Sinh nhật dưới mưa xuân

Lâm ma ma không tìm thấy bất cứ điều gì hữu dụng trong điện Thanh Liên, điều này hoàn toàn nằm trong dự liệu của An Nguyên. Dù sao, nếu Ninh trắc phi thật sự suy nghĩ thiếu chu đáo đến mức đó, thì cũng uổng phí bao năm sống trong cung cấm rồi.

Chuyện của Bích Tú lan truyền khắp Dịch đình. Sau đó, An Nguyên cho người an táng Bích Tú, đồng thời sửa đổi quy định về việc cung nữ xuất cung: nếu không muốn xuất cung, chỉ cần bẩm báo lên trên là được.

Những cặp đối thực như Bích Tú tự nhiên không phải là ít, nhất là mấy năm gần đây trong cung, chủ tử ít đi, cung nhân nhàn rỗi hơn, khiến chuyện đối thực càng lén lút nảy sinh.

Tuy Tùy Chiêu Thành đã đồng ý với An Nguyên về việc cải cách chế độ thái giám, nhưng vẫn còn quá sớm. Hiện giờ, những chuyện đối thực này cũng chưa thể cấm triệt để được.

Đã vậy thì tạm thời cứ để đó, rồi sẽ có cơ hội thích hợp để giải quyết.

Sau chuyện của Bích Tú, trong cung lại khôi phục vẻ yên bình thường ngày. Chỉ là sự yên bình đó không kéo dài được bao lâu, bởi kỳ khảo hạch nữ quan tháng ba đã tới.

Lần khảo hạch nữ quan này, An Nguyên theo sát toàn bộ quá trình, nhằm tránh việc Ninh trắc phi nhúng tay quá sâu, nhân cơ hội bồi dưỡng thêm người của bà ta.

Phàm là những người có khả năng đảm nhiệm chức vụ lục thượng, đều bị An Nguyên tra xét kỹ lưỡng gia thế từ đầu đến cuối. Chuyện này không thể qua loa, bởi sau kỳ khảo hạch này, các nữ quan lục thượng sẽ là những người An Nguyên tín nhiệm, có thể giao phó trọng trách.

Nếu để lọt vào một hai kẻ mang dã tâm, hậu quả sẽ khôn lường.

Cuối tháng ba, dưới sự trợ giúp của Lâm ma ma, kỳ khảo hạch nữ quan kết thúc rất thuận lợi. Quả nhiên, toàn bộ lục thượng đều thay đổi nhân sự, có người từ chức chưởng ti mà thăng tiến, cũng có người trực tiếp từ cung nữ mà nổi bật hẳn lên.

Qua lần khảo hạch này, An Nguyên cũng không khỏi thán phục, trong cung quả thật là nơi ngọa hổ tàng long. Dù cung nhân không phải ai cũng tinh thông cầm kỳ thi họa, nhưng trong phạm vi chức phận của mình, năng lực đều vô cùng xuất sắc.

Vì kỳ khảo hạch nữ quan, An Nguyên đã mệt mỏi suốt nửa tháng trời. Đến khi rảnh rỗi trở lại, nàng mới chẳng hay biết gì mà nhận ra, mùa xuân đã về.

Sau khi khảo hạch nữ quan và chọn ra lục thượng, các nữ quan này còn phải trải qua sự dạy dỗ của các lão ma ma lục thượng mới có thể nhậm chức. Nhưng chuyện này đối với An Nguyên đã không còn liên quan nhiều nữa.

Mấy ngày gần đây, mưa bụi lất phất rơi, chạm vào mặt mát lạnh, vô cùng dễ chịu.

Hôm nay mưa lớn hơn, An Nguyên sai Minh Cầm pha một ấm trà Tuyết Đỉnh, bày điểm tâm dưới hành lang cung Chiêu Nguyên. Nàng ngồi dưới mái hiên, cằm gối lên cánh tay tựa vào lan can, nhìn từng giọt mưa nặng hạt rơi xuống lá cây bên ngoài.

Trong sân cung Chiêu Nguyên có một hồ sen. Lúc này lá sen còn non xanh, chỉ mới mọc lên mấy lá mảnh mai yếu ớt. Nhìn chúng trong mưa bị giọt mưa nặng hạt làm cho không ngừng “gật đầu”, nàng lại có chút xót xa.

