Chương 68: Trích Tinh Các tan rã

Việc tổ điều tra vốn nằm ngoài dự tính của Tô Vận, thế mà bị Thu Mộng Kỳ đưa ra ngay giữa đường. Lúc hạ nha, nàng định nói cô vài câu, nhưng chưa kịp mở miệng thì đối phương đã tỏ vẻ uất ức. Nàng đành thở dài, nói: "Làm quan thanh liêm đâu có dễ dàng gì. Quan trường vốn dĩ như đống sổ sách mờ ám, khó mà rạch ròi rõ trắng đen."

Thu Mộng Kỳ vẫn không phục: "Tôi chẳng cần dựng hình tượng thanh quan gì cả. Tôi chỉ không chịu để bọn họ coi tôi là kẻ ngốc nghếch mà lừa gạt."

"Nhưng từ nay về sau, trong nha môn sẽ chẳng ai dám xem ngươi là kẻ ngốc nữa đâu."

Cùng lúc đó, tại phủ Khổng thị ở khu đông thành, Khổng Hưng Hiền bước vào viện của Khổng Trinh.

Với đại nhi tử này, vì lúc nhỏ từng亏欠 (thiếu thốn) với hắn, nên Khổng Hưng Hiền luôn dung túng hơn so với các con khác.

Từ trước đến nay, hắn không ưa vào phòng Khổng Trinh. Quả nhiên vừa bước vào đã ngửi thấy mùi tanh nồng, lập tức cau mày quát: "Lại bày ra thứ quái đản gì đây?"

Khổng Trinh bực vì hắn tự tiện xông vào, ngay cả lời xã giao cũng chẳng buồn làm, lạnh lùng đáp: "Tôi nuôi con vẹt không nghe lời, nên đã lột da nó."

"Sao ngươi không nuôi thứ gì bình thường một chút? Không thì ra ngoài dạo chơi, hít thở mùi khói lửa nhân gian, chứ suốt ngày co ro trong cái phòng quỷ dị này, chẳng ra người, chẳng ra ma!"

"Phụ thân hôm nay đến đây chỉ để dạy đạo lý này cho nhi tử sao?" Khổng Trinh lạnh lùng nhìn thẳng vào hắn.

"Chuyện khác ta chẳng buồn nói với ngươi. Nhưng cái khoản sổ sách ở Thiên Nhiên Cư là thế nào? Ta đã nhắc ngươi nhiều lần, vị huyện lệnh mới này không phải dạng vừa. Đừng có động vào hắn! Hắn từng xử chết Khổng Nguyên Lượng – cánh tay đắc lực của ta, nay ta đã mất một tay. Chẳng lẽ ngươi định tự chôn mình theo sao?"

"Sổ đến kỳ thì phải kết. Trước kia nha môn cuối tháng Sáu đã đến Thiên Nhiên Cư, nay đã sang tháng Tám mà vẫn không kết, lại còn không cho người đến đòi. Thiên Nhiên Cư của ta đâu phải nơi từ thiện?" Khổng Trinh mặt lạnh như tiền.

"Trước kia là do ta nắm quyền trong nha môn, thiếu gì đến phiên ngươi phải lo? Giờ thì khác rồi! Món ăn của ngươi giá vốn đã cao, ngươi còn tăng thêm bốn phần lãi. Ngươi tưởng Thu Thực là kẻ ngốc, thật sự sẽ ngoan ngoãn trả tiền sao?"

"Hắn không trả cũng phải trả. Ăn cơm thì phải trả tiền – đó là đạo lý hiển nhiên. Dù kiện lên tận quận thủ, ta vẫn có lý."

