Món Nợ Xuân Sắc

Dưới ánh mắt như cười như không của Tiêu Yến Ninh, Ôn Nhiễm chỉ biết gượng cười, vẻ mặt đầy lúng túng.

Ôn Nhiễm lén nhìn Lương Tĩnh. Y đã nửa ngồi dậy, trừng mắt nhìn hắn, như thể chỉ cần hắn nói sai một lời, y sẽ nhảy bổ vào đánh ngất hắn ngay lập tức.

Ôn Nhiễm hít một hơi thật sâu, nhìn Tiêu Yến Ninh, đáp khô khốc: “Chỉ là một nơi thanh nhã bình thường mà thôi.”

Tiêu Yến Ninh rõ ràng cảm nhận được sự căng thẳng của người phía sau, nhưng hắn làm như không hay biết, chỉ gật đầu, tùy ý nói: “Nơi thanh nhã mà có thể xua đi vận xui thì cũng hay. Đến lúc đó, ngươi dẫn bản vương đi mở mang tầm mắt xem sao.”

Nghe vậy, Ôn Nhiễm cảm thấy ánh mắt của Lương Tĩnh như biến thành những nhát dao, từng nhát từng nhát chém vào người hắn.

Nếu không rời đi ngay, e rằng Lương Tĩnh sẽ lột da hắn mất.

Ôn Nhiễm vội ôm hòm thuốc: “Vương gia nói phải. Thảo dân còn phải mang thuốc cho tướng sĩ, xin cáo lui trước.”

Tiêu Yến Ninh không ngăn cản, giọng nói vẫn nhẹ nhàng, hòa nhã: “Ôn đại phu cứ đi thong thả.”

Ôn Nhiễm thì chẳng thong thả chút nào, vội vã rời đi.

Tiêu Yến Ninh quay lại nhìn Lương Tĩnh. Chỉ trong thoáng chốc, y đã nằm xuống thật nhanh, cứ như thể vừa nãy không phải y định ngồi dậy để đánh Ôn Nhiễm vậy.

Mọi thứ trông rất đỗi bình thường, chỉ có vẻ mặt của Lương Tĩnh là hơi gượng gạo, thiếu tự nhiên.

Tiêu Yến Ninh bước đến, thần sắc như thường: “Hôm nay thấy thế nào rồi? Đã khá hơn chưa?” Câu hỏi này hỏi cũng bằng không, vì dù chỉ là vết thương ngoài da, cũng chẳng thể giảm đau nhiều chỉ sau một đêm. Hai ngày đầu chắc chắn là khó chịu nhất.

Hắn hiểu rõ điều đó, nhưng không hỏi thì lòng không yên.

“Đã khá hơn nhiều rồi.” Lương Tĩnh đáp nhanh.

Biết y nói dối, Tiêu Yến Ninh không vạch trần, chỉ mỉm cười: “Vậy thì tốt.”

“Yến Ninh ca ca…” Lương Tĩnh vô thức siết chặt chăn, hàng mi dài khẽ run. Y nhìn Tiêu Yến Ninh, mang theo chút vụng về và bất an: “Vừa nãy Ôn Nhiễm nhắc đến lầu Xuân Sắc, huynh đừng đi. Đó là… là…”

Tiêu Yến Ninh đợi mãi mà chẳng thấy y nói rõ được điều gì, bèn cười khẽ: “Ta biết rồi.”

Lương Tĩnh ngẩn người: “Hả? Huynh biết sao?”

Tiêu Yến Ninh thờ ơ: “Chốn thanh nhã, chẳng phải là nơi nghe hát ngâm thơ sao? Nếu đi mà xua được vận xui, giúp ngươi sau này không bị thương, thì ta cũng chẳng ngại. Cùng lắm là tốn thêm chút bạc.”

“Yến Ninh ca ca, huynh đừng nghe Ôn Nhiễm nói bậy.” Lương Tĩnh mắt đỏ hoe, gấp gáp nói: “Nơi đó là… là chốn ăn chơi, sao có thể bảo vệ bình an được chứ.”

Tiêu Yến Ninh ngẩng lên nhìn y: “Ngươi đã từng đến đó rồi à?”

Lương Tĩnh không chỉ mắt đỏ hoe, mà mặt cũng đỏ bừng: “…Ta, ta…”

Thấy y ấp úng chẳng nói nên lời, Tiêu Yến Ninh gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ. Rõ ràng là y đã từng đến đó rồi.

