Kiếm hiệp sĩ

Buổi học cuối cùng hôm đó, thầy Victor chia sẻ với các học sinh: “Thầy biết nhiều em rất chăm chỉ, thậm chí có vài em đã tự học canon từ lâu. Thầy muốn mỗi em cố gắng viết một bản canon để hiểu sâu sắc hơn về kỹ thuật sáng tác này.”

Trong khi các học sinh hứng khởi bàn tán thì Lucien vẫn trầm ngâm trong suy nghĩ. Thầy Victor nhìn cậu, nhẹ nhàng nhắc nhở: “Lucien, dù em có tài năng, đừng xem thường canon. Mặc dù đơn giản nhưng một bản canon xuất sắc có thể trở thành kiệt tác bất hủ, như *Canon in D* của nhạc sư Hersey. Và luyện tập canon sẽ rất hữu ích cho em, vì nền tảng âm nhạc của em vẫn còn non yếu.”

Thầy Victor luôn quan tâm đến việc cảnh báo những thiên tài trẻ tuổi như Lucien tránh khỏi thói kiêu ngạo, điều thường gặp ở các nhạc sĩ trẻ nổi danh, và phần lớn trong số họ sau đó đã phí phạm tài năng, rơi vào quên lãng.

Lucien tỉnh táo trở lại, gật đầu: “Cảm ơn thầy. Em hiểu tầm quan trọng của nền tảng vững chắc, nhất định sẽ nỗ lực hết mình để hoàn thành bản canon.”

“Thế em đang nghĩ gì?” thầy Victor hỏi.

“Khi thầy giới thiệu *Canon in D* của nhạc sư Hersey, em nghĩ có thể cải biên tác phẩm cổ điển này thành một bản hòa tấu piano. Một phiên bản như vậy sẽ thật độc đáo.”

Thầy Victor vuốt cằm, suy nghĩ: “Ý tưởng hay, nhưng thử thách nằm ở chỗ *Canon in D* có những nhịp rất ngắn, khó có thể biến tấu mạnh mẽ.”

“Thầy nghĩ liệu điều đó có khả thi không?” Lucien hỏi với vẻ mong đợi.

“Khả thi chứ! *Canon in D* đã được biên soạn lại nhiều lần rồi, nên phiên bản hòa tấu piano chắc chắn sẽ đáng để mong đợi.” Thầy Victor mỉm cười tán thành.

Sau giờ học, khi mọi người rời phòng, Felicia đuổi theo Lucien, háo hức hỏi: “Tháng tới sinh nhật tớ, cậu định chơi *Canon in D* phiên bản hòa tấu piano chứ?”

Canon không phải kỹ thuật quá khó, cô tin Lucien sẽ thành thạo nhanh chóng.

Lucien bỗng cảm hứng, cười đáp: “Felicia, tớ không quên sự giúp đỡ của cậu đâu. Lúc sinh nhật, tớ sẽ chơi piano cho cậu, nhưng không phải canon. Tớ sẽ sáng tác riêng một bản *serenade* tặng cậu.”

“Thật không?” Felicia ngạc nhiên—được cố vấn âm nhạc của công nương viết riêng một bản serenade là điều ngoài sức tưởng tượng.

“Ừ, nhưng chỉ là tác phẩm nhỏ thôi, vì thời gian có hạn. Có lẽ chỉ là một *opusculum* mà.”

“Cậu giỏi quá!” Felicia hưng phấn nhưng vẫn lo lắng: “Chỉ một tháng… Nếu tác phẩm không hay, danh tiếng cậu sẽ bị ảnh hưởng.”

Dù viết một *opusculum* trong một tháng không hiếm, nhưng Felicia lo sợ Lucien. Kể từ sau buổi hòa nhạc, cậu thu hút quá nhiều sự chú ý, khiến kẻ ganh tị theo dõi cậu như thú săn mồi, chờ cơ hội hạ bệ.

“Một bản *serenade* chẳng có gì khó.” Lucien vẫn tự tin. Sự tự tin ấy đến từ việc cậu đã tìm thấy trong thư viện linh hồn một bản *serenade* cổ kỳ lạ, không giống bất kỳ tác phẩm nào trên thế gian.

