An Nguyên vỡ lẽ

Tin tức truyền đến Ninh phủ, Ninh Nguyệt Dao đang tuyệt thực làm loạn. Ninh thái phó muốn gả nàng cho công tử Trần gia. Dù Trần công tử cũng phong độ đường hoàng, nhưng so với Tùy Chiêu Thành thì chẳng khác nào ánh đom đóm trước trăng rằm.

Ninh thái phó cũng không ngờ Ninh thái phi lại dám hạ độc hoàng hậu, hành vi như thế, nếu hoàng thượng truy cứu đến cùng, tru di cửu tộc cũng không phải là không có khả năng.

May mà hoàng thượng không giận lây sang gia tộc Ninh. Điều đó càng khiến Ninh thái phó quyết tâm phải sớm gả Ninh Nguyệt Dao đi, đối đầu với hoàng thượng, tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp.

Ông đã lựa chọn mấy nhà công tử. Dù Ninh Nguyệt Dao có phần lớn tuổi hơn, nhưng với gia thế Ninh gia, vẫn có không ít gia đình muốn kết thân.

Người khiến Ninh thái phó hài lòng nhất chính là công tử Trần gia, vì còn đang chuẩn bị dự thi nên chưa định thân, trong nhà chỉ có hai thị nữ thông phòng.

Trần gia cũng không chê Ninh Nguyệt Dao lớn tuổi. Nếu sau này Trần công tử được Ninh thái phó chỉ điểm, tiền đồ ắt sẽ rộng mở.

Nhưng Ninh Nguyệt Dao thà chết cũng không chấp nhận, đã nhịn ăn suốt một ngày, lấy việc tuyệt thực để tỏ rõ quyết tâm.

Đã vậy, Ninh thái phó cũng không còn mềm lòng nữa, một đứa con dám làm trái ý phụ thân, ông thật sự không để tâm lắm.

Trước kia yêu thương bao nhiêu, giờ lại chán ghét bấy nhiêu. Nếu không sợ Ninh Nguyệt Dao liên lụy đến gia tộc Ninh, cũng chưa chắc ông muốn gả nàng ta sớm như vậy.

Cả đời lăn lộn chốn triều đình đầy rẫy sóng ngầm, làm sao Ninh thái phó có thể dung thứ thứ tình cảm nhi nữ mềm yếu ấy được. Lợi ích mới là thước đo trong lòng ông, không có lợi, ông tuyệt đối sẽ không chiều theo Ninh Nguyệt Dao.

Ninh thái phó đã nói thẳng chuyện Ninh thái phi bị phế và đày vào Lãnh cung cho Ninh Nguyệt Dao biết. Ninh Nguyệt Dao lập tức ngồi sụp xuống đất, còn đâu khí thế tuyệt thực nữa?

Ninh thái phi đã bị phế làm thứ dân, đời này Ninh Nguyệt Dao không còn khả năng nhập cung được nữa. Vậy thì gả cho ai chẳng như nhau?

Chuyện cố chấp bấy lâu, dường như trong nháy mắt đã thông suốt. Ninh Nguyệt Dao khóc ngã quỵ xuống đất, Ninh phu nhân ở bên khuyên nhủ.

Trong lòng Ninh phu nhân thầm vui mừng vì Ninh thái phó cuối cùng cũng nghĩ thông, quyết định gả Ninh Nguyệt Dao đi. Chốn hậu cung đầy rẫy hiểm nguy ấy, vốn không hợp với Ninh Nguyệt Dao.

Chỉ là xuất giá tòng phu, trước nay Ninh phu nhân vẫn nghe theo Ninh thái phó, nay ông đã quyết định, vậy là tốt rồi, dù Ninh Nguyệt Dao không đồng ý, cuối cùng cũng phải xuất giá.

Hôn nhân vốn là theo lệnh của phụ mẫu, lời của mai mối, đâu đến lượt Ninh Nguyệt Dao tự mình quyết định. Trước kia Ninh thái phi nhiều lần cản trở, Ninh phu nhân vốn đã bất mãn từ lâu.

Giờ thì hay rồi. Ninh thứ dân bản thân còn khó giữ mình, làm sao còn tâm trí lo cho Ninh Nguyệt Dao được nữa. Gả được Ninh Nguyệt Dao đi, Ninh phu nhân mới cảm thấy yên lòng.

