Tiếng vang danh vọng

Khi Lucien bước đến Hiệp hội Nhạc sĩ, trước tòa nhà năm tầng với hai cánh cổng đồ sộ, hầu hết tín đồ theo Thần Chân Lý đều đã đến giáo đường từ sáng sớm, bởi họ dành trọn buổi sáng Chủ Nhật để cầu nguyện.

"Chào buổi sáng, ngài Evans." Hai người gác cổng nở nụ cười chào Lucien.

"Chào buổi sáng." Lucien gật đầu, cảm thấy hơi ngạc nhiên. Việc buổi hòa nhạc kết thúc lúc tối muộn khiến cậu không khỏi ngạc nhiên khi thấy sự tôn trọng của hai người gác cổng dành cho mình ngay từ sáng hôm sau. Cậu tự hỏi liệu có phải Elena đã nói với họ về mình không, bởi cô là khán giả duy nhất của buổi hòa nhạc phải đi làm vào Chủ Nhật.

Chưa kịp bước vào tòa nhà, Lucien đã nghe thấy những lời thì thầm xung quanh:

"Ba tháng trước, ngài Evans còn chở rác cho hiệp hội chúng ta đấy. Ngài ấy nhờ tôi trông xe đẩy hộ mình. Thế mà bây giờ nhìn ngài ấy đi, một nhạc sĩ chứ! "

"Tôi biết… Lần trước gặp, ngài ấy vẫn còn là học sinh nhạc. Ai ngờ được ngài ấy lại là thiên tài như vậy! "

…………

Khi Elena và Cathy đang thu dọn tài liệu phía sau quầy thì Lucien bước vào sảnh. Cả hai đều chào cậu với sự kính trọng. "Chào buổi sáng, ngài Evans."

Elena nở nụ cười ngọt ngào và nháy mắt với Lucien, còn Cathy trông có vẻ hơi lo lắng.

"Chào buổi sáng, Elena. Chào buổi sáng, Cathy." Lucien tò mò hỏi. "Sao sáng sớm hai cô đã bận rộn thế?"

"Thật mừng vì cậu hỏi đó." Elena hào hứng trả lời. "Lucien, cậu biết không? Tên của cậu xuất hiện trên cả [Phê bình Âm nhạc] và [Tin Giao hưởng] mới nhất đấy."

"Gì? Tôi tưởng phải đến cuối tháng mới phát hành chứ…" Lucien thực sự ngạc nhiên.

"Đó là vì nhạc phẩm của cậu quá tuyệt vời đó!" Elena tự hào. "Nhiều nhạc sĩ đã vô cùng xúc động trước bản giao hưởng Định Mệnh của cậu, đến nỗi họ đã thức suốt đêm để viết bài đánh giá! Hiệp hội quyết định phát hành sớm hai số báo này. Bọn tôi có bản đầu tiên rồi đây này!"

"Ngài Evans, ngài muốn một tờ không?" Cathy hỏi thăm dò với vẻ kính trọng.

"Chà… tôi nghĩ là có." Lucien mỉm cười và lấy ra hai mươi Fell từ túi tiền. Sau những tháng ngày tiết kiệm, chiếc túi nhỏ của cậu cuối cùng cũng phình ra đôi chút.

"Trong đấy nói gì vậy, Lucien?" Elena đọc vẫn chưa thạo lắm. "Cathy và tôi tò mò quá."

Lucien cầm tờ [Phê bình Âm nhạc] mới nhất lên, nhìn thấy bức ảnh Thánh vịnh Thính phòng cùng hai dòng chữ in đậm:

"Thưa quý vị, hãy ngả mũ trước thiên tài thực sự!" - Othello

Lucien đọc lời bình của ngài Othello cho Elena và Cathy, trong mắt hai cô gái lập tức tràn đầy sự tôn kính.

Lật sang trang, bài đánh giá đầu tiên có tựa đề: Âm nhạc với Tâm hồn – Chào đón bản giao hưởng Định Mệnh.

"Là món quà được Thần ban xuống, âm nhạc khuyến khích chúng ta không ngừng tiến tới tương lai tốt đẹp hơn. Tuy nhiên, trong suốt ba trăm năm qua, vai trò chính của âm nhạc – thể hiện sắc thái tôn giáo trang nghiêm và thiêng liêng – chưa bao giờ bị thách thức trên sân khấu này, bởi các chủ đề khác luôn mờ nhạt hơn."

"Cho đến khi chúng ta gặp bản giao hưởng Định Mệnh, tác phẩm tuyệt vời do Lucien Evans sáng tác và lần đầu biểu diễn tại Thánh vịnh Thính phòng đêm qua, tôi mới nhận ra phẩm chất không thể thiếu của kiệt tác là gì!"

"Âm nhạc là cảm xúc. Âm nhạc là cảm giác. Nếu thiếu cảm xúc, âm nhạc sẽ không bao giờ rung động sâu sắc. Và nhạc sĩ trẻ Lucien Evans hiểu rõ điều này: Bốn chương của bản giao hưởng Định Mệnh được liên kết bởi niềm tin kiên định – hy vọng và sự kiên trì chinh phục khó khăn. Đó là bản giao hưởng thú vị, phấn khởi và cảm động nhất mà tôi từng đánh giá."