Để tránh gây nghi ngờ, Lucien quyết định chỉ trình diễn một *opusculum* trong buổi tiệc.

“Được rồi… Tớ rất mong chờ *serenade* của cậu.” Felicia vừa mong đợi vừa lo âu.

...

Trong tháng tiếp theo, ngoài phân tích thần chú và nghiên cứu cuốn *Chiêm tinh và Nguyên tố* bằng ngôn ngữ cổ Sylvanas nhờ ghi chép của phù thủy đêm, Lucien dành toàn bộ tâm sức vào học nhạc và sáng tác *canon*, *serenade*. Rốt cuộc, âm nhạc là chìa khóa mở cánh cửa trụ sở Ma Pháp Nghị viện.

Nhờ sự chăm chỉ và trí nhớ phi thường, đến giờ này Lucien mới cảm thấy mình thực sự xứng đáng với danh hiệu học sinh âm nhạc. Trong tháng qua, cậu đã biên soạn thành công *Canon in D* và hoàn thành bản *serenade* tặng sinh nhật Felicia.

Trong khi đó, John vẫn miệt mài luyện tập hiệp sĩ. Dù mong muốn thức tỉnh “Phước lành” càng sớm càng tốt, nhưng tước sĩ Wayne cảnh báo: nếu không có nền tảng vững chắc, thức tỉnh có thể thất bại. Ngay cả thành công lần này, sự phát triển sau này của cậu cũng sẽ bị hạn chế.

Vì vậy, John kiên nhẫn luyện tập từng ngày. Ngoài ra, cậu tranh thủ vào Rừng Đen chiến đấu với goblin và người đầu chó để tích lũy kinh nghiệm. Tước sĩ Wayne còn giao tiền, bảo cậu thuê một căn hộ trong khu hành chính để gia đình an toàn.

Mặc dù Joel và gia đình đã có khoảng thời gian vui vẻ ở nhà Lucien, nhưng họ mong muốn được trở về ngôi nhà riêng, nhất là khi nó do chính con trai mình thuê. Họ nhanh chóng chuyển đi, còn Lucien tôn trọng quyết định đó. Dù ở cùng hay xa, họ vẫn là gia đình, mãi mãi.

...

Thứ năm cuối cùng của tháng Hoàng Kim (tháng Mười), Phòng Trưng bày Chiến tranh.

“Cuối cùng cũng ưng ý phần này rồi.” Natasha vừa bàn bạc xong với Lucien về một chương nhạc. “Giờ nó mới đủ hấp dẫn cho chủ đề.”

“Bản mới này khá xuất sắc.” Lucien mỉm cười. “Người đặt kỳ vọng quá cao lên chính mình nhỉ, Điện hạ?”

Kiến thức âm nhạc của Natasha thực sự sâu rộng hơn Lucien nhiều. Làm việc cùng nhau, Lucien cũng học hỏi được nhiều điều từ công nương.

“Một khi đã làm thì phải hết mình.” Natasha vui vẻ nói.

“Đúng thế, Điện hạ.” Lucien đồng tình.

Lúc Lucien định ra về, Natasha tò mò hỏi: “Nghe nói cậu đã viết một bản *serenade* mới cho sinh nhật của học sinh tối nay phải không?”

“Vâng.” Lucien gật đầu.

Chỉ vào cây đàn piano giữa phòng, Natasha hỏi: “Ta có thể nghe trước không?”

“Xin lỗi, Điện hạ. Đây là món quà dành tặng Felicia.” Lucien lịch sự từ chối.

“Đúng vậy…” Natasha lùi lại. “Mặc dù tò mò, nhưng ta nghĩ cậu nói đúng. Ta cũng muốn viết một bản *serenade* tình yêu tặng Silvia.”

“Người thật… chu đáo.” Lucien dần quen với điều này.

Bỗng Natasha quay lại nói gì đó với cô Camil. Camil rời phòng, lát sau quay lại cầm một thanh kiếm tuyệt đẹp.

“Đây chính là thanh kiếm hiệp sĩ mà ta đã hứa với cậu.” Natasha nói. “Tên nó là *Cảnh Thích*, một thanh kiếm phi phàm bậc nhất. Với nó, bản năng của cậu sẽ trở nên sắc bén hơn, giúp cậu nhận ra mọi nguy hiểm từ xa.”