Bao Chửng Bị Vu Oan

Triệu Trinh đổi tư thế ngồi, đọc lướt qua bản tấu chương liên danh của tám vị đại thần, lập tức bị một bức thư đính kèm bên trong thu hút sự chú ý. Trong thư viết vài dòng chữ lộn xộn không thành câu, nhìn nét chữ thì là thủ bút của Bàng thái sư.

"Đây là nét chữ do môn sinh của thần mô phỏng theo Thái sư mà viết. Khuôn chữ của Thái sư từ lâu đã lưu truyền khắp thành Đông Kinh, từng có thời điểm khiến các thư sinh tranh nhau học theo. Muốn mô phỏng nét chữ của Thái sư, kỳ thực không quá khó. Môn sinh này của thần từng mô phỏng theo khuôn chữ của Thái sư hai năm, nay đã có thể viết ra được nét chữ cực kỳ giống thế này, gần như có thể làm giả như thật."

"Sáng sớm nay, tội thần Khúc Vinh Phát bị kết án đồ hình, vừa rời khỏi thành Đông Kinh chưa đầy một canh giờ, đã bị một nhóm người giải cứu, không rõ tung tích." Một vị đại thần khác giải thích thêm, "Thần và mọi người đều cảm thấy Bàng thái sư vô tội, việc này do người khác âm thầm sắp đặt, âm mưu tính toán."

Triệu Trinh gật đầu ra hiệu, ý bảo họ tiếp tục giải thích.

Bát Hiền vương hoàn toàn không tin vào lời tấu cáo của họ, không kìm được lên tiếng chất vấn: "Vậy còn binh mã ở Trần Châu thì giải thích thế nào?"

Triệu Trinh xem xét kỹ nội dung tấu chương, vừa hay bên trong có câu trả lời cho vấn đề này. Triệu Trinh lập tức triệu tập Hình bộ thị lang Yến Thù, người đang phụ trách vụ án này. Chuyện bên Trần Châu đang do y phụ trách.

Yến Thù đã chờ sẵn ngoài điện, nghe lệnh triệu tập liền lập tức vào điện.

Sau khi nghe Triệu Trinh hỏi, Yến Thù lúng túng hành lễ tạ lỗi với Triệu Trinh, "Thần vốn định bẩm báo chuyện này lên Thánh thượng, thần vừa hay tin, thủ lĩnh phản quân ở Trần Châu đã khai ra rằng kẻ thực sự nuôi quân là Vong Ưu Các, không phải Bàng thái sư. Bọn chúng thường mượn danh Bàng thái sư để hành sự, lâu dần thành thói quen. Hơn nữa, việc khai ra Bàng thái sư cũng là để câu giờ, mong Vong Ưu Các có thể giải cứu hắn. Nào ngờ từ khi hắn bị áp giải từ Trần Châu về đại lao Đông Kinh, chẳng thấy một ai đến cứu, trong lúc tuyệt vọng mới đưa ra lời khai trước đó."

Yến Thù lập tức bày tỏ rằng tin tức này y cũng vừa mới biết, rồi quay sang hỏi tám vị đại thần liên danh tấu cáo kia đã lấy tin tức từ đâu.

"Tên giặc thủ lĩnh đã khai ra, tin tức đương nhiên không giấu được, chúng thần cũng có cách biết riêng. Còn xin Yến đại nhân hãy chú tâm vào việc điều tra vụ án hiện tại đi, đường đường là Thái sư, lại bị chết oan dưới long đầu trảm!" Các đại thần tức giận nói.

"Vong Ưu Các?" Triệu Trinh hỏi, "Có phải là các sát thủ nổi tiếng trên giang hồ đó không?"

Yến Thù: "Đúng vậy, danh tiếng hai năm nay ngày càng vang dội, nghe nói còn nhận vài vụ lớn. Tương truyền không có ai mà chúng không giết được, chỉ cần tiền bạc đủ hậu hĩnh, nghe nói đến cả hoàng thân quốc thích chúng cũng có thể giết."

"Thật quá càn rỡ." Triệu Trinh than, rồi hỏi Yến Thù tên thủ lĩnh phản quân còn khai ra điều gì nữa không.

