Kế Sách Của Đại Lý và Dã Tâm Của Việt Quốc

Sau khi hồi phục sức khỏe, An Nguyên lại quay cuồng với công việc như thường lệ. Sinh thần của Tùy Chiêu Thành đã cận kề, mà lễ vật nàng chuẩn bị vẫn chưa hoàn tất. May mắn thay, mọi việc lớn nhỏ liên quan đến tiết Vạn Thọ đều đã có lục thượng lo liệu, nàng chỉ cần chuyên tâm chuẩn bị quà tặng cho hắn.

Thế nhưng, cứ hễ bận rộn là y như rằng lại có chuyện chen ngang, ít nhất trong mắt nàng là vậy.

Chẳng hạn như bát dược thiện bồi bổ ngày nào cũng phải uống. Kể từ lần nàng đau bụng đó, Tùy Chiêu Thành thấy nàng thể chất yếu ớt, liền sai thái y kê một đống thuốc bổ.

Vốn dĩ An Nguyên xưa nay không phải người nghe lời, sao có thể cam chịu uống thuốc. Nàng làm mình làm mẩy, nhất quyết không chịu uống vì chê đắng, còn nói với Tùy Chiêu Thành rằng “thuốc ba phần là độc”. May mà nàng đã dập tắt được ý định đó của Tùy Chiêu Thành, nhưng hắn lại sai thái y đổi thuốc thành dược thiện.

Tuy đa số mùi vị cũng không tệ, nhưng có vài món thực sự rất kỳ quái. Mỗi lần ăn xong, An Nguyên đều cảm thấy đời này mình sẽ không bao giờ muốn ăn lần thứ hai.

Thế nhưng, dưới “uy quyền” của Tùy Chiêu Thành, lần thứ hai nàng vẫn phải ăn như thường. Nàng không có bất kỳ quyền phản kháng nào, ai bảo người ta là hoàng đế bệ hạ chứ!

Về lễ sinh thần của Tùy Chiêu Thành, An Nguyên đã có ý tưởng đại khái, chỉ là khi bắt tay vào làm thì có chút khó khăn. May mắn thay, trong cung có quá nhiều cung nhân tài giỏi, có họ giúp đỡ nên mọi việc cũng không quá khó.

Chỉ là phần thêu thùa đã chuẩn bị sẵn trước đó, dường như ngoài việc giúp Mộ Khác Cẩn tìm được Đỗ Linh Lung ra, thì chẳng có tác dụng đặc biệt gì khác.

À, còn một việc nữa, đó là quận chúa Thục Nhiễm đã xuất hiện ở hoàng thành. Tùy Chiêu Thành đã sai người khống chế quận chúa Thục Nhiễm, ép Mân vương phi nói ra cách thức liên lạc với Việt Quốc.

Còn Ninh Nguyệt Dao thì đành tự nhận mình xui xẻo, dù sao lần này nàng ta cũng coi như “xách giỏ tre đi múc nước”, công cốc, nàng ta không thể gặp được Tùy Chiêu Thành rồi.

Hiện giờ, Tùy Chiêu Thành đã chuẩn bị xong cách đối phó với Việt Quốc: giả làm Mân vương liên lạc với Việt Quốc, từ đó moi ra kế hoạch của cả hai bên.

Thực ra An Nguyên vẫn luôn có một thắc mắc: hắn không sợ có người của Việt Quốc theo dõi Mân vương sao?

Nếu vậy, rất dễ để lộ chuyện Đại Lý đã khống chế Mân vương.

Trong lòng cứ nghĩ mãi, day dứt khôn nguôi, nên buổi tối An Nguyên chủ động hỏi hắn.

“Ta đã nghĩ đến rồi. Ta đang so thời gian, trước khi khống chế Mân vương đã biết được cách liên lạc của hai bên. Sau khi khống chế Mân vương, ta lập tức lấy danh nghĩa Mân vương liên lạc với Việt Quốc, dùng tốc độ nhanh nhất, chỉ cần nhanh hơn tên thám tử kia là được.”

Một khi tên thám tử đó liên lạc được với Việt Quốc, coi như Mân vương sẽ bị bỏ đi, không còn bất kỳ giá trị nào. Chỉ là Tùy Chiêu Thành đã sớm có chuẩn bị, nên tốc độ sẽ càng nhanh hơn.

“Vậy tiếp theo chàng định làm gì?” An Nguyên tò mò như một đứa trẻ, nằm sấp trên chăn, chống cằm nhìn Tùy Chiêu Thành.

