Chương 17

Thế nên, những lời đồn đại bên ngoài càng thêm dữ dội. Các tu sĩ từ xa đến tìm nàng, còn chưa kịp gặp mặt đã bị từ chối thẳng thừng, chỉ có thể tìm đến các đệ tử dưới trướng nàng, tự nhiên trong lòng mang nhiều bất mãn... Dù cho người ta nói nàng lạnh nhạt vô tình, hay tính tình cổ quái, kết giới của Linh Tố Phong một khi đóng lại, mọi ồn ào đều tan biến sạch sẽ, tĩnh lặng như tuyết rơi không tiếng động.

“Sư tôn? A... Việt Trưởng lão ngài cũng ở đây ạ.”

Một khuôn mặt tròn trịa ló ra từ phía sau màn che.

Việt Trường Ca tự nhiên đáp lời: “Là tiểu Vô Ưu đến.”

Liễu Tầm Cần ngước mắt nhìn lại, quả thật, là đệ tử Minh Vô Ưu của nàng.

“Chuyện gì?”

Minh Vô Ưu bẩm báo: “Bên ngoài có một cô nương trẻ tuổi, tự xưng tên là Liễu Thanh Thanh, nàng nói ngài là thân thích trưởng bối trong nhà nàng, muốn gặp ngài.”

“Không gặp.”

Liễu Tầm Cần thu hồi ánh mắt, đáp lời dứt khoát. Nàng một lần nữa cầm bút lên, ngòi bút chấm chấm mực nước, như thể vừa rồi không hề nghe thấy gì, tỏ vẻ thờ ơ.

“Cái gì?”

Việt Trường Ca rất kinh ngạc, vung ống tay áo, nửa chén trà đang cầm trong tay, với giọng điệu như thể đang lên án kẻ phụ bạc: “Sư tỷ tỷ, muội không ngờ tỷ lại lén lút bên ngoài có người khác sao?”

“Phốc.”

Minh Vô Ưu lập tức suýt bật cười, nhưng vì thần sắc dần dần âm trầm của sư tôn, lại thống khổ nuốt ngược tiếng cười vào. Nàng run run quai hàm, kéo rèm xuống, “Vâng, đệ tử sẽ đi từ chối nàng ngay đây—”

Ai?

Nàng vừa quay người lại, liền đụng phải một nữ hài tử.

Cô nương kia tuổi còn rất trẻ, cốt linh chỉ khoảng mười sáu, mười bảy. Tóc phía sau đầu được buộc cao, phần còn lại thì buông xõa lộn xộn. Lông mày dài vút đến thái dương, đều toát lên vài phần anh khí bừng bừng và sự thanh lãnh.

Đây chính là vị Liễu Thanh Thanh vừa rồi ở ngoài cửa.

“Kết giới cũng chỉ đến thế thôi.”

Liễu Thanh Thanh hướng nàng nhướng mày, sau đó cười, sửa lại thần sắc, chỉnh trang y phục trên người, một tay đẩy Minh Vô Ưu đang ngây người sang một bên, rồi bước thẳng vào trong rèm.

Căn phòng nhỏ này quả thực rất thanh nhã, chỉ có một vài bộ y thư. Phía trước bàn án, một thiếu nữ đang ngồi, thân mặc áo dài màu xanh nhạt, dung mạo thanh tú, lịch sự tao nhã, trông khí chất bất phàm, nhưng thần thái lại có chút lãnh đạm.

Còn người phụ nữ bên cạnh nàng thì thành thục và mỹ lệ, làn da trắng hồng, như một đóa mẫu đơn lấn át mọi hương sắc hoa cỏ khác, thật chói mắt, khiến người ta không thể bỏ qua.

Cả hai người đều nhìn về phía mình, một người tỏ vẻ không kiên nhẫn, một người thì kinh ngạc.

Chắc hẳn đây chính là hai vị trưởng lão Liễu và Việt của Thái Sơ cảnh.

Y tiên các hạ thì nàng tự nhiên nhận ra.

Ngày ấy lúc ở Dưỡng Thiên Tông, các nàng từng gặp mặt một lần.

Lúc Liễu Tầm Cần rời đi, nàng bị một đám trưởng lão vây quanh thăm hỏi, cửa điện rộng lớn cũng bị vây kín đến hơi chật chội. Khi đó phụ thân của Liễu Thanh Thanh, cũng chính là đương kim Tông chủ, muốn dẫn tiến để nàng làm đệ tử của Y tiên, vì thế liền sai người gọi con gái mình đến.

