Vị Pháp Sư Đại Tài

*Chuyển ngữ/Biên tập: Lắc

Bảy ngày sau, vào buổi tối, trong phòng ăn.

Astar chăm chú lắng nghe Lucien nói, tay trái nhẹ nhàng gãi cổ Mercedes. Cô mèo đang nằm thoải mái trên bàn, thỉnh thoảng lại ngáp một cái.

Khi Lucien nói xong, Astar khẽ vỗ tay: “Tuyệt vời lắm, Evans. Chỉ trong bảy ngày, cậu đã nắm vững các tiên đề và định lý trong phần đầu của *Hình học Ma Thuật Cơ Bản*, thậm chí còn biết áp dụng chúng vào việc xây dựng mô hình, bẫy ma thuật và nhiều thứ khác. Tốc độ này cho thấy cậu là một trong những thiên tài hiếm có ngay cả trong nghị viện. Tôi rất hài lòng với sự tiến bộ của cậu. Như đã hứa, lát nữa tôi sẽ dạy cậu phương pháp *Minh Tưởng Brook*.”

Sau bữa tối, Astar hỏi Lucien vài câu về arcana cơ bản. Đương nhiên, cậu trả lời trôi chảy và chính xác, khiến Astar vô cùng hài lòng.

Lucien mỉm cười. “Cảm ơn ngài Astar.”

Việc thể hiện tài năng và tiềm năng về arcana cũng như linh lực sẽ giúp cậu dễ dàng thăng tiến trong tương lai. Nếu cứ tự kiềm chế để tránh bị chú ý, khi lên đến cấp trung hoặc cao cấp, cậu sẽ gặp không ít nghi ngờ. Lúc đó, cậu sẽ phải tốn rất nhiều công sức để che giấu sự thật.

Một tờ giấy trắng và cây bút lông hiện ra từ bóng tối trước mặt Astar, lơ lửng trên không trung và bắt đầu viết chữ. Ông khoanh tay, nói: “Evans, không cần nghi ngờ gì nữa. Cậu quả thật rất tài năng trong lĩnh vực arcana. Vì thế, tôi sẽ không kiểm tra khả năng dạy dỗ của cậu nữa. Haha, một pháp sư giỏi không nhất thiết phải là một thầy giáo giỏi.”

Astar viết rất nhanh. Vừa nói xong, cây bút lông trên bàn dừng lại, một trang giấy đầy chữ bay về phía Lucien.

Trong khi cậu đọc kỹ phương pháp minh tưởng, Astar tiếp tục: “Phương pháp này do *Grand Arcanist Brook* cải tiến dựa trên lý thuyết *Sóng Linh Lực*. Nó phù hợp với hầu hết môi trường minh tưởng, kể cả môi trường đầy sao hay định mệnh của hệ *Chiêm Tinh*, cũng như môi trường bốn nguyên tố của hệ *Nguyên Tố*. Phương pháp này nổi tiếng nhờ khả năng tăng cường linh hồn và linh lực cho người luyện tập đến cấp trung, nhưng sau cấp đó thì hiệu quả giảm dần. Dĩ nhiên, khi đến lúc, cậu sẽ phải chuyển sang phương pháp minh tưởng cao cấp khác.”

Astar không yêu cầu gì từ Lucien. Ông chỉ muốn xây dựng mối quan hệ tốt với một pháp sư tiềm năng.

Cách tăng cường linh lực trong phương pháp này rất gần với khái niệm *Sóng Linh Lực*, một lý thuyết phức tạp nhưng dễ ứng dụng, rất phù hợp với pháp sư. Lucien học xong chỉ một lần đã hiểu rõ, nên tối nay cậu định thử luôn.

Nếu phương pháp này thực sự hiệu quả như lời Astar và Felipe nói, Lucien sẽ không cần chờ một năm mới đạt cấp hai. Chỉ cần đủ kiến thức, cậu có thể phân tích và xây dựng thần chú cấp hai, từ đó trở thành pháp sư cấp hai chỉ trong một đến hai tháng.

“Ngài Astar, tối nay tôi và mọi người sẽ đến Vương quốc Holm và Allyn. Tôi có vài câu hỏi muốn ngài giải đáp.” Lucien đốt tờ giấy trên tay, nhìn Astar chân thành.

Ông mỉm cười hiền hòa: “Evans, cậu muốn biết tình hình nghị viện phải không?”

“Đúng vậy, ngài Astar. Những điều chưa biết luôn đáng sợ. Là một pháp sư sắp trở thành thành viên nghị viện, tôi quan tâm đến nhiều thứ, chẳng hạn như sự khác biệt giữa *Arcanist* và pháp sư, tổ chức trong nghị viện, các hệ ma thuật, số lượng Pháp Sư Huyền Thoại và *Grand Arcanist*, cùng nhiều điều khác.” Lucien nói hết những thắc mắc trong đầu.