"Ngươi thì có lý, nhưng người bị trừng phạt sẽ là ta! Hắn đã tuyên bố rõ: số lễ tiền quan viên tặng trong tiệc sinh nhật trước, hắn chưa đụng đến một xu, giờ dùng để bù vào khoản này. Nha môn sẽ bồi thêm một phần theo quy định triều đình, nhưng vẫn thiếu hai ngàn một trăm lượng. Hắn yêu cầu các quan lại cấp dưới tự lo, nếu ba ngày không gom đủ, sẽ lập tổ điều tra riêng."

"Hắn muốn tra thì cứ tra. Thiên Nhiên Cư làm ăn hợp pháp, không ép buộc mua bán. Hơn nữa, chưởng quầy đã sai người làm bản kê khống, giả chữ ký Khổng Nguyên Lượng. Đến lúc đó, đẩy hết lên đầu hắn là xong. Người khác đâu dại gì tự nhận tội?"

"Nói thì dễ, nhưng ngươi chưa từng đối đầu với hắn nên không hiểu. Kẻ này làm việc chẳng theo lẽ thường, bụng dạ hẹp hòi, tính toán tỉ mỉ. Một khi hắn đã muốn tra, thì chẳng gì là không tra ra được. Chỉ riêng việc chủ sau lưng Thiên Nhiên Cư là con trai ta thôi, cũng đủ để ta mất chức. Huống chi, dù sổ sách kia toàn chữ ký Khổng Nguyên Lượng, nhưng trước khi hắn đến, quản lý là ta. Đến lúc đó, hắn chỉ cần buộc tội ta quản lý lỏng lẻo, dung túng thuộc hạ, không cần thêm tội danh nào khác – riêng vậy cũng đủ khiến ta mất chiếc mũ ô sa!"

Khổng Trinh im lặng. Bàn tay trắng bệch siết chặt tay ghế, trong mắt lóe lên tia sát khí.

Cha hiểu con hơn ai hết, Khổng Hưng Hiền nhìn thấy vẻ đó liền trầm mặt nói: "Đừng làm chuyện ngu xuẩn! Mấy năm nay ta đã dọn cho ngươi không biết bao nhiêu đống rác. Nếu ngươi lại gây ra chuyện như lần trước, đừng hòng ta thu dọn hậu quả!"

Khổng Trinh dường như chẳng nghe, quay đầu nhìn con vẹt chưa lột xong da, không nhịn được liếm môi, ánh mắt hiện lên vẻ khát máu.

Khổng Hưng Hiền nào không hiểu bản tính con trai, hừ lạnh nói: "Chuyện trước của Trương bách hộ – tên họ Thu đó một mình xông thẳng vào vệ sở Đài Sơn, ép họ giao người, rồi còn khiến Trương bách hộ ngoan ngoãn nghe theo. Có khai ra ngươi hay không vẫn chưa biết. Ngươi tự hỏi xem, ngươi có gan có bản lĩnh như vậy không? Biết điều thì đừng dây vào hắn, kẻo rước họa sát thân cho cả Khổng gia!"

Khổng Trinh nghe xong, sắc mặt không đổi.

Khổng Hưng Hiền càng tức giận: "Giờ các vị đại nhân đều oán ta, bảo bị ta kéo vào vũng lầy này. Ta sẽ đích thân đến Thiên Nhiên Cư, lấy hai ngàn lượng bù vào, coi như chuyện này xong!"

Nghe nói phải lấy tiền từ mình, Khổng Trinh lập tức siết chặt nắm đấm, gằn giọng: "Vậy là mấy người kia không chịu bỏ ra một xu, ngược lại Thiên Nhiên Cư đã cho họ ăn uống miễn phí, giờ còn phải móc túi nộp tiền cho nha môn? Đây là đạo lý chết tiệt gì?"

"Đám rùa con đó biết có Thiên Nhiên Cư làm hậu thuẫn, ai thèm bỏ tiền? Đến nước này rồi, không cho cũng phải cho!"

