Người Đẹp Tâm Thiện

Chương 57: Người Đẹp Tâm Thiện

Từ ngày nhận được thuốc trị mụn do Tô Vận điều chế, Vương Tiểu Bảo ngày nào cũng bôi đều đặn sáng tối. Chưa đầy một tuần, các vết mụn trên mặt đã mờ đi rõ rệt, lộ ra khuôn mặt thanh tú, trông khác hẳn so với trước kia. Sự thay đổi ấy khiến hắn lấy lại được rất nhiều tự tin.

Tự tin lần này không phải kiểu ngang ngược, vênh váo như khi còn là lưu manh. Trước đây, cái ngang ngược ấy chẳng qua chỉ để che đậy sự tự ti và bất an trong lòng. Giờ đây, hắn mới thật sự cảm thấy vững vàng từ tận đáy lòng. Dù sao thì không còn xấu xí nữa, với ai mà nói, đó cũng là chuyện đáng mừng. Ai bảo đàn ông thì không được để ý đến nhan sắc chứ?

Tất cả những điều tốt đẹp này, đều nhờ vào ân đức sâu nặng của vị chủ tử mới.

Nghĩ đến lúc sắp quay về ngõ Xuân Hi, được đám huynh đệ thấy tận mặt gương mặt tuấn tú đã trở lại, Vương Tiểu Bảo bước đi mà lưng cũng thẳng hơn hẳn.

Chưa kể, hiện giờ hắn đang làm việc bên cạnh huyện thái gia, thân phận cũng theo đó mà thăng tiến, không còn là tên lưu manh vô tích sự trong mắt mọi người. Hắn kiêu hãnh đến mức chỉ thiếu điều mọc đuôi mà vênh lên trời.

Thu Mộng Kỳ thấy dáng vẻ ngạo nghễ của hắn thì bật cười, chợt nhớ đến chuyện hôm trước, nói: "Tiểu Bảo, may mà có mấy huynh đệ của ngươi, nếu không làm sao bắt được Khổng Nguyên Lượng, kho bạc nha môn cũng chẳng có thêm hai vạn lượng bạc. Lát nữa ngươi hỏi thử họ xem muốn nhận thưởng gì."

"Đại nhân quá khen bọn tiểu đệ rồi. Chúng tôi chỉ đưa một tin thôi, đâu dám nhận thưởng. Hơn nữa, dân lao dịch như chúng tôi lần này đã lĩnh đủ bạc, sao dám đòi thêm."

"Việc thưởng phạt phải rõ ràng. Trước đây họ tuy có ngỗ nghịch, nhưng cũng vì không ai dạy dỗ. Xem họ căn cốt cũng không tệ, sau này ngươi hãy dạy dỗ cho tốt, đừng đi dọa người, tìm việc đàng hoàng mà làm. Nếu không tìm được, bảo họ đến tìm Quý Hô, Quý Hô sẽ sắp xếp."

"Vâng, đại nhân." Vương Tiểu Bảo cười tươi rói. Những huynh đệ kia trước nay theo hắn, bữa đói bữa no, ai trả tiền thì làm cho người đó. Giờ có đại nhân che chở, tương lai chắc chắn sẽ tốt hơn trước kia.

Về đến Lâu gia trong ngõ Xuân Hi, Thu Mộng Kỳ để Vương Tiểu Bảo đi tìm huynh đệ, còn cô thì bước thẳng vào sân.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, sân nhỏ đã biến thành xưởng sản xuất hương. Tô nhị thẩm Phương thị cùng Tô Lâm đang chỉ đạo bảy tám công nhân làm việc tấp nập. Lệ Nương cũng đang nặn hương, phơi hương. Đại Phúc cởi trần, vác vác lên xuống. Dọc sân là từng dãy giá phơi, trên đó trải đầy cuộn hương muỗi tỏa mùi thơm nhẹ.

Giữa đám công nhân, có một bóng dáng quen thuộc. Thu Mộng Kỳ nheo mắt nhìn kỹ, đúng là người từng dính vào vụ án đầu tiên khi cô mới đến Phong Nhạc — tân nương La thị.

Không ngờ Tô Vận thật sự đã đưa nàng về.

Trong lòng Thu Mộng Kỳ dâng lên cảm giác khó chịu. Ngày đó cô đã nói, nếu nàng sống không nổi thì mang về xưởng, coi như có chỗ nương thân. Quả nhiên, thế gian này vẫn không dung được một nữ tử yếu ớt.