“Chẳng phải nàng nói không quan tâm chuyện tiền triều sao?”

Tùy Chiêu Thành gối một tay dưới đầu, mỉm cười nhìn An Nguyên.

Trước kia, mỗi đêm trước khi ngủ, Tùy Chiêu Thành đều kể cho An Nguyên nghe những chuyện xảy ra trong ngày. Nhưng lúc nào An Nguyên cũng chê hắn lải nhải, không muốn nghe, về sau Tùy Chiêu Thành cũng không nói nhiều nữa.

“Tò mò thôi mà, mau nói đi!” An Nguyên thúc giục, mặt không đổi sắc.

Thực ra trước đây, An Nguyên quá mệt mỏi, bận rộn cả ngày, tối lên giường chỉ muốn nghỉ ngơi. Vậy mà Tùy Chiêu Thành cứ lải nhải mãi, khiến nàng không ngủ được. Còn gần đây, nàng lại đặc biệt hứng thú với mấy chuyện đó.

An Nguyên từng thấy phụ hoàng khi ở Đại Lý đối đầu với Nam Chử, ngày đêm vất vả, dần dần gầy đi trông thấy. Nhưng nhìn Tùy Chiêu Thành, ngoài lúc đầu có chút rối ren, về sau mọi việc đều được xử lý rất ổn thỏa.

An Nguyên rất muốn xem vị “chiến thần Đại Lý” trong truyền thuyết này rốt cuộc có bản lĩnh gì, mà danh tiếng lại vang dội đến vậy.

“Tiếp theo ư, hợp tác với Ninh hoàng thúc, giả vờ để Việt Quốc tưởng rằng chúng ta nghĩ Ninh vương cũng là kẻ cấu kết với Việt Quốc phản bội. Ninh Châu lại là nơi giáp ranh với Việt Quốc, Việt Quốc mất đi con cờ Mân vương, tất nhiên sẽ muốn lôi kéo Ninh vương giúp sức.”

Đến lúc đó, e rằng Việt Quốc sẽ phái người bí mật liên lạc với Ninh vương, hứa hẹn lợi ích, cứu Ninh vương ra, còn hứa trao ngôi hoàng đế Đại Lý cho Ninh vương.

Ninh vương sẽ tương kế tựu kế, giành được lòng tin của Việt Quốc. Trận này, nếu không có gì bất trắc, Đại Lý tất thắng thôi.

Chỉ là, có những chuyện, bất trắc luôn xảy ra vào lúc không ngờ nhất.

“Không tệ không tệ, đột nhiên thấy chàng cũng thông minh ra phết.” An Nguyên chống cằm, chống đến mức má phồng lên tròn xoe, trông chẳng khác nào quả dưa hấu.

“Tất nhiên rồi, nếu không thì sao xứng với Khanh Khanh được?” Tùy Chiêu Thành đưa tay vuốt mái tóc xanh buông dài sau lưng An Nguyên, xúc cảm mềm mượt vô cùng.

“Hì hì hì, ngủ thôi, buồn ngủ rồi.” An Nguyên lăn một vòng, từ trên chăn lăn xuống, rồi vén chăn chuẩn bị ngủ.

“Còn sớm, chúng ta chơi một lát.” Tùy Chiêu Thành vươn tay kéo An Nguyên vào lòng, giọng nói pha chút mờ ám.

“Chơi cái gì? Muộn thế này rồi còn gì mà chơi, ngủ đi!” An Nguyên giả vờ không hiểu, xoay người nằm nghiêng.

Tùy Chiêu Thành lật người đè lên, ghé bên môi An Nguyên thì thầm: “Chơi vui đó.” Sau đó, tự nhiên chăn gối dậy sóng, một đêm xuân nồng.

Cùng lúc đó, trong khi Tùy Chiêu Thành và An Nguyên đang vui vẻ tự tại, thì đối thủ của họ lại thắp đèn suốt đêm.

“Chủ tử, đã nhận được mật thư từ Đại Lý.”

Một người mặc y phục đen từ ngoài cửa bước vào, cung kính dâng vật trong tay lên trước mặt người đang ngồi.

Người đó ngồi dưới ánh nến, sắc mặt nặng nề, đôi mày dài khẽ chau lại, đôi mắt đen sâu như màn đêm. Trên gương mặt tinh xảo lại có một vết sẹo dài kéo từ sống mũi sang bên má trái.