Bên cạnh hồ là cây chuối, chỉ thích hợp để ngắm chứ không mấy ngon để ăn. Năm ngoái, An Nguyên còn cao hứng khi thấy chuối trổ buồng, bảo mấy người Duyệt Thư hái xuống nếm thử.

Kết quả là sau khi nếm xong, ai nấy đều chát ngắt cả miệng, phải uống mấy chén mật lộ hoa hồng mới dịu lại.

Cho nên chuối cũng chỉ để ngắm mà thôi, chứ ăn thì không ngon.

An Nguyên một mình nằm tựa, đôi mắt to xoay tròn, rảnh rỗi vô cùng. Nàng đứng dậy nâng chén trà lên, thấy nhiệt độ vừa đủ để uống.

Trà Tuyết Đỉnh là đặc sản của Đại Lý. Lần đầu uống, An Nguyên đã thích ngay hương vị của nó, chát mà ngọt, khiến người ta cứ mãi vấn vương dư vị không thôi.

Một mình quá đỗi buồn chán, An Nguyên nhìn mưa từ mái hiên từng giọt từng giọt rơi xuống mặt đất, trong lòng lại dâng lên chút nỗi nhớ nhà.

Sinh nhật sắp đến, nàng rời nhà cũng đã gần tròn một năm rồi. Một năm này đã xảy ra quá nhiều chuyện, bây giờ nghĩ lại, An Nguyên còn cảm thấy như mình đang ở trong mơ.

Nàng vẫn nhớ sinh nhật năm ngoái, phụ hoàng, mẫu hậu và Chử Dục, cùng cả Nhuyễn Nhuyễn, đều ở bên nàng mừng sinh nhật. Vì đã quyết định để An Nguyên đến Đại Lý, nên tâm trạng phụ hoàng, mẫu hậu và Chử Dục đều không được tốt.

Ngoài Nhuyễn Nhuyễn còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, nụ cười trên mặt những người khác đều cứng ngắc. Bây giờ nghĩ lại, tim An Nguyên vẫn thấy quặn thắt vì chua xót.

Nàng chưa từng rời nhà lâu đến thế. Nhưng nàng biết, một khi đã rời nhà rồi, chỉ có thể càng ngày càng xa, sẽ không bao giờ có thể rút ngắn lại khoảng cách ấy. Sau này… cũng không còn nhà nữa…

Nàng cũng không dám để mình cố ý nhớ nhà. Mỗi khi nghĩ tới Nam Chử, nghĩ tới phụ hoàng mẫu hậu, tâm trạng nàng đều không tốt, và nàng cũng tránh để Tùy Chiêu Thành nhìn ra điều đó.

Sinh nhật năm nay sắp đến, không biết có được tổ chức hay không. An Nguyên luôn nhớ rõ ngày sinh của mình. Nữ tử nào lại không thích được mừng sinh nhật? Nhận được lễ vật sinh nhật từ phụ hoàng mẫu hậu, sao có thể không vui chứ?

Nhưng năm nay ở Đại Lý, Tùy Chiêu Thành cũng chưa nhắc tới, không biết có phải hắn đã quên rồi hay không. Hắn không nói, An Nguyên cũng không muốn chủ động làm phiền.

Gần đây Tùy Chiêu Thành càng lúc càng bận rộn. Nghe nói hoàng thượng đã chuẩn bị đến tháng năm sẽ nhường ngôi cho Tùy Chiêu Thành, hiện giờ hắn đang bận lắng nghe hoàng thượng chỉ giáo.

Hoàng thượng đã nói thẳng với Tùy Chiêu Thành rằng, đợi khi hắn tiếp nhận gánh nặng giang sơn trên vai, hoàng thượng sẽ đến hoàng lăng tìm Thụy quý phi, rồi cùng Thụy quý phi du ngoạn khắp Đại Lý.

Thời trẻ chỉ nghĩ đến giang sơn xã tắc, chưa từng có dịp ngắm nhìn kỹ non sông gấm vóc của đất nước này. Cảnh đẹp như tranh, cũng nên thu vào mắt rồi.

Vì trong hậu cung ngoài An Nguyên không còn chủ tử nào khác, tuy An Nguyên cũng sắp “thăng chức” thành hoàng hậu, nhưng thực ra cũng chẳng khác gì mấy, dù sao hiện giờ phượng ấn cũng đã nằm trong tay nàng rồi.