Ninh phu nhân dĩ nhiên biết Ninh thứ dân đang tính toán điều gì. Mỗi lần nhìn thấy bà ta là bà lại thấy buồn nôn, trước kia vì thân phận nên không thể nói gì, nay cuối cùng cũng được hả dạ.

Kẻ ác làm điều sai trái lâu ngày, sớm muộn gì cũng lộ đuôi. Không phải không có báo ứng, chỉ là chưa đến lúc mà thôi!

Ninh phu nhân sai người đỡ Ninh Nguyệt Dao dậy, thay y phục sạch sẽ, bưng cơm canh đến, tỉ mỉ phân tích lợi hại cho nàng nghe, để nàng hiểu được tấm lòng của phụ mẫu.

Trong đại gia tộc, xưa nay làm gì có nhiều tình nghĩa. Ninh thứ dân có lợi cho gia tộc Ninh thì là khách quý ở vị trí cao nhất; không còn lợi ích, thì ai nấy đều tránh xa.

Có lẽ Ninh thứ dân cũng không ngờ, không chỉ bị hoàng thượng ghét bỏ, mà còn bị chính Ninh gia từ bỏ.

Ninh thái phó đích thân dâng sớ xin hoàng thượng giáng tội. Hoàng thượng biết Ninh thái phó không hề hay biết chuyện, nên cũng không xử phạt quá nặng, chỉ cắt bổng lộc nửa năm.

Ninh thái phó vốn đã không còn thực quyền. Tùy Chiêu Thành cũng không muốn dồn người ta vào đường cùng. Nếu không phải có kẻ quá đáng, hắn vẫn sẵn lòng chừa cho một con đường sống.

Việc Ninh thái phi bị phế làm thứ dân không gây ra sóng gió lớn trong cung, ngoài những kẻ trong lòng có quỷ, còn lại mọi người vẫn sống như thường.

Ninh thứ dân bị đày vào Lãnh cung, An Nguyên thở phào nhẹ nhõm. May mà mọi chuyện đã rõ ràng, chỉ điều tra việc nàng trúng độc, chứ chưa tra ra chuyện khác.

Như vậy cũng tốt. Hắn đã không biết, mà chuyện cũng đã thành kết cục rồi, vậy thì đừng nhắc lại nữa, như thế, hắn sẽ vĩnh viễn không hay biết.

Không còn Ninh thái phi, An Nguyên cảm thấy không khí cũng trở nên trong lành hơn. Chỉ tiếc Tùy Chiêu Thành đã hạ lệnh nàng phải ở cung Chiêu Nguyên dưỡng thân, không cho ra ngoài nhiều.

Đợi đến khi thân thể hồi phục, đã là tháng ba. Vừa tắm gội thay y phục xong, An Nguyên liền nôn nóng muốn ra ngoài dạo chơi một chút, ở mãi trong cung điện, thật sự ngột ngạt.

Tháng ba, hoa trong Ngự Hoa Viên nở rộ, thi nhau khoe sắc, cả vườn xuân tràn ngập, đẹp đến nao lòng.

An Nguyên chỉ dẫn theo Như Kỳ và Minh Cầm. Đi thưởng cảnh thì người đông lại dễ gây rối, huống hồ vẫn ở trong cung, Ninh thị đã không còn, cũng chẳng còn xảy ra chuyện gì nữa.

An Nguyên đi phía trước, Minh Cầm và Như Kỳ thong thả theo sau. Ngự Hoa Viên vào tháng ba, có lẽ là thời khắc đẹp nhất trong năm.

Vừa liếc mắt, An Nguyên đã thấy phía trước là một mảng hoa nghênh xuân vàng nhạt, từng chùm hoa đung đưa trên giàn leo theo gió.

An Nguyên bước nhanh vài bước, muốn lại gần ngửi hương hoa, nhưng vừa đến khúc rẽ, đã nghe thấy tiếng nói.

Là hai tiểu cung nữ đang trò chuyện. Ban đầu An Nguyên không để tâm, nhưng khi nghe đến những chữ “hoàng thượng”, “hoàng hậu”, nàng khựng lại.

Nàng muốn nghe xem cung nhân bên dưới đánh giá mình như thế nào, nên quay lại ra hiệu cho Minh Cầm và Như Kỳ im lặng.

“Hoàng thượng với hoàng hậu tình cảm thật tốt, trong cung lâu như vậy mà không có lấy một phi tần nào.”

“Phải đó, hoa trong Ngự Hoa Viên đẹp thế này cũng chẳng có ai thưởng thức.”