Astar có chút ngạc nhiên: “Pháp sư giới thiệu cậu đến đây vô trách nhiệm thật. Được rồi, tôi sẽ giải thích ngắn gọn. Kể từ khi ngài Chủ tịch đưa ra khái niệm arcana, hệ thống cấp độ arcana dần hình thành và chia thành chín cấp. Cậu có thể kiếm tín chỉ arcana bằng cách xuất bản luận án, sáng tạo thần chú, đề xuất công thức ma dược, hoặc nhận tín chỉ dựa trên số lần nghiên cứu của mình được người khác trích dẫn.”

Lucien gật đầu, thể hiện mình đang theo kịp.

“Vì nghị viện rất nghiêm khắc trong việc cấp tín chỉ, việc nghiên cứu không hề dễ dàng. Hơn nữa, tốc độ nắm vững arcana thường chậm hơn tốc độ phát triển linh lực, nên trong hầu hết trường hợp, cấp độ ma thuật của pháp sư thường bằng hoặc cao hơn cấp độ arcana. Mặc dù hệ thống này có vẻ không hữu dụng, nhưng dựa trên kinh nghiệm hàng trăm năm, trừ khi pháp sư cổ đại dùng vật liệu và nghi thức đặc biệt, cấp độ arcana vẫn quyết định giới hạn sức mạnh của một pháp sư. Chẳng hạn, tôi là *Arcanist* cấp năm, nghĩa là kiến thức của tôi không đủ để trở thành Đại Pháp Sư. Tôi chỉ có thể đạt đến pháp sư cao cấp mà thôi.”

“Vì vậy, trong nghị viện, cấp độ arcana quan trọng hơn ma thuật. Dĩ nhiên, ai cũng tôn trọng pháp sư có cấp độ ma thuật cao, dù arcana thấp. Khéo có ngày lại chết vì ma thuật bí ẩn mà không biết nguyên nhân.”

Lucien chăm chú nghe, rồi tò mò hỏi: “Một *Arcanist* trên cấp chín chính là *Grand Arcanist* phải không? Nghị viện hiện có bao nhiêu *Grand Arcanist*?”

“Đó là danh hiệu cao quý. Chỉ những người có cống hiến lớn về lý thuyết mới được phong. Họ thường là Pháp Sư Huyền Thoại, hoặc trở thành như vậy nhờ sự ủng hộ của nghị viện khi ở giai đoạn cuối của pháp sư cấp chín. Ngoài ra, ở cảnh giới huyền thoại, *Grand Arcanist* phát triển nhanh hơn thường. Chính vì vậy, danh hiệu này luôn đại diện cho những Pháp Sư Huyền Thoại mạnh nhất.”

Astar vô cùng tôn trọng các *Grand Arcanist*.

Thấy ánh mắt tò mò của Lucien, ông cười nhẹ: “Hiện nay, nghị viện chỉ có bảy *Grand Arcanist*.

*Ngài Derrick Douglas*, người sáng lập hệ thống ma thuật hiện đại và arcana, Chủ tịch nghị viện, *Hoàng Đế Arcana*, *Người Được Ma Thuật Lựa Chọn*.

*Ngài Edwyn Brook*, người sáng tạo ma thuật *Điện Từ*, định nghĩa ‘trường’, *Hoàng Đế Kiểm Soát*, *Nữ Thần Chi Thi* (tên gọi của ma thuật trong Đế chế Ma Thuật cổ đại).

Cả hai là những người mạnh nhất trong số Pháp Sư Huyền Thoại. Họ có thể kiểm soát cả thế giới, chỉ yếu hơn Giáo hoàng – người có thể mượn sức mạnh ‘Thần’ – một chút.”

Astar uống ngụm trà, tiếp tục: *Ngài Oliver Constantine*, *Bàn Tay Hủy Diệt*, người tái định nghĩa bốn nguyên tố và liên kết chúng với ma thuật *Trường Lực* và *Điện Từ*.

*Cô Yaroran Hathaway Hoffenberg*, *Chúa Tể Nguyên Tố*, người tái định nghĩa và phân loại nguyên tố, giải thích hầu hết phép thuật nguyên tố, khám phá mười bảy nguyên tố mới. Dù chức nghiệp huyền thoại không đổi, ý nghĩa của nó đã thay đổi nhờ arcana.

*Ngài Fernando Brastar*, *Chúa Tể Bão Táp*, người sáng tạo nhiệt động lực học.