Yến Thù lắc đầu nói không có điều gì quá quan trọng, "Tên thủ lĩnh phản quân Hàn Lâm vốn là một tướng quân ngũ phẩm vì phạm quân kỷ mà bị đuổi khỏi quân doanh, trong lòng bất mãn, sớm đã ôm oán hận với luật pháp triều đình. Sau khi sa cơ, được Giả trưởng lão của Vong Ưu Các coi trọng, sắp xếp đến Trần Châu chiêu mộ binh lính, nuôi quân, sẵn sàng chờ lệnh điều phái. Những năm này hắn chỉ nghe lệnh một mình Giả trưởng lão, chưa từng thấy Các chủ Vong Ưu Các là ai. Nhưng lại biết Vong Ưu Các thần thông quảng đại, cũng từng âm thầm muốn giở trò, nhưng lần nào cũng bị cảnh cáo, sau đó tính mạng người nhà hắn bị đe dọa. Sau khi nhận được bài học, hắn tự thấy làm bất cứ chuyện gì cũng có người của Vong Ưu Các giám sát, từ đó không dám càn rỡ nữa."

"Còn một chuyện nữa, theo lời khai của các quan sai áp giải Khúc Vinh Phát bị cướp sáng nay, nhóm người bịt mặt khi cướp Khúc Vinh Phát, từng nói những lời như 'Trưởng lão phân phó', 'Các chủ có lệnh', tuy giọng nhỏ, nhưng họ vẫn nghe thấy. Giờ suy đoán, Khúc Vinh Phát này rất có thể đã bị người của Vong Ưu Các cướp đi?"

"Khúc Vinh Phát mấy năm trước chỉ là một tiểu quan vô danh tiểu tốt, e rằng hắn đã nhận được sự giúp đỡ của Các chủ Vong Ưu Các, mới có được địa vị Lễ bộ thượng thư như sau này." Các đại thần khẩn cầu Triệu Trinh điều tra kỹ chuyện này, "Triều đình Đại Tống ta khó tránh khỏi đã có người trong giang hồ trà trộn vào, nếu đúng như vậy, phải nhanh chóng điều tra rõ ràng."

"Chuyện này quả thực không nhỏ, vậy theo các khanh, ai là người thích hợp nhất để phụ trách việc này?" Triệu Trinh hỏi ngược lại.

Yến Thù lập tức đề cử Bao Chửng, y cảm thấy Bao Chửng vô cùng quen thuộc với vụ án này, có ông ấy điều tra chắc chắn sẽ đạt hiệu quả gấp đôi.

Nhưng kiến nghị này của Yến Thù lập tức bị tám vị đại thần khác phủ định.

"Ông ấy không những không thể chịu trách nhiệm vụ án này, mà còn phải thỉnh cầu Thánh thượng nghiêm trị Bao Chửng. Xét theo chứng cứ hiện có, vì Khúc Vinh Phát là người của Vong Ưu Các, nên bức thư tố giác Bàng thái sư kia rất có thể là do Khúc Vinh Phát làm giả để giữ mạng. Bàng thái sư chết oan là sự thật. Còn Bao Chửng, thân là Phủ doãn phủ Khai Phong, chủ thẩm vụ án này, một là không thể giải oan cho người chết; hai là không thể phân định rõ ràng nội tình vụ án; ba là khiến trọng thần triều đình chết oan; đều phải chịu trách nhiệm không thể thoái thác. Cả gia tộc họ Bàng cũng vì thế mà chịu đả kích nặng nề, bị người đời sỉ nhục, mắng nhiếc... những điều này há lại có thể chịu đựng vô ích mà không ai phải chịu trách nhiệm?"

Những lời này vừa dứt, triều đường trở nên tĩnh lặng.

Lâu sau, Yến Thù lên tiếng: "Hành động này rõ ràng là có kẻ cố tình giăng bẫy, tạo chứng cứ giả để hãm hại Bao đại nhân..."

"Yến đại nhân, Bao Chửng thân là Phủ doãn phủ Khai Phong, xử án nhiều năm, chẳng lẽ ông ấy chưa từng thấy phạm nhân làm giả chứng cứ, chuyện thường gặp khi thẩm án sao? Trách nhiệm này ông ấy không thể thoái thác, xin Yến đại nhân đừng phí lời cầu tình cho ông ấy!"

Yến Thù cau mày, muốn phản bác. Đối phương thấy vậy, vội lên tiếng trước Yến Thù, mời Tống Đình Không, Hình bộ thượng thư đang im lặng nãy giờ, nói một lời công bằng.

