Chương 35

Beta: Phong Tâm

—

Phó Tế Hành rất chắc chắn khi nói: “Cậu thấy sao?”

Nhưng nét mặt phẫn nộ cùng lời chế giễu của Đặng Phong lại như thể Phó Tế Hành vừa thốt lên: “Tôi muốn lập tức yêu đương với Phùng Chiêu.”

Anh đẩy bàn phím sang một bên, ngả người thoải mái ra ghế xoay, như vừa nghe một chuyện vô cùng lố bịch, khó tin. Mép môi khẽ nhếch, nở một nụ cười nửa châm chọc, nửa ngỡ ngàng: “Tôi gặp ai cũng yêu à?”

“Không phải sao?” Đặng Phong bắt chước biểu cảm tức giận của Phó Tế Hành, cố tạo vẻ khinh miệt, chế giễu, nhưng vì khuôn mặt ngây ngô quá, nên chẳng có chút uy lực nào. “Chính anh bảo Phùng Chiêu đẹp hơn bạn gái cũ của anh mà.”

“Tôi nói cô ấy đẹp, thì có liên quan gì đến chuyện gặp ai cũng yêu?” Phó Tế Hành cười nhạt. “Hai việc này liên quan gì đến nhau?”

Đặng Phong nghẹn lời, ấp úng một hồi rồi lại chất vấn: “Nhưng anh còn nói là ghen tị với việc Hứa Minh Kiều và Phùng Chiêu yêu nhau.”

“Tôi chỉ nói là ghen tị với Hứa Minh Kiều.” Giọng Phó Tế Hành trầm xuống, gần như không chút cảm xúc. “Tôi có nhắc đến Phùng Chiêu đâu?”

Đặng Phong sững lại: “…Hình như anh không nhắc đến Phùng Chiêu.”

“Còn nữa,” Phó Tế Hành nhắc lại, “Cậu nói như thể họ đã yêu nhau rồi ấy, nhưng họ chỉ mới ăn tối cùng nhau một lần.”

“Nam nữ độc thân ăn tối thì chẳng phải là hẹn hò sao?”

“Cậu cũng thường xuyên ăn tối với Trần Xán Xán mà.”

“Bọn em là chị em tốt.”

“Họ cũng có thể là anh em tốt.”

“…” Đặng Phong trợn mắt ngơ ngác. “Anh em à?”

“Ừ.” Phó Tế Hành tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn. “Chuyện chưa xảy ra mà cậu đã đi đồn thổi trước mặt tôi, để tôi nghe thấy, tôi sẽ không tha cho cậu đâu.”

“Biết rồi.” Đặng Phong gãi đầu, chợt cảm thấy kỳ lạ: “Em đồn thổi về Phùng Chiêu và Hứa Minh Kiều, hai người họ giận thì bình thường, nhưng lão đại, sao anh lại đe dọa lột da em?”

Phó Tế Hành sững người.

Chưa kịp nghĩ ra lý do hợp lý để giải thích.

Đặng Phong bỗng dưng tỉnh táo, mặt mày sáng bừng: “Vì anh là quan tòa công chính!”

Phó Tế Hành: “…”

Sau khi đuổi Đặng Phong đi, Phó Tế Hành không còn tâm trí nào để làm việc. Anh xoa xoa cổ đau, lấy hộp cơm mà Đặng Phong mang về.

Hộp cơm còn bốc khói, mùi thơm lan tỏa, thịt heo nướng mềm mọng, sắc hương đều hoàn hảo. Anh bận rộn cả buổi sáng, chưa kịp ăn gì, nhưng giờ nhìn bữa cơm ấy, lại chẳng còn chút hứng thú nào.

Im lặng.

Trong văn phòng chỉ còn tiếng quạt máy tính.

Chẳng mấy chốc, màn hình máy tính tự động chuyển sang chế độ ngủ.

Mọi âm thanh đều biến mất.