"Không được! Mấy năm nay tiền lợi nhuận Thiên Nhiên Cư chia đều được đưa cho bọn họ để duy trì quan hệ. Tôi ghi rõ từng khoản. Nếu họ không chịu bỏ tiền, tôi sẽ nộp danh sách đó lên trên – xem ai còn dám ngồi yên!"

Khổng Hưng Hiền nghe vậy giận tím mặt, quát: "Nghiệt súc! Ngươi muốn khiến cả Khổng gia bị người người công kích sao?"

Bị mắng, Khổng Trinh đầy bất mãn, trừng mắt nhìn cha hai giây, rồi bỗng nở nụ cười âm hiểm: "Phụ thân thật sự nghĩ bọn họ sẽ giúp ngài sao? Từ sau lần kiểm tra hộ phòng trước, họ đã thấy rõ họ Thu không dễ chọc. Giờ ai cũng đang chọn phe. Phe phụ thân giờ chẳng còn mấy người. Nhi tử dám khẳng định: nếu Khổng gia gặp nạn, người đầu tiên đứng lên hò hét trừng phạt chính là bọn họ!"

Khổng Hưng Hiền nghe càng thêm tức, ngực phập phồng, cố dằn lửa giận nói: "Đừng ăn nói lung tung! Chuyện này đến đây là chấm dứt. Sau này cẩn thận một chút!"

Vừa định quay người rời đi, sau lưng bỗng vang lên giọng nói âm u của Khổng Trinh: "Trong kho của phụ thân cũng chẳng thiếu hai ngàn lượng, vậy mà phải đến lấy từ chỗ nhi tử. Có phải định sau này để lại cả gia sản cho cái thứ tạp chủng kia không?"

Khổng Hưng Hiền tức đến mặt mày xám ngoét, quay phắt lại, quát lớn: "Thiên Nhiên Cư gây ra chuyện, không lấy tiền từ ngươi thì lấy từ ai? Đây là để cảnh cáo ngươi đừng gây họa lung tung! Nếu không còn chẳng chỉ hai ngàn lượng! Hơn nữa, so với ngươi – bùn nhão không thể trát tường, đệ đệ ngươi hiểu chuyện gấp trăm lần! Đừng hễ mở miệng là gọi nó là tạp chủng, nếu không ta sẽ đoạn tuyệt với ngươi!"

Nói xong, hắn phất tay áo bỏ đi, để lại Khổng Trinh với gương mặt méo mó, đầy hung ác.

Ván cờ lần này kết thúc nhanh chóng. Trước giờ hạ nha thứ ba, Ngũ Nhân đến báo: có người mang một xấp ngân phiếu đến kho bạc, đúng hai ngàn một trăm lượng.

Thu Mộng Kỳ hừ lạnh. Không cần điều tra, cô cũng biết số bạc này từ đâu ra. Cô chẳng buồn truy xét. Giờ bạc đã đủ, lập tức sai Hồ Tam thông báo cho chưởng quầy Thiên Nhiên Cư đến làm thủ tục kết toán. Như vậy, hơn hai ngàn lượng bạc đi một vòng, cuối cùng lại quay về sổ sách của Thiên Nhiên Cư.

Đến lúc này, khoản tiền biếu quan viên cùng tám trăm lượng trong hàng hóa của Tạ Chính Khanh bên Thu Mộng Kỳ cũng được giải quyết xong.

Buổi tối, Tô Vận mang sổ sách xưởng nhang muỗi ra, cẩn thận báo cáo tình hình tài chính gần đây, cuối cùng nói: "Sau khi kết toán hai khoản đó, sổ sách cuối cùng đã cân bằng. Trước kia giúp Tạ lão bản thu mua lô hàng ba nghìn lượng, chúng ta lấy hai thành hoa hồng."

Lô hàng ba nghìn lượng này, vận chuyển lên đại đô, ít nhất cũng bán được hai ba vạn lượng. Những người làm trung gian như họ, mỗi người lấy một đến hai thành trên giá gốc không phải là quá đáng. Bên Thu Mộng Kỳ chỉ cần cung cấp kho bãi và hỗ trợ ghi chép là đủ.