“Này, hôm nay ta nghe được chuyện lớn lắm, ngươi có muốn nghe không?”

“Chuyện gì thế, chuyện gì thế?”

“Nghe nói năm đó hoàng thượng cố ý phát binh đánh Nam Chử, rồi ép Nam Chử phải gả hoàng hậu sang Đại Lý. Như vậy xem ra, hoàng thượng đúng là rất yêu hoàng hậu đó!”

“Thật sao? Khi đó Đại Lý đánh Nam Chử chết bao nhiêu người, hóa ra chỉ vì hoàng thượng cố ý làm vậy?”

“Đúng thế, hoàng thượng từ sớm đã thích hoàng hậu rồi. Vì muốn có được hoàng hậu, dù đại khai sát giới cũng không hề tiếc!”

“Chậc chậc, hoàng hậu đúng là hồng nhan họa thủy. Nếu không vì nàng ta, Nam Chử đâu phải chịu cảnh chết chóc nhiều người như vậy.”

“Ngươi hiểu gì chứ, vì mỹ nhân, làm gì cũng đáng. Hoàng thượng như vậy mới thật là tuyệt vời, nếu mà…”

“Thôi đi, trong lòng hoàng thượng chỉ có hoàng hậu thôi. Chúng ta mau quét dọn cho xong đi, trời sắp mưa rồi, nhanh về thôi…”

An Nguyên đứng nơi góc rẽ, không bước ra, nghe tiếng hai tiểu cung nữ nhỏ dần rồi tắt hẳn.

Minh Cầm và Như Kỳ đều nhận ra sự khác thường của hoàng hậu. Nhưng đứng xa nên không rõ chuyện gì, lại không dám tiến lên vì hoàng hậu đã ra hiệu không được lên tiếng.

An Nguyên chớp mắt, mắt cay xè, hơi đau, muốn khóc mà nước mắt không rơi, đầu óc trống rỗng, không còn suy nghĩ được gì.

Nàng không dám bước ra, không dám nhìn vào mắt những cung nhân ấy, sợ sẽ thấy trong đó sự khinh miệt… và ghê tởm…

Thì ra người đẩy bách tính Nam Chử vào cảnh lầm than lại chính là nàng? Vì nàng, Tùy Chiêu Thành mới phát binh đánh Nam Chử. Nếu không vì nàng, bách tính Nam Chử vốn có thể an cư lạc nghiệp, không phải chịu cảnh binh đao.

Ha… thật nực cười. Ngày nàng xuất giá, một lòng cho rằng mình vì Nam Chử mà hy sinh, làm tròn bổn phận của một công chúa, sự cảm kích của bách tính từng khiến nàng thấy mãn nguyện biết bao.

Nếu bách tính Nam Chử biết mọi tai họa đều vì nàng mà ra, không biết khi nàng rời đi, họ có vỗ tay reo mừng hay không?

Chẳng lẽ tất cả đều là nghiệt duyên do chính nàng gây nên? Bao nhiêu lần tưởng chừng không chịu nổi nữa, An Nguyên vẫn tự nhủ vì Nam Chử, nàng phải gắng gượng.

Nhưng những lời vừa nghe được khiến tất cả trở thành trò cười. Thì ra nàng chỉ là tai họa… Tai họa cho bao nhiêu bách tính Nam Chử. Khiến phụ hoàng vì nàng mà nhục nhã, khiến Nam Chử vì nàng mà thành bại tướng dưới tay Đại Lý…

An Nguyên loạng choạng mấy bước, suýt nữa không đứng vững. Vậy mà hiện tại nàng còn sống tốt, còn hết lòng đối đãi Tùy Chiêu Thành, còn thấy mình hạnh phúc, thấy thỏa mãn…

Nàng từng nghĩ khi đó Tùy Chiêu Thành chưa nắm quyền, việc đánh Nam Chử là ý chỉ của thái thượng hoàng. Không ngờ, đó lại là ý của chính Tùy Chiêu Thành. Chỉ để có được nàng…

Nam Chử chết vô số người, đều vì nàng, vì nàng…

“A…!”

An Nguyên ôm đầu, nàng không dám tin, không dám nhớ lại mái tóc bạc đi của phụ hoàng, ánh mắt cảm kích của bách tính…

“Nương nương, sao vậy? Nương nương…”

Minh Cầm thấy không ổn, vội chạy tới, đỡ lấy An Nguyên đang ngã khuỵu xuống.

“Mau lên, mau đi gọi người…”