Nỗi xót xa khiến cô càng cảm thấy trách nhiệm nặng nề. Huyện lệnh có trách nhiệm giáo hóa bá tánh, mà bá tánh lại ngu muội — quả thật là con đường gian nan.

La thị cũng thấy Thu Mộng Kỳ, vội buông việc, chạy đến trước mặt quỳ xuống, mắt đỏ hoe.

Thu Mộng Kỳ vội đỡ dậy: "Làm gì vậy, mau đứng lên."

"Nếu không có đại nhân, dân phụ không biết phải sống sao..."

Thu Mộng Kỳ nhìn nàng gầy gò hơn trước, gương mặt vẫn còn non nớt, lòng cũng quặn lại, hỏi: "Ngươi tên gì?"

La thị ngập ngừng: "La Tiểu Tiểu... tôi tên là La Tiểu Tiểu."

"Tiểu Tiểu, cứ yên tâm sống ở đây. Không ai dám ức hiếp ngươi. Có chuyện gì thì tìm Tô cô nương, nàng sẽ giúp ngươi giải quyết."

Nói xong, cô mới chợt nhận ra mình tin tưởng Tô Vận sâu đến vậy. Người phụ nữ này, quả thật có thể giải quyết mọi việc.

La Tiểu Tiểu nghe vậy, nước mắt lại trào ra, lau vội rồi cười toe toét: "Tôi biết mà, chính Tô cô nương đưa tôi về đây. Nàng ấy đã giúp tôi rất nhiều."

Thu Mộng Kỳ mỉm cười: "Tất nhiên, cũng có thể tìm ta. Nhưng ta phần lớn đều ở nha môn, không thường xuyên ở đây. Khi nào rảnh, ta sẽ ghé qua. Lúc đó, ngươi có thể đến tìm ta bất cứ lúc nào."

La Tiểu Tiểu gật đầu lia lịa, khóe mắt còn vương nước mắt nhưng đã nở nụ cười. Thu Mộng Kỳ nhìn cô gái nhỏ yếu ớt trước mặt mà không khỏi xót xa. Nếu không phải đang mang thân phận nam nhi, cô thật sự muốn ôm lấy người con gái đáng thương này.

Cô chỉ biết an ủi vài câu, dặn dò nhẹ nhàng. La Tiểu Tiểu cuối cùng cũng lau khô nước mắt, vẫy tay rồi quay lại làm việc.

Thu Mộng Kỳ khẽ thở dài, sau đó mới quay đi tìm Tô Vận.

Tô Vận đang ở trong một gian lều lớn bên cạnh, tay cầm gậy khuấy, tận tình chỉ bảo Tô nhị gia cách phối trộn các loại bột thuốc.

Ánh nắng buổi chiều chan hòa, luồng sáng lọt qua khe mái hiên, phủ lên người nàng như một lớp hào quang rực rỡ.

Thu Mộng Kỳ chăm chú nhìn, ánh mắt vô tình lướt qua cánh tay trắng nõn lộ ra vì xắn tay áo. Làn da như tuyết khiến cô không khỏi hơi nheo mắt.

Tô nhị gia là người đầu tiên thấy Thu Mộng Kỳ, vội bước tới hành lễ: "Thu đại nhân."

Tô Vận quay đầu lại, thấy ánh mắt đối phương đang dán vào tay mình, khẽ hừ một tiếng, đặt gậy khuấy xuống, kéo tay áo lại, nói: "Nhị thúc cứ khuấy theo đúng như ta vừa dặn là được. Sau này ta sẽ làm một cái xe khuấy dùng sức trâu, khỏi phải vất vả như thế này."

Tô nhị gia từng khai hoang ngoài thôn hơn một tháng, việc này với ông chẳng thấm vào đâu: "Đâu có vất vả gì, tiện lắm rồi. Vận nhi mau đi tiếp đón Thu đại nhân đi."

Tô Vận lúc này mới quay sang rửa tay.

Thu Mộng Kỳ theo nàng ra bồn nước, thấy tay nàng dính đầy bụi thuốc, liền nhanh tay múc nước giúp, vừa hỏi: "Bên này đã đi vào quỹ đạo chưa?"