"Lucien Evans, không còn nghi ngờ gì nữa, là một thiên tài. Tài năng của cậu khiến cả Aalto phải sững sờ, và tôi tin rằng cậu sẽ gây chấn động cả đại địa trong tương lai."

"Tâm hồn quan trọng với cuộc sống như thế nào thì cảm xúc đối với âm nhạc cũng như thế nấy!"

Bài đánh giá khá dài, thiên về bày tỏ cảm xúc hơn phân tích chuyên môn. Lý do nó được xếp hạng nhất là bởi tác giả là Đại Công tước Orvarit.

"Wow… Đại Công tước thực sự thích bản giao hưởng của cậu đấy!" Elena reo lên vui mừng.

"Tôi nghe nói Công nương Natasha cũng có đánh giá." Cathy lịch sự nói. "Ngài Evans, ngài có thể đọc bài của cô ấy cho chúng tôi nghe được không? Tôi biết Công nương rất giỏi phê bình âm nhạc."

"Chắc chắn rồi." Lucien trả lời, cảm thấy hơi lo lắng trước nhận xét của Công nương.

Bài viết của Natasha xếp thứ hai trong tờ [Phê bình Âm nhạc], sau bài của cha cô, tựa đề: Xu hướng Tương lai – Cuộc Cách mạng Âm nhạc được Bản Giao hưởng Định Mệnh dẫn dắt.

"Một bản giao hưởng tuyệt vời với chủ đề tráng lệ cùng những rung cảm xuyên suốt."

"Nhạc sĩ tài năng, Lucien Evans, đã sáng tạo cách dùng bốn trọng âm để hình thành nhịp đầu tiên ngay khi mở đầu bản giao hưởng Định Mệnh. Mỗi chương đều độc lập nhưng gắn kết, làm nổi bật chủ đề: Ánh sáng chinh phục bóng tối, lòng can đảm chiến thắng khó khăn. Việc tận dụng linh hoạt các nhạc cụ đã làm phong phú thế giới cảm xúc và chinh phục trái tim khán giả đêm qua."

"Hãy gọi đó là chủ nghĩa anh hùng. Hãy gọi đó là sự kiên trì. Hãy gọi đó là tinh thần hiệp sĩ. Tôi đã bị rung động sâu sắc. Nhịp ngắn tạo bởi bốn trọng âm ấy vẫn đánh nhịp vào trái tim tôi, như thể chúng đồng bộ với nhịp tim tôi vậy."

"Thiên tài âm nhạc trẻ tuổi phóng khoáng Evans này đã mở ra thế giới âm nhạc hoàn toàn mới, nơi những kỹ năng và chủ đề mới cần được khám phá."

"Nhà cải cách vĩ đại! Nhà tiên phong vĩ đại!"

…………

Mặt Lucien đỏ bừng khi đọc bài báo. Lướt sang trang khác, cậu nhận thấy hai mươi chín trong số bốn mươi bài viết đều nói về bản giao hưởng Định Mệnh. Một số phân tích chủ đề, một số phân tích kỹ năng, vài bài viết về bản hòa tấu dương cầm của Victor và buổi hòa nhạc.

Bị Elena và Cathy thúc giục, Lucien lướt nhanh qua tờ [Tin Giao hưởng] mới nhất và nhận thấy tình trạng tương tự – tất cả bài báo đều nói về Victor hoặc cậu.

"Đợi đã… tôi biết cái tên này." Elena chỉ tay vào một bài đánh giá đầu tiên trên tờ [Tin Giao hưởng]. "Christopher Gionis."

Christopher Gionis là Chủ tịch Hiệp hội Nhạc sĩ, nhạc sĩ nổi tiếng nhất ở Aalto, tác giả hơn một trăm nhạc phẩm vĩ đại. Ông được tôn vinh như "huyền thoại âm nhạc sống".

Nhận xét của Gionis:

"Nếu bạn chưa từng nghe bản giao hưởng Định Mệnh, nghĩa là bạn chưa từng được nghe nhạc trong đời."

"Whoa…" Ngoài tiếng reo mừng, Elena và Cathy không còn biết làm gì để bày tỏ sự ngưỡng mộ với Lucien.

Một lúc sau, Elena nói với Lucien. "Tôi chắc chắn chỉ vài tháng nữa thôi, cậu sẽ trở thành một trong những nhạc sĩ trẻ nổi tiếng nhất đại địa."

Lucien chỉ mỉm cười không nói gì rồi khẽ lắc đầu. Sau đó cậu lên văn phòng của ngài Hank trên tầng ba.

"Chúc mừng, Evans." Hank đứng dậy khỏi bàn làm việc, tiến về phía Lucien và ôm cậu.

"Cảm ơn, ngài Hank." Lucien mỉm cười. "Tôi đến đây để xin nghỉ việc thủ thư."

"Tất nhiên rồi, không ngoài dự đoán của tôi." Hank đồng ý không chút do dự rồi lấy ra một túi tiền. "Theo lời ngài Victor, đây là của cậu."

Túi tiền không lớn nhưng khá nặng, trong đó có 33 đồng vàng lấp lánh.