“Hai ngày này ăn nhạt thôi, sáng uống chút cháo được không?” Tiêu Yến Ninh cúi mắt, giọng nói nhàn nhạt.

Lương Tĩnh: “Hả???”

Y còn bao nhiêu lời muốn nói, lòng rối bời, nhất thời chẳng sắp xếp được ngôn từ, ngẩn người ra chẳng thốt nổi câu nào.

Chuyện lầu Xuân Sắc, với Tiêu Yến Ninh, xem như đã lật sang trang mới.

Chẳng bao lâu, Nghiên Hỉ mang bữa sáng đến, Tiêu Yến Ninh bắt đầu dùng bữa cùng Lương Tĩnh.

Cơm trong quân doanh làm sao sánh được với Phúc Vương phủ, càng không thể nào so với ngự thiện phòng trong cung. An Vương không đặc biệt chuẩn bị món gì riêng cho Tiêu Yến Ninh, mọi người ăn gì thì hắn ăn nấy. Nhưng nhìn mấy món rau xanh, cũng đủ biết An Vương đã để tâm. Ở Tây Cương lạnh giá thế này, rau xanh là thứ hiếm có.

Vừa nãy Ôn Nhiễm nói bậy, làm Lương Tĩnh mất hứng, y chỉ uống nửa bát cháo, ăn vài miếng rau đã thấy no rồi.

Tiêu Yến Ninh nhìn không đành lòng, dỗ y ăn thêm nửa cái bánh bao, uống thêm một bát canh xương.

Bị thương mà không ăn uống tử tế thì sao mà được.

Vì chuyện lầu Xuân Sắc, Lương Tĩnh buồn bực mấy ngày. Sau đó, thấy Tiêu Yến Ninh không còn tò mò, cũng không nhắc lại ba chữ “lầu Xuân Sắc”, y dần buông lỏng lòng mình.

Nửa tháng sau, vết thương ngoài da của Lương Tĩnh gần như đã lành hẳn. Thánh chỉ xử lý vụ việc của y cũng đã đến Tây Cương.

Thánh chỉ trước tiên quở trách Trương Tín bán nước cầu vinh, tội chứng rõ ràng. Dù chết cũng khó xóa hận trong lòng Hoàng Thượng, còn liên lụy thân tộc, thật uổng phí một kiếp người. Sau đó lại trách Lương Tĩnh là tướng lĩnh mà không làm gương, vượt cấp giết tướng, làm hỏng phong khí trong quân. Lời quở trách lộ rõ cơn thịnh nộ của Hoàng Thượng, khiến người ta thầm nghĩ, liệu Lương Tĩnh có vì thế mà bị ngài ghét bỏ hay không.

Nhưng đoạn sau, văn phong xoay chuyển. Hoàng Thượng cảm thán về lòng dũng cảm và trung thành của cha con nhà họ Lương năm xưa, bảo rằng làm vua bao năm, ngài luôn nhớ đến tướng sĩ biên cương. Ngài tuổi đã cao, chẳng biết bao giờ những người bạn cũ mới vào mộng trò chuyện về tình hình Tây Cương hôm nay.

Cuối cùng, Hoàng Thượng nói Lương Tĩnh tuy bị phạt ba mươi quân côn, nhưng vẫn cần thận trọng, nên phạt thêm một năm bổng lộc, tấu chương thăng chức cũng bị trả về.

Tóm lại, thánh chỉ chỉ có một ý: nể tình công lao cha con nhà họ Lương, lần này tha cho Lương Tĩnh, nhưng sẽ không có lần sau.

Với kết quả như vậy, An Vương thở phào nhẹ nhõm.

Phó tướng Đỗ Ngôn và một số người bất mãn, cho rằng hình phạt này quá nhẹ, rõ ràng Hoàng Thượng đã nương tay. Nhưng nghĩ lại cha con nhà họ Lương đã hy sinh anh dũng, chút bất mãn ấy cũng tan biến.

Đặc ân của Hoàng Thượng dành cho Lương Tĩnh xuất phát từ công lao của cha con nhà họ, nhưng thật ra, ân huệ này chẳng tướng sĩ nào mong muốn.

Lương Tĩnh chẳng hề hối hận vì đã giết Trương Tín, đến giờ vẫn không hối hận.

Trương Tín định bỏ trốn, còn lấy phụ thân và ca ca y ra để kích thích, gã chết là đáng.