Phó Tế Hành đặt tay lên tay vịn ghế, kéo mở ngăn kéo bên phải.

Trong ngăn có rất nhiều tài liệu quan trọng. Dưới đống giấy tờ là một chiếc khung ảnh.

Mặt sau khung ảnh quay lên trên. Phó Tế Hành lấy ra, lật ngược lại.

Trong khung là một tấm ảnh chụp chung.

Hai người, một nam một nữ, khoảng ba, bốn tuổi, nét mặt còn non nớt nhưng đều xinh xắn lạ thường. Họ đứng sát nhau, tay nắm tay, như đang hứa hẹn điều gì đó.

Ảnh đã ngả màu, kéo Phó Tế Hành trở về quá khứ xa xăm.

Những ký ức nhẹ nhàng sẽ bị lãng quên, nhưng tất cả liên quan đến cô ấy đều khắc sâu trong tim anh.

Anh nhớ lúc cùng cô nắm tay, cô mỉm cười nói: “Anh Hành, anh phải luôn đối xử tốt với em, em sẽ luôn ở bên anh.”

Giá như thời gian có thể nén lại thành một cuốn phim, để những khoảnh khắc được lưu giữ mãi mãi. Nhưng hiện tại, anh chỉ biết chìm vào lo âu và bất an.

—

Dù miệng nói thì dễ, nhưng vừa ăn xong, trên đường về công ty, Phùng Chiêu đã cảm thấy hối hận.

Trong lòng còn dâng lên một cảm giác tội lỗi.

Vì cô chợt nhớ ra: Phó Tế Hành không ưa Hứa Minh Kiều.

Trong suốt hơn hai mươi năm quen biết, Phùng Chiêu chưa từng thấy anh ghét ai đến vậy.

Hứa Minh Kiều là người đầu tiên.

Cô không biết giữa họ đã xảy ra chuyện gì, do dự một hồi, vẫn quyết định nhắn tin cho Hứa Minh Kiều, lấy cớ tối nay bận, không thể đi ăn cùng.

Khi vừa lấy điện thoại ra, còn chưa định hình câu từ, thì một người giao hàng đứng ở cửa, ngó nghiêng như đang tìm ai đó.

Người ấy chặn đường cô: “Xin lỗi, tôi có kiện hàng gửi đến phòng kỹ thuật, cô có thể giúp ký nhận giúp không?”

Phùng Chiêu cất điện thoại lại: “Được.”

Trước giờ, khi nhận hàng giúp đồng nghiệp, mọi người thường thông báo trong nhóm. Nhìn thấy kiện hàng ghi “phòng kỹ thuật” mà không có tên người nhận, Phùng Chiêu nghĩ một chút rồi cầm hàng, bước thẳng đến văn phòng Phó Tế Hành.

Cô gõ cửa.

Sau khi được cho phép, cô đẩy cửa bước vào.

Phó Tế Hành đang từ tốn đặt khung ảnh vào ngăn kéo, đẩy lại. Mép môi anh khẽ nhếch, nở nụ cười không lạnh không nhạt: “Không phải em muốn tránh mặt sao? Sao lại đến văn phòng anh?”

“Giao hàng.” Phùng Chiêu bị câu nói đó chặn họng, đành phản bác khô khan: “Anh đặt hàng gì thế?”

Trên bàn anh đầy đồ đạc hỗn độn.

Phó Tế Hành đưa tay: “Đưa đây.”

Khi Phùng Chiêu trao kiện hàng, cô để ý thấy hộp cơm của anh đã mở nắp, nhưng thức ăn dường như chưa động đến.

Cô hỏi: “Anh chưa ăn à?”

Phó Tế Hành vừa mở kiện hàng vừa ừ một tiếng: “Em ăn tối với Hứa Minh Kiều rồi à?”

Không báo hiệu trước, Phó Tế Hành lại thản nhiên thốt ra ba chữ “Hứa Minh Kiều”.