Liễu Thanh Thanh tự tin bước đến.

Kết quả là người ta thậm chí không hề liếc nhìn nàng một cái, chỉ dùng giọng điệu nhàn nhạt tìm một lý do từ chối, rồi khoanh tay thong dong rời đi.

Tính tình này, cùng với những lời đồn đại thì đúng là một khuôn đúc ra.

Trong vài bước chân, uy áp cực kỳ nặng nề, vị Y tiên kia sắc mặt cũng không tốt chút nào, hiển nhiên không hề hoan nghênh nàng.

Liễu Thanh Thanh chân run rẩy, nhịn xuống không quỳ gối. Nàng cố gắng giữ giọng nói ổn định, đi thẳng vào vấn đề mà nói: “Liễu Trưởng lão, ta muốn bái ngài làm sư phụ.”

“Không nhận.”

Liễu Thanh Thanh cũng không hề hoảng loạn: “Vãn bối tư chất không tồi, thiên tư cũng tuyệt đối không hề kém cỏi. Nếu có thể bái nhập môn hạ Linh Tố Phong, ta cam tâm từ bỏ vị trí Thiếu Tông chủ Dưỡng Thiên Tông. Y tiên vì sao không nhận?”

Việt Trường Ca nghe được trong lòng cả kinh, khẽ cười hai tiếng, cảm thấy vô cùng thú vị. Chẳng trách nha đầu này tuổi còn nhỏ mà lời nói khách khí nhưng lại mang theo vài phần kiêu ngạo, lại là Thiếu Tông chủ của Dưỡng Thiên Tông ở ngay cạnh đây.

Liễu Tầm Cần thậm chí không buông bút, không hề có chút sắc mặt tốt, dường như lười giải thích với nàng, rũ mắt nói: “Ngươi và ta vô duyên, hãy tìm người khác tài giỏi hơn đi.”

Liễu Thanh Thanh vẫn ngoan cường nói: “Ngài đã viết xuống mấy quyển y dược tạp thiên, vãn bối từng thử dùng từng cái một, hiệu quả tức thì thấy rõ. Bộ 《Trường Thanh Kinh》 mà Liễu gia tiên môn đã truyền lại rộng rãi cho đời sau, nếu bàn về sự tinh xảo trong cấu tứ, có vài chỗ thậm chí còn không bằng. Vãn bối nếu muốn bái sư, chỉ cần ngài nhận ta làm sư phụ.”

Liễu Tầm Cần viết xong chữ cuối cùng của đan phương, đột nhiên đặt bút xuống, nâng mắt lên, liếc nhìn nha đầu kia một cái: “Ta đã nói rồi.”

Liễu Thanh Thanh đứng tại chỗ, ngực hơi phập phồng, nhưng vẫn không nhúc nhích.

Ánh mắt hài tử kia ảm đạm, “Ta biết ta họ Liễu, có liên quan đến Y tiên năm đó ở tiên môn, và ngài muốn cắt đứt mọi quan hệ với Liễu gia. Nhưng mà… chuyện này có liên quan gì đến y đạo sao? Đây cũng không phải lỗi của ta.”

“Ta là Đơn mộc linh căn, tốt hơn bất kỳ đệ tử nào dưới trướng ngài hiện giờ. Cũng không kém cỏi hơn đại đệ tử năm đó của Y tiên, dựa vào cái gì nàng có thể mà ta lại không thể?”

Khi nói xong mấy chữ cuối cùng, uy áp lập tức càng thêm nặng nề, dường như ẩn chứa ý giận dữ thực sự. Liễu Thanh Thanh đột nhiên không kịp phòng bị, hai chân khuỵu xuống đất, chống tay xuống sàn, phun ra một ngụm máu.

Việt Trường Ca ban đầu còn đang xem trò vui, nhưng nghe nàng nhắc đến chuyện Bạch Tô, trong lòng giật mình một cái, không khỏi nhíu mày: “Này tiểu gia hỏa… Chuyện thu đồ đệ, cũng cần phải xem hai bên có tình nguyện hay không, đâu có thể miễn cưỡng được chứ?”

Liễu Tầm Cần trầm mặc một lát, đột nhiên cười lạnh một tiếng: “Thế nào? Chẳng lẽ cần bổn tọa phải mời ngươi ra ngoài sao?”