*Cô Hellen Paris*, *Phù Thủy Băng Địa*, người phát kiến *Định Luật Bảo Toàn Năng Lượng*, hoàn thiện vi tích phân. Chức nghiệp của cô cũng mang ý nghĩa mới.

*Ngài Vicente Miranda*, *Chúa Tể Xác Sống*, *Thanatos*, người giải mã một phần bí ẩn linh hồn, nghiên cứu cơ thể người ở cấp vi mô.

Astar chỉ giới thiệu sơ qua về bảy *Grand Arcanist* mà không nhắc đến hệ ma thuật hay tính cách của họ. Ông kết luận: “Họ cũng là bảy người mạnh nhất trong số mười tám Pháp Sư Huyền Thoại hiện nay. Dường như nếu không đóng góp vào sự phát triển ma thuật, khó có thể vượt rào cản huyền thoại trong một hai trăm năm.”

“Nghị viện chỉ có mười tám Pháp Sư Huyền Thoại?” Lucien bật miệng.

Astar cười khúc khích: “Chỉ mười tám thôi sao? Ngay cả giáo hội Nam, trừ Hiệp sĩ Huyền Thoại, cũng chỉ có mười chín niệm chú sư ở cấp huyền thoại. Giáo hội Nam còn quyền lực hơn cả các chiều không gian. Tất nhiên, vẫn có vài Pháp Sư Huyền Thoại từ chối tham gia nghị viện vì theo hệ thống cổ.”

Lucien cười xấu hổ: “Xin lỗi. Vậy mười tám vị này lãnh đạo nghị viện?”

“Không hẳn.” Astar lắc đầu. “Bảy *Grand Arcanist*, mười một Pháp Sư Huyền Thoại, và sáu pháp sư cấp chín có arcana cao. Họ lập nên *Hội Đồng Tối Cao* và đưa ra quyết định cuối cùng.”

Lucien chưa kịp hỏi, Astar đã nói tiếp: “Hiện nay, ngoài tám hệ cậu biết: *Trường Lực, Nguyên Tố, Chiêu Hồn, Triệu Hồi, Giả Kim, Chiêm Tinh, Ảo Ảnh, Biến Đổi*, còn có *Điện Từ, Nhiệt Động Lực Học* và *Ánh Sáng – Bóng Tối* (giải thích thánh quang và bóng tối). Trước cấp cao, pháp sư có thể học nhiều hệ cùng lúc. Sau cấp cao, họ thường chọn hai ba hệ trọng tâm. Evans, nếu chưa chắc, tôi khuyên cậu nên chọn trọng tâm trước.”

“Cảm ơn ngài.” Thực ra, Lucien muốn trở thành pháp sư toàn năng, nhưng lời khuyên của một pháp sư cao cấp rất quý giá.

Astar tiếp tục giới thiệu về nghị viện đến khi trời tối. Ông khẽ hắng giọng: “Nghị viện có nhiều tổ chức. Cậu không cần quan tâm tổ chức nhỏ. Chỉ nhớ những tổ chức lớn: *Viện Hàn Lâm Ma Thuật* ở bốn nước, *Nhà Vu Sư*, *Tháp*, *Ý Chí Nguyên Tố*, *Bàn Tay Nhợt Nhạt*, *Cabin của Palmeira* và *Liên Minh Ngân Nguyệt Chi Ca*. Mỗi tổ chức đều có nghi thức thăng cấp huyền thoại riêng, một số là bí mật, ngay nghị viện cũng không rõ.

Thực ra, Evans, cậu chỉ cần tập trung nghiên cứu và tuân thủ nghị viện. Không cần để tâm đến những tổ chức đó.”

Astar hoàn toàn ủng hộ nghị viện.

Lucien mỉm cười: “Được. Tôi cũng không thích phiền phức.”

Astar nhẹ nhàng cười: “Đã muộn, cậu về chuẩn bị đi. Lát nữa Tom sẽ dẫn cậu và học viên khác đến nghị viện. Nhân tiện, ở đó, cậu có thể mua tài liệu cấp thấp, thần chú bằng tiền, nhưng muốn mua tài liệu đặc biệt, cần điểm arcana – thu được tương tự tín chỉ arcana, hoặc từ việc bán ma cụ và thông tin cho nghị viện.”

Khóe miệng Lucien co giật. ‘Quả là tiền ảo, tiên tiến hơn tiền giấy.’

Sau đó, cậu cúi đầu trước Astar: “Ngài Astar, cảm ơn ngài đã giải thích. Bây giờ tôi sẽ đến kiểm tra tình hình ba học viên của mình.”