"Vậy giờ chúng ta có chín trăm lượng bạc để tiêu dùng tự do, đúng không?"

Tô Vận gật đầu: "Nhưng trong xưởng luôn phải giữ lại ba trăm lượng làm vốn lưu động."

"Bận rộn bao lâu mà chưa kiếm nổi một ngàn lượng. Nhìn người ta như Thiên Nhiên Cư, nửa năm vào sổ đã năm nghìn lượng – đúng là khác biệt rõ rệt. Nhưng lần này Khổng gia phải móc ra hai ngàn lượng, chắc tức đến vẹo sống mũi."

"Khổng Trinh lần trước vì ngươi cắt giảm chi phí tiếp đãi mà không kiếm được tiền, nên mới bày mưu hãm hại chúng ta. Lần này lại bị ép bỏ ra từng ấy bạc, e rằng sẽ không dễ dàng bỏ qua."

Nghe nàng nhắc đến chuyện bị chơi xỏ, Thu Mộng Kỳ vẫn còn sợ, hỏi: "Vết thương trên lưng ngươi lành hẳn chưa?"

Tô Vận do dự một chút rồi nói: "Tôi cũng không rõ. Đôi khi vẫn thấy ngứa. Ngươi có muốn giúp tôi xem thử có để lại sẹo không?"

Thu Mộng Kỳ định hỏi sao không nhờ Xuân Đào, nhưng nghĩ lại: bản thân cũng là nữ, nhờ mình xem thì có gì sai? Hơn nữa, sao phải từ chối?

"Vậy ngươi cởi áo ra để ta xem."

Tô Vận ngước nhìn cô một cái, rồi đưa tay cởi dây lưng. Khi áo sắp tuột xuống, ánh mắt Thu Mộng Kỳ lướt qua phần ngực, thấy thấp thoáng nửa vòng ngực trắng nõn, liền nghẹn thở, vội vàng nói: "Ngươi nằm sấp lên giường đi. Như vậy ta dễ xem hơn."

Cô không hiểu sao mình lại thế này. Trước kia cùng Hạ Thiền đùa giỡn, thậm chí từng nhìn ngực nhau, mọi người chỉ cười vui. Nhưng giờ thấy làn da trắng ngần như ngọc của Tô Vận, cô lại dâng lên cảm giác kỳ lạ, vô thức dời mắt đi chỗ khác. Rõ ràng đều là nữ nhân, sao bỗng dưng lại thấy lúng túng?

Và đây cũng không phải lần đầu!

Chẳng lẽ giả nam quá lâu nên thật sự coi mình là nam nhân, bắt đầu giữ kẽ ư? Không nên vậy.

Tô Vận nghe lời, ngoan ngoãn kéo áo lại, phần da trắng được che khuất.

Thu Mộng Kỳ dời mắt đi, cố tỏ ra bình tĩnh nhìn chỗ khác. Một lúc sau, trên giường vang tiếng sột soạt. Tô Vận nói: "Xong rồi."

Cô mới bước tới. Ban đêm, ánh sáng mờ, đành mang đèn dầu đặt lên chân đèn bên giường.

Chỉ liếc một cái, Thu Mộng Kỳ đã ngẩn người. Ánh nến nhảy nhót, tấm lưng nõn nà uốn lượn hiện ra trước mặt, mờ ảo như mỹ nhân áo mỏng trong bức họa cổ điển – mê hoặc đến nghẹt thở.

Khung cảnh này giống mà cũng khác với lần ở Đới gia tại Thạch Bàn thôn, nhưng đủ để khơi dậy ngọn lửa âm ỉ trong ngực.

"Có sẹo không?"

Thu Mộng Kỳ mới nhớ ra mình mải mê ngắm những đường cong mềm mại mà quên mất mục đích ban đầu.