Chỉ là sau khi sách phong hoàng hậu thì danh phận của nàng sẽ càng thêm chính đáng mà thôi. An Nguyên không để tâm đến danh xưng này, bởi hậu cung chỉ có mình nàng, danh phận cũng chẳng có mấy tác dụng.

Thật không ngờ, khi xưa ôm tâm trạng khó có kết cục tốt mà đến Đại Lý, vậy mà chỉ hơn một tháng nữa, An Nguyên sẽ trở thành hoàng hậu của Đại Lý. Khi tin tức truyền về Nam Chử, chắc phụ hoàng mẫu hậu cũng sẽ vì nàng mà vui mừng lắm đúng không?

An Nguyên vô cùng cảm kích Tùy Chiêu Thành. Hắn đã cho nàng quá nhiều cảm giác an tâm, đã vì nàng mà đứng ra bảo vệ quá nhiều lần, suy nghĩ cho nàng quá nhiều.

Dĩ nhiên, trải qua lâu như vậy, An Nguyên cũng sớm không còn tâm trạng sống qua ngày với Tùy Chiêu Thành như lúc đầu, mà là muốn sống cho thật tử tế. Có lẽ sau này sẽ có hai đứa con, một trai một gái, rồi một nhà bốn người, hưởng trọn hạnh phúc gia đình.

Thế sự khó lường, may mà mọi chuyện đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp, may mà…

An Nguyên vừa nghe tiếng mưa, vừa nghĩ ngợi, trong lòng vừa có nỗi nhớ nhà man mác, vừa có cảm giác ngọt ngào khi nghĩ đến Tùy Chiêu Thành, cứ thế nằm tựa dưới hành lang mà ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh lại, mở mắt ra, mưa vẫn còn rơi, dường như không trôi qua bao lâu, chỉ là trời đã sầm tối. Nàng động đậy cánh tay bị đè đến tê dại, một chiếc áo khoác trượt khỏi vai.

“Tỉnh rồi à?”

Là giọng của Tùy Chiêu Thành, trong ngữ điệu còn mang theo chút bất mãn.

“Ừm, chàng về rồi.” An Nguyên đặt chiếc áo khoác sang một bên, nhìn Tùy Chiêu Thành.

“Lần sau muốn ngủ thì về phòng mà ngủ, ở ngoài dễ nhiễm lạnh. Mấy người Như Kỳ cũng thế, chẳng lẽ không trông chừng nàng sao?”

Tùy Chiêu Thành nhíu mày. Khi hắn trở về, thấy An Nguyên nằm tựa lan can dưới hành lang, còn tưởng nàng đang làm gì, đến gần mới phát hiện nàng đã ngủ thiếp đi rồi.

Xuân sang tuy ấm dần hơn, nhưng cũng không chịu nổi việc nằm ngủ dưới hành lang hứng gió, bên ngoài lại đang mưa, ngủ như vậy đương nhiên dễ nhiễm lạnh.

Tùy Chiêu Thành gọi Như Kỳ tới lấy áo khoác đắp cho An Nguyên, lại quở trách mấy người họ một phen, rồi mới cho họ lui xuống.

“Không sao đâu, ta chỉ ngủ một lát thôi, vô ý mới ngủ quên. Là ta dặn Như Kỳ đừng đến quấy rầy, chàng đừng trách bọn họ.”

An Nguyên vừa tỉnh, giọng nói mềm mại ướt át, nghe vừa thân thiết vừa dịu dàng, khiến Tùy Chiêu Thành cũng không nỡ nói thêm gì nữa.

“Lại đây, để ta xem nàng có bị lạnh không.”

Biết là mình sai, An Nguyên ngoan ngoãn đứng bên Tùy Chiêu Thành, rồi bị hắn kéo ngồi lên đùi.

Tùy Chiêu Thành đưa tay sờ trán An Nguyên, thấy nàng không nóng mới yên lòng.

“Đang nghĩ gì thế? Ở đây mà cũng ngủ được.”

“Cũng không có gì, chỉ là cảm thấy thời gian trôi nhanh quá, lại hơi buồn chán. Khảo hạch nữ quan xong rồi, các cung nữ cũng xuất cung, ta không biết nên làm gì nữa.”