Nhìn mật thư trong tay, khóe môi người ấy dần cong lên, lộ ra ý cười. Nhưng vì vết sẹo kia, nụ cười vốn tuấn tú lại trở nên âm u như quỷ.

Người đó chính là tân quân Việt Quốc, Việt Lan, còn kẻ đưa tin là tâm phúc của Việt Lan, Mẫn Hành.

“Ha ha ha, cuối cùng cũng sắp báo được đại thù rồi.” Việt Lan nhìn màn đêm ngoài cửa sổ, chờ đợi bấy lâu, rốt cuộc cũng có ngày này.

Thực ra Tùy Chiêu Thành vẫn luôn nghi ngờ. Kể từ lần Việt Quốc khiêu khích trước đó, Tùy Chiêu Thành đã chiếm liền một phần năm lãnh thổ Việt Quốc, còn đánh cho Việt Quốc người người bất an. Vậy mà hai năm sau đó, Việt Quốc lại yên ắng lạ thường.

Thế nhưng, từ khi tân đế Việt Quốc đăng cơ, chưa đầy một năm, Việt Quốc đã lại rục rịch, dường như quên sạch bài học của hai năm trước.

Nếu Tùy Chiêu Thành tận mắt nhìn thấy Việt Lan, tự nhiên sẽ hiểu, hóa ra là hắn đến để trả thù.

Việt Lan vốn là thái tử điện hạ của Việt Quốc. Mấy năm trước, trong một trận chiến với Đại Lý, Việt Lan hoàn toàn không đặt Tùy Chiêu Thành vào mắt, cho rằng những kẻ liên tiếp bại trận kia đều là hạng vô dụng.

Sau đó, Việt Lan đích thân lên ngựa, chuẩn bị đối đầu với Tùy Chiêu Thành. Vì không muốn lộ thân phận thái tử, nên trong trận giao chiến với Tùy Chiêu Thành, Việt Lan không hề xưng tên, cấp dưới cũng chưa từng truyền ra thân phận của Việt Lan.

Về sau, Việt Lan lại thấy may vì mình không để lộ thân phận thái tử, nếu không thì đúng là mất mặt không biết giấu vào đâu.

Bởi vì Việt Lan bị Tùy Chiêu Thành đánh đến mức không có sức hoàn thủ, hoàn toàn không thể phản kích. Thậm chí trong một lần giáp chiến, Tùy Chiêu Thành trực tiếp đối đầu Việt Lan.

Việt Lan hơn Tùy Chiêu Thành ba tuổi, lại bị đánh bật khỏi lưng ngựa. Vết thương trên mặt chính là do mũi Hồng Anh thương của Tùy Chiêu Thành lướt qua mà để lại.

Nếu không nhờ thuộc hạ liều chết che chở, Việt Lan sớm đã bỏ mạng dưới mũi thương của Tùy Chiêu Thành.

Trận chiến ấy, Việt Lan coi là nỗi nhục suốt đời, ngày đêm nghĩ cách báo thù rửa hận. Hai năm trước, hoàng đế Việt Quốc băng hà, thân là thái tử, Việt Lan đăng cơ xưng đế.

Vì lần báo thù này, Việt Lan đã chuẩn bị suốt hai năm, tuyệt đối không cho phép mình thất bại thêm lần nữa!

Việt Lan âm thầm tìm đến Mân vương, khơi dậy dã tâm phản nghịch ẩn sâu trong lòng Mân vương. Thực ra là để sau này khiến Đại Lý rơi vào thế trước sau đều là thù địch.

Ban đầu, Việt Lan định tìm đến Nam Chử, như vậy có thể gây thêm áp lực cho Đại Lý. Nhưng sau đó, Đại Lý lại sớm xuất binh về phía Nam Chử.

Còn để công chúa tôn quý nhất của Nam Chử hòa thân với Tùy Chiêu Thành, Nam Chử cũng ký kết minh ước với Đại Lý. Vì thế, e là Nam Chử sẽ không ra tay tương trợ.

Con đường ấy bị chặn, Việt Lan đành dồn hết hy vọng vào Mân vương. Có lẽ đối với hoàng thúc của mình, Tùy Chiêu Thành cũng sẽ bớt đề phòng hơn.

Việc liên minh với Nhai Quốc cũng là một bước quan trọng trong lần phản kích này. Năm ngoái, Việt Lan đã gả muội muội của mình cho hoàng đế Nhai Quốc, hứa hẹn không ít lợi ích, mới khiến Nhai Quốc đồng ý liên thủ.