Cô cúi người nhìn kỹ: "Có một chút, rất nhạt. Nếu không để ý thì không thấy."

Lời chưa dứt, ánh mắt lại lướt xuống dưới. Chiếc eo thon thả vừa vặn một vòng tay ôm, kéo dài lên là cặp mông đầy đặn, mờ ảo hiện ra qua lớp xiêm y mỏng – như "bưng đàn che mặt", khiến người ta khao khát được vén lên.

Làn da như ngọc, trắng như tuyết, mềm như thạch sữa, lại như đào chín – không biết cắn một miếng sẽ thế nào.

Đúng lúc đó, Tô Vận bất ngờ động đậy. Thu Mộng Kỳ không ngờ nàng quay đầu lại, theo bản năng vội ngoảnh mặt đi.

"Ngươi không dám nhìn lưng ta sao?"

"Làm gì có chuyện đó! Chúng ta đều là nữ, ngươi có thì ta cũng có. Ta có gì mà không dám nhìn?"

"Nhưng ngươi không thấy được lưng mình."

"Thôi đi, ai chẳng có cái eo. Có gì mà ngại? Mau khoác áo vào, kẻo cảm lạnh."

Thu Mộng Kỳ dù chết cũng không thừa nhận: vừa rồi khi thấy cặp mông đầy đặn kia, cô chỉ cảm thấy một luồng khí nóng dâng lên, bỗng nảy sinh dục vọng muốn đè người xuống.

Cô cảm thấy xấu hổ vì cơn bốc đồng bất chợt, vội vã che giấu, tay luống cuống kéo chiếc áo trên giường phủ lên tấm lưng mịn màng và phần thịt mềm kia.

Thân thể này đúng là quá hoàn mỹ, cô thầm cảm thán.

Tô Vận cảm nhận được động tác đó nhưng không nói gì, chỉ nhẹ nhàng ngồi dậy, kéo áo lại, khôi phục vẻ ung dung, điềm đạm thường ngày.

Chỉ là trời nóng, vừa rồi vận động khiến trên người nàng rịn một lớp mồ hôi mỏng.

Thu Mộng Kỳ nhìn chằm chằm ánh nước lấp lánh trên xương quai xanh, theo bản năng nuốt nước bọt.

"Còn nói sợ lạnh, tôi ra đầy mồ hôi rồi." Tô Vận oán nhẹ.

Thu Mộng Kỳ lúng túng chuyển chủ đề: "Đã muộn rồi, nên rửa mặt nghỉ ngơi."

Cô nghĩ Tô Vận sẽ hiểu ý, xin về dãy nhà sau.

Không ngờ nàng lại thản nhiên hỏi: "Tối nay tôi ngủ ở chỗ ngươi được không? Ngươi giờ ép bọn họ quá mạnh, tôi sợ lại có thêm nhóm người áo đen đến."

Thu Mộng Kỳ hơi sững lại. Dù biểu hiện vừa rồi lúng túng, nhưng trong lòng lại có một giọng nói tha thiết mong Tô Vận ở lại.

"Ồ, vậy thì ở lại đi. Ta đi gọi Xuân Đào nấu nước."

Trời nóng, Thu Mộng Kỳ định tắm nước lạnh, nhưng thân thể Tô Vận yếu, nên phải dùng nước ấm. Trong khu vệ sinh có phòng nhỏ đun nước nóng. Ngày thường Xuân Đào canh giờ nấu sẵn, để khi cô tắm là có nước.

Nhưng hôm nay Xuân Đào không biết Tô Vận ở lại, nên chưa đun.

"Đừng gọi nàng. Nóng quá, tôi tắm nước lạnh cũng được."

"Ngươi chắc chứ?"

"Trên đường lưu đày, khổ còn chịu được. Chẳng lẽ vài tháng đã thành người yếu đuối?"

