Chương 141: Khai lò rèn thần binh

Hôm sau, Thu Mộng Kỳ và Tô Vận khởi hành đến Hổ Môn Khiêu.

Người phụ trách việc luyện chế binh khí tại Hổ Môn Khiêu là Tả Đại Niên, một nam nhân ngoài ba mươi tuổi, từng là thủ vệ giữ cổng đông Phong Nhạc thành cùng Vương Tam, tính tình trung hậu, thật thà. Anh ta đã đồng hành với Vương Tam gần bảy tám năm, sau được Thu Mộng Kỳ đề bạt lên làm quản lý kho binh khí trong huyện. Nhờ từng làm nghề rèn từ nhỏ, thông thạo quy trình rèn sắt, lại có kinh nghiệm làm tiểu đầu mục, nên được điều về Hổ Môn Khiêu để trực tiếp quản lý toàn bộ việc rèn binh khí.

Trước khi xưởng rèn hoàn thành, Tả Đại Niên đã đến giám sát công trình, còn Tô Vận cũng vài lần ghé thăm, chủ yếu để chỉ đạo việc chế tạo xe chở nước và bố trí xưởng, nhằm tận dụng sức nước để nâng cao hiệu suất rèn.

Hiện tại, xưởng rèn đã hoàn tất, quặng sắt được đưa vào đầy đủ, các thợ rèn cũng đã vào vị trí.

Khi Thu Mộng Kỳ và Tô Vận đến, mọi người đều háo hức chờ đợi, tay nắm chặt tay, chỉ chờ hai người ra lệnh khai lò luyện sắt.

Thực ra, trong quá trình xây dựng, xưởng đã tổ chức nhiều đợt diễn tập và thử nghiệm, các khâu vận hành đều trơn tru. Hôm nay, chủ yếu là để hoàn thành một quy trình đầy đủ, đánh dấu bước khởi đầu chính thức.

Dưới ánh mắt mong chờ của tất cả, Tô Vận dõng dạc tuyên bố: "Khai lò!"

Cửa đập nước mở ra, dòng nước cuộn ào ào tràn vào thông đạo đã đào sẵn, kéo theo bánh xe thủy cơ quay tít. Bánh xe truyền lực đến cơ cấu nối với chiếc búa sắt khổng lồ trên máy rèn, khiến búa nặng nề giáng xuống.

Đùng đùng đùng ——

Chiếc búa lớn, được dẫn động bởi xe nước, liên tục giáng xuống, từng nhát một nghiền nát những khối quặng sắt đen ngòm đặt trên bàn sắt, biến chúng thành bột mịn.

Tiếp đó, hàng trăm lò luyện đồng loạt bùng cháy.

Hú chí —— hú chí ——

Hơn trăm chiếc máy quạt gió lần lượt mở ra, đóng lại, vù vù xoay chuyển. Các thợ thủ công nhanh chóng đổ bột quặng sắt đã được đập nhỏ vào lò luyện để nung nấu.

Không cần đến sức người hay súc vật, chỉ cần một người là có thể trông coi tới hai mươi lò. Than củi dưới luồng gió thổi liên tục cháy rực đỏ, kết hợp với thiết kế đặc biệt của lò luyện, nhiệt độ bên trong nhanh chóng vượt ngưỡng ngàn độ.

Chẳng mấy chốc, mạt sắt chuyển thành dạng đặc sánh gần như lỏng, được thợ rèn dùng kìm gắp ra, đặt dưới chiếc búa sắt cơ giới, bắt đầu quá trình rèn luyện không ngừng nghỉ.

Búa không biết mệt, liên tục giáng xuống.

Tất cả thợ rèn đều bị cảnh tượng vận hành bán tự động trước mắt làm cho choáng ngợp. Họ lớn lên nơi thôn quê hẻo lánh, nào từng thấy cảnh tượng vĩ đại như thế này —— có thể nói là quỷ phủ thần công cũng không ngoa.

Máy quạt gió gầm rú như trăm con trâu già đồng thanh rống, mỗi lần chiếc búa lớn đồng loạt giáng xuống, mặt đất cũng rung chuyển theo.

Một thanh đao tuyệt thế, trước kia phải mất mười mấy ngày mới rèn xong, nay chỉ cần một ngày đã hoàn thành. Huống chi, độ dẻo dai đạt đến mức vô song, còn sự sắc bén và cứng rắn thì đã chạm tới đỉnh cao nhất.

Dưới quá trình rèn luyện không ngừng nghỉ của chiếc búa sắt khổng lồ, câu nói "trăm lần luyện thép thành gang" không còn là lời nói suông. Chất lượng binh khí như vậy, chẳng lo gì không thể vươn lên hàng đầu.