Hiện nay, vạn sự đã sẵn sàng, chỉ chờ thời cơ chín muồi. Một lần công phá cổng thành Đại Lý, lại thêm quốc sư tương trợ, ắt hẳn sẽ thành công.

Mà lúc này, Đại Lý, nghe nói vẫn còn đang chuẩn bị mừng tiết Vạn Thọ.

Việt Lan tin rằng ông trời đang giúp Việt Quốc, bằng không cũng chẳng ban cho Việt Quốc một vị quốc sư “vạn năng” như thế.

“Trẫm lập tức hồi thư. Ngươi mang mật thư này đưa cho quốc sư, bảo nàng chuẩn bị sẵn sàng.”

“Tuân mệnh!”

Mẫn Hành rời đi rồi, Việt Lan lập tức viết hồi thư, sai thuộc hạ gửi lại cho Mân vương. Hắn vẫn còn chìm đắm trong niềm vui sắp báo được đại thù, hoàn toàn không nhận ra đây là một cái bẫy.

Dù sao, kẻ quá tự phụ xưa nay đều khó có kết cục tốt.

Mẫn Hành cầm mật thư, lẩn vào màn đêm, chẳng bao lâu đã tới cung điện nơi quốc sư cư ngụ.

Vị quốc sư này là tín ngưỡng của Việt Quốc, cũng là quý phi của Việt Lan.

Ngoài Việt Lan ra, không ai biết quốc sư đến từ đâu. Chỉ biết sau một lần Việt Lan vi hành, hắn liền mang quốc sư hồi cung.

Ban đầu, sắc phong quý phi khiến hoàng hậu và các thế tộc vô cùng bất mãn. Nhưng về sau, quý phi lại dùng bản lĩnh của mình khiến toàn bộ triều thần và bách tính đều tâm phục khẩu phục, kể cả hoàng hậu.

Thật khó tin, một nữ nhân lại có thể ngồi ở vị trí như vậy. Tuy là quý phi, nhưng hoàng hậu đứng trước mặt quốc sư cũng phải cúi đầu xưng thần. Nghe nói quốc sư không làm hoàng hậu chỉ vì ngôi vị ấy quá mệt mỏi.

Mà quốc sư còn phải xử lý nhiều việc với thân phận quốc sư, nên mới cam chịu ở vị trí quý phi.

Nhưng bất kể là quý phi hay hoàng hậu, người dân tôn kính nhất vẫn là quốc sư, bởi quốc sư đã làm quá nhiều điều tốt cho bách tính Việt Quốc, khiến lòng người tin phục.

Vì thân phận quốc sư đặc biệt, nên vị trí cung điện cũng đặc biệt, nằm ở phía tây bắc hoàng cung. Quốc sư ưa yên tĩnh, rất ít người dám quấy rầy. Ngoài Việt Lan thường lui tới, không có thánh chỉ của hoàng đế, kẻ khác cũng không dám bén mảng đến gần.

Mẫn Hành gõ cổng điện Ngọc Hòa, một cung tỳ bước ra, nhận thư rồi đóng cửa lại.

Cung tỳ Hòa Bích vào tẩm điện, dâng thư lên tay quốc sư, rồi lặng lẽ đứng sang một bên, chờ quốc sư lên tiếng.

Quốc sư mặc sa y màu tím, ngồi trước bàn trang điểm. Trong gương phản chiếu bóng một nữ tử trông chỉ mười bảy mười tám tuổi, nhưng đôi mắt ấy, ánh nhìn không thể xem nhẹ, lại toát ra sự tàn nhẫn.

Đọc xong mật thư, trên mặt nàng cũng không hề dao động, dường như mọi chuyện đều đã nằm trong dự liệu.

“Đốt thư đi, lui xuống chuẩn bị, bổn cung muốn tắm.” Giọng nói lười nhác vang lên, lạnh lẽo như không mang theo chút nhiệt độ nào.

Nếu có người ngoài ở đó, ắt hẳn sẽ kinh hãi. Còn lúc này, Hòa Bích chỉ cung kính đáp lời, rồi lui ra, tựa như một cái bóng không có sinh mệnh.

Đúng vậy, Hòa Bích thực chất chỉ là một kẻ sống mà như đã chết, mà quốc sư đại nhân cũng không cần một người sống có thể phản bội mình bất cứ lúc nào.

Con người, chỉ khi chết rồi, mới có thể trung thành vĩnh viễn!