Chỉ là đối diện ánh mắt đồng tình của mọi người, Lương Tĩnh mặt không biểu cảm, thầm nghĩ, y không muốn gặp lại chuyện như vậy nữa. Nếu ngày nào đó chuyện tương tự xảy ra, y sẽ làm tốt hơn, ít nhất không để người ta bắt được thóp, cũng không dùng cái chết của người thân để bù đắp lỗi lầm của mình.

Thánh chỉ ban xuống, việc này xem như đã kết thúc, không ai nhắc lại nữa.

Chớp mắt đã đến cuối năm, đây là cái Tết đầu tiên Tiêu Yến Ninh đón ngoài kinh thành.

Kinh thành có sự phồn hoa xa xỉ, còn biên ải lại có vẻ đẹp thê lương.

Năm nay, thế giằng co với Tây Khương rơi vào bế tắc. Đại Tề chiếm được nửa giang sơn Tây Khương, nhưng vì địa hình hiểm trở, vẫn chưa thể tiêu diệt hoàn toàn.

Nguyện vọng lớn nhất của An Vương là trước khi được triệu hồi về kinh, có thể đưa toàn bộ Tây Khương vào bản đồ Đại Tề.

Tiêu Yến Ninh sinh ra ở một đất nước hòa bình, chẳng hiểu gì về chiến tranh, không giúp được gì nhiều, chỉ biết cầu nguyện trong năm mới, mong ước của An Vương thành hiện thực.

Vì Lương Tĩnh còn thương tích, Tiêu Yến Ninh ở lại quân doanh hơn một tháng. An Vương sợ hắn buồn chán, qua Tết bèn bảo: “Đi xem thành Thanh Châu đi, bây giờ khác xưa nhiều lắm rồi.”

Tiêu Yến Ninh nghĩ ngợi, rồi đồng ý. Thấy tận mắt tình hình Thanh Châu, về kinh cũng dễ tâu với Hoàng Thượng hơn.

Hơn nữa, vết thương ngoài da của Lương Tĩnh đã lành hẳn, có thể cùng hắn đi dạo.

Trong thành Thanh Châu đã chuẩn bị chỗ ở cho sứ thần, chẳng lo chơi lâu mà không có nơi nghỉ ngơi.

Nhưng nội thương của Lương Tĩnh chưa khỏi hẳn, nên Tiêu Yến Ninh ngoài vệ binh tùy thân, còn dẫn theo Ôn Nhiễm.

Đừng thấy Ôn Nhiễm nói năng lung tung, y thuật của hắn lại rất cao minh. Vết thương ở ngực Lương Tĩnh chính là do hắn khâu chữa.

Chỉ riêng điểm này, Tiêu Yến Ninh cũng muốn cảm tạ hắn.

So với sự đơn điệu của quân doanh, Thanh Châu nhộn nhịp, tràn đầy hơi thở cuộc sống.

Tiêu Yến Ninh ở kinh thành đã lâu, có thể không cảm nhận được, nhưng Lương Tĩnh và Ôn Nhiễm, những người đã chứng kiến sự đổi thay của Thanh Châu, khi nhìn dân chúng an cư lạc nghiệp, lòng không khỏi xao xuyến.

Thành này từng đầy rẫy hơi thở tử thần, ánh mắt dân chúng chỉ có sự tê dại, dưới chân là máu tươi và xác người.

Giờ đây, khi đêm buông xuống, đèn hoa rực rỡ.

Dân chúng trong thành, sau bao đau khổ, đã trở lại với cuộc sống nhân gian.

Tiêu Yến Ninh mua hai xâu kẹo hồ lô, một cho mình, một cho Lương Tĩnh.

Hương vị bình thường, còn chua gắt, nhưng cả hai vẫn chậm rãi ăn từng viên một.

Ôn Nhiễm đi cùng nhìn mà thấy lạ lùng, chẳng ngờ một vương gia như Tiêu Yến Ninh lại ăn thứ này.

Nghiên Hỉ thấy vẻ mặt của Ôn Nhiễm, thầm nghĩ: Mới thế đã ngạc nhiên rồi à? Vương gia nhà họ lúc nhỏ cùng Lương Tĩnh đã đi khắp kinh thành, món ăn vặt nào mà chưa nếm qua? Có gì lạ đâu. Vương gia cũng là người, đâu phải tiên nhân không ăn không uống mà trường sinh bất lão.

Thấy Nghiên Hỉ bên cạnh hừ nhẹ, Ôn Nhiễm liếc hắn, thấy khó hiểu.

Người này không khỏe sao? Nếu không khỏe, hắn có thể châm cho một mũi.