Ngay cả những lão thợ rèn có mấy chục năm kinh nghiệm cũng chỉ biết thán phục không ngớt.

"Đây chính là đệ nhất thiên hạ, trên đời này không nơi nào rèn được đao kiếm tốt hơn!"

"Nếu không phải chính tay tham gia xây dựng, có kể là có thần tiên ta cũng không tin!"

"Một ngày có thể rèn ra hàng trăm thanh đao kiếm, đâu phải sức người làm được!"

"Thu đại nhân và Tô cô nương nhất định là thần tiên hạ phàm, nếu không sao tạo ra được công cụ kinh thế hãi tục như vậy?"

"Có thần binh sắc bén hộ thân, tất sẽ vô địch thiên hạ. Thu đại nhân đây là muốn bảo vệ dân chúng đến cùng ——"

Lời đồn lan truyền, có thật có hư, pha trộn giữa thực tế và truyền kỳ. Nhưng chính điều đó lại tạo nên hiệu ứng như mong muốn: dư luận tự phát và có chủ đích cùng nhau tôn Thu Mộng Kỳ và Tô Vận lên thành cứu tinh của nhân gian, từ đó giành lấy lòng tin và sự ủng hộ mạnh mẽ từ dân chúng.

Ảnh Thất cũng đi cùng đến đây. Khi nói đến rèn binh khí, hắn chính là người có tiếng nói uy tín nhất.

Quả nhiên, sau khi chứng kiến toàn cảnh xưởng rèn hùng vĩ, ngay cả kẻ vốn luôn trầm tĩnh như hắn cũng không kìm được ánh mắt loé lên kinh ngạc. Hắn biết rõ, những thứ này không thể nào do sư muội vô dụng kia nghĩ ra.

Thu Mộng Kỳ nhấc thanh đao hình lưỡi liềm vừa mới rèn xong, lắp vào cán dài gần hai thước. Lưỡi đao sắc bén phản chiếu ánh sáng chói lọi dưới nắng, cô liếc nhìn Ảnh Thất, thấy ánh mắt hắn sáng rực, liền tiện tay ném thẳng thanh đao về phía hắn, gọi lớn: "Sư huynh, thử đao!"

Thanh đao cong vút bay giữa không trung, vẽ ra một đường cong đẹp mắt.

Ảnh Thất đã sớm ngứa tay, thân hình lướt lên, tay vươn ra —— trường đao đã nằm gọn trong lòng bàn tay.

Thân pháp hắn nhẹ như khói, chỉ vài chiêu đã hoàn toàn hoà hợp với thanh đao. Mỗi cú vung đều chứa sức mạnh và tốc độ khủng khiếp, lúc thì như cuồng phong bão táp, lúc lại như giao long uốn lượn giữa không trung, tung hoành ngang dọc khiến người xem hoa mắt.

Thu Mộng Kỳ không khỏi thán phục. Sư huynh vốn chuyên dùng kiếm, không ngờ dùng đao cũng lợi hại đến vậy. Mỗi chiêu đều sắc bén, hiểm ác. Nếu ra chiến trường, ai có thể là đối thủ?

Cùng với một tiếng quát vang, lưỡi đao cong như tia chớp quét ngang một hàng cọc gỗ to bằng miệng bát bên mé sân. Những cọc gỗ bị chém đứt ngang, lạch cạch đổ xuống đất.

Đây là lần đầu tiên Ảnh Thất công khai múa đao trước mọi người. Tất cả đều bị chấn động. Họ không chỉ kinh ngạc vì Thu huyện lệnh và vị hôn thê có thể tạo nên kỳ tích lớn đến thế, mà còn vì cao thủ mà hai người mang tới lại lợi hại đến mức này. Chẳng lẽ Thu đại nhân thực sự chỉ là một huyện lệnh bình thường?

Thu Mộng Kỳ thấy vậy, lòng cũng bừng bừng hứng khởi. Cô liếc nhìn Tô Vận bên cạnh, thấy nàng gật đầu, lập tức máu nóng sôi trào, chộp ngay cây trường thương đầu lông đỏ bên cạnh, lao thẳng như cơn lốc về phía Ảnh Thất.

Ảnh Thất đã sớm cảm nhận được, vội chống cán đao xuống đất, ngả người ra sau tránh cú quét ngang. Vừa cúi thấp người, mũi thương đã xẹt sát trên đỉnh đầu. Hắn liền lùi nhanh hai bước, thoát khỏi thế công chí mạng.