Bên ngoài, Minh Vô Ưu gọi Tang Chi đến, vội vàng một tay đỡ Liễu Thanh Thanh đang quỳ bất động dưới đất dậy, nở một nụ cười xin lỗi với sư tôn, sau đó, hai tiểu đồ đệ vội vàng kéo kẻ gây phiền toái này ra ngoài.

Trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

Mà Liễu Tầm Cần dường như cũng không còn hứng thú chỉnh lý đan phương nữa, nàng đem tờ giấy mỏng kẹp trong tay đập xuống bàn, thần sắc vẫn còn chút bực bội, nhưng cũng lẫn lộn vài phần phức tạp khó nói thành lời.

“Đừng nghĩ.”

Việt Trường Ca biết nàng vẫn luôn rất tiếc nuối chuyện của Bạch Tô. Tuy nói hài tử kia sau khi mất đi linh căn, đã ở thế gian thực hiện lý tưởng tế thế cứu nhân của mình, cuối cùng thuận theo tự nhiên qua đời, cũng coi như thọ chung chính tẩm.

Nhưng không có trưởng bối nào nguyện ý nhìn thấy người trẻ tuổi ra đi trước mình, đây là tình người thường tình.

Nhớ rõ lúc sư tỷ dắt Bạch Tô về, tiểu cô nương kia vẫn còn bé tí tẹo, mềm mại đáng yêu, thậm chí còn không với tới quầy thuốc. Từ đó về sau, dưới sự dạy dỗ tận tâm của Liễu Tầm Cần, dần dần trưởng thành, sinh ra ôn nhu thiện lương, quả thực là một hạt giống tốt trời sinh để tu y đạo.

Mà cái miệng của sư tỷ này từ trước đến nay vốn không nói ra được vài lời mềm mỏng, cũng đối với đệ tử kia của nàng mà có vài phần tán thưởng.

“Không có.” Liễu Tầm Cần cũng không biết là đang phủ nhận điều gì, nàng nhắm mắt lại: “Ta chỉ là suy nghĩ chuyện Phong chủ đời kế tiếp.”

Ý định ban đầu đương nhiên là dành cho Bạch Tô. Hiện tại người không còn nữa, chỉ nghĩ suông cũng chẳng thay đổi được gì. Vì cân nhắc thực tế, nàng phải hướng ánh mắt ra xa hơn, suy xét những đệ tử còn lại.

Nhị đệ tử Tang Chi lớn tuổi nhất, rất thận trọng, đáng tiếc lại hơi nhát gan sợ phiền phức, chỉ thích sống những ngày tháng yên ổn, để nàng tiếp nhận vị trí Phong chủ e rằng sẽ làm nàng sợ chết khiếp. Tam sư muội tên là Tuyết Trà, cái này thì lá gan lớn hơn một chút, thích nhất trồng hoa cỏ, nhưng đối với y đạo thì nhiệt tình thật sự không nhiều lắm. Còn có tiểu đồ đệ Minh Vô Ưu… thì hồ đồ quá.

Những đệ tử cấp thấp hơn một chút, phần lớn còn chưa nhập nội môn, chỉ là nhận lương tháng đến Linh Tố Phong làm việc vặt, hiển nhiên không nằm trong diện cân nhắc.

Nói ngắn gọn, không một ai thích hợp.

Liễu Tầm Cần tiện tay cầm lấy điếu thuốc lá đặt ở một bên, đặt lên môi, còn chưa kịp hít một hơi để tĩnh tâm, lại đột nhiên có chút tò mò Việt Trường Ca sẽ tính toán thế nào.

Nàng nghiêng mắt hỏi: “Ngươi bên kia đâu?”

“Đến lúc đó để các đồ đệ lớn nhỏ đánh một ván, ai thắng thì người đó được.” Việt Trường Ca lại vô cùng nhẹ nhàng, nàng nhìn thấy trên bàn có trà, không chút khách khí tự rót cho mình một ly. Cầm chén trà đưa lên môi.

“Chư vị đệ tử nhập môn thời gian không đồng đều, tu đạo cũng có người sớm người muộn.”

Trưởng lão thu đồ đệ thường là mười năm một lần, nhưng cũng không nhất định. Có lẽ phải qua vài thập niên cũng không tìm được người ưng ý, dẫn đến giữa hai đệ tử trước sau lại cách nhau rất nhiều tuổi.