Dạo hồi lâu, Lương Tĩnh nhìn Tiêu Yến Ninh: “Yến Ninh ca ca, cũng không còn sớm nữa, hay là chúng ta về nghỉ đi.”

Tiêu Yến Ninh ngó trời, hứng thú nói: “Còn sớm mà, dạo tiếp đi.”

Lương Tĩnh vốn chẳng cãi lại hắn trong mấy chuyện nhỏ nhặt này, bèn “ồ” một tiếng, rồi tiếp tục đi.

Nhưng đi một lúc, y thấy không ổn, Ôn Nhiễm phía sau lại ho khù khụ.

Lương Tĩnh nhìn nơi đông đúc không xa, đột nhiên dừng bước: “Yến Ninh ca ca, chúng ta…”

Lúc này, Tiêu Yến Ninh quay lại, mắt lấp lánh ý cười, đầy hứng khởi: “Quẹo một cái là đến lầu Xuân Sắc, đúng không? Chẳng phải ngươi bảo dẫn ta đi mở mang tầm mắt sao? Đi nào.”

Lương Tĩnh: “…”

Ôn Nhiễm: “…”

Ôn Nhiễm thầm nghĩ, nếu thật sự dẫn Tiêu Yến Ninh đi, An Vương mà biết được chắc sẽ đánh gãy chân hắn mất.

Nghiên Hỉ thì kinh ngạc nhìn Lương Tĩnh. Lầu Xuân Sắc, nghe tên đã biết chẳng phải nơi tử tế gì, sao chỉ vài năm, Lương Tĩnh đã dám đến nơi đó rồi?

Lương Tĩnh bị ánh mắt đau lòng của Nghiên Hỉ nhìn đến tê dại. Tiêu Yến Ninh mấy ngày nay không nhắc đến lầu Xuân Sắc, y cũng quên béng mất chỗ đó. Ai ngờ, ngày đầu vào thành Thanh Châu, Tiêu Yến Ninh đã muốn dẫn họ đi đến đó.

Chuyện này, trong lòng Tiêu Yến Ninh, hóa ra chưa bao giờ trôi qua.

Ôn Nhiễm lo lắng, Lương Tĩnh ngây người, Nghiên Hỉ thì hoảng loạn. Dù thế nào, Tiêu Yến Ninh chưa thành thân, bước chân đến nơi như thế quả thực không ổn chút nào.

Vì danh tiếng của Tiêu Yến Ninh, vì về kinh không bị Hoàng Thượng và Tần Quý phi mắng té tát, Nghiên Hỉ phải ngăn cản. Hắn vội nói: “Công tử, hôm nay đã muộn rồi, chúng ta cũng chưa chuẩn bị gì cả, hay là để tối mai đi?”

Nói xong, hắn định lập tức phái người phi ngựa báo cho An Vương, để An Vương cho người san bằng cái lầu Xuân Sắc gì đó ngay trong đêm nay.

Ánh mắt Tiêu Yến Ninh nhẹ nhàng lướt qua Nghiên Hỉ: “Chuyện của ta, từ bao giờ đến lượt ngươi làm chủ? Đi thôi.”

Nói xong, hắn cất bước đi.

Với thái độ này, dù biết là sai, Nghiên Hỉ cũng không dám khuyên nữa.

Ôn Nhiễm phía sau chọc Lương Tĩnh: “Thật sự đi sao? Có được không đấy?” Với thân phận Tiêu Yến Ninh mà đến chốn này, An Vương mà biết chắc sẽ phát điên mất.

Lương Tĩnh lạnh lùng liếc Ôn Nhiễm, trong lòng hận chết hắn.

Đi được hay không, y có thể quyết định được sao?

Lương Tĩnh hiểu tính Tiêu Yến Ninh, lần này rõ ràng là hắn muốn dạy y một bài học. Đi được hay không, y cũng phải chịu.

Giờ đây lòng y chỉ rối bời, không biết Tiêu Yến Ninh có thật sự hiểu lầu Xuân Sắc là nơi nào không.

Nếu thật sự nghĩ đó là chốn nghe hát ngâm thơ, lát nữa liệu có thất vọng về y? Còn nếu biết đó là nơi nào, sao hắn lại biết? Ở kinh thành, hắn cũng đã từng đi sao?

Lương Tĩnh nghĩ ngợi, trong lòng rối như tơ vò.

Yến Xuân Lâu có tổng cộng ba tầng, đèn đỏ treo đầy, một nơi đặc biệt như thế, từ xa đã thấy rõ.

