Chương 216: Ngoại truyện hiện đại (4) - Người Bạn Cùng Bàn Đặc Biệt

Đầu tuần mới, lớp của Tiêu Yến Ninh đón một học sinh chuyển trường. Học sinh mới tên là Lương Tĩnh, và cậu ta trở thành bạn cùng bàn của Tiêu Yến Ninh.

Tiêu Yến Ninh thoáng nghĩ, cậu bạn này có vẻ hơi lạ. Hai người chưa từng gặp mặt, vậy mà vừa ngồi xuống, Lương Tĩnh đã nở nụ cười với cậu, nụ cười rạng rỡ, đầy vẻ hưng phấn. Ai không biết còn tưởng họ là bạn bè thân thiết từ lâu, chí cốt lắm vậy.

"Tôi là Lương Tĩnh," cậu bạn mới đến mở lời chào.

Tiêu Yến Ninh khẽ gật đầu, giọng điệu có phần lạnh nhạt: "Tiêu Yến Ninh."

Nghe cậu đáp, nụ cười trên mặt Lương Tĩnh càng rạng rỡ hơn.

Tiêu Yến Ninh lặng lẽ lùi người ra xa. Cậu thấy ánh mắt Lương Tĩnh nhìn mình thật kỳ lạ, phức tạp khó hiểu. Cậu từng bắt gặp ánh mắt chán ghét, từng thấy ánh mắt thương hại từ người khác, nhưng cái nhìn của Lương Tĩnh còn sâu sắc hơn cả sự thương hại.

Cậu không hiểu cậu bạn này muốn gì, chỉ muốn yên ổn học hành, không muốn vướng bận ai. Cậu cần tránh xa những người như vậy.

Nhìn Tiêu Yến Ninh như chú nhím xù lông, Lương Tĩnh trong lòng cũng không biết nói gì.

Y từng thấy biết bao nhiêu hình dáng khác nhau của Tiêu Yến Ninh. Khi là hoàng tử, huynh ấy thông minh, hoạt bát, đáng yêu, khiến người người yêu quý. Lên làm vương gia, huynh ấy dịu dàng, trọng tình trọng nghĩa. Đến khi thành hoàng đế, huynh ấy uy nghi lẫm liệt, quyền uy ngút trời.

Dẫu trong giấc mộng đau thương kia, cuộc đời chẳng hề dễ dàng với Tiêu Yến Ninh, nhưng Tiêu Yến Ninh vẫn chưa từng oán trời trách người. Trong gian khó, huynh ấy vẫn giữ lòng biết ơn, luôn tích cực, nỗ lực, không ngừng vươn lên.

Lương Tĩnh đến giờ vẫn không tin đó là cuộc đời của Tiêu Yến Ninh. Y cố chấp nghĩ rằng, đó chỉ là một giấc mộng, bởi lẽ trong cuộc đời của huynh ấy làm gì có y. Mà nếu không có y, thì sao có thể gọi là thật? Chẳng phải đó chỉ là một giấc mộng hoang đường thôi sao?

Nhưng Tiêu Yến Ninh trước mặt, toàn thân như xù lông nhím, không cho ai đến gần, lại là một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ, khác hẳn ngày xưa.

Lương Tĩnh không sợ bị gai đâm. Y hiểu Tiêu Yến Ninh hơn ai hết. Đừng thấy cậu lạnh lùng, xa cách, kỳ thực trái tim lại mềm mại biết bao. Giờ hai người tuổi tác ngang nhau, chắc chắn sẽ thành bạn tốt. Y quyết không để Tiêu Yến Ninh như trong mộng, từ nhỏ thiếu thốn tình thân, bạn bè, cả đời cô độc lẻ loi.

Lương Tĩnh mơ mộng thật đẹp, nhưng thực tế lại phũ phàng.

Tiết đầu là tiếng Anh, Lương Tĩnh nghe mà như vịt nghe sấm. Ở Đại Tề, tiếp đón ngoại bang đã có quan viên riêng, đâu cần đến lượt y. Giờ đây, tiếng Anh đối với y chẳng khác gì thiên thư, cả một tiết học, vị tướng quân từng bách chiến bách thắng trên chiến trường giờ chỉ còn lại cái đầu rỗng tuếch, thời gian trôi chậm như tra tấn.

Nhưng cũng may, Lương Tĩnh nghĩ thầm, Tiêu Giác và Tần Khê đã dặn y mượn danh nghĩa của họ để tiếp cận Tiêu Yến Ninh. Đây là cơ hội tốt. Dù sao hồi còn ở Đại Tề, y học hành cũng chẳng đến đâu.

