Chương 257: Đại Phúc ơi là Đại Phúc

Suốt mấy năm theo Thu Mộng Kỳ chinh chiến bốn phương, Đại Phúc tuy lúc nào cũng ngơ ngác ngốc nghếch, nhưng hễ bước lên chiến trường là như cá về nước. Không chỉ sức lực mạnh như trâu mộng, mà còn cực kỳ tập trung, điều này thể hiện rõ qua kỹ năng bắn cung của hắn: kéo cây cung nặng gần ngàn cân, một mũi tên xuyên thủng bảy lớp giáp, lấy đầu tướng địch dễ như trở bàn tay.

Sau khi chiến tranh thống nhất kết thúc, trong buổi đại hội phong thưởng, Đại Phúc được phong làm Ninh Viễn tướng quân ngũ phẩm. Hiện nay, hắn kiêm nhiệm chức đô úy trong Ngự Lâm quân, chuyên trách bảo vệ an toàn cho hoàng đế, tuy nhiên không giữ chức quản lý hành chính.

Hôm ấy, Niệm Niệm vào cung thăm cô cô là Thu Mộng Kỳ, Lục Nhi theo hầu.

Hòa Cảnh Hoán sau khi xử lý xong việc ở nội các thì trở về hậu cung. Tô Vận thấy nàng ngày ngày cần mẫn quá mức, thiếu đi sự hồn nhiên tuổi trẻ, liền dặn dò: chớ mê mải chính sự khi tuổi còn nhỏ, phải vui chơi nhiều hơn.

Biết Thu Mộng Kỳ đã gọi Niệm Niệm vào cung, Tô Vận liền bảo nàng ở lại chơi với Hòa Cảnh Hoán thêm một chút.

Niệm Niệm mừng rỡ nhận lời ngay. Nàng vào cung không chỉ để gặp cô cô, mà còn mong được gặp Hoán tỷ tỷ. Có thể chơi cùng tỷ ấy, nàng còn cầu gì hơn.

Hậu cung chỉ có hai vị chủ tử, còn lại phần lớn là cung nữ. Thị vệ thì nam nữ chia đều, mỗi bên phụ trách một khu vực.

Hôm đó, Đại Phúc đang trực. Khi đi ngang qua Ngự Hoa viên, hắn thấy tiểu thư Niệm Niệm và tiểu thư Hoán Nhi đang dẫn một nhóm cung nữ chơi bóng túc cầu, không nhịn được dừng chân xem một lúc.

Dù đã hai mươi mốt tuổi, Đại Phúc vẫn còn giữ chút tinh thần trẻ con. Thấy các nàng chơi vui vẻ, hắn đứng xem đến ngẩn người, đặc biệt chú ý một bóng dáng áo xanh lá – chính là nhân vật hài hước nhất sân.

Một trận giao hữu nhỏ, mười người chia hai đội. Cô gái áo xanh kia thấy bóng là lao tới, chẳng cần biết quy tắc gì cả.

Đại Phúc tuy ngốc, nhưng cũng hiểu trò này phải phối hợp mới hiệu quả – chuyền qua chuyền lại. Nhưng cô nương kia thì không biết chi hết, thấy bóng là xông lên, chẳng mấy chốc đã hổn hển thở không ra hơi.

Niệm Niệm và Hòa Cảnh Hoán không cùng đội. Tiểu cô nương này ưa thắng thua, dù nhỏ con nhất sân nhưng lại lao lên quyết liệt nhất. Lục Nhi – nha hoàn trung thành nóng tính – cũng chẳng chịu thua, chạy như điên theo chủ, khiến sân chơi lập tức rối loạn như nồi cháo.

Trái lại, đội Hòa Cảnh Hoán năm người phối hợp nhịp nhàng, chuyền bóng mượt mà, dễ dàng ghi liền ba bàn mà chẳng hề đổ mồ hôi.

Niệm Niệm tức đến nỗi sắp khóc.

Thấy chủ nhân sốt ruột, Lục Nhi sao đứng yên được, cũng chạy vòng quanh như ma đuổi.

Đại Phúc nhận ra cô gái áo xanh chính là Lục Nhi – nhị nha hoàn của Niệm Niệm, từng gặp ở Kinh Châu mấy năm trước. Dạo gần đây, do Niệm Niệm thường xuyên vào cung, hắn gặp Lục Nhi ngày càng nhiều.

Lúc này, thấy dáng vẻ ngây ngô của nha đầu kia, hắn bất giác cũng nóng lòng theo. Trong lòng dấy lên ký ức tuổi thơ – khi chơi với bạn, vì không biết luật nên cứ chạy lung tung, bị cười là đồ ngốc, bị trêu mãi.