Tô Vận lắc đầu: "Vẫn phải thuê thêm người. Hiện giờ cối xay nguyên liệu đang nhờ Tiểu Huyên và Tiểu Phù trông giúp, nhưng trẻ con thì làm sao làm lâu được. Ta đã bảo Trương thợ rèn rèn thêm hai máy ép hương, mở thêm hai dây chuyền. Dạo này hương muỗi bán chạy, dù cả nhà tăng ca cũng chỉ đủ cung cấp cho cửa hàng ở Trường Bình. Có đơn lớn thì chắc chắn không kịp."

"Cần ta giúp phát cáo lệnh tuyển người không?"

"Không cần ngươi ra mặt. Ngày mai Đới cô nương mang nguyên liệu đến, ta sẽ nhờ nàng thuê thêm vài người ở Thạch Bàn thôn. Mỗi người một tháng tám trăm văn đến một lượng bạc, chắc không thiếu người."

Thu Mộng Kỳ gật đầu: "Thuê người của họ đến làm, vừa tăng thu nhập, vừa thu mua nguyên liệu, cộng thêm dự án ngọc quế — hai điều kiện ta đàm phán với Đới Hùng coi như hoàn thành."

"Ừm. Nhưng trước đó còn nói đến chuyện nông nghiệp, sản lượng ruộng đất tăng gấp đôi, việc này vẫn chưa xong. Đợi xưởng hương muỗi ổn định, chúng ta sẽ đến Thạch Bàn thôn một chuyến."

"Được, khi nào đi thì ngươi nói với ta."

Thu Mộng Kỳ nhìn người trước mặt, trong mắt không kìm được hiện lên vẻ ngưỡng mộ. Trước kia, khi còn đi học, cô không thấy được điểm tốt của Tô Vận, luôn vì nàng quá xuất sắc mà sinh lòng ganh đua. Từ những chuyện vụn vặt, họ trở thành đối thủ không đội trời chung. Không ngờ, sự nghiệp của cô hôm nay lại được nâng đỡ chính bởi sự xuất sắc ấy.

Thấy nàng tính toán chu toàn, việc gì cũng xử lý gọn gàng, Thu Mộng Kỳ mới hiểu rõ sức hút của một người phụ nữ nơi sự nghiệp đến từ đâu. Chính là từ đây — rực rỡ đến mức không thể rời mắt.

Cũng chẳng lạ gì nhiều người để ý đến nàng.

Thu Mộng Kỳ không khỏi nảy sinh một tia may mắn kỳ lạ. Nếu không phải Tô gia gặp nạn, e rằng cô chẳng bao giờ có cơ hội chế ngự được một người tài sắc vẹn toàn như thế này — chứ có muốn, cũng không đủ năng lực.

Cô lén ngước mắt nhìn: y phục màu vàng nhạt tôn làn da trắng như phát sáng. Dấu vết dầm mưa dãi nắng suốt hai tháng đày ải đã dần mờ nhạt, dường như những ngày tháng khốn khổ ấy chưa từng tồn tại.

Mồ hôi lấm tấm trên sống mũi Tô Vận vì vừa làm việc xong, đôi môi đỏ mọng hơi hé, lại toát lên vẻ quyến rũ khó tả.

"Ngươi nhìn cái gì?"

Đang chìm trong suy nghĩ, Thu Mộng Kỳ bị giọng nói bất ngờ kéo về thực tại.

"Không... không có gì," cô lắp bắp, "chỉ là thấy hôm nay ngươi mặc đồ... rất hợp với làn da trắng."

Nghe đến chữ "trắng", Tô Vận lập tức tắt ngấm, lau tay qua loa rồi quay người đi về phía đông sương.

Cô nhớ ra, trước đây Thu Mộng Kỳ hay khen làn da trắng — và người được khen lần trước là Lưu Nguyệt Như.

Thu Mộng Kỳ thấy nàng bỏ đi liền vội theo sau.

Góc đông sân Lâu gia rộng rãi, được ngăn riêng để nghiền dược liệu.

Tô Huyên và Phù Nhi đang vừa ngắm con lừa nghiền thuốc vừa chơi đùa. Đại Phúc thì dùng hết sức giã trong cối đá cao ngang nửa người. Thảo dược mang đến đều phải băm nhỏ hoặc nghiền thành bột, làm vậy sẽ tiện hơn nhiều.

Thấy Tô Vận và Thu Mộng Kỳ đến, hai bé gái đứng dậy, cúi chào Thu Mộng Kỳ rồi quây quýt quanh Tô Vận, đứa gọi "dì", đứa gọi "đại tỷ".

Tô Vận xoa đầu hai đứa: "Trông có thấy chán không?"