Chuông tan học vang lên, Lương Tĩnh liếc nhìn nét chữ của Tiêu Yến Ninh. Y không nhận ra mấy chữ cái kia, nhưng cảm thấy cậu viết thật đẹp, nét chữ còn hơi non nớt, nhưng đã toát lên vẻ sắc sảo.

Tiêu Yến Ninh để ý thấy ánh mắt của Lương Tĩnh, khẽ nhíu mày, thầm nghĩ, cậu bạn này bị sao thế? Nhìn mình làm gì?

Cậu ngẩng đầu, bắt gặp Lương Tĩnh đang nhìn cuốn sách tiếng Anh của mình với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Tiêu Yến Ninh: "..." Thật sự không hiểu nổi.

Lương Tĩnh nhanh chóng nắm cơ hội, nhanh nhảu khen ngợi: "Cậu giỏi thật, cái gì cũng biết! À, giới thiệu chút, tôi là... là con nuôi của chú Tiêu và cô Tần. Hai người họ từng ăn cơm với cậu vài hôm trước, biết cậu đang học ở đây nên cố ý chuyển tôi đến, nói là có người quen thì họ sẽ yên tâm hơn."

Thời này, người ta gọi đàn ông là "chú", phụ nữ là "cô". Con nuôi là thân phận hiện tại của y bên Tiêu Giác và Tần Khê.

"Con nuôi?" Tiêu Yến Ninh lẩm nhẩm, cảm thấy cái danh xưng này có gì đó lạ lùng. Nhưng khi nghe Lương Tĩnh nhắc đến chú Tiêu và cô Tần, cậu bỗng nhìn y với vẻ dễ chịu hơn đôi chút. Nếu Tiêu Yến Ninh còn là Tiểu Thất của Đại Tề, cậu hẳn đã thẳng thừng vạch trần sơ hở trong lời nói của y. Nhưng giờ cậu chỉ là một đứa trẻ mười hai tuổi, kinh nghiệm giao tiếp còn hạn chế, dù tâm tư sắc sảo đến đâu cũng không thể suy nghĩ quá sâu xa.

Nhìn Lương Tĩnh có vẻ căng thẳng, Tiêu Yến Ninh thầm nghĩ, cặp đôi kia quả thực không giống người thường, nhưng đối xử với trẻ em rất dịu dàng, đều là những người rất tốt. Bảo sao cậu bạn này lại tự nhiên đến vậy, hóa ra là họ đã từng nhắc đến cậu.

Tâm trạng Tiêu Yến Ninh bỗng vui lên, cậu nhìn Lương Tĩnh, gật đầu, vẻ lạnh lùng trên mặt giảm đi ba phần.

Lương Tĩnh nhân cơ hội: "Mấy thứ này tôi nghe không hiểu, sau này có thể hỏi cậu được không?"

Tiêu Yến Ninh: "Được."

Nói rồi, cậu khẽ mím môi: "Chỗ nào không hiểu?"

Lương Tĩnh thật thà: "Chỗ nào cũng không hiểu hết."

Tiêu Yến Ninh: "..." Cậu kìm nén ý định tranh thủ thời gian làm bài tập của mình, bảo Lương Tĩnh đọc lại nội dung trong sách, nếu phát âm sai từ nào cậu sẽ sửa cho.

Lương Tĩnh cảm động vô cùng, sau đó mở miệng, nhưng chẳng đọc nổi chữ nào.

Tiêu Yến Ninh nghiêm túc: "Đừng sợ sai, cứ nói ra là được."

Nhìn ánh mắt khích lệ của cậu, Lương Tĩnh cắn răng, mở miệng đọc, cố gắng bắt chước những gì cô giáo dạy.

Tiêu Yến Ninh ngẩn ngơ, cảm thấy tiếng Anh cậu học và thứ Lương Tĩnh đang đọc hoàn toàn không phải cùng một ngôn ngữ.

Lương Tĩnh bị cậu nhìn chằm chằm, mặt mày bối rối.

Tiêu Yến Ninh do dự hồi lâu, khẽ nói: "Không sao, từ từ rồi sẽ được."

Lương Tĩnh gật đầu lia lịa.

Cả ngày học, ngoài Ngữ văn và Lịch sử, Lương Tĩnh không hiểu gì sất.

Ban đầu Tiêu Yến Ninh còn tưởng cậu bạn này cố ý, sau mới biết đối phương thật sự không hiểu gì. May mà Lương Tĩnh tâm trạng tốt, niềm vui vẻ kéo dài đến tận lúc tan học.

Tiêu Giác và Tần Khê vẫn đang ngóng tin của Lương Tĩnh. Tạm thời y chưa ở nội trú, điều này khiến y hơi buồn.

Ra khỏi cổng trường, Tiêu Giác và Tần Khê đang đợi ở gần đó.