Thu Mộng Kỳ nhớ lại cảnh vừa rồi, những thớ thịt mềm như ngưng kết, trong lòng thầm nghĩ: Đúng là mềm yếu thật.

Đối phương kiên quyết, cô đành bỏ ý định. Hai người lần lượt đi tắm. Khi cùng nằm xuống, cũng đã gần nửa đêm.

"Ta tắt đèn nhé?"

"Ừm."

Ngọn nến vụt tắt, bóng tối trùm kín phòng. Thu Mộng Kỳ không nói gì, Tô Vận cũng im lặng. Chỉ có tiếng dế kêu ngoài sân, làm đêm khuya thêm tĩnh mịch.

Cái oi bức buổi chiều theo gió đêm dần tan, trở nên mát mẻ. Thu Mộng Kỳ nghe tiếng Tô Vận trở mình – nàng quay người sang bên kia. Trước đó hai người đã nằm chung giường vài ngày, cô biết đây là dấu hiệu chuẩn bị ngủ.

Cô nằm yên, không buồn ngủ. Trong đầu lặp lại cảnh tượng lúc nãy.

Trong ngực như có bàn tay gãi nhẹ, khiến cô không thể chợp mắt.

Cô cảm thấy thời gian trôi chậm như cả thế kỷ.

"Tô Vận..."

Cô khẽ gọi, không có hồi âm. Hơi thở đều đặn, giống như đã ngủ thật.

Cô nhẹ nhàng trở mình sang phải. Trong bóng tối, cô biết phía trước là tấm lưng Tô Vận.

Nhắm mắt, lặng lẽ đợi. Rất lâu sau, cô từ từ dịch người về phía trước.

Hơi ấm từ làn da xuyên qua lớp vải mỏng, mơ hồ, mờ ảo.

Cô dừng lại. Xung quanh im lặng. Cô biết, chỉ cần nhích thêm chút nữa, là chạm được vào nơi ấy.

Tim cô bỗng đập thình thịch.

___

Sáng hôm sau, Thu Mộng Kỳ dậy sớm, lập tức đến điểm danh tại nha môn. Trước kia cô thuộc dạng không có lợi thì không dậy, nhưng giờ có quá nhiều người để mắt, những chuyện nhỏ như vậy nếu tránh được lời gièm pha thì nên cẩn trọng.

Khoản tiền Thiên Nhiên Cư đã được kết toán xong. Nhớ Tô Vận thường không tán thành cách làm quyết liệt của mình, Thu Mộng Kỳ vô thức dịu dàng hơn. Sáng sớm, mặt mày rạng rỡ, ôn hòa khen ngợi vài thuộc hạ, khiến đám lại dịch phía dưới thụ sủng nhược kinh.

"Không còn việc gì thì ai làm việc nấy đi."

Khổng Hưng Hiền hôm qua mất hai ngàn lượng, vẫn đang bực bội. Nhìn Thu Mộng Kỳ thế nào cũng thấy ghét. Nghĩ đến hai trạm dịch mình phụ trách, hắn chẳng buồn ở lại nha môn, liền ra ngoài thị sát.

Vừa ra cổng đã nghe tiếng bước chân. Quay đầu, thấy là Lư Quảng Thuận.

"Lư chủ bộ cũng ra ngoài thị sát à?"

"Đúng vậy. Được Thu đại nhân phân công, đi các thôn kiểm tra tình hình xây cỗ xe nước."

Khổng Hưng Hiền châm chọc: "Lư chủ bộ vất vả rồi."

Lư Quảng Thuận người béo tròn, vòng eo to gấp hai, ba người thường, bụng phệ như chứa cả bồn dầu. Vài năm nay, vào mùa này, các đại nhân như hắn đều nằm trong nha môn tránh nóng. Từ khi Thu Mộng Kỳ đến, gần như không có lúc rảnh.