Phùng Chiêu sững người: “Em không ăn với anh ấy.”

Phó Tế Hành lạnh lùng: “Đặng Phong nhìn nhầm?”

Biết anh nghe từ Đặng Phong, Phùng Chiêu giải thích: “Em đi ăn một mình, tình cờ gặp Hứa Minh Kiều ở nhà hàng, sau đó gặp Đặng Phong.”

Phó Tế Hành đặt tài liệu lên đống giấy tờ trên bàn, cúi đầu tìm đũa, rồi đột ngột hỏi: “Tối nay em định đi ăn với Hứa Minh Kiều à?”

“…” Phùng Chiêu khẽ giật mình, mím môi, không nói gì.

“Anh ăn một mình thì không nấu nữa. Để anh gọi đồ ăn mang về.” Phó Tế Hành lạnh lùng nói.

Cô không ngờ anh lại phản ứng như vậy, đành do dự: “Không phải anh có mâu thuẫn với anh ấy sao?”

Phó Tế Hành: “Tôi mâu thuẫn với anh ta khi nào?”

Phùng Chiêu: “Không phải anh…”

Phó Tế Hành: “Tôi chỉ nói hai người không hợp tuổi thôi.”

Phùng Chiêu nhớ lại lời đó, nhưng lại nghĩ đến cuộc trò chuyện ở căng tin, cô bán tín bán nghi: “Giữa anh và anh ấy… thật sự không có mâu thuẫn gì sao?”

Phó Tế Hành: “Không có.”

Phùng Chiêu lúc này mới thở phào.

—

Vì lời đó của Phó Tế Hành, Phùng Chiêu bỏ ý định nhắn tin hủy hẹn với Hứa Minh Kiều.

Gần tan ca, Hứa Minh Kiều nhắn: [Tan làm rồi, đi cùng nhau nhé?]

Phùng Chiêu không phản đối chuyện làm bạn với Hứa Minh Kiều, nhưng công tư phải rõ ràng. Ở gần công ty, họ nên giữ khoảng cách cấp trên – cấp dưới.

Nếu là đi ăn với Thẩm Tân Tự, cô có thể đi xe anh ấy. Nhưng cô và Hứa Minh Kiều không liên quan công việc, lại đi xe anh ấy không lý do, nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ có tin đồn.

Hứa Minh Kiều hình như hiểu được lo lắng của cô: [Hay em đến bãi đỗ xe ngầm? Hôm nay tôi đổi xe, đồng nghiệp khó nhận ra.]

Phùng Chiêu suy nghĩ một chút: [Được.]

Không lâu sau, Hứa Minh Kiều gửi thông tin bãi đỗ cho cô.

Tan ca, Phùng Chiêu ở lại một lát rồi mới dọn đồ ra về.

Không ngờ thang máy vẫn đông người, cô cố chen vào.

Giữa đám đông, cô nghe thấy hai người kỹ thuật thì thầm: “Lão đại có bị cảm cúm không? Chiều nay họp, anh ấy ho liên tục.”

“Ừ, còn hỏi tôi có thuốc không.”

“Tối nay hình như anh ấy phải làm thêm giờ? Có ổn không?”

“Không ổn cũng phải làm. Uống hai viên thuốc, cố xong việc.”

Phùng Chiêu quay lại nhìn, đúng là người phòng kỹ thuật.

Thang máy đến tầng một, vài người bước ra, không gian bỗng trống vắng. Tâm trạng cô cũng vậy — trống rỗng.

Trong lúc tâm trí trôi dạt, thang máy tiếp tục xuống hầm.

Ánh sáng bãi đỗ xe mờ ảo, không khí ẩm thấp, ngột ngạt.

Phùng Chiêu bước chậm, đi vài bước, lấy điện thoại nhắn tin cho Phó Tế Hành. Anh thường trả lời nhanh, nhưng hôm nay im lặng.