"Không chán đâu," Tiểu Phù lắc đầu, mắt sáng rực, "con ngồi xem cả ngày cũng được."

Phù Nhi trước đây sống trong đại viện theo Lệ Nương, chưa từng có bạn chơi. Giờ có thêm bạn nhỏ, dù không nói gì, bé cũng vô cùng vui vẻ.

Tô Vận thương cảm, véo nhẹ má bé, rồi quay sang Tô Huyên: "Huyên nhi cứ chơi vài hôm. Lần sau ta mang sách đến, bảo nhị thúc dạy thêm, đừng để tụt việc học."

Trước khi bị lưu đày, Tô gia vốn là gia tộc thư hương. Dù nay thân phận là tiện dân, việc học vẫn không thể bỏ.

"Dạ, con biết rồi đại tỷ."

Tiểu Phù nghe vậy liền sốt sắng: "Dì ơi, nhà con cũng có sách! Nhưng cha con mất rồi, không ai dạy. Dì để Tô nhị bá bá dạy con cùng được không?"

Thu Mộng Kỳ thấy bé sắp khóc, bật cười: "Phù Nhi đừng lo. Dì Tô của con người đẹp, lòng cũng tốt, sẽ không từ chối. Dạy một cũng là dạy, dạy hai cũng là dạy — cùng học luôn."

Rồi quay sang Tô Vận: "Nhưng việc nhiều, không biết nhị thúc có rảnh không. Nếu cha ngươi dạy được thì tốt nhất."

Tô Vận vẫn còn đắm trong hai chữ "người đẹp lòng tốt", mãi mới tỉnh táo: "Tình hình cha ta, ngươi không phải không biết. Chúng tôi còn đỡ, chứ ông ấy thân phận đặc biệt, khắp nơi đều có người theo dõi. Phải tìm cách tẩy sạch thân phận tiện dân cho ông trước. Nếu không, đừng nói dạy học, sau này không có ngươi che chở, ai cũng có thể đến bắt nạt chúng tôi."

Thu Mộng Kỳ sao để chuyện đó xảy ra? Hiện giờ cô vững vàng làm huyện lệnh Phong Nhạc, được lòng dân chúng, tất cả đều nhờ vào người phụ nữ trước mặt. Nếu để người khác đoạt mất, thì cái chức quan này cũng chẳng cần giữ nữa.

"Vậy thì không được. Ngươi là của ta, không ai được động đến các ngươi."

Nói xong mới thấy câu này có gì mập mờ, vội chữa: "... Ý ta là, các ngươi đều do ta che chở, không ai được động chạm."

Tô Vận nghe vậy, lòng dâng sóng, cảm thấy mệt mỏi: "Giờ ngươi nói vậy được, nhưng nếu có người chức cao hơn, chẳng phải họ cũng có thể dễ dàng kéo một người trong chúng ta đi sao?"

Câu nói không sai. Những người khác thì còn đỡ, nhưng với Tô Vận — vừa tài vừa sắc — không cần đi xa, chỉ riêng trong nha môn đã biết bao ánh mắt dòm ngó. Huống hồ còn có Cam Đức Thọ, nếu hắn biết, e rằng khó lòng an toàn.

Thu Mộng Kỳ nóng ruột, buột miệng: "Không thì ta cưới ngươi luôn, xem ai dám đụng đến!"

Tô Vận sững người, rồi cau mày: "Trước mặt trẻ con nói gì vậy?"

Dù biết cô đang tìm cách giải quyết, nhưng chuyện cưới hỏi sao có thể nói bừa? Hơn nữa, thân phận tiện dân chưa tẩy, trừ phi Thu Mộng Kỳ không muốn làm quan nữa. Tô Vận giận mình nội công chưa đủ, chỉ vì một chữ "cưới" mà tâm thần rối loạn.

Hơn nữa, cô ấy cũng chỉ đang giải quyết vấn đề thôi!

Thu Mộng Kỳ mới nhận ra mình nói hớ. Trước kia bị sung quân, trong lòng đầy uất khí, muốn nói gì thì nói. Nhưng nay mọi người đã bỏ qua quá khứ, cô lại vô tình thốt lời cầu hôn — với một người thẳng nữ, đùa thì còn được, thật thì là mạo phạm.

Nhưng trong lòng lại thấy hơi mong chờ... thậm chí, cô còn có chút muốn biến câu nói thành thật.