Thân pháp linh hoạt, nhanh nhẹn như nước chảy mây trôi, mỗi lần né tránh đều tự nhiên đến mức không ai theo kịp.

Thu Mộng Kỳ bật cười: "Đừng chỉ biết tránh!"

Vừa dứt lời, thế công càng thêm mãnh liệt. Cây trường thương vẽ ra một vòng cung đỏ rực, mang theo cuồng phong bão tố, lao lên tấn công dồn dập.

Trường thương đầu lông đỏ và đao cong trăng lưỡi liềm quấn lấy nhau, phát ra hàng loạt âm thanh kim loại chói tai. Hai bóng người xoay vần như cơn lốc, mỗi chiêu mỗi thức đều mang theo sức mạnh như sấm sét.

Không biết bao nhiêu hiệp đã qua, khi cây thương từ trên cao đâm mạnh xuống vị trí của Ảnh Thất, thì hắn bỗng nhiên như bóng ma biến mất. Thu Mộng Kỳ vừa định quay đầu, đã cảm nhận thấy một vật cứng lạnh áp sát vào hông.

Cô vội giơ hai tay lên, ném cây thương xuống đất, hét lớn: "Dừng! Dừng! Ta thua rồi, không đánh nữa ——"

Chợt nhận ra, đám thợ rèn xung quanh đều đứng như trời trồng, không ai dám nhúc nhích, tất cả đều tròn mắt kinh ngạc, ánh mắt tràn đầy khó tin.

Người kia lợi hại thì cũng đành, nhưng sao vị huyện lệnh trước giờ đồn là yếu ớt, tay trói gà không chặt, lại cũng là một cao thủ ngút trời?

Quả thật là không thể trông mặt mà bắt hình dong.

Mọi người dần tỉnh lại, đồng thanh reo hò: "Thu đại nhân! Thu đại nhân!"

Thu Mộng Kỳ nhặt cây trường thương lên, vung một vòng hoa thương. Cây thương đầu lông đỏ rời tay, xoay tròn hai vòng trên không, cuối cùng cắm phập vào giá binh khí một cách chắc chắn.

Cô mỉm cười, nói: "Ta còn thua đấy, sao còn gọi ta?"

Thái độ ngông nghênh, chẳng khác nào thiếu niên nghịch ngợm nhà ai.

Tả Đại Niên và những người từng biết rõ dã tâm của cô, nay mới thực sự chứng kiến bản lĩnh. Trước giờ họ nghĩ phu nhân đã thông minh, thì tạo cục diện cũng chẳng khó. Không ngờ chính chủ còn có thể múa thương, dùng đao, lại còn có cao thủ tuyệt đỉnh bên cạnh!

Chuyện lớn chắc chắn sẽ thành —— ha ha ha!

Tả Đại Niên tiếc không thể ngửa mặt cười vang.

Với dân thường và thợ rèn, có một vị đại nhân vừa có thực lực, lại không ức hiếp dân, còn tạo việc làm, trả lương hậu, làm sao không kính yêu?

Họ chỉ mong Thu đại nhân sớm ngày khởi sự, quét sạch loạn thế.

Thật ra, ai chẳng biết đại nhân có dã tâm? Mở xưởng luyện sắt quy mô lớn như vậy, nói là để rèn nông cụ thì chỉ lừa người ngoài, chứ thợ rèn trong này ai chẳng hiểu rõ?

Hai ngày sau, Tô Vận tiếp tục đi khắp xưởng, kiểm tra kỹ từng khâu vận hành. Tả Đại Niên dẫn theo nhóm "kỹ sư" và tổ trưởng đi theo, gặp vấn đề gì đều ghi chép lại ngay. Tô Vận cũng tỉ mỉ giải đáp mọi thắc mắc.

Sau hai ngày, mọi người được lợi rất nhiều, tư duy vận hành công nghiệp của họ như được nâng lên một tầng mới, nhận ra thế giới vận hành kỳ diệu đến nhường nào!

Tô Vận còn dặn các thợ thủ công sơ cấp —— những "kỹ sư" sơ cấp —— phải hiểu rõ, nắm chắc nguyên lý vận hành động lực, ghi chép cẩn thận, để sau này mở lớp học công nghiệp, mời họ đến học đường giảng dạy cho học tử.

Chỉ riêng việc này đã khiến tất cả sửng sốt.

Họ vốn là thợ mộc, thợ rèn, biết chữ chẳng được mấy, hiểu chút cơ khí là cùng, thế mà lại có thể đi dạy học trò? Nghe như đùa!

Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Tô Vận, họ biết đây không phải trò đùa.

