yến đời đời kiếp kiếp trấn giữ cửa ải Tây Bắc này, bất kể người thống trị Đại Chiêu vương triều là ai, nhưng Yến Minh Qua đối với mảnh đất này có tình cảm sâu nặng. Hắn cũng thật lòng hy vọng bách tính trên mảnh đất này có thể tránh được khổ đau chiến loạn, được ăn no mặc ấm.

Người đàn ông này, khi lạnh lùng vô tình, Lâm Sơ thấy hắn rất ngầu. Khi hắn có tình có nghĩa, Lâm Sơ lại cảm thấy xót xa. Từng thấy vẻ cứng rắn của hắn, cũng từng thấy sự mềm mại không dễ thể hiện của hắn.

May mắn thay, những phong ba bão táp của cuộc đời này, nàng đều có thể cùng hắn đi qua.

Sau khi vụ xuân gieo hạt, Lâm Sơ tính toán số tiền kiếm được từ việc buôn muối và lợi nhuận từ các cửa hàng. Sau khi thương lượng với Yến Minh Qua, nàng dự định xây hai ngôi trường học trong thành. Yến Minh Qua không định dùng tiền của Lâm Sơ. Các nhà giàu ở Diêu Thành không ít. Yến Minh Qua vừa thả tin đồn về việc gây quỹ xây trường học, Lâm Sơ đã đi đầu bỏ ra một khoản tiền lớn. Phàm là người có chút nhìn xa trông rộng, đều ngoan ngoãn móc hầu bao.

Ngân sách ban đầu của Lâm Sơ chỉ đủ để xây hai ngôi trường, nhưng giờ số tiền gây quỹ được lại đủ để xây năm ngôi trường. Sau đó Yến Minh Qua còn muốn lấy phần tiền mà Lâm Sơ đã đóng góp từ kho bạc riêng của mình ra để trả lại cho nàng, nhưng bị Lâm Sơ từ chối. Tiền mất đi có thể kiếm lại được, nhưng dùng tiền vào việc xây trường học, Lâm Sơ cảm thấy rất đáng.

Sau khi trường học chính thức mở cửa không lâu, đã có rất nhiều gia đình đưa con cái đi học, nhưng hầu hết đều là con trai. Một quan niệm đã ăn sâu vào trong xã hội không dễ dàng thay đổi. Chỉ có thể dần dần thấm nhuần. Những đứa trẻ đã trải qua chiến loạn có thể được đi học, đây chính là một khởi đầu rất tốt.

Điều khiến Lâm Sơ bất ngờ là, vị thầy đồ trước đây dường như có thành kiến với nàng lại đến tận nhà bái phỏng. Lâm Sơ tưởng hắn đến tìm Yến Minh Qua, nhưng Yến Minh Qua lại không có ở nhà. Lâm Sơ định sai người từ chối, nhưng vị thầy đồ kia lại nói là muốn gặp nàng. Điều này khiến Lâm Sơ cảm thấy khá kỳ lạ.

Một buổi chiều cuối xuân, ánh nắng nhàn nhạt, gió hiu hiu, dáng liễu rủ đung đưa nhìn thật thoải mái. Để không tỏ ra bất kính, Lâm Sơ vẫn thay một bộ y phục rồi ra hoa sảnh tiếp khách. Bụng nàng bây giờ còn nhỏ, chưa lộ rõ. Người không biết căn bản không nhìn ra điều gì.

Vị thầy đồ kia vừa thấy nàng, chưa đợi Lâm Sơ lên tiếng đã cúi mình thật sâu, chắp tay hành lễ: "Yến phu nhân là người đại nghĩa, là bậc nữ trung hào kiệt. Tiểu sinh trước đây có nhiều thất lễ, thật sự rất hổ thẹn, hôm nay đặc biệt đến tạ lỗi."

Lâm Sơ không hiểu vị thầy đồ này muốn nói gì. Nàng suy nghĩ một lúc, nghĩ rằng có lẽ vị thầy đồ này bỗng dưng lương tâm thức tỉnh, cảm thấy khinh thường phụ nữ là sai chăng? Mặc dù lý do này có chút gượng ép, nhưng Lâm Sơ thực sự không thể nghĩ ra lý do nào khác để vị thầy đồ này đến tạ lỗi.

Nàng đành nói: "Tiên sinh nói quá lời rồi. Nhưng cổ ngữ có câu 'khăn yếm chẳng thua đấng mày râu', sau này nếu có nữ tử vào học đường, mong tiên sinh đối xử như nhau."

Vị thầy đồ biết Lâm Sơ chính là Yến phu nhân danh chính ngôn thuận, lại nghe nói Lâm Sơ trước đây đại nghĩa xuất thành nghênh địch, nay lại ra sức xây trường học. Liên tưởng đến việc trước đây hắn đã lầm tưởng Lâm Sơ là tiểu thiếp dùng nhan sắc để hầu hạ, vài lần cố ý gây khó dễ, lòng hổ thẹn khôn cùng, trằn trọc không yên, cuối cùng quyết định đến tận nhà bái lỗi.

Giờ phút này, nghe Lâm Sơ nói những lời đó, vị thầy đồ đỏ bừng mặt, liên tục đáp lời.

Khi rời khỏi Yến phủ, vị thầy đồ nhìn cây liễu rủ trong sân, mỉm cười đầy cảm khái, rồi xoay người rời đi. Hắn ta từng nghĩ, nàng là một cành dây leo bám víu. Chẳng rõ lúc ấy vì sao lại nhắm vào nàng, có lẽ là giận vì nàng không tranh, có lẽ vì một vài suy nghĩ không thể nói ra. Mà nay biết nàng là một cây cổ thụ vươn thẳng trời xanh, hắn mới chợt tỉnh ngộ. Đó là chiều cao vốn có của nàng. Mọi thứ nàng đang có bây giờ, là vì nàng xứng đáng.