Liễu Tầm Cần cũng không tán thành, dường như cảm thấy không công bằng. Nhìn khắp môn phái, trừ bỏ một vài cuộc giao lưu luận bàn nhỏ nhặt, các cuộc thi đấu chính thức vẫn là tổng hợp từ mấy giới gần đây, cùng với phân chia theo tu vi, trong đó tiêu chuẩn rất khắc nghiệt.

Việt Trường Ca cười quyến rũ: “Ai da, Liễu Trưởng lão thật là lo lắng nhiều quá. Ta không phải nói chuyện đánh nhau, đều là sư tỷ muội, làm vậy tổn hại hòa khí lắm.”

“Ta nói chính là đánh bài ～”

Người phụ nữ không đứng đắn kia thổi phù một tiếng, uống cạn một hơi trà nóng, dường như vì mình phát minh ra biện pháp này mà vô cùng kiêu ngạo: “Ngươi xem, những tiểu tử ngốc nghếch thì không thể thắng, vận khí kém cũng không được.”

“Đối với người tu đạo mà nói, độ kiếp chẳng phải cũng giống như đánh bài sao, ba phần thực lực, bảy phần nhờ mệnh. Phong chủ được chọn ra theo cách này, chắc chắn sẽ hội tụ cả sự anh minh thần võ và sự thuận buồm xuôi gió của bổn tọa ——”

“……”

Đáng lẽ nàng không nên ôm bất kỳ kỳ vọng nào vào Việt Trường Ca.

“Thế nào?”

“Có thể từ nhiều biện pháp như vậy mà lại chọn ra cái ngu xuẩn nhất,” Liễu Tầm Cần thở dài, lười nói thêm: “... Cũng coi như một loại bản lĩnh.”

“Quả nhiên không phải ai cũng có thể lý giải được vĩ lược của bổn tọa đâu.” Việt Trường Ca càng than thở một tiếng, dường như có chút tiếc nuối, “Chỉ tiếc các nàng cả ngày nghiên cứu phương pháp thua bài, đứa nào đứa nấy lười biếng muốn chết. Đại đệ tử vô lương tâm kia của ta thậm chí còn sỉ nhục bổn tọa — nói rằng kế thừa vị trí trưởng lão thì phải thay ta gánh một đống nợ, lại còn phải nghèo trước mấy trăm năm, nàng ta mới không thèm cái chức vụ coi tiền như rác này.”

“……”

Việt Trường Ca nhíu mày đẹp: “Thật là. Người trẻ tuổi bây giờ… ánh mắt cũng chẳng nhìn xa trông rộng chút nào.”

“Nhìn xa trông rộng không phải là cả thân đầy nợ sao.”

Liễu Tầm Cần nhịn không được tiếp một câu.

“Cũng phải.” Việt Trường Ca khẽ thở dài một tiếng, ánh mắt chuyển hướng nàng, vô thức lộ ra một tia ý cười: “Đột nhiên ta phát hiện ánh mắt của đại đệ tử kia cũng không tệ lắm, có gan nói thật… Thôi được, cứ là nàng vậy.”

Ngoài cửa sổ, nắng chiều đã muộn, ráng chiều nhuộm đỏ một góc trời, lan tỏa dần, rồi càng lúc càng đậm.

Hai người trò chuyện mãi, chẳng hay trời đã tối.

Việt Trưởng lão cong môi cười, mỹ lệ đến thật sự giống như ánh nắng ban mai của mùa xuân, phảng phất làm cho ánh mặt trời đang trầm tối bên ngoài cũng trở nên sáng rực.

Đối diện với ánh mắt lướt qua của nàng, Liễu Tầm Cần đột nhiên ý thức được, chuyện vị trí Phong chủ này, Việt Trường Ca trong lòng e rằng đã sớm có dự tính, vừa rồi nàng ta nói đông nói tây một đống chuyện thái quá ——

Vì cái gì?

Đặc biệt đến để nói chuyện phiếm, dỗ nàng vui vẻ sao.

“Đừng nghĩ loại chuyện này.”

Nàng quả nhiên nói như vậy. Lại duỗi một ngón tay chọc chọc vào giữa lông mày của Liễu Tầm Cần, sau đó đứng dậy, vươn nửa cái lưng lười biếng, quay đầu lại mỉm cười: “Về thôi. Tối nay còn muốn nghe ta đánh tỳ bà không, lão sư tỷ thân ái của ta? Hửm?”