Cô chờ không nổi, gọi điện.

Nhạc chờ vang lên, gần tắt thì đầu dây bên kia mới nhấc máy.

Giọng Phó Tế Hành trầm, khàn, pha chút yếu ớt: “Có chuyện gì?”

“Anh…” Phùng Chiêu lo lắng hỏi, “Anh sao vậy? Ốm à?”

“Chỉ cảm nhẹ thôi.” Anh cười khẽ.

Nhưng ngay sau đó, giọng Đặng Phong vang lên, đầy kinh ngạc: “Lão đại, anh sốt đến bốn mươi độ rồi, nhiệt kế gần nổ! Đây không phải cảm nhẹ, mà là sốt cao!”

Tim Phùng Chiêu thắt lại: “Anh không đi bệnh viện à?”

Phó Tế Hành: “Không có thời gian. Phải kịp tiến độ.”

“Nhưng mà…” Cô chưa kịp nói hết, đã bị anh ngắt lời:

“Uống vài viên thuốc hạ sốt là được.”

“…”

Phó Tế Hành cười nhẹ, giọng khàn đặc, đầy cảm xúc: “Không phải em hẹn ăn tối với người khác sao? Mau đi đi. Cơ thể anh, anh tự biết. Yên tâm, anh sẽ tự lo.”

Cúp máy, Phùng Chiêu không yên tâm. Cô càng lo hơn.

Cô bước thêm vài bước, bãi đỗ xe im lặng. Bỗng, tiếng còi xe vang lên chói tai, khiến cô giật mình.

Chiếc xe vừa bóp còi, cửa ghế lái mở ra.

Hứa Minh Kiều bước xuống, đi đến trước mặt cô: “Em đang nghĩ gì mà thất thần vậy?”

Phùng Chiêu lắc đầu: “Không có gì.”

Hứa Minh Kiều gật đầu, chỉ về phía xe: “Lên xe đi.”

Phùng Chiêu khẽ dạ một tiếng.

Anh lịch sự, đi vòng ra mở cửa cho cô.

Cô nhìn vào ghế phụ, bỗng quay lại: “Hứa Tổng, thật sự xin lỗi. Em có việc đột xuất, tối nay không thể ăn với anh rồi.”

Bị từ chối ngay tại chỗ, nhưng Hứa Minh Kiều không hề bực bội, chỉ cười nhẹ: “Chuyện gì vậy? Tôi có thể giúp em không?”

“Bạn em ốm, em phải đi xem sao.” Phùng Chiêu liên tục xin lỗi: “Xin lỗi Hứa Tổng, lần sau em mời anh.”

“Gọi tên tôi là được.” Hứa Minh Kiều hỏi: “Bạn em ở đâu? Tôi có thể chở em đi.”

“Không cần đâu, không làm phiền anh nữa.” Nói xong, Phùng Chiêu vội quay lưng, chạy về phía thang máy.

Hứa Minh Kiều đứng nhìn theo bóng cô, nụ cười trên môi pha chút tiếc nuối.

Anh thở dài, không giận, chỉ thấy buồn.

Anh nghĩ cô thực sự có việc, còn hứa mời lần sau. Gương mặt cô thành thật, ánh mắt trong veo, không vương bụi trần. Lần đầu gặp, anh đã bị cuốn hút.

Hứa Minh Kiều mong chờ cuộc gặp tiếp theo.

Anh đóng cửa ghế phụ, đi vòng qua đầu xe đến ghế lái, ánh mắt lướt qua.

Bất ngờ, chân anh dừng lại.

Cửa thang máy mở ra. Phùng Chiêu bước ra — không còn một mình.

Bên cạnh cô là một người đàn ông.

Cao hơn cô một chút, thân hình thon dài. Trong ánh sáng mờ, khuôn mặt anh không rõ.

Nhưng Hứa Minh Kiều vẫn nhận ra.

Phó Tế Hành.