"Vụ án này thần và Bát vương gia cùng Yến đại nhân từng ngồi nghe ở công đường, nội tình quả thật phức tạp, nhiều điều khó lý giải, khó lòng suy đoán." Tống Đình Không chắp tay với Triệu Trinh: "Chuyện này có thể châm chước, Bao Chửng tuy có hiềm nghi xử án không sáng suốt, nhưng có thể xem xét xử nhẹ."

"Châm chước? Lúc Bao Chửng xử án công bằng không dung tình, sao không châm chước? Đối với người khác thì hà khắc, đến lượt mình thì lại châm chước? Thật bất công làm sao, khiến bá tánh Đại Tống sau này làm sao có thể tin vào sự công minh khi xử án của quan phủ?" Liễu Như Tài, một trong tám vị đại thần, Binh bộ thị lang, liên tục chất vấn.

Triệu Trinh cau chặt mày.

Tống Đình Không chần chừ một lát, rồi cũng im bặt.

Liễu Như Tài thấy vậy, tiếp tục nói: "Tống đại nhân và Yến đại nhân chớ vì tình riêng với Bao đại nhân mà công tư bất phân, vì bênh vực riêng tư mà bỏ ngoài tai chuyện đại sự triều đình."

"Đừng nói càn, thật ra nếu không phải Bao Chửng, đổi thành bất kỳ vị quan viên nào khác, gặp phải vụ án như hiện nay, thần cũng sẽ nói lời tương tự. Vụ án này đặt vào tay ai điều tra cũng khó tránh khỏi sơ suất." Tống Đình Không giải thích.

"Thần thấy chưa chắc đâu, ít nhất Tống đại nhân đến làm, sẽ không qua loa như vậy, trước đó khi Bao Chửng thẩm án tại công đường, Tống đại nhân từng nói riêng với thần, điểm kỳ lạ của vụ án này là Bàng thái sư thân là trọng thần một triều, không giống người sẽ làm ra chuyện để lại thư từ làm bằng chứng cho người khác. Tống đại nhân còn nói, Bàng thái sư không nhận tội, vụ án này lý ra nên điều tra kỹ càng hơn." Liễu Như Tài nói xong, chắp tay với Triệu Trinh, thỉnh cầu Triệu Trinh giao vụ án này cho Tống Đình Không tiếp tục xử lý.

"Vậy còn Bao đại nhân thì sao?" Yến Thù nghe ra sự đối chọi gay gắt của Liễu Như Tài, bèn muốn xem rốt cuộc mục đích của ông ấy là gì.

"Khẩn cầu Thánh thượng xử lý công bằng, cách chức điều tra Bao Chửng. Còn rốt cuộc nên trừng phạt thế nào, cần thẩm vấn thêm, xác định rõ những chỗ thất trách cụ thể của Bao Chửng rồi mới định đoạt." Liễu Như Tài trả lời.

Triệu Trinh cau mày càng chặt hơn. Nói theo lý mà nói, nhanh chóng xử lý Bàng thái sư và Khúc Vinh Phát thật ra là ý của hắn, mà giờ vụ án xảy ra sai sót, mọi người đều nhắm vào Bao Chửng bắt ông chịu trách nhiệm chính. Triệu Trinh thân là Hoàng đế, không thể công khai thừa nhận mình cũng có thất trách. Vả lại vụ án này, Bao Chửng đúng là có trách nhiệm thất sát không thể thoái thác.

Tóm lại, dù thế nào đi nữa, suy xét kỹ thì Bao Chửng đúng là khó thoát khỏi kết quả bị trừng phạt.

Triệu Trinh xoa xoa thái dương, cân nhắc một lát, bèn làm theo lời Liễu Như Tài, giao vụ án này cho Tống Đình Không xử lý.

Triệu Trinh cho tám vị đại thần lui ra ngoài, nghe Bát Hiền vương và Yến Thù cầu tình cho Bao Chửng xong, cũng cho hai người họ lui. Ngay sau đó hỏi Tống Đình Không, vụ việc này tiếp theo nên xử lý thế nào.

"Hơi khó làm, vụ án này đều do Bao đại nhân kinh qua, xảy ra sai sót, chỉ có thể do ông ấy chịu trách nhiệm." Tống Đình Không thở dài, "Đúng là khó cho Bao đại nhân rồi."

"Khanh đã sớm nhận ra vụ án này có điểm bất ổn?" Triệu Trinh hỏi lại.