Một thời gian ngắn, các thợ thủ công như đang bước trên mây, nhẹ bẫng, không biết mình đang ở đâu. Họ chỉ là những người có thân phận thấp kém, con cái còn bị cấm thi khoa cử vì cha mẹ là thợ, vậy mà nay lại được nói có thể dạy học —— như nằm mơ!

Ngoài rèn binh khí, xưởng rèn còn đảm nhiệm nhiệm vụ quan trọng hơn: chế tạo nông cụ.

Hiện nay thiên hạ tranh hùng, binh mã là thứ không thể thiếu. Nhưng binh mã ăn gì? Nếu không có lương thực, mọi thứ đều là vô nghĩa.

Do đó, sản lượng lương thực buộc phải tăng lên.

Tô Vận dành riêng một phần ba diện tích xưởng để sản xuất nông cụ, bao gồm cả cày cong 'khúc viên lê', xe gieo hạt, xe nước, quạt nước, xe ống thời Hán —— tất cả đều được cải tiến, sản xuất hàng loạt, chuẩn bị cho việc phổ cập sau này.

*khúc viên lê (quỵ vân lê): loại cày trục cong nổi tiếng trong lịch sử nông nghiệp Trung Quốc, xuất hiện từ thời Bắc Ngụy (thế kỷ 5–6), được sử dụng rộng rãi qua nhiều triều đại.

Việc này khiến các lão thợ rèn ấm lòng. Nếu chỉ biết vơ vét cho chiến tranh, chẳng khác nào bước lên xương trắng dân lành —— lên rồi thì quên luôn.

Nhưng hai người trước mắt thì khác. Họ còn chế nông cụ để phổ cập, người hưởng lợi cuối cùng vẫn là dân chúng.

Nhờ những hành động ấy, danh vọng của Thu Mộng Kỳ và Tô Vận lại vươn lên một tầm cao mới.

...

Ở Hổ Môn Khiêu ba ngày, Thu Mộng Kỳ và Tô Vận mới trở về Phong Nhạc thành.

Khi về đến nha môn thì trời đã tối.

Vương Tiểu Bảo bẩm báo: Hứa huyện lệnh của Sơ Tân huyện bên cạnh đã đến thăm. Tô Vận vốn dặn là hôm qua sẽ về, nhưng vì thợ rèn trong xưởng ngày càng hăng hái học hỏi, có nhiều câu hỏi, nên nàng nán lại thêm một ngày để theo dõi sự phối hợp giữa các khâu.

"Hứa huyện lệnh có nói vì chuyện gì không?" Thu Mộng Kỳ hỏi.

"Có nói là muốn thỉnh giáo việc trị huyện, nhưng chi tiết thì tiểu nhân không tiện hỏi, hỏi cũng không được trả lời."

"Hôm qua đã đến? Có chờ ở nha môn suốt không?"

"Ban đầu đợi hơn hai canh giờ, thấy đại nhân chưa về nên ra phố đi dạo. Hai canh sau quay lại tiếp, đợi đến tối. Hôm nay cũng vậy."

Tô Vận nói: "Chắc là đến học hỏi kinh nghiệm từ nàng."

"Học hỏi kinh nghiệm? Ồ ồ, là thấy huyện chúng ta phát triển tốt nên đến khảo sát, hề hề, thật hiếm có."

Thu Mộng Kỳ cười ngượng, quay sang dặn Vương Tiểu Bảo: "Người ta đến từ hôm qua, lại còn chờ lâu như vậy. Ngươi đến khách xá nơi hắn trọ, báo một tiếng là ta đã về, để hắn yên tâm nghỉ ngơi. Sáng mai ta sẽ tiếp ở nha môn."

Tô Vận nhìn cô, nhớ lại lần An Vương đến Phong Nhạc thẩm án, dù án kết muộn, vẫn dặn thuộc hạ đến Đại Hà thôn báo tin cho đôi lão để họ an lòng.

Bề ngoài thô ráp, lòng lại tinh tế, chu đáo từng li từng tí.

Ánh mắt nàng vì thế mà thêm phần ấm áp, đượm tình.

Thu Mộng Kỳ cảm nhận được, sợ nàng hiểu lầm, vội giải thích: "Người ta từ xa tới, báo một tiếng cho họ ngủ ngon."

"Ta biết," Tô Vận vừa nói vừa bước về hậu đường, bảo: "Muộn rồi, đêm nay ta ngủ lại nha môn."

Thu Mộng Kỳ nghe xong, máu nóng sôi trào, lập tức đuổi theo.