Các cung nữ trước mặt nào dám chế giễu Lục Nhi? Niệm Niệm là bảo bối trong tay hoàng phu, lại là người Hòa Cảnh Hoán yêu thương nhất. Nha hoàn của nàng, ai dám đụng?

Nhưng cảnh tượng trước mắt thật sự quá buồn cười, một vài người không nhịn được bật cười thành tiếng.

Đội Niệm Niệm liên tục đá trượt, tiểu cô nương tức đến mức nước mắt chực trào.

Hòa Cảnh Hoán thấy vậy, liếc mắt ra hiệu cho đồng đội. Ngay lập tức, bên kia bắt đầu thả lỏng, sơ hở liên tục. Nhưng đội Niệm Niệm thực sự quá yếu, dù đối phương cố ý nhường, cũng chỉ may mắn đá trúng được một quả.

Khi thấy Lục Nhi cuối cùng cũng đá được bóng vào khung thành, trái tim Đại Phúc đang treo lơ lửng mới hạ xuống. Lúc này hắn mới phát hiện, tay mình nãy giờ nắm chặt đến mức ướt đẫm mồ hôi.

“Sau này nếu có dịp đá bóng với nha đầu Lục kia, ta sẽ nhường nàng một trăm lần. Như vậy, nàng sẽ không còn lăn xả lung tung mà làm trò cười nữa”, Đại Phúc thầm nghĩ.

Hắn quay người định rời đi.

Không ngờ bị Niệm Niệm phát hiện, nàng reo to: “Đại Phúc thúc thúc!”

Đại Phúc dừng bước, quay đầu lại.

“Đại Phúc thúc thúc, lại đây chơi với chúng con!”

Hắn nhanh chóng bước tới, khom người hành lễ với hai vị tiểu thư, rồi hỏi: “Niệm Niệm tiểu thư có gì phân phó?”

Niệm Niệm nhìn Đại Phúc – người to lớn như tháp sắt – nói: “Thúc chơi bóng với tụi con đi. Đứng cùng đội với con, tụi con thua nhiều quá rồi.”

Vừa nói, nàng vừa chu môi, mặt mếu máo.

Hoán Nhi tỷ tỷ thật lòng không thương nàng chút nào.

Đại Phúc hơi lúng túng. Nãy giờ xem các nàng chơi, ông thấy rõ là có va chạm, dù hắn chậm hiểu nhưng cũng biết nam nữ khác biệt.

Niệm Niệm dường như nhận ra sự do dự, ánh mắt đã long lanh nước mắt.

Lục Nhi thấy tiểu thư tủi thân, lập tức trừng mắt nhìn Đại Phúc như muốn ăn tươi nuốt sống.

Đại Phúc thấy nha đầu kia hằm hằm nhìn mình, thấy oan ức vô cùng.

Hòa Cảnh Hoán hiểu rõ điều Đại Phúc đang lo. Một nam nhân làm việc trong hậu cung, lại chơi cùng đám tiểu cô nương – quả thật không hợp thông lệ.

Nhưng nhìn vẻ mặt buồn bã của Niệm Niệm, nàng suy nghĩ một chút, rồi nói: “Đại Phúc ca chỉ cần đứng giữ khung thành cho đội Niệm Niệm là được.”

Thủ môn ít phải va chạm, cũng đỡ phiền.

Niệm Niệm nghe vậy, mặt còn đẫm lệ đã lập tức rạng rỡ, cười tươi như hoa. Bởi vì thân hình Đại Phúc to lớn như bò mộng, chỉ cần đứng chắn khung thành là gần như kín đặc, đối phương khó lòng ghi bàn.

Lục Nhi thấy tiểu thư tràn đầy hy vọng, sợ Đại Phúc từ chối, liền vội vàng năn nỉ: “Anh trấn thủ khung thành giúp chúng tôi đi, được không?”

Đại Phúc từng gặp Lục Nhi vài lần, biết cô nha đầu này bình thường kiêu căng, luôn đặt tiểu thư lên trên hết. Giờ lại thấy nàng mềm mỏng năn nỉ, hắn lại càng không nỡ từ chối.

Huống chi, Hoán Nhi tiểu thư đã mở lời.

Trong hoàng cung này, ngoài bệ hạ và đại nhân, người có quyền lên tiếng với hắn cũng chỉ có mỗi tiểu thư Hoán Nhi.

“Ừ… vậy ta đi giữ khung thành.”

Nói xong, hắn cởi vũ khí xuống, đặt lên ghế đá bên cạnh, rồi thay thế cung nữ đang giữ khung thành.