Liễu Tầm Cần nhịn không được chạm nhẹ vào giữa trán, như thường lệ đáp lời: “... Tùy ngươi.”

Qua mấy ngày, Dưỡng Thiên Tông sáng tinh mơ đã vội vàng, mang đến Linh Tố Phong không ít dược liệu, người khiêng kẻ vác, lại có đến mấy chục rương.

Phỏng chừng là một Thiếu Tông chủ nào đó chưa từ bỏ ý định làm chuyện tốt.

Tuy nói không phải vàng bạc châu báu, nhưng mọi người đều biết, có khi thảo dược hiếm có đến vàng bạc châu báu cũng không mua được. Bằng không Việt Trưởng lão cũng sẽ không vì thế mà thua đến tán gia bại sản.

Kỳ hoa dị thảo của Linh Tố Phong đã xem như đủ loại, mà đệ tử Tuyết Trà đem cái rương được khiêng đến đây mở ra vừa xem, vẫn không nhịn được phát ra một tiếng kinh ngạc cảm thán.

Nàng sờ lên một cây tế nhụy giống như râu rồng, toàn thân xanh biếc sáng lấp lánh, cầm trong tay còn phát ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt. Lẩm bẩm nói: “Đây không phải là Phục Long Nhụy sao?... Ngàn năm khó gặp, chỗ chúng ta đây còn không có đâu.”

Tang Chi nhíu mày, vỗ tay nàng một cái: “Không được. Sư tôn nói đến từ đâu thì trả về đó. Không thể nhận.”

Tuyết Trà buông cành Phục Long Nhụy kia ra, cắn chặt ngón tay, đau lòng thở dài. Nàng ngày thường thích những loại hoa cỏ hiếm thấy, thật muốn lấy được vài hạt giống về.

Đống dược liệu kia Liễu Tầm Cần thậm chí còn chưa xem, liền phân phó ném trả về cửa nhà Thiếu Tông chủ.

Thái độ lãnh đạm như vậy, ý từ chối gần như bày rõ trên mặt bàn.

Lúc Việt Trường Ca nói chuyện phiếm cùng đệ tử Linh Tố Phong, vô tình từ miệng nhỏ của Tuyết Trà, nàng hiểu được chuyện đã xảy ra sáng nay.

Chờ Tuyết Trà làm một cử chỉ với Việt Trường Ca, nói giá trị của đống dược liệu kia — nhiều đến mức nào, Việt Trường Ca hít hà một hơi, tim hơi nhói lên.

Quá ngang tàng.

Nếu là nàng, đừng nói là thu đồ đệ, nàng còn chạy đến làm đồ đệ cho người ta cũng được nữa là!

Mà Y tiên vẫn là một bộ dạng bình thường, sáng sớm vẫn duy trì nếp sinh hoạt nghiêm cẩn. Đến Dược Các ngồi nửa ngày, thời gian còn lại hầu như đều ở trong đan phòng hoặc tự nhốt mình trong phòng.

Từ trước nàng luôn là lẻ loi một mình.

Từ khi Việt Trường Ca đến ở đây sau, thời gian nàng ở một mình ít đi rất nhiều.

Việt Trường Ca phần lớn thời gian là làm theo sự điều động của nàng, tục gọi là trợ thủ, nàng từ nhỏ cùng Liễu Tầm Cần tính cách đã vô cùng khác biệt, hiếm khi có thể một mình yên tĩnh chờ đợi.

Phong chủ Hoàng Chung Phong thích đánh đàn thổi sáo, cũng thích viết vài quyển thoại bản tình tình ái ái, từ nhỏ đã sa đà vào những phù hoa thanh sắc, cùng với một vài món đồ xinh đẹp không mấy hữu dụng.

Gu thẩm mỹ của nàng từ trước đến nay thật sự diễm tục, nhìn từ trong ra ngoài đều không giống một người tu đạo.

Bởi vậy nàng cũng không thích giao tiếp với đan dược lạnh lẽo cùng dược thảo, đối với công việc khuân vác như cầm chày đá nghiền nát chúng, hoặc là từ một đống cỏ khô màu nâu tìm ra thứ có thể dùng, cùng với một loạt việc cân đo đong đếm tỉ mỉ… Thật là sầu chết đi được.