Thấy y, cả hai tiến lại, Tần Khê lo lắng hỏi: "Thế nào? Con và Tiểu Thất có thích nghi tốt không?"

Lương Tĩnh suýt buột miệng gọi "thần," may mà nhớ lời dặn của Tiêu Giác – nơi này không có hoàng đế, họ không còn là quân thần. Y bình tĩnh lại, đáp: "Yến Ninh huynh thích nghi rất tốt, con thì... cũng tạm."

Trong lòng y đã trưởng thành, nhưng cả đời gọi Tiêu Yến Ninh là ca ca, giờ khó lòng sửa miệng. Hơn nữa, y thật sự nhỏ hơn Tiêu Yến Ninh, tuổi trẻ đúng là lợi thế lớn.

Tiêu Giác sốt ruột: "Tạm là sao? Tiểu Thất học hành thế nào? Thầy cô có mắng nó không?"

Ngài đã đi dò hỏi rồi, thầy cô ở đây đều khen Tiểu Thất học giỏi. Ngài biết con trai mình thông minh xuất chúng, nhưng vẫn lo, bởi trong mắt ngài, sự thông minh của Tiểu Thất chẳng bao giờ dùng vào chuyện học hành cả.

Lương Tĩnh: "Huynh ấy học tất cả các môn đều tốt, thầy cô rất quý huynh ấy."

Tiêu Giác thoáng ngẩn ngơ, vừa vui vừa tức. Tiểu Thất đáng lẽ chỉ cần sống trên nhung lụa, ăn chơi hưởng thụ, đâu cần phải vất vả khổ sở thế này.

Tần Khê thở phào: "Không bị mắng là tốt rồi... Còn con thì sao?" Lương Tĩnh đột nhiên xuất hiện ở đây, lạ lẫm với mọi thứ, dù tâm trí trưởng thành, nhưng trong thân xác thiếu niên, chắc cũng không dễ chịu gì.

Lương Tĩnh lắc đầu, vẻ mặt khó tả: "Con... con học mà không biết gì hết."

Tần Khê không thất vọng, bởi trước đây y học cũng chẳng ra gì.

Tiêu Giác suy tư, rồi đột nhiên cười: "Không biết là tốt."

Tần Khê hiểu ý chồng mình ngay. Tiêu Giác không bao giờ đánh trận mà không nắm chắc phần thắng. Đến thế giới này, ngài cùng nàng nhanh chóng tìm hiểu quy tắc sinh tồn, biết Tiêu Yến Ninh đang học ở trường, họ cũng thức mấy đêm tìm hiểu trường lớp là gì và học hành như thế nào.

Tần Khê cũng cười. Tiêu Giác vỗ vai Lương Tĩnh: "Tiểu Thất học giỏi như thế, nếu con không theo kịp, vậy sau này cứ để Tiểu Thất dạy con." Như thế, họ có thể danh chính ngôn thuận chăm sóc Tiểu Thất, nuôi cậu ấy thật trắng trẻo, mũm mĩm, cao lớn khỏe mạnh!

"Cứ kiên nhẫn vài ngày," Tiêu Giác nói. "Giờ mà đề nghị, Tiểu Thất chưa chắc đồng ý. Trường học ở đây cũng có thi cử, đợi Lương Tĩnh thi kết quả tệ hại, chúng ta ở bên nói vài lời, thằng bé sẽ đồng ý thôi."

Tần Khê gật đầu.

Lương Tĩnh nghĩ thầm, còn phải thi nữa? Thi gì đây? Nếu thi tệ, có bị mất mặt không?

---

Chẳng mấy chốc, lớp tổ chức kiểm tra tuần môn Toán.

Tiêu Yến Ninh toàn dấu đúng, Lương Tĩnh toàn dấu sai.

Tiêu Yến Ninh lần đầu thấy ai đó sai nhiều đến vậy, dấu sai kín cả tờ giấy.

Thầy Toán không kìm được, gọi Lương Tĩnh lên nói chuyện, nghi ngờ cậu học trò này cố ý, bởi trông chẳng giống người kém thông minh, sao phép tính cơ bản cũng sai được vậy?

Chắc là mâu thuẫn với bố mẹ, cố tình gây chú ý đây mà. Thầy giáo bèn khuyên nhủ, có gì thì nói với bố mẹ, không nói được thì nói với thầy, đừng tự làm khổ mình, cũng đừng bướng bỉnh.

Lương Tĩnh cũng không biết nói gì, chỉ gật đầu.

Thấy y thái độ tốt, thầy Toán bảo sẽ gặp phụ huynh để nói chuyện. Mâu thuẫn sâu đến đâu cũng không thể hại trẻ con được.