Tống Đình Không: "Thần ở Hình bộ nhiều năm, có chút kinh nghiệm, bản năng có chút nghi ngờ, cũng từng nhắc với Bao đại nhân, nhưng nào ngờ..."

"Nào ngờ là thế nào?" Triệu Trinh lệnh Tống Đình Không nói rõ hơn.

"Nào ngờ Bao đại nhân không nghe lời khuyên, có lẽ vì trước đó có xích mích với Bàng thái sư, hoặc có lẽ đã sớm nghe nói thuộc hạ của Bàng thái sư làm nhiều điều ác, nên ngay từ đầu đã nhận định vụ án này không thoát khỏi liên quan đến Bàng thái sư. Sau này có nhân chứng vật chứng chỉ về phía Bàng thái sư, càng khó nghi ngờ điều gì khác, bèn mong có thể nhanh chóng trừng ác trừ gian." Tống Đình Không giải thích.

Triệu Trinh gật gật đầu, hỏi lại Tống Đình Không có cảm thấy đằng sau vụ án này còn âm mưu gì khác không.

"Chắc hẳn là Vong Ưu Các giang hồ đó tự cao tự đại, tự cho mình có thể thâu tóm trời đất, thay đổi chủ nhân giang sơn." Tống Đình Không vội vàng bày tỏ với Triệu Trinh rằng ông nhất định sẽ nhanh chóng phá vụ án này, tiêu diệt Vong Ưu Các.

"Tiêu diệt Vong Ưu Các là việc phải làm, nhưng Vong Ưu Các này đã ngang ngược đến thế, chắc chắn không dễ bắt, khó mà biết chúng ẩn náu ở đâu. Vụ án này sẽ không kéo dài nửa năm một năm mà vẫn không có tin tức gì chứ?" Triệu Trinh lại hỏi.

"Thần xin lập quân lệnh trạng, trong vòng năm ngày nhất định tra rõ ràng đưa ra câu trả lời cho Thánh thượng." Tống Đình Không quỳ xuống, cung kính dập đầu với Triệu Trinh.

"Tốt! Nếu khanh có thể làm tốt vụ án này, trẫm sẽ trọng thưởng!"

Sau khi Tống Đình Không lĩnh mệnh lui xuống không lâu, Triệu Trinh liên tiếp đọc được rất nhiều tấu chương hặc tội Bao Chửng. Ngoài việc nhắm vào vụ án hiện tại, còn có tấu chương tố cáo đủ mọi hành vi không đúng mực của Bao Chửng những năm trước, ví dụ như lúc cứu trợ thiên tai, không theo quy củ triều đình phân phát tiền lương, vì cầu danh tiếng mà tùy tiện bố thí cho dân chúng. Lại có người nói cả gia tộc họ Bao đều là kẻ ngụy quân tử, bề ngoài chính trực, thực tế lại vơ vét của dân, mượn danh tiếng của Bao Chửng mà được nhiều lợi lộc, Bao Chửng biết rõ chuyện này mà không ngăn cản.

Nửa canh giờ sau, Triệu Trinh sai người đến phủ Khai Phong truyền khẩu dụ, lệnh Bao Chửng ở phủ Khai Phong sám hối, chưa được cho phép thì không được rời khỏi phủ Khai Phong nửa bước.

"Tất cả mọi thứ đều bị lật đổ rồi, bọn họ đem chứng cứ vốn dĩ nhắm vào Bàng thái sư, đều đổ cho Vong Ưu Các. Còn chuyện Khúc Vinh Phát bị cướp đi, chúng ta tuy đã liệu trước, nhưng cũng đã muộn, không kịp trở tay." Bạch Ngọc Đường nói với Triệu Hàn Yên.

"Sử phán quan thì sao, có gì khác thường không?" Triệu Hàn Yên hỏi.

Bạch Ngọc Đường lắc đầu, "Chẳng lẽ nội gián không phải là hắn?"

"Chàng chắc chắn lúc Tô Việt Dung bỏ trốn trước đó, vốn định đi tìm Sử phán quan?"

Bạch Ngọc Đường gật đầu.

"Vậy thì hắn giấu kỹ thôi." Triệu Hàn Yên đảo mắt, "Chúng ta phải hành động thôi, nếu không hành động nữa, chỉ sợ Bao đại nhân và chúng ta đều sẽ rơi vào thế bị động."