Đi vài bước đã thấy thở dồn, Lư Quảng Thuận hạ giọng oán: "Còn chẳng phải thế sao? Cũng không nhìn thân thể ta thế nào, cứ bắt làm việc này việc nọ."

Khổng Hưng Hiền liếc xung quanh, thấy chỉ có tùy tùng, liền nói: "Lư huynh, ngày lành của chúng ta chấm dứt rồi."

Mắt Lư Quảng Thuận láo liếc, đáp: "Tiếc là lần trước thất thủ. Nhưng Khổng huynh, vừa nhận tin: Trích Tinh Các đã giải tán."

"Giải tán?" Khổng Hưng Hiền kinh ngạc. "Môn phái sát thủ số một giang hồ, sao giải tán được?"

Hai tháng trước, hắn vừa thuê Trích Tinh Các ám sát Thu Mộng Kỳ, nhưng bị từ chối. Giờ nghe tin giải tán, ngoài kinh ngạc còn có chút hả hê: "Giải tán là đúng! Một huyện lệnh thất phẩm nhỏ mà cũng không dám ra tay. Giải tán là phải!"

Lư Quảng Thuận hạ giọng: "Nghe nói trong các có người phản bội, giết chết các chủ và hai hộ pháp. Sát thủ còn lại bỏ chạy tứ tán."

"Tên sát thủ kia lợi hại thật. Một chiêu giết cả các chủ và hộ pháp – võ công chắc chắn thâm bất khả trắc." Khổng Hưng Hiền nói, bỗng cảm thấy tên này có liên quan đến người hắn từng thuê. Có khi chính là hắn – nghĩ vậy, hắn rùng mình.

Lư Quảng Thuận nói: "Dù sao chuyện giang hồ cũng không liên quan nhiều. Không trêu chọc là được."

"Làm gì dám trêu chọc giang hồ? Một người trong nha môn còn không đối phó nổi."

Hai người vừa nói vừa thở dài rời khỏi nha môn.

...............

Trong nội viện.

Sáng hôm sau, khi Thu Mộng Kỳ dậy, Tô Vận cũng tỉnh. Nàng không lên tiếng, chỉ nằm nghiêng im lặng, cảm giác sau lưng dường như vẫn dính chặt vào một bức tường thịt ấm áp. Nàng nhìn chằm chằm vào màn trướng, đợi đến khi Thu Mộng Kỳ đi rồi, mười phút sau mới từ từ ngồi dậy.

Rửa mặt xong, gọi Lục Tử đi đến ngõ Xuân Hi.

Vết thương Đại Phúc chưa lành hẳn, nhưng đã có thể đi lại. Thu Mộng Kỳ bảo hắn nghỉ ngơi thêm, tạm thời giao Lục Tử cho Tô Vận sai khiến.

Lục Tử tuy nhỏ tuổi nhưng lanh lợi chẳng kém Vương Tiểu Bảo.

Giờ đã gần tháng Chín, trời vẫn nóng, muỗi còn nhiều, nhưng chẳng bao lâu nữa sẽ chuyển lạnh. Kinh doanh nhang muỗi chỉ còn kéo dài được một hai tháng, sau đó phải chờ sang năm.

Hôm nay Tô Vận đến xưởng để kiểm kê tồn kho và lên kế hoạch sản xuất mới.

Đến nơi, nói chuyện với Tô nhị gia xong, nàng hỏi: "Lâm Nhi đâu?"

"Ở khu trộn liệu. Nàng không biết ngươi đến, nếu không đã ra đón rồi."

"Ta đi tìm nàng."

Nàng men theo lối nhỏ đến khu trộn liệu. Vừa vào đã nghe tiếng trách mắng – giọng Tô Khanh Lâm.

"Người chuyển liệu hôm trước là ngươi, hôm qua cũng là ngươi. Xưởng chúng ta phân công rõ ràng, ngươi không thuộc bộ phận này, sao cứ giúp khiêng thuốc bột? Lại còn dòm vào trong – rốt cuộc muốn làm gì?"