Thu Mộng Kỳ nghi ngờ bản thân có khi đang vào kỳ động dục, đột nhiên thấy khát khao được an ủi, như thể đang đói tình cảm đến khó chịu.

Cô cúi đầu, phát hiện hai bé gái đang mở to mắt nhìn mình.

"Đại nhân muốn cưới dì sao?" Phù Nhi ngây thơ hỏi thẳng.

Tô Vận vội bịt miệng bé: "Nói bậy, đừng để trong lòng!"

Tô Huyên tám tuổi, đã hiểu chuyện, lúc này chỉ mím môi, không dám nói gì.

Đúng lúc đó, bên ngoài vang lên tiếng cười nói rộn rã — là Vương Tiểu Bảo cùng ba huynh đệ đang đến.

Thu Mộng Kỳ như nghe thấy tiếng cứu mạng, cười lớn: "Lúc trước nhờ mấy huynh đệ Tiểu Bảo mà biết được Khổng Nguyên Lượng tham ô. Ta bảo hắn hỏi họ muốn thưởng gì, chắc lại đến xin thưởng đây, ta ra ngoài xem thử."

Nói xong, cô như chạy trốn ra cửa nhỏ, đi mà còn ngoảnh đầu nhìn Tô Vận một cái, vội quá suýt vấp ngưỡng cửa, loạng choạng, trông thật lúng túng.

Tô Vận vừa lúc còn đang bực, thấy cảnh đó liền khẽ cong môi.

Thu Mộng Kỳ thấy vậy, lòng mới yên, vội vàng chạy ra ngoài.

Vương Tiểu Bảo dẫn ba huynh đệ đến cửa. Nhìn thấy họ, Lệ Nương vẫn không kìm được run rẩy.

Vương Tiểu Bảo vội bảo huynh đệ lùi xa, rồi bước lên: "Tẩu tử, lúc trước thật xin lỗi. Bọn huynh đệ tôi cũng chỉ nhận lệnh làm việc, mới dọa dẫm như vậy. Nhưng giờ chúng tôi là người một nhà, tẩu đừng chấp nhặt. Còn chuyện bên kia... tôi nghĩ cũng không thể từ chối. Dù không phải chúng tôi làm, chủ nhân kia cũng sẽ tìm người khác. Chi bằng tạm thời ứng phó, sau này huynh đệ tôi đảm bảo sẽ không làm khó tẩu."

Lệ Nương cứng người: "Chủ nhân đứng sau ngươi là ai?"

"Chuyện này... tôi cũng không rõ. Tẩu tử không bằng nghĩ xem nhà mình từng đắc tội với ai. Tìm được đầu mối thì mới giải quyết được. Giờ đại nhân đã thuê nhà tẩu, cứ nói với người, người sẽ không bỏ mặc."

Lệ Nương cúi đầu, lâu sau mới nói: "Ta hiểu rồi... ngươi không cần khó xử."

Vương Tiểu Bảo sững người, cuối cùng chắp tay: "Tẩu tử đã có tính toán, tốt quá."

⸻

Tác giả có lời muốn nói:

Vội quá chưa kịp sửa lỗi chính tả, lát nữa quay lại. Cảm ơn những thiên sứ nhỏ đã tặng phiếu bá vương hoặc tưới dinh dưỡng cho ta trong khoảng thời gian từ 2023-05-27 19:59:14 đến 2023-05-28 21:00:57 ~

Cảm ơn thiên sứ nhỏ đã tặng pháo phản lực: 醉酒参禅 1 cái;

Cảm ơn thiên sứ nhỏ đã tặng lựu đạn: OLDYouth 1 cái;

Cảm ơn thiên sứ nhỏ đã tặng mìn đất: Tiểu Da, Một con bò, Con đường của Diêm Tang Tang mỗi người 1 cái;

Cảm ơn những thiên sứ nhỏ đã tưới dinh dưỡng dịch:

• AZR 20 chai;

• Con đường của Diêm Tang Tang 18 chai;

• Triển Trình, tokuisuzuko, Soái ca nhất phố, Khoai tây mỗi người 10 chai;

• Theone 6 chai;

• Nổ thành Mặc Mặc, Cá muối cũng muốn vùng lên, Yuel, bug, Đường Già La mỗi người 5 chai;

• Thoughts, 姬本法 của Hồng Kông, 27968822 mỗi người 2 chai;

• Bảy ba i 1 chai.

Chân thành cảm ơn mọi người đã ủng hộ ta, ta sẽ tiếp tục cố gắng!