Thấy thân hình to lớn, chân chất đứng chắn khung thành, Niệm Niệm cười đến nheo cả mắt. Lục Nhi cũng thở phào, cảm thấy chiến thắng đã trong tay. Lúc này, nàng mới nhận ra gã to xác ngốc nghếch này cũng… đáng tin cậy.

“Đông —”

Cung nữ làm trọng tài gõ trống, trận đấu tiếp tục.

Phải nói, đội Hòa Cảnh Hoán tấn công rất mạnh. Đại Phúc vừa lên sân đã bận rộn liên tục.

Đáng tiếc, đội Niệm Niệm gần như không tổ chức được đợt tấn công nào ra hồn.

May là Đại Phúc có bản lĩnh thật sự: tập trung cực cao. Mắt hắn luôn dán chặt vào quả bóng. Chỉ cần bóng bay về phía khung thành, ánh mắt hắn lập tức khóa mục tiêu, cơ thể phản xạ ngay, dồn toàn lực để chặn lại.

Nửa canh giờ trôi qua, đội Hòa Cảnh Hoán không ghi được dù chỉ một bàn.

Niệm Niệm vui mừng khôn xiết, cười tít cả mắt.

Lục Nhi thấy tiểu thư vui, tự nhiên cũng vui theo. Gã to xác ngốc nghếch kia bỗng dưng trở nên dễ thương hơn hẳn. Hơn nữa, mấy lần nàng suýt ngã, đều được hắn kéo lại kịp thời, không phải làm trò cười.

Nàng bước đến, nói: “Này, ngươi cản bóng cũng không tệ.”

Đại Phúc nhớ lại cú đá vừa rồi của nàng, gật đầu: “Ừ, ngươi đá cũng tạm.”

Lục Nhi nghe vậy, tức giận. Nàng nào chỉ “tạm” chứ? Cả đội chỉ mỗi nàng đá trúng một quả, đang đắc ý lắm, vậy mà hắn lại nói nhạt nhẽo như thế.

“Tạm cái gì mà tạm!?”

“Chính là tàm tạm ấy.” Đại Phúc thành thật đáp. Hắn xưa nay luôn nói thật, nhưng giờ tự dưng thấy mình đã nói dối – khen nha đầu Lục kia, trong khi kỹ năng đá bóng của nàng rõ ràng là… một cục.

Lục Nhi nổi khùng: “Ngươi mới tàm tạm, cả nhà ngươi đều tàm tạm!”

Đại Phúc thấy nàng giận, biết là thẹn quá hóa giận, liền dịu giọng: “Hay là sau này ta dạy ngươi đá, đỡ tốn sức chạy cả buổi mà chẳng chạm được bóng.”

Quả thực, cú đá vào khung thành nãy giờ là do Hòa Cảnh Hoán cố ý sút về phía chân nàng.

Lục Nhi tức điên: “Đồ trâu điên! Ai cho ngươi nói ta đá không giỏi!”

Đại Phúc luống cuống, chỉ muốn giúp thôi mà.

Lúc ấy, Niệm Niệm bước tới: “Lục cô cô, Đại Phúc thúc đá bóng giỏi lắm. Để thúc dạy người, lần sau chúng ta sẽ thắng được tỷ tỷ Hoán Nhi.”

Lục Nhi định cãi thêm, nhưng lời tiểu thư là thánh chỉ. Nếu tiểu thư nói gã to xác kia được, vậy là được.

Nghĩ lại, hắn vừa rồi liên tục chặn bóng, hình như… cũng có chút bản lĩnh thật.

Trên tầng hai cung điện bên cạnh, hai người phu thê đứng quan sát, trên mặt đều nở nụ cười.

Thu Mộng Kỳ nói: “Đại Phúc theo ta bao năm, chưa từng thấy hắn chăm chú nhìn một cô nương nào lâu như vậy. Lúc đi còn ngoái đầu nhìn mãi.”

Tô Vận cười: “Oan gia ngõ hẹp, vui vẻ là dễ nảy sinh tình cảm.”

Thu Mộng Kỳ gật đầu: “Xem ra phải bảo Xuân Đào chuẩn bị sớm. Thưởng cho hắn căn nhà to như vậy, để một mình thì phí lắm.”

Đang nói, Vương Tiểu Bảo chạy tới, mặt mày rạng rỡ: “Bệ hạ, đại nhân, tin tốt! Bắc Tỉ gửi thư về rồi!”

Thu Mộng Kỳ vội vàng: “Mau đưa ta xem! Lâu rồi không có tin gì của tiểu tử này.”

Vương Tiểu Bảo vội dâng thư lên.

Thu Mộng Kỳ mở thư, đọc hàng chữ nguệch ngoạc, lướt nhanh mười dòng, xong liền cười lớn: “Bắc Tỉ có tương lai rồi! Cưới được con gái một thủ lĩnh bộ lạc lớn của Phù Dư.”