Có lẽ vì vừa rồi nhớ nhà, tâm trạng An Nguyên có phần uể oải. Lúc này được Tùy Chiêu Thành quan tâm, nàng liền ngoan ngoãn tựa vào lòng hắn.

“Nàng ấy à, nhàn rỗi thật đấy. Ta thì bận đến chết đi được. Nếu không bận, ta đã đưa nàng ra ngoài chơi rồi.”

Tùy Chiêu Thành như an ủi, cúi xuống hôn nhẹ lên trán An Nguyên.

“Ta biết chàng bận, không cần lo cho ta. Ta đã nghĩ rồi, từ ngày mai sẽ đi đọc sử thư của Đại Lý, kẻo sau này lại bị người ta chê cười.”

“Đúng vậy, cái này nên đọc. Không thì sau này nếu làm hoàng hậu nương nương mà ngay cả sử thư cũng không hiểu, thật sự sẽ bị người ta chê cười.”

Hai người cứ thế lặng lẽ trò chuyện. Toàn thân mệt mỏi của Tùy Chiêu Thành dường như được trút bỏ, khóe môi hắn cũng dần hiện lên ý cười.

“Chậc, chàng thật không khách sáo. Nếu người khác cười ta, chẳng phải là cười chàng sao? Chàng không quản à?”

“Quản, đương nhiên phải quản. Khanh Khanh là tâm can của ta, xem ai dám cười nhạo Khanh Khanh.”

“Chỉ biết nói lời hay, ta mới không tin chàng đâu.”

An Nguyên khựng lại, lại nhớ đến chuyện chỉ còn mấy ngày nữa thôi là đến sinh nhật của mình, mà Tùy Chiêu Thành vẫn chưa nhắc tới. Trong lòng nàng không khỏi buồn bực.

Chẳng lẽ chàng thật sự quên rồi sao?

Hiện giờ tình cảm hai người keo sơn gắn bó, đương nhiên An Nguyên mong Tùy Chiêu Thành sẽ chuẩn bị sinh nhật cho nàng. Không cần long trọng, chỉ cần hắn nhớ, có để tâm, nàng cũng đã mãn nguyện lắm rồi.

“A Thành, chàng có biết mấy ngày nữa là ngày gì không?”

“Ngày gì?”

Tùy Chiêu Thành đang nghĩ vì sao sắc mặt An Nguyên đột nhiên kém đi mấy phần. Nghe nàng hỏi, hắn đoán nàng cho rằng mình đã quên sinh nhật của nàng, liền giả vờ không biết, muốn xem phản ứng của nàng, nên cố ý hỏi với vẻ nghi ngờ.

“Chàng thật sự không nhớ sao?”

An Nguyên cúi đầu, môi hơi bĩu ra, muốn giận dỗi một chút, nhưng lại cảm thấy mình quá mức làm nũng.

Hằng ngày Tùy Chiêu Thành bận rộn như vậy, làm sao có thời gian nghĩ đến sinh nhật của nàng được chứ?

Dù trong lòng tự nhủ phải hiểu cho hắn, nhưng nàng vẫn không tránh khỏi buồn bã vì hắn quên sinh nhật mình.

“Ha ha ha, Khanh Khanh ngốc, đang nghĩ gì thế? Đương nhiên ta nhớ mấy ngày nữa là sinh nhật mười tám tuổi của nàng rồi.”

Nhìn biểu cảm sa sút của An Nguyên, cuối cùng Tùy Chiêu Thành cũng không nhịn được nữa. Nếu trêu thêm thì e rằng nàng sẽ thật sự tức giận mất.

“Chàng…”

An Nguyên ngẩng đầu, bĩu môi trừng hắn, rõ ràng là hắn cố ý trêu nàng.

Tùy Chiêu Thành lại chẳng hề thấy áy náy, thuận thế cúi xuống, hôn nhẹ lên đôi môi hồng đang bĩu ra của nàng.

“Nha đầu ngốc, sinh nhật của nàng sao ta có thể quên được chứ. Quả nhiên là quá rảnh rỗi, nên mới suy nghĩ lung tung.”

“Hừ, chỉ biết bắt nạt ta, chẳng có chút dáng vẻ của bậc đế vương nào cả.”

“Ừm, Khanh Khanh nói đúng. Trước mặt Khanh Khanh, ta không phải hoàng đế, cũng không làm hoàng đế, chỉ muốn làm phu quân của Khanh Khanh, nàng thấy thế nào?”