"Hiểu lầm! Hiểu lầm thôi! Tôi chỉ giúp Xuân Cúc khiêng một chút, đến nơi đặt vào phòng nhỏ liền. Tôi không nhìn vào trong, cô nương chắc nhìn nhầm rồi."

"Một hai lần có thể là nhầm. Ba bốn lần thì không thể là trùng hợp. Ta sẽ đi hỏi Xuân Cúc – xem nàng đến xưởng kiếm bạc hay đến đây trốn việc để người khác làm thay?"

"Đừng, nhị cô nương! Tôi thật sự chỉ tiện tay! Vì tò mò nên nhìn vào hai cái. Tôi không có ác ý!"

"Xem ra không định nói thật. Đi thôi, theo ta gặp quản sự, tự ngươi giải thích với ông ấy."

Quản sự chính là Tô nhị gia, nhưng Tô Khanh Lâm không gọi "cha ta".

Lúc này, Tô Vận mới bước ra từ sau cánh cửa. Bà tử kia thấy nàng, sợ hãi quỳ sụp: "Đại cô nương!"

"Lục Tử, dẫn người này đến gặp nhị gia."

Lục Tử đáp lời, kéo bà tử đi. Bà ta run rẩy, liên tục cầu xin tha thứ.

Giờ kinh doanh nhang muỗi rất tốt, gần như cả huyện Phong Nhạc đều dùng hiệu Tô thị. Tô Vận và Thu Mộng Kỳ kiếm được không ít bạc – chuyện khiến người ta thèm muốn là điều dễ hiểu. Biết đâu người làm đã bị mua chuộc.

Tô Vận vỗ vai đường muội: "Lâm Nhi nhà ta lớn rồi, biết giúp tỷ muội gánh vác việc."

Tô Khanh Lâm đỏ tai, cúi đầu: "Chỉ cần đại tỷ không mắng em tự ý quyết định là được."

"Đây đâu phải tự ý? Em nhìn ra vấn đề, dám hành động – có mắt quan sát, có dũng khí, rất mưu trí."

Người chưa bị dẫn đi thì Tô nhị gia đã nghe tiếng đến. Biết chuyện, lập tức sai người bắt cả bà tử và Xuân Cúc, giải về xử lý.

Tô nhị gia từng làm việc dưới trướng Kinh Triệu Doãn, xử lý loại việc này là sở trường. Giờ phải làm quản lý cho xưởng nhang muỗi nhỏ, quả thật là uổng công.

Nhưng Tô gia từng bị lưu đày, được tẩy sạch thân phận tiện dân đã là may mắn. Những chuyện khác, chỉ có thể từng bước mà đi.

⸻

Lời tác giả:

Buồn ngủ quá rồi, sáng mai dậy sửa lại đoạn này. Cảm ơn các tiểu thiên sứ đã tặng phiếu bá vương hoặc tưới dinh dưỡng cho ta trong khoảng thời gian từ 2023-06-06 20:29:18 đến 2023-06-07 21:19:16 nhé~

Cảm ơn các tiểu thiên sứ đã tặng mìn: Nguyên Tử Tiểu Bất Điểm, Nhàn Nhàn Khoai Tây, Diêm Tang Tang Chi Lộ, Một Con Bò - mỗi người 1 cái;

Cảm ơn các tiểu thiên sứ đã tưới dinh dưỡng: Hồ Lô Vàng Trong Biển Cả - 22 chai; Ba Mươi Bốn Chỉ Biết Hít Đường - 10 chai; Mục Dương Quyền - 5 chai; Nhạc Nhất, Bước Lưu Lạc, Tiểu Tôn Ở Đây! - mỗi người 2 chai; 53000629, Vị Ương feiyu - mỗi người 1 chai;

Rất cảm ơn mọi người đã ủng hộ, ta sẽ tiếp tục cố gắng!