Vào lớp, Lương Tĩnh ngồi im, cả người toát lên vẻ chán nản.

Tiêu Yến Ninh liếc y một cái, rồi lại liếc thêm cái nữa. Vì bài kiểm tra, Lương Tĩnh trở thành tâm điểm của cả lớp. Mọi người xì xào, có người bảo y cố ý, có người nói trông y bình thường nhưng đầu óc kém phát triển.

Tiêu Yến Ninh thì nghĩ, Lương Tĩnh rõ ràng bình thường, chỉ là một bài kiểm tra thôi mà, làm không tốt thì thôi, sao lại đồn đại ầm ĩ thế.

Có lẽ vì chưa từng được ai thiên vị, nên khi có người đối tốt với cậu, cậu không khỏi muốn che chở cho người đó.

Tiêu Giác và Tần Khê đối xử tốt với cậu - một người lạ. Mà Lương Tĩnh là con nuôi của họ, nên cũng được xếp vào danh sách người tốt.

"Cậu đừng buồn," Tiêu Yến Ninh khẽ nói.

Lương Tĩnh giả bộ sầu não nửa ngày, cuối cùng chờ được Tiêu Yến Ninh mở lời, bèn làm vẻ mặt khổ sở: "Tôi làm chú Tiêu và cô Tần thất vọng rồi."

Tiêu Yến Ninh: "Lần sau thi tốt là được."

Lương Tĩnh: "Nhưng tôi thật sự không biết gì hết. Nếu tôi không biết, có thể hỏi cậu không?"

Tiêu Yến Ninh nghĩ đến việc y dường như chẳng biết gì, rất muốn từ chối. Nhưng nhìn đôi mắt van nài của Lương Tĩnh, cậu đành nuốt lời từ chối vào trong, lặng lẽ tính toán thời gian trong lòng.

Tiêu Yến Ninh và Lương Tĩnh cùng rời lớp. Cậu đến nhà ăn, y về nhà.

Tiêu Yến Ninh dù sao vẫn chỉ là một cậu nhóc, nên cũng dần quen với việc đi cùng và trò chuyện với Lương Tĩnh.

Nhưng hôm nay, cậu chưa kịp đến nhà ăn ăn bánh bao thì đã gặp Tiêu Giác và Tần Khê trước khi chia tay Lương Tĩnh.

Tiêu Giác nhìn cậu, mắt sáng rực như thấy vị cứu tinh: "Tiểu Thất, thầy giáo nói con là học sinh xuất sắc nhất, giỏi nhất lớp. Con phải cứu Lương Tĩnh của chú mới được!"

Tiêu Yến Ninh muốn nói cậu không phải Tiểu Thất, nhưng Tiêu Giác không cho cậu cơ hội. Ánh mắt và giọng điệu khen ngợi của ngài quá đỗi chân thành, khiến mặt cậu nóng bừng, đầu óc trở nên chậm chạp, bỏ lỡ cơ hội phản bác.

Trong câu chuyện đầy vẻ uể oải của Tiêu Giác, Lương Tĩnh từ nhỏ bị họ bỏ bê, không biết làm sao để gần gũi, mối quan hệ giờ như người dưng nước lã, một ngày không nói với nhau được mấy câu. Hơn nữa Lương Tĩnh từ bé đã nghịch ngợm, không chịu học hành, nên giờ mới ra nông nỗi này.

Ngài hy vọng Tiêu Yến Ninh giúp đỡ Lương Tĩnh.

Nói đến đây, mắt Tiêu Giác đỏ hoe. Tiêu Yến Ninh bị nhìn chằm chằm, không hiểu sao lại gật đầu đồng ý.

"Tuyệt quá!" Tần Khê mắt sáng long lanh, "Để cảm ơn, cô sẽ bảo Lương Tĩnh mang bữa sáng cho con."

Hôm nay là bữa sáng, mai là sáng trưa, ngày kia là cả ba bữa...

"Không cần đâu ạ," Tiêu Yến Ninh vội nói. "Con ăn ở nhà ăn là được rồi."

"Sao lại không cần? Con chê tay nghề của mẫu... của cô không ngon, hay thấy Lương Tĩnh quá dốt, không muốn dạy?" Tần Khê ra vẻ đau lòng, thật sự có chút buồn, vì Tiêu Yến Ninh cứ gọi nàng là cô Tần.

Tiêu Yến Ninh: "Không phải..."

Tiêu Giác vui vẻ: "Vậy quyết thế nhé. Thằng nhóc này, còn không mau cảm ơn Tiểu Thất!"

Lương Tĩnh: "Đa tạ."

Tiêu Yến Ninh: "..." Thôi được, dạy một học sinh thôi mà.

. . .