Ba ngày ở Hổ Môn Khiêu, nơi nào cũng đầy người, muốn thơm nhẹ một cái cũng không được, chỉ biết nhìn mà không thể chạm, trong lòng như lửa đốt.

Vì vậy, vừa thấy Tô Vận bước vào phòng, chưa kịp đóng cửa, thân hình nhanh nhẹn đã lẻn theo vào.

"Nàng không về phòng mình, theo ta làm gì?" Tô Vận hỏi, vẻ mặt như biết rõ mà vẫn hỏi.

Lời chưa dứt, thân hình nàng đã bị xoay lại, giây tiếp theo bị ép chặt lên cửa. Vòng eo mềm mại rơi vào bàn tay chắc khỏe, qua lớp vải vẫn cảm nhận được hơi nóng bỏng rát, như thiêu như đốt.

Ngay sau đó, đôi môi nóng bỏng áp xuống, nghiền nát bờ môi ẩm ướt của nàng.

Tim Tô Vận đập loạn. Nàng không né tránh, há miệng đón lấy nụ hôn, bởi thật ra, nàng cũng đang khao khát.

Nụ hôn của Thu Mộng Kỳ lần này không chút dịu dàng —— mang theo bá đạo, gấp gáp, như cuồng phong ập đến không kịp trở tay.

Khi nhận được phản ứng nồng nhiệt nhưng dịu dàng từ Tô Vận, cô mới từ từ dịu lại, thong thả thưởng thức bờ môi đầy đặn kia.

Hơi thở quấn quýt, không khí trong phòng trở nên mờ ám.

Tưởng rằng chỉ là v**t v* nhẹ nhàng, đến khi Tô Vận cảm thấy đủ, liền nhẹ đẩy người trước mặt —— như cái lò lửa —— muốn "dừng lại".

Nào ngờ người kia lại nghịch ngợm, không những không dừng, còn thừa lúc nàng sơ hở, đưa lưỡi tinh quái tách nhẹ hai hàm răng.

Rồi lẻn vào từ khe hở.

Thân thể Tô Vận khẽ run, ngượng ngùng muốn ngửa ra sau, con cá nhỏ trong miệng cuống cuồng muốn rút lui.

Nhưng Thu Mộng Kỳ đâu dễ buông tha? Tay siết chặt lưng nàng, thân áp sát hơn, môi càng không biết tiết chế, tham lam m*t lấy chiếc lưỡi bé bỏng chưa kịp thoát.

"Ưm..." Tô Vận không kìm được bật ra tiếng rên khe khẽ, vội vã và mất kiểm soát.

Thu Mộng Kỳ cảm thấy cả người tê dại vì âm thanh ấy, suýt nữa thì mềm nhũn ngã xuống.

Âm thanh mềm mại, yêu kiều kia —— đúng là lưỡi dao vô hình chí mạng. Tim cô run rẩy, tay siết chặt eo nàng, bạo gan m*t thêm một cái.

Tô Vận rốt cuộc không chịu nổi, đầu óc choáng váng, nhắm mắt lại. Đôi tay mềm nhũn vươn ra, đặt lên vai Thu Mộng Kỳ, ôm hờ cổ cô, lại tự dâng môi gần thêm một tấc.

Cái vị họ Hứa gì đó ——早已 bị quẳng ra tận nước Lava rồi.

___

Lời tác giả:

Cảm ơn những thiên thần nhỏ đã tặng phiếu bá vương hoặc tưới dưỡng chất cho tôi trong khoảng thời gian từ 2023-08-14 17:47:10 ~ 2023-08-15 18:27:21 nhé~

Cảm ơn các thiên thần đã tặng lựu đạn:

- 小小年纪竟有两幅面孔, 陆吾 - mỗi người 1 quả;

Cảm ơn các thiên thần đã tặng mìn:

- 海王子Kai, 一头牛, 独自漫游 - mỗi người 1 quả;

Cảm ơn các thiên thần đã tưới dưỡng chất:

- 小树 80 bình; 莫失莫忘。 66 bình;

- 木易楊, zhao, 我，百合人 - mỗi người 20 bình;

- 泰戈尔的星, 第三世界, 糖伽罗, 梦远行 - mỗi người 10 bình;

- 稻源, @璇乂 - mỗi người 5 bình;

- 53000629, 27968822 - mỗi người 3 bình;

- 独步寻花? - 2 bình;

- 小简不简单, 未央feiyu, 原地满血复活 - mỗi người 1 bình.

Vô cùng cảm ơn mọi người đã ủng hộ, tôi sẽ tiếp tục cố gắng thật nhiều!