Quẹo một góc, đến gần, Tiêu Yến Ninh “soạt” một tiếng mở quạt, phe phẩy nhẹ nhàng, trông hệt như một công tử cao quý.

Nhìn ba chữ “Yến Xuân Lâu”, hắn bất giác bật cười, quạt phe phẩy càng vui vẻ hơn.

Hóa ra không phải “Xuân Sắc Lâu”, mà là “Yến Xuân Lâu”.

Hóa ra từ khi nghe cái tên này, hắn đã có thành kiến trong lòng.

Tú bà trước cửa, mặt phấn môi son, ra vào đón khách. Bà ta thấy Tiêu Yến Ninh khí chất cao quý, lập tức biết đây là “con mồi béo bở”. Bà ta cầm khăn, cười tươi tiến đến: “Vị công tử này trông lạ mặt, lần đầu đến sao? Trời lạnh, kết giao bằng hữu, vào uống chén rượu nhé.”

“Thế à?” Tiêu Yến Ninh vuốt quạt, cười đáp.

Lương Tĩnh vội bước đến, cau mày: “Thất ca ca…”

Tú bà cười chân thành: “Đương nhiên rồi…” Ánh mắt lướt qua, thấy người phía sau Tiêu Yến Ninh, bà ta che miệng cười: “Hóa ra là Ôn công tử, sao đứng ngoài mãi mà không vào?”

“Các ngươi quen nhau sao?” Tiêu Yến Ninh nhướn mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Tú bà nhìn hắn, rồi nhìn Ôn Nhiễm, nụ cười càng sâu: “Hóa ra là bằng hữu của Ôn công tử, đều là người một nhà cả, mau vào đi.”

Lương Tĩnh vươn tay nắm áo Tiêu Yến Ninh, không muốn hắn vào trong.

Tiêu Yến Ninh nhìn y, dung nhan tinh xảo dưới ánh đèn có chút xa cách, lạnh lùng. Môi mỏng khẽ mở, trong mắt chẳng còn chút ý cười: “Vào.”

Lương Tĩnh giật mình, buông tay.

Lúc này y mới nhận ra, hóa ra Tiêu Yến Ninh vẫn luôn giận, chỉ là bao ngày qua, hắn không biểu lộ ra ngoài, mà y cũng chẳng nhận ra.

Đến lúc rồi, món nợ này, phải tính một lần cho xong.

Ôn Nhiễm nhìn lồng đèn trước cửa Yến Xuân Lâu, trong lòng nổi lên bốn chữ: Trời muốn diệt ta!

Sớm biết Lương Tĩnh và Tiêu Yến Ninh thân thiết thế này, hôm đó hắn đã chẳng nói bậy rồi.

Hắn biết Lương Tĩnh là bạn học của Tiêu Yến Ninh, nhưng qua bao ngày quan sát, hắn mới hiểu ra Tiêu Yến Ninh xem Lương Tĩnh như đệ đệ.

Đặt mình vào hoàn cảnh ấy, nếu có kẻ dẫn đệ đệ mình đến chốn này, hắn sao mà vui nổi, thậm chí còn muốn đánh chết kẻ đó.

Nhưng bao ngày qua, Lương Tĩnh không hề nói Tiêu Yến Ninh không vui, cũng chẳng báo trước gì hết. Nếu có chút ám chỉ, dù Tiêu Yến Ninh có trói hắn, hắn cũng chả dám bén mảng đến Thanh Châu.

Còn nữa, Tiêu Yến Ninh bị làm sao thế? Biết Lương Tĩnh từng đến thanh lâu, nên mình cũng phải chạy đến xem sao?

Ôn Nhiễm bước tới, xua tay đuổi tú bà đang chào mình, kéo Lương Tĩnh: “Này, ngươi không khuyên can sao?”

Lương Tĩnh liếc hắn, mắt rực sát khí, giọng nói kìm nén: “Tối nay, nếu ngài ấy có chuyện gì, ngươi cũng đừng mong sống.”

Ôn Nhiễm: “…” Hắn nghe mà tức đến bật cười. Lương Tĩnh có biết nói lý không? Tiêu Yến Ninh là vương gia, nếu thật sự để ý cô nương nào trong lầu, hắn ngăn cản được sao?

Hắn làm sao mà ngăn nổi!

Lương Tĩnh chẳng thèm để ý hắn nữa, phất tay áo, lặng lẽ theo sau Tiêu Yến Ninh vào trong.

Còn Nghiên Hỉ thì sắp phát điên rồi.