Thư gửi cho Thu Mộng Kỳ, Vương Tiểu Bảo không được xem. Nhưng Bắc Tỉ cũng gửi riêng cho hắn, nên hắn biết tin sớm hơn. Giờ có người để chia sẻ, hắn mừng khôn xiết: “Cưới con gái thủ lĩnh, vậy chẳng phải là phò mã rồi sao?”

Tô Vận mỉm cười gật đầu: “Phù Dư tuy là liên minh bộ lạc, nhưng bộ lạc Khâu Lâm là lớn nhất, nắm quyền phát ngôn. Xem như một tiểu vương quốc. Gọi là phò mã cũng không sai.”

Vương Tiểu Bảo nghe xong, cảm xúc trào dâng. Hắn giờ đã có con trai con gái, ngoảnh lại quá khứ như một kiếp người. Bằng hữu thuở nhỏ gửi thư báo tin, lại nhớ đến Doãn Tây Hầu đã khuất, niềm vui vừa đến, nước mắt đã tuôn rơi.

Thu Mộng Kỳ vỗ vai hắn: “Giờ ai nấy đều thành tài. Toàn bộ tình báo Đại Việt Quốc do Nam Lộc phụ trách, kế thừa di nguyện Tây Hầu. Linh hồn Tây Hầu trên trời hẳn đã an lòng.”

Vương Tiểu Bảo quỳ xuống: “Tất cả nhờ ơn bệ hạ và đại nhân năm xưa không bỏ rơi mấy đứa tiểu tử ngỗ nghịch như chúng thần, còn tận tình dạy dỗ, mới có ngày hôm nay.”

“Là các ngươi biết vươn lên. Nếu là bùn không nặn được gạch, thì có tưới bao nhiêu cũng vô ích.”

Vương Tiểu Bảo dập đầu mấy cái, đứng dậy, vẫn nghẹn ngào: “Bắc Tỉ cũng viết thư cho thần, nói nếu không có thân phận mà chủ tử và bệ hạ ban, đời này hắn làm sao lọt vào mắt công chúa bộ lạc? Chúng thần ai cũng vậy cả.”

Thu Mộng Kỳ gật đầu: “Rèn sắt phải rèn lúc còn nóng. Con đường phía trước còn dài, tiếp tục cố gắng.”

Vương Tiểu Bảo tạ ơn, rồi lui xuống.

Thu Mộng Kỳ nói: “Phù Dư tuy quốc lực không bằng ta, nhưng tư tưởng tiến bộ hơn. Chính trị dân chủ, hôn nhân một vợ một chồng. Đại Việt ta muốn đạt được điều này, không biết còn bao nhiêu năm nữa.”

Tô Vận đáp: “Hiện giờ vừa động đến quyền lợi thế gia môn phiệt, ít nhất năm đến mười năm tới không thể hành động lớn. Nếu không sẽ phản tác dụng.”

Thu Mộng Kỳ mỉm cười: “Biết đâu chuyện này phải để Hoán Nhi giải quyết.”

Tô Vận không nói gì.

Thu Mộng Kỳ tiếp: “Bắc Tỉ còn nhắc, Phù Dư và Lâu Ấp gần đây thường xuyên xung đột, e là sắp nổ ra chiến tranh. Lãnh thổ ta giáp ranh họ, thương mại có thể đi đường bộ. Nhưng phía nam như Mân Châu, Lịch Châu vẫn phải vận chuyển qua đường thủy. Nếu Lâu Ấp không cho mượn đường, họ khó mà buôn bán với ta. Trận chiến này e là không tránh được.”

Tô Vận chắp tay sau lưng, nhìn xa xăm: “Phù Dư quanh năm bị Tiên Bi và Lâu Ấp kẹp giữa, chịu áp bức. Nay quốc lực mạnh lên, tất nhiên sẽ hành động. Gần đây, nội bộ Lâu Ấp quan trường mục nát, mâu thuẫn giai cấp gay gắt – đúng là thời cơ tốt cho Phù Dư.”

“Nếu Phù Dư thắng, hai bên tiếp giáp, liệu có đe dọa ta không?”

Tô Vận cười: “Ngoại trừ Úc Châu tương lai, nước nào mà không có láng giềng? Biên cương cần phòng thủ, nhưng cốt lõi vẫn là quốc lực – dùng sức mạnh để trấn nhiếp.”

Thu Mộng Kỳ gật đầu: “Nhưng nếu Phù Dư mạnh lên, cũng có thể giúp ta kiềm chế Tiên Bi. Như vậy